此情可待成追憶(53)

五三

　　「告訴了……」彩鵑的聲音細若蚊哼，後面的話還沒有說，吳貴人已經撲上來卡住了她的脖子：「你撒謊，你撒謊，我什麼時候要你領甘草，我又何須你來告訴我甘草與鯽魚相沖……」立即有侍衛上前拉開吳貴人，並守在兩邊。

　　「這麼說，你是知道甘草與鯽魚相沖了。」太后冷冷道：「皇帝每日要以鯽魚湯入藥甚少人知，只說是與藥材不合。看來你知道的不少嘛。」

　　彩鵑顧不上撫弄被吳貴人卡紫的脖子，輕輕咳了兩聲，以極鎮定而冷漠的眼神迎上吳貴人幾乎要吃了人的眼神：「小姐，那日領回來我告訴了您，您說您知道。甘草是做其他點心用的。」吳貴人一怔，還沒反應過來，正竭力回想自己是否真的讓彩鵑去領過甘草。她這樣一說，正要符合，彩鵑卻話鋒一轉，帶了哭腔道：「昨夜您做酪時只有我在您身邊，當時您煮芙蓉時要加甘草，奴婢拼死相攔，說萬一被查出，可是弑君的大罪。您說歷來都是銀針探毒，甘草又不是毒物，還說若是皇上現在中了毒，那老爺的案子一定能拖到年後了，還說您找了人打點，與老爺說好了這事。若是皇帝出了意外，老爺與在西京的楚王關係甚密，已經告知，裕王在西南生死難測，魏王在江北一時也難以動作，到時朝中人擁立楚王，他還能得到高位……」

　　「你……」吳貴人氣的臉色發青，一隻早已失了血色的手直指著彩鵑：「信口開河，我何時……」

　　她話還沒說完，太后已經怒不可遏，蹭地站起身來：「住嘴！哀家是明白了這吳晗的賊子之心，難怪他入了獄還狂妄，拒不交待，原來在這。來人，給我將這謀害皇帝的罪臣之女拖出去，亂杖打死。」

　　「慢，」沈羲遙緩緩起身，走到吳貴人面前，吳貴人只見一片刺眼的金黃，鮮紅的團龍紋延綿不絕，那做成龍眼的黑曜石泛著冷光，她垂了淚，聽見沈羲遙對旁人吩咐傳培花司和禦膳房的人來，又讓去取吳貴人做點心的用具。吳貴人突然抱了一線希望，以為皇帝是護著自己的，卻聽見沈羲遙極輕極輕的聲音，仿若天邊飄來：「弑君，可是要滿門抄斬的。你全家，這次是躲不過了。害人之心，終會害了你自己。」還有冷冷的笑，寒到人心底去。

　　吳貴人突然就明白了，自己的父親就算是以瀆職之罪論處，最多也只是解除官職沒收家產貶為庶民回到原籍去。那導演了這一齣戲的幕後之人真正想要的，是她全家的性命。而那幕後之人，不是其他什麼妃嬪，就是眼前這個坐擁江山的人—沈羲遙。

　　為什麼呢……吳貴人大笑起來，放肆而無忌憚，自己真傻，真傻，淩雪薇安然歸來了，據說是被人相救。而她該出事的那幾天，皇帝正好「不在」，還不能說明麼……自己母親進宮，怎麼可能是因為皇帝喜歡自己，自己都明白，卻還自欺欺人。她送母親離開時那遠遠一閃而過的金黃，該也是他，暗中聽到了他們的談話吧，或者，根本就是他安排了一切。待會到的培花司太監、禦膳房太監、自己宮裡做點心用的器具，都不過是個過場而已。甚至彩鵑，這個跟了自己十幾年的侍女，都被他收買了……心寒啊……心寒。

　　他竟為了她，謀劃了這麼精彩的一場戲，用朝堂之上的權術來對付後宮，而目的，只是為了為她報那差點送了命的仇……這樣的感情，她都不知道，他，值不值啊……

　　吳貴人沒有再說話，只是看著張德海盤問幾個太監，看王回春和孫三寶仔細檢查那製作的器具，還有一直垂著頭，流著淚的彩鵑，震怒難平的太后和氣定神閑的皇帝，淡淡地笑了。

　　一切下了定論之後，吳貴人與其家眷自然是以弑君論處，還冠上了謀逆、瀆職、貪污等等罪名，最終判為誅滅九族，三日後行刑。

　　吳貴人被拖下去的時候，仔細地看著沈羲遙，清晰而溫和地說道：「皇上，您……不值得。」

　　第53章

　　冬雪蕭蕭，從前一天夜裡就刮起了雪霰子，紛紛揚揚漫天不絕。柳婕妤這日起了個大早，飛絮殿裡的侍女稍感意外。不久前太后因染了輕微的風寒，又因天氣斷斷續續不見好，便省去了六宮的晨昏定省。柳婕妤畏寒，冬日裡多喜在暖炕上，免去向太后請安，皇帝晌午前必在禦書房與大臣議事，從不踏足後宮，她便多起的晚些。這日的早起便十分反常。

