此情可待成追憶(54)

五四

　　「那要是有人要滅口呢？」霞兒脫口而出，嚇了自己出了一身冷汗。

　　「裡面還有獄衙的。若是犯人在行刑之前死了，他們也是要掉腦袋的。」柳婕妤淡淡道：「不用怕。」

　　尚方院裡潮氣頗重，空氣裡充滿了令人作嘔的腐臭氣味，混雜著大量的灰塵，柳婕妤一進去便用絲帕按住眼角鼻梢，連連搖頭，無法呼吸。牆面上只開了一扇小窗，亮光帶著北風一起進來，照亮一方泥濘肮髒的灰磚地，屋頂上大縫小縫不斷，不時落下雪和灰來，更顯淒涼。不過外表看起來不大的房子，裡面卻曲曲折折，進門轉過一個彎，面前是用刑的一間陋室，沒有人，只有冰冷的各類刑具安靜地擱在那裡，一扇木門通向里間，該是牢房。

　　柳婕妤沒有注意裡面傳出的細微的聲音，掀開簾子邁了進去，裡面只有三間牢室，用粗大的鐵欄杆相隔，鋪著潮濕腥臭的乾草，沒有窗，黑漆漆陰森森看不清楚。最裡面有豆大一點光，柳婕妤向前走，小心鞋子不被穢物沾上，身後的霞兒一拉她，這才抬了頭，不由愣住了，冷汗順著額流了下來。

　　第三間牢室前，三個人轉頭看她。一個是灰衣的牢衙，一個是江水藍宦官服飾的張德海，還有一個，用冰冷眼神看著她，穿一身明黃色祥龍騰雲朝服的沈羲遙。

　　乍一看沈羲遙的冷眼，柳婕妤心中一驚，不過很快轉圜過來，面上先換了悲憤氣惱的神色，再變出驚愕不已的神態，朝沈羲遙微微施禮：「皇上，」一雙明眸已帶了淚水：「臣妾擔心極了……」便三步並作兩步上前，一副楚楚之態。

　　沈羲遙有些愕然，不過還是扶住了迎面而來的柳婕妤，問道：「婕妤來此做甚？」

　　柳婕妤換上怒目直視欄杆後憔悴不堪的吳貴人，玉指凜凜然指了過去：「臣妾來問問這罪人，為何要犯下如此的罪過。」聲音清冽，威儀難犯。

　　沈羲遙眼中冷光一閃，淡淡一笑：「哦，原來如此。」眼風掃過張德海，張德海立即會意：「娘娘，此處歷來為妃嬪避之不及之所，又污穢難耐，審訊已結束，還望娘娘回宮去吧。」

　　柳婕妤看著沈羲遙，只見其神色如常，目光落在牢獄中吳貴人的身上，卻未含半點情誼，心中冷了下，輕輕施了一禮，對沈羲遙道：「皇上，臣妾有幾句話想對這罪人講，望皇上成全。」

　　沈羲遙點點頭，後退了一步，依舊帶了冷笑。

　　「吳薇，」柳婕妤上前，隔著粗厚的木欄，裡面的吳貴人僅著了件白色的棉袍，頭髮蓬亂，低垂著頭縮在一隅，聽見柳婕妤的聲音，似乎渾身一個激靈，猛地抬起頭來，眼中發出莫名的光，直沖上前，卻又半道停下，看了看沈羲遙，淡淡笑了。

　　柳婕妤被她這舉動嚇了一跳，不由後退一步，這才借著窗裡漏下的微光看清了吳薇，手便撫上了心口。

　　昔日的吳貴人雖說並不十分美豔，但也是頗具姿色，又總是努力地妝扮，便也顯得嬌俏動人，面上的膚色保養得尤其好，總是細膩白嫩，頗受宮中女子的羡慕，再配上一雙杏核眼，顧盼之間也帶了幾分風情。可此時這白嫩的面早變得污穢，一雙大眼無神，眼角還粘了眼垢，最令柳婕妤恐懼的，卻是那曾經姣好的面龐上此時多了幾道猙獰的傷疤，還未完全結痂，鮮紅的如同蚯蚓般蜿蜒在兩邊面上。

