春鶯囀(24)_學達書庫

二四

　　第七章離別

　　夜色漸漸退盡，東方慢慢放明，殘留的寒氣和光照碰撞在一起，將浩瀚的沙海籠在一片朦朧的顏色之中。

　　號角再次吹響，軍士早已整裝完畢，站在各自的戰馬旁待命了。

　　「上馬！」一名校尉騎馬奔過，大聲傳令。

　　眾人紛紛騎到馬上，號角再次吹響，數萬馬蹄踏在沙上，隱隱發出悶雷滾動般的聲音。

　　「那是何人？」馬上，余慶望著不遠處騎著駱駝的溫栩，向馥之問道。

　　馥之將目光掃掃那邊，道：「昨日遭遇的商旅。」

　　「哦……」余慶想了想，「昨日毒倒曹校尉的茹茹就是那商旅中人？」

　　馥之頷首。

　　「那還許他騎駱駝？」余慶咬牙，「將軍為何不將他剮了……」話未說完，後腦突然被田文抬手一個爆栗。

　　「妄議什麼？」田文瞪他，「要你多話！」

　　馥之看著他們說話，心中想的卻是別的事。

　　方才在帳篷裡，她剛為找到了叔父的一點下落而慶倖，溫栩卻又告訴他們另一件事--羯人半月前已經占了氐盧。

　　「栩聞得羯人占氐盧後，對來往商旅課以重稅，路人苦不堪言。栩再三思索，方領商隊眾人繞行百里而至此處。」溫栩道。

　　這話出口，帳中眾人皆吃驚不已。馥之更是猶如被人當頭潑了一盆涼水，心中剛湧起的喜悅瞬間煙消雲散。

　　「如今氐盧城中如何？」顧昀問。

　　溫栩答道：「栩只聽聞城主已被羯人所殺。」

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　　想到這些，馥之覺得一陣煩悶。顧昀問過這些話之後，便教侍從帶馥之出去，他們再說什麼，自己卻不知道了。

　　不過，當年她隨叔父游氐盧山的時候，叔父曾告訴過她一些氐盧山的事。

　　氐盧山地處沙漠與草原的相交之處，地勢險要，卻有綠洲水草，一直是商旅在中原與西域之間往來的休養補給之地。數十年前，一個鮮卑遠支遷至此處，依山築起了氐盧城，依託氐盧山險，既為來往客商提供便利，又坐享東西往來之惠，其繁華遠近聞名。

　　叔父還說，氐盧城建城雖短，卻是一處寶地，將來必招多方爭奪。現在看來，這話是一點也不錯。

　　可照那溫栩所言，叔父確是到了氐盧山，不知現下怎樣？馥之心中忐忑不已，自己白費工夫實不打緊，只希望叔父在羯人攻佔之前便已經離開了氐盧……想著，她抬眼望向前方，心中漸漸拿穩了主意。

　　「石堅野心不小，先占烏延山，如今又占了氐盧山，草原大漠皆受其所制。」前頭，曹讓沉聲道。

　　「氐盧。」顧昀冷笑，聲音低沉而緩慢，「口邊之臠耳。」

　　氐盧地處東西交通之要道，垂涎的豈止羯人。據顧昀所知，朝中建議在氐盧設都護的奏章每年都有，不過礙於路途遙遠，又有鮮卑諸胡夾在其間，便一直擱置未議。過去，氐盧每年向鮮卑貢入大筆歲賦，又向中原商旅提供便利，方得以安然保存。現在，鮮卑為羯人所敗，中原又遠在千里，羯人自然乘虛搶先。

　　曹讓聽顧昀這般話，明白其意所指，略一頷首。遲疑片刻，卻道：「將軍信得過那溫栩？」

　　顧昀看看他，再望向面前廣袤的沙漠，淡聲道：「用人不疑。」

　　晨時在帳中，顧昀對溫栩說，可以將他商隊中的所有人都放歸，所攜駝馬貨物也可以全數奉還。不過有個條件，溫栩須領他們扮作商隊再往氐盧。溫栩此人果然明白，知道此事由不得選擇，很快便答應了。事情很快議定，商談下一些細節之後，各自準備。

　　顧昀知道曹讓在顧忌什麼。

　　溫栩畢竟是個外人，又曾與大軍衝撞，將這般大事托與他，實教人難放心。

　　商賈麼？顧昀唇邊冷笑。

　　上党溫氏，與東海溫氏一樣，乃前朝皇族之後。

　　百餘年前，王氏于軍閥中崛起，其稱制之前，溫氏尚享國，而高祖王芾兼丞相和大司馬于一身。在群臣上表苦勸之下，末帝溫元將皇位禪讓于王芾，至此，天下歸於王氏。

　　立國後，王芾將溫氏一族遷往東海郡，尊末帝溫元為東海公，子孫世襲其號。新朝延續至今已有五世，東海公亦五世。

　　不過，自第二世的文皇帝起，朝廷感于開國時封下的諸侯日益壯大，便推行削藩之策。

　　東海公也不例外。到武皇帝登基的時候，東海公只得食本郡賦稅；而武皇帝在位之時，又頒下詔令，將漁鹽冶金收歸朝廷。至此，東海公食邑所得已寥寥無幾，雖朝廷每年所補糧米錢財亦是不菲，但族中人丁眾多，子弟生活日漸困頓起來。後來，一些旁支族人開始自行謀劃出路。他們將東海物產販往內地牟取暴利，雖每年須上繳重稅，卻也收穫頗豐。

　　一來二往，經商在溫氏族人之中蔚然成風，名聲漸大，甚至皇帝也知道了。一次，東海公到京中述職，昭皇帝召見他時，曾指著腰間玉帶上的一顆東珠笑道：「朕聞此珠乃少府在貴子弟手中得來，不知確否？」東海公聞言赧然。

　　溫氏畢竟是前朝皇族，經商之風雖盛，東海公嫡支卻從不參與。

　　不過，十五年前，現任東海公家中發生了一件大事。東海公先娶妻劉氏，早死，留下一子；後又娶妻孫氏，又育一子。立嗣之事有長幼之序，按理，當立劉氏子為世子。然而，劉氏母家單薄，而孫氏出身豪族，對此事多有阻撓。後來，劉氏子不堪繼母苛待，攜妻子離家遠走上黨，隨族中叔伯習經商謀生。東海公雖心疼兒子，卻拿孫氏無法，又幸好身體康健，立嗣之事便絕口不提。

　　此事在京中貴胄間早已不是秘聞，顧昀也曾聽人提起一二。

　　東海公畢竟是前朝餘脈，朝廷多有監視。顧昀為皇帝近臣，曾聞廷尉奏報東海公之子通商西域，故而方才聽到溫栩自稱上党人士，又見他氣度不凡，便忽然想起這些事來。

　　不出所料，顧昀提到東海公的時候，便從溫栩的臉上看到了答案。

　　那一刻，他也知道溫栩必全力以赴。

　　聽說東海公去年染疾之後就一病不起，立嗣迫在眉睫。此時獲得一份朝廷的封賞，于溫栩父親這一脈而言意味著什麼，溫栩自然清楚得很。

　　朝陽升上了天空，照在烏延山的秋草上，卻讓人覺得帶上了一層詭異的紅。

　　張騰用劍挑開地上一塊羯人的殘甲，朝正倚在一塊大石邊上歇息的王瓚走去。

　　「又想京中哪家女子？」張騰笑著拍拍他的肩，在旁邊另挑一處坐了下來。

　　王瓚瞟他一眼，沒說話。

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