帝女花(4)_學達書庫

四

　　走在襄樊城西郊的官道上，兩旁枯葉凋落的枝椏掩映下，陰影在腳底遊移不息，讓他一時有種恍惚，不知這遊移不定的是自己的腳步，還是周旁的一切……

　　這段路仿佛很長，他低頭看著腳下的陰影，不知不覺間，已隱約聞見幽幽的菊花香氣，他忙待轉身，然而，那繚繞在四圍的香氣卻似乎不肯散去，爭先恐後洶湧而至。

　　他頓足朝前望去，晚間看不清菊花穀深處那座離宮的形貌，只隱約可見在幽深牆苑之內，那些在秋風中輕輕搖曳的柔韌花枝……

　　隱約間，當年那個女孩的話又響在耳畔：

　　你別看它生得柔韌，這上面的刺兒若紮起人來，可是很痛的。

　　她隨手輕拈起一枝，素衣滑落，露出她手腕上那一雙銀鐲，銀鐲上系著的兩隻鈴鐺因她手腕的動作，發出泠泠清音，銀色鐲子映著她指間輕拈的那支淺黃色花枝，在晚風中輕輕搖曳，而她衣袖下露出的、那玉脂般白皙的肌膚，半掩在這些溫淡的顏色之後，如同北方初綻的純雪……

　　他掌心一熱，輕輕握住了她的手腕。觸手溫膩軟滑，十四歲的女孩微微詫異地抬起臉，清澈的眸底照出他微紅的臉，女孩抿口而笑，他的臉頓時漲得通紅，緊忙側開臉去，隨手取下她執在手中那枝雛菊，轉過臉看著天邊火燒一般的紅雲，不覺間握得緊了。只聽女孩一聲輕呼，他垂目望去，卻見已有殷紅的血珠從自己指間蜿蜒滴淌而落。

　　她慌張捧過他的手，捧在自己掌心裡，輕輕在他的傷口處呵著氣，看著那些血漬在她如雪的素衣上迅速洇散開，他不覺間輕輕掙開了她的手，俯身拾起那支跌落在花叢間的雛菊，護在袖中，竟不顧掌心又被紮出的血，也仿佛感覺不到疼痛一般，喃喃說了一句：「我不怕痛。」

　　紅雲襯得那個女孩秀麗的臉隱隱透出異樣的潮紅，女孩睜大妙目，有些詫異地看著他，卻見他又緩緩說了一句：「我真的不怕。」

　　「我不會讓你痛的。」女孩雙眸清澈得宛似一泓秋水，眼皮眨了眨，隨即笑了。笑靨燦若雲霞。

　　轉過身時，她似乎是看著一旁齊開的菊花，仿佛有沙塵入眼，於是抬起手背輕輕抹去，輕聲重複了一句：「我不會讓你痛的。」

　　那一刻，那雙清亮的眸中，仿佛除了天邊的紅雲、周旁的花草，還盛放了一些什麼別的顏色，可是他卻看不真切……看不真切。眼前一切，朦朧得近乎不真實……

　　目光漸漸蒙矓，仿佛眼中漸被淚水充盈。不知是否是天候漸寒的關係，四肢漸漸凍得僵了，僵到麻木，連冷都感覺不到……周旁的一切，包括潛藏在內心深處、最深的那個秘密，都仿佛在這深涼的秋風中，隔絕去了另一個世界。

　　忽然感到背後一暖，一陣仿佛熟悉，又仿佛很遙遠，遙遠到記不起曾在哪裡聞過的幽香，從身後轉來，然而當他猛地從空茫中抽回神智，回眸望去，手臂卻是一顫，剛剛搭在他肩頭的風氅滑落在地。輕盈盈的，不帶一絲聲響。

　　然而在這般靜謐寒冷的秋夜，他的心卻驀地一震，那胸臆間沸轉不息的聲音幾欲沖潰了他的意識，好半晌，他才開了口，然而耳邊傳來的那個聲音，卻不是自己的。

　　他仔細聆聽，耳邊那個聲音清澈柔潤，真的不是他自己的：「這個地方，你是來不得的。」

　　他恍若未聞，靜靜闔起眼，深吸了口氣，方沙啞吐字，一字一句：「眼枯淚盡，玉碎瓦全。玉甄公主，我早該想到的，你是……湮兒。」

　　那個名字自他唇間滑落之際，舌間已帶了輕微顫抖，仿佛那擁有這個名字的人已早已離開這個世間，那個名字，根本不屬於眼前此人。

　　玉甄公主似乎並未聽出他話中的失落之意，輕幽幽地歎了口氣：「未想一別這麼多年，你竟受了這麼重的內傷——」言下之意，似乎甚為關慰，「難道，你那位好心的太子從不曾擔心過你身子嗎？還是，他捨不得將你留在錦官，怕沒人為他效力，所以佯裝不知呢？」