　　「這……」柳婕妤指著吳薇，完全忘記了自己要問什麼。

　　吳薇朝她一笑：「柳婕妤，好久不見了。」噴出的帶了腥臭的氣味直撲柳婕妤而去，她不由就俯下身幹嘔起來。

　　「婕妤娘娘，您還好吧？」張德海掏出帕子遞給柳婕妤，沈羲遙已別過臉去。

　　「不妨事，張總管。」柳婕妤暗暗瞅了沈羲遙：「臣妾失儀，望陛下見諒。」

　　沈羲遙擺擺手：「要問什麼，快問。」言語中諸多不耐。

　　柳婕妤深吸一口氣：「吳薇，」她帶了哀傷的口氣：「你這是為何？皇帝待你一向不薄，你父所犯之罪國法難容，皇上本已開恩，可你為何……」她唏噓起來，說不下去。

　　吳薇奇怪地望著柳婕妤，她並不傻，知道柳婕妤此來本意為何，卻只是搖了搖頭：「婕妤，你不懂……」說罷蒼涼地笑起來：「你是寵妃，自然不會懂……」

　　柳婕妤那問題本就沒指望吳薇能回答什麼，但心中卻十分害怕，怕吳薇多說出什麼，牽出她自己，如此見其也沒再言語，便只做了無奈之狀搖搖頭：「你此舉，自然是無法挽回的罪過了……」

　　吳薇卻似未聞，只淡淡道：「只可惜，當初一番情意，如今卻辦不到了。」說著看著柳婕妤：「望婕妤珍重。」言罷重蜷回監牢的一角：「我只望早日與父母相見，望他們不要責怪我這不孝的女兒。」一行清淚順著她臉頰流下，她又抬頭看了沈羲遙：「皇上，您……」遲疑了片刻道：「即使今日，罪婦仍感激皇上曾經給予的寵愛。」那「寵愛」二字她狠狠咬出，便不再說什麼了。

　　沈羲遙沒有理會，只是問道：「方才我問你的，你答的，可確實？」

　　吳薇一怔，搖搖頭：「皇上……」她突然大哭起來，悲傷不已。

　　柳婕妤此時摸不清頭腦，張德海不知何時走到她身邊：「婕妤娘娘，此處污穢不吉，天寒地凍，娘娘還是早點回宮的好。」

　　柳婕妤順從地點點頭，朝沈羲遙方向一施禮：「臣妾先行告退。」

　　走到門邊，聽見裡面傳來吳薇淒涼的聲音：「皇上，罪婦沒有騙您，她的心裡，真的有人了……」

　　再聽不清，外面的雪越發地大了，柳婕妤只想著那吳薇會不會說出什麼對自己不利的話，而這次，沈羲遙會不會對她產生了懷疑。

　　第54章

　　新年將近，吳貴人一家被行了刑，只是眾人私下裡猜測，本是當眾斬首都便宜的弑君篡位之罪，臨行刑前，皇帝卻突然下了諭旨，改留了全屍。旁人皆道那昔日的吳貴人得寵至盛，皇帝念及舊情，才做出如此決定。

　　自那日之後，柳婕妤意外地失寵了一段時間，她自己倒也惶惶不可終日了許久，再加上皇帝的不臨幸，更加不安起來。新年前，連著幾日都與皇帝「偶遇」在東西六宮夾道之上，便也漸漸有了寵倖。沈羲遙再沒有提及那日，似乎忘卻了般，柳婕妤也聰慧地選擇忘記。而新年裡，闔宮更是一團和氣，皇帝因著裕王歸京而格外欣喜，之前前朝後宮的種種皆被了過去。

　　年十五又稱上元燈節，這日白天，皇帝在保和殿賜宴群臣，而太后也在後宮宴請達官家眷，直隸、兩江、閩浙、兩湖、陝甘、兩廣、雲貴、四川八位總督家眷也千里而來，加上京中一品大員的妻女，後宮嬪妃，濟濟一堂，好不熱鬧。

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