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一七五 |
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「……四爺未免太過謙了,四爺慧眼選中的人,哪個差了?個個都是人尖兒,四爺身邊兒這位李衛小兄弟,就是明證啊!呵呵……」大理寺的海蘭中丞前不久剛被李衛當眾嘲笑過,笑眯眯地第一個發話。 「……八爺為了良妃娘娘壽宴,斷不至於請錯人的,我等幾可想見這姑娘是何等人才了。況且既然八爺如此以禮相請,就算最後不敢勞動那位姑娘,八爺也只有欠著四爺這份人情的,哪有什麼反倒埋怨四爺之理?咱們這兒都作個證……」禦史榮成是我門下的人,也笑嘻嘻地和稀泥。 「四爺不必多慮,不妨成全這等美事……」 其他大臣果然七嘴八舌、插科打諢,四哥的面色更加不豫,顯然沒有想出任何拒絕之理。 八哥見狀,也笑道:「四哥,小弟為此特意向蘇州要的戲班子剛好也到了,裡頭的女孩子都是官奴,原本皆為大家閨秀,尋常人家請不到的,裡頭那個首席名伶,更是南方九省頭牌,我原打算給九弟留著的,如今四哥要是捨不得府中那位,小弟就做個主,把這一個送給四哥做抵,四哥您瞧瞧可中意?」 四哥仍然沉吟不語。冷眼看他,不舍不願的樣子竟是真的,我猜得果然沒錯,那一定是一個不一樣的女孩子,這只能讓我更想要她而已,於是冷笑一聲,這才開口道:「八哥,左右不過一個月的時間,四哥竟如此捨不得,連兄弟的面子都不賣了,莫非……奪人所愛,非君子所為,我看,八哥不如就此作罷了吧!」 「哦……」八哥假裝恍然,左右環顧我們,搖手笑道,「既如此,是小弟糊塗,真是唐突了,就當小弟沒說過……」 「唉,一個丫頭而已。」四哥終於悶悶地開口了,還勉強乾笑兩聲,「怎麼弄得我如此慳吝似的?這丫頭確實山野,最沒規矩,既要出府去,我也得擔心她丟我的臉不是?呵呵……八弟少不得多擔待擔待,她若是壞了你府上規矩,把她送回我府上家法處置!」 「……那,多謝四哥了,小弟明兒便遣人去四哥府上接人。」八哥丟給我一個「這下如你願了」的眼神,拱手謝道。 四哥不置可否,已轉身拔腳走了。 那天夜裡,我獨自在書房,打算胡亂熬一夜,福晉董鄂氏不放心,偏要在外頭守著。八哥說得不錯,董鄂氏是我額娘千挑萬選了一兩年才相中的,家世容貌都沒話說,最讓我滿意的是性情和順,樣樣事都肯依著我。或許那個丫頭果然如八哥所說,看看清楚了,轉眼就會覺得無趣呢?我嗤笑著自己,乾脆去董鄂氏房裡睡了。 第二天又是日上三竿,十弟的大嗓門嚷嚷得屋裡都能聽見,董鄂氏笑道:「爺,下次可再不許這樣荒唐了,大白天的還賴在屋裡,叫人看了笑話……」 正房壓水花廳裡,十弟不耐煩地沖我屋裡喊:「九哥,我剛剛去八哥府裡,看見那個丫頭啦!正在沁芳閣呢,再說,午膳都上桌了,再不起,你就只趕得上吃夜宵啦!」 正在為我整理衣裳的董鄂氏聽了,微微含酸,嬌嗔道:「爺又看上哪家姑娘了?也罷,咱們府上的屋子,還有一半兒沒填滿呢……」 我捏捏她膩滑的臉頰,用最玩世不恭的語氣告訴她:「不過是個四哥府裡從南邊兒人市上買回來的丫頭罷了,誰說爺看上了?你這麼賢惠,倒說說看,如今府裡這幾個,哪個是我看上的?倒有一大半兒是你和宜妃娘娘撮弄著收的。」 「這些姐妹們,不是朝中大臣家的千金,就是蒙藏王公家的格格,都是宜妃娘娘親自揀著好的才肯聯姻,莫非還委屈了爺?你們男人都是這樣,吃了碗裡的,還瞧著鍋裡的,多少也不夠……」 我仿佛得到了某種意義的鼓勵,幾乎已經相信,那個淩兒不過又是我的一時興起,於是在十弟慫恿下,果然興致勃勃地找到沁芳閣去。 