　　匆匆用了早飯，柳婕妤看著外面依舊飄散的大雪，撫窗沉思了許久，終還是對身邊的霞兒道：「去拿件大毛衣裳，本宮要出去。」

　　霞兒十分不解，但見柳婕妤眉目間堅決的神色，便也沒有勸，取了件羽緞雪貂的大紅披風，又幫柳婕妤換上一身朝霞色錦綬藕絲緞裙，罩一件狐毛鑲邊金絲琵琶襟外襖，配一雙麂皮絨靴，方才覺得能抵禦室外的嚴寒。

　　柳婕妤穿戴中始終面無表情，霞兒知道這是她在深思的習慣，便輕手輕腳系好所有飾帶紐扣，取了油紙大傘對柳婕妤道：「娘娘，可以了。」

　　柳婕妤回了神，按例她出門身邊總有六名侍從，皆準備好候在簷下。淡淡微笑道：「本宮只是去透透氣，你們不用跟來。」又對霞兒道：「你陪著。」

　　御花園夾道平日裡甚少人走，冬日裡更杳無人跡。似乎灑掃的宮人也疏忽了這裡，積雪還未掃去，落了厚厚一層。霞兒跟在柳婕妤身後，不無擔心地道：「娘娘，這路不好走，要不換一條？」

　　柳婕妤搖搖頭，卻沒有說話。

　　霞兒自然知道柳婕妤絕非「透氣」那麼簡單，必是有事。可夾道不通向任何妃嬪的處所，心中疑惑，但看柳婕妤臉色不好發問，只得小心跟隨。

　　精緻的靴子踏在雪上發出輕微的「嘎吱」聲，天地間茫茫然一片素白，還有微不可聞的「婆娑」聲。「噶」地一聲怪叫，將只顧低頭看路的霞兒驚得抬起頭，只見眼前一扇殘舊的月門，裡面的屋舍似要倒塌一般透出陰森的氣息，卻有兩個全副武裝的內庭侍衛把守，那手中的長戟有寒涼的微光。霞兒抬了頭，門匾上有斑駁的漆黑大字「尚方院」。

　　霞兒心中一凜，這「尚方院」是後宮中收押妃嬪之所，一般關在此處的，皆是觸犯天顏，絕無回圜餘地的妃嬪，等待斬首一日的到來，且不會等待太久。

　　沈羲遙顧念情分，後宮妃嬪又很少會做出令皇帝不能容忍的大罪，即使有，也多遷去冷宮，賜一杯毒酒或白綾，而不是到這會用刑的尚方院來。如此，自開國以來，此院只關押過兩位妃嬪，一是高祖馮貴妃，謀害太子，一是太宗劉淑妃，與親王勾結預謀篡位。皆是皇位之爭而獲了大罪，連帶家人。霞兒心思翻轉了片刻，立即猜到這裡此時關押的是何人。

　　「娘娘，」她拉住柳婕妤的衣袍：「我們進去，恐怕不妥吧。」畢竟此時該是跟那吳貴人撇清關係，越遠越好的。

　　「本宮行得正，怕什麼。」柳婕妤雖這樣講，但語氣中卻充滿猶豫。只是，內心對吳貴人曾講的話憂心非常，還有吳貴人曾答應自己要去做的事，她也迫切地想知道結果。便才不顧地前來。按柳婕妤的想法，此地在後宮中又稱「死牢」，聖諭已宣，裡面的罪人只是等待行刑之日，除了送飯的宮人，不會再有人來。她的到來即使被這些低等宮人知道，也不會起什麼風浪。

　　於是安下心來，理了理被風吹亂的碎發，徑直朝裡走去。

　　意外的，門口的侍衛並未阻攔，只是面色冷漠地看著她們進去。霞兒開始還納悶，柳婕妤看了她一眼，緩緩道：「這本是人避之不及的地方，不用下令便也不會有人來的。」

學達書庫(xuoda.com)