　　玉甄話音方落，柳懷便警惕地向後退開一步，避過她伸向自己的手，冷冷道：「你究竟想怎樣？你……」

　　「素聞墨虯國的玉面將軍性子清高，不想竟是真的。」玉甄輕嗤一聲，已笑口打斷他的話，讓他再也說不出後面的話，「不過你說錯了，現在是」玉全瓦全「。」她幽幽地歎了口氣，那聲歎息倒不像是歎息，像是在挖苦，「至於你适才問妾身想怎麼樣——記得妾身好像說過的——只要你帶來的藥醫得好皇上，那妾身自會借兵給你。但若不行呢——」她衣袖中不知何時多出了一枝菊花，拈在指間悠悠轉著、轉著，眼看著那菊花便在她手中被碾成碎末……

　　這裡沒有叢蔭掩翳，嫩黃的花漿婉轉在她一雙淨瓷般的玉手中，竟如瓊漿玉液，在月色下流光溢彩，如夢似幻，連同她那迷離的目光，都飄搖在柳懷眼前，如同夢境般縹緲不實。

　　柳懷倒吸一口冷氣，只感覺自來到這裡之後，自己的腳步似乎都懸浮在地面間，完全踏不到實地。

　　「倘若你帶來的藥治不好皇上的病，那它縱使價值千金，對皇上而言也是無用。那麼，恕妾身無能為力……」

　　一顆心瞬時冷了下去。柳懷本也無十成把握那藥能醫得好糾纏太子多年的頑疾，然而此刻聽她如此道來，仿佛連同那最後一分把握也湮滅在她的話聲裡。

　　他淡淡側開臉，轉過頭去，聲音聽在自己耳中，略微有些沙啞：「既是如此，那柳懷先回驛館，等候消息。」

　　言罷，柳懷轉身便走。望住他的背影，玉甄公主莞爾一笑，亦未作挽留。

　　回去的路上，遠遠便見驛館方向人影參差，卻是一隊官兵已將他居住的驛館重重包圍，出入人等皆需嚴加盤問。

　　心中泛過隱約的不安，柳懷匿身在驛館旁一家客館後的監街巷角，從人群雜亂的聲音裡，隱約聽辨出發生了什麼事，心頭驀地便是一凜：

　　皇上中毒了！據太醫院傳出的消息，他帶來的瓊草竟然有毒。因天時尚冷，毒菌尚在眠期中，然而一旦遇上陰濕天氣，毒菌便會立刻蘇醒，天晴之後，攀附在草莖中生長，便成為足以蠶食人命的劇毒！

　　眼睜睜看著馬夫小黔剛從外面為他買來點心，便被那些官兵戴上鎖鏈，押向皇宮、等玉甄公主親自盤審。那一刻，他根本無心追究究竟是誰陷害了自己，腦中只是轟然炸響：是自己連累了他的！那一瞬，腦海中浮過那些沉埋在記憶最深處的往事，憶起了十七歲那年，因自己一言之失，禍及柳氏一門……

　　前方那個背影浸沒在夕暉之下，此景依稀相識，如同七年前，他最後一次眼睜睜看著父親在他眼前離去的身影——眼中騰起的淚光朦朧了那個四十歲的老人挺得筆直的身軀，模糊了他的雙眼……

　　一陣窒慟感湧過心底，他當下掣緊腰間長劍，便待一步沖出之際，忽覺有人在身後輕輕拍了一下他的肩頭，他一驚之下，驀地回身望去——

　　身後之人一身黑色束身緊衣，斗笠上的面紗在風中微微拂起，露出面紗後女子冷峻的容顏，幽亮的雙眼在夜色中宛如兩顆黑曜石。

　　他一驚未定，待要開口，卻下意識忍住了欲出口的話語，她的聲音已響在他耳邊：「跟我走。」

　　話音甫落，她雙足輕輕點地，借勢竄起，身形已落在五丈外。柳懷只是怔了一刻，便沉氣于胸，施展輕功追逐那女子身影，身形瞬即沒入昏昧夜色中。

　　搜查的軍隊在城中挨家挨戶地搜了一整晚，依舊找不出柳懷下落，疑是他趁著混亂之際，遁入了宮中。因擔憂他威脅到皇上，秦翥將軍當即下令，命人在宮內嚴加搜查，連皇上的寢宮安陽殿也不可放過！

　　其實皇上中毒並不深，經太醫查診，現已無甚大礙，但太醫院卻放出消息，說皇上自中毒起，便一直咳血不止，如今命已危在旦夕，命人定要將柳懷搜出來、交往御史大夫處提審。

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