暮春午後,隔著一帶碧水,綠柳環繞的水榭中繡簾高卷,洞簫聲嗚嗚咽咽,壓著水面直蕩漾進人心底,女孩子們淺吟低唱,一時美如仙境,太監小廝們都看得伸直了脖子。 她們在唱那首《在水一方》。十幾位女孩子,差不多的身量打扮,遠遠看去,我卻在第一眼就認出了她。她倚欄凝神聽了一陣曲子,另一個女孩子向她起問什麼,她輕輕拍手,笑意盈腮…… 「……南方九省頭牌果然名不虛傳,那個錦書姑娘誰看了都說稀罕,只是性子淡淡的不太理睬我,咳……她還和那淩兒家鄉相近,九哥你瞧,兩個女孩子站在一起,嘖嘖……跟一對雙生花兒似的,越看越愛人,嘿嘿……」 我想我並沒有流露出心中的吃驚,但在那群女孩子裡,我的的確確,絲毫沒有看出,還有哪一個能與她並立。從一開始,我看到的只有她一個人而已。 這不對,這一切都太不對了……我已不知道自己在想什麼,竟轉身就走。 十弟過了好一陣子才發現我不見了,被他趕回八哥書房後大著嗓門一嚷嚷,這便成了兄弟幾個間的笑談。我懶得分辯,因為連我自己也不明白,為什麼不敢再靠近她。這完全有悖於我過去二十餘年裡熟知的任何道理,我不知道正在發生什麼…… 「列祖列宗顯顯靈吧!九哥竟是從哪裡著了魔來的!」 十四弟拿扇子敲了一下自己的頭。 「我剛才跟著九哥去了沁芳閣對邊,親眼見了,真和你們說的一模一樣,叫我不信都不行。九哥一個人轉來轉去的,一忽兒笑,一忽兒陰沉沉的,不知道在想什麼,眼睛一刻都沒離開過那邊水榭,可是那個淩兒一走,九哥觀望了一陣,見她大約休息去了,就立刻轉身走了。八哥!這還是我那九哥嗎?」 八哥絲毫沒有感染十弟和十四弟的好奇和好笑,相反,他有些擔憂地看著我,緩緩說道:「我也想不到,我這個九弟,竟會有這樣一天,偏偏還是為這樣一個丫頭,動了情,唉……」 「可是……我還以為,九哥為哪個丫頭動了情,不必等上這麼久呢,好不容易弄來了,連人都不敢近。」 「十四弟,我也是這麼想的,嘿嘿……換了往日,有這半年,小世子都裝進肚子了……」十弟擠眉弄眼地說。 「十弟,休得再說那些粗話!」八哥皺眉指了指十弟,用少有的嚴肅的語氣說,「情非」淫「,你就算不愛讀書,難道還忘了皇阿瑪有一次說過的嗎?你以為夫差不是攻城略地的霸主之才?唐玄宗不是識窮天下的開創盛世之君?且不管那些遠的,咱們大清開國,吳三桂好好的為何一怒之下竟肯引我八旗子弟入關,將大明天下送了人?」 「……八哥,您是真的擔心九哥?但也不至於……」 「十四弟,我也指望是瞎擔心了……可是」情「這個東西,往往能左右人心,移人性情,一如魔障。剛才你不是也說,九弟活像哪裡著了魔來的?若是能順順當當要來了那個丫頭,九弟回府對著美人兒發癡去就是,我眼不見為淨,可是那天看來,四哥竟也不願意放了這個丫頭,你想想四哥那個人……」 八哥搖搖頭,發愁地看看我:「要是咱們要不來人,依九弟的脾氣,這個饑荒才難打呢……」 「那!不如我們現在就想法子,趁四哥還沒打算收這個丫頭,先替九哥要了來?」十弟問道。 八哥面有難色,拿扇子輕拍手心,只是沉吟。 「你們幾個,當我是死人哪?」我終於被他們煩得受不了了,收回看著簷下燕子銜泥的目光,丟給他們一句:「什麼情不情的?爺愛幹什麼幹什麼,上沁芳閣轉轉礙著誰了?不就是一個丫頭嗎?什麼時候想要了,去叫她過來問一聲兒,難道她還會不願意跟了爺?」 「若這丫頭自己有這個心思,倒也好說……」十四弟點點頭:「可是,依我那天晚上在熱河短短一面的印象看,她是一個極有見地的女孩子,不像幾位哥哥之前見的,受了委屈躲在後院裡偷偷哭的那種……所以,還真說不準……」 |
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