春鶯囀(78)_學達書庫

七八

　　「公主昨日不是說口幹？也食些梅子才好。」下首處，王宓的乳母向一直未開口的王宓輕聲勸道。

　　太后視去，只見乳母手裡捧著冰盤，王宓卻別過臉去，不肯動手。

　　「阿宓怎麼了？」太后緩緩問道。

　　乳母向太后一禮，面容擔憂地稟道：「公主這兩日進食甚少。」

　　「哦？」太后看王宓神態，亦覺有些委靡，微微皺眉，「可召了醫官？」

　　「兒只是不耐暑熱，並無病症。」王宓不滿地瞥乳母一眼，向太后輕聲道。

　　太后看著她，略一思索，俄而，卻將目光掃向大長公主。

　　「梅子解暑生津，阿宓正當多食才是。」只見大長公主對王宓含笑道，聲音柔軟。

　　「謝卿。」承光苑翠微宮中，皇帝端坐上首，將雙眼打量面前的謝臻。

　　「臣在。」謝臻稽首一禮。

　　皇帝看著他，片刻，唇帶淺笑，「謝卿請起。」

　　謝臻再拜而起。

　　皇帝讓宮侍置席，請謝臻入座。

　　「朕昨日已閱過謝卿奏議，甚有趣。」片刻，皇帝屏退左右，開門見山地說，聲音緩緩。

　　謝臻料想此來必是為那奏議，欠身道：「陛下過譽。」

　　皇帝道：「卿以為，濮陽王可削？」

　　謝臻答道：「可削。」

　　皇帝的目光在謝臻臉上掠過，唇角彎彎，「朕欲聽聽謝卿親述。」

　　香爐中，輕煙淡淡升起，無聲地漾在四周，愈顯寂靜。

　　「敬諾。」謝臻坐直身體，道，「如議中所言。臣以為，濮陽王成勢，根由在私鹽，其因有二。」

　　皇帝不語。

　　謝臻從容不迫，「據臣所知，巴郡高山大川，土人多貧，常年販鹽至中原易物。先帝時，朝廷禁采私鹽，此計被斷，土人曾多有反抗。濮陽王到巴郡之後，勾結土人首領，私開鹽礦，分利與土人，土人於是為之心服，此乃其一；濮陽王私招軍馬，供養之資甚巨，其中大多出自此項，此乃其二。若斷巴郡私鹽之利，濮陽王必可重削。」

　　一番話說完，周遭重歸寧靜。

　　皇帝仍舊看著謝臻，神色淡淡。

　　「私鹽。」他悠悠道，身體倚在幾上，端起一隻白玉茶盞，抿一口茶。片刻，卻道：「謝芸謝仲德可是卿族中之人？」

　　「正是。」謝臻道，「其乃臣族中伯父，曾任巴郡郡守，前年已離世。」

　　皇帝淡淡地笑了笑，「朕記得他當年離任時，曾向先帝奏議，也是這番話。先帝依言設鹽務使，聯合周圍州郡嚴查私鹽，卻收效甚微。」

　　謝臻亦淺笑，「臣所見與伯父恰恰相反。」

　　「嗯？」皇帝抬眼。

　　謝臻神色自若，聲音悠揚，「臣以為，陛下若順其道而行，將巴郡鹽利還于土人，其效必事半功倍。」

　　顧昀踏入翠微宮時，皇帝正站在一角的殿臺上，望著庭中，似在深思。

　　「陛下。」顧昀行禮。

　　皇帝轉頭看到他，笑了笑。

　　「昀看謝臻此人如何？」皇帝在旁邊的席上坐下，忽而問道。

　　顧昀一怔，道：「臣與謝議郎不甚熟悉。」

　　皇帝莞爾，「此人不錯。雖單薄，假以磨礪，必是大才。」

　　顧昀看看他，沒有言語。

　　「你方才同醫官去了珍苑？」少頃，皇帝問他。

　　「正是。」顧昀道。

　　「如何？」

　　顧昀從袖中取出一隻小小的布包，打開，道：「臣請醫官將貢象所餘食料查驗，發現摻有此物。」

　　皇帝將那布包細看，只見裡面只有一些零碎細小的葉片，殘缺不全，葉背上生著紫紅的斑點。

　　「這是何物？」皇帝不解。

　　「紅班葵。」顧昀道，「象食之，見鮮麗招搖之物則發狂。」

　　皇帝抬頭看他，目光漸聚。

　　顧昀繼續道：「此物在食料中甚少，輕易不得發覺，卻足以使貢象中毒。」

　　皇帝沉吟，蹙起眉頭，「可拷問過土人？」

　　顧昀道：「已拷問過，土人只稱冤枉。」

　　皇帝盯著那些紅班葵，眸中犀利。

　　「經桐渠往校場觀賽馬，再經桐渠而返，途中過珍苑……若彼時朕與太后下舟，必遭橫禍。」良久，他看向顧昀，忽而冷笑，「拿捏正好，與上月倒是如出一轍。」

　　顧昀不語。

　　「此事勿走漏。」皇帝深吸口氣，低低道。

　　顧昀頷首，「臣知曉。」

　　皇帝覺得有些倦意，伸手揉揉額側，靠在榻上，閉起雙眼，「甫辰今日亦勞累，回去吧。」

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