塵世羈(175)_滄海月明

一七五

　　「……四爺未免太過謙了，四爺慧眼選中的人，哪個差了？個個都是人尖兒，四爺身邊兒這位李衛小兄弟，就是明證啊！呵呵……」大理寺的海蘭中丞前不久剛被李衛當眾嘲笑過，笑眯眯地第一個發話。

　　「……八爺為了良妃娘娘壽宴，斷不至於請錯人的，我等幾可想見這姑娘是何等人才了。況且既然八爺如此以禮相請，就算最後不敢勞動那位姑娘，八爺也只有欠著四爺這份人情的，哪有什麼反倒埋怨四爺之理？咱們這兒都作個證……」禦史榮成是我門下的人，也笑嘻嘻地和稀泥。

　　「四爺不必多慮，不妨成全這等美事……」

　　其他大臣果然七嘴八舌、插科打諢，四哥的面色更加不豫，顯然沒有想出任何拒絕之理。

　　八哥見狀，也笑道：「四哥，小弟為此特意向蘇州要的戲班子剛好也到了，裡頭的女孩子都是官奴，原本皆為大家閨秀，尋常人家請不到的，裡頭那個首席名伶，更是南方九省頭牌，我原打算給九弟留著的，如今四哥要是捨不得府中那位，小弟就做個主，把這一個送給四哥做抵，四哥您瞧瞧可中意？」

　　四哥仍然沉吟不語。冷眼看他，不舍不願的樣子竟是真的，我猜得果然沒錯，那一定是一個不一樣的女孩子，這只能讓我更想要她而已，於是冷笑一聲，這才開口道：「八哥，左右不過一個月的時間，四哥竟如此捨不得，連兄弟的面子都不賣了，莫非……奪人所愛，非君子所為，我看，八哥不如就此作罷了吧！」

　　「哦……」八哥假裝恍然，左右環顧我們，搖手笑道，「既如此，是小弟糊塗，真是唐突了，就當小弟沒說過……」

　　「唉，一個丫頭而已。」四哥終於悶悶地開口了，還勉強乾笑兩聲，「怎麼弄得我如此慳吝似的？這丫頭確實山野，最沒規矩，既要出府去，我也得擔心她丟我的臉不是？呵呵……八弟少不得多擔待擔待，她若是壞了你府上規矩，把她送回我府上家法處置！」

　　「……那，多謝四哥了，小弟明兒便遣人去四哥府上接人。」八哥丟給我一個「這下如你願了」的眼神，拱手謝道。

　　四哥不置可否，已轉身拔腳走了。

　　那天夜裡，我獨自在書房，打算胡亂熬一夜，福晉董鄂氏不放心，偏要在外頭守著。八哥說得不錯，董鄂氏是我額娘千挑萬選了一兩年才相中的，家世容貌都沒話說，最讓我滿意的是性情和順，樣樣事都肯依著我。或許那個丫頭果然如八哥所說，看看清楚了，轉眼就會覺得無趣呢？我嗤笑著自己，乾脆去董鄂氏房裡睡了。

　　第二天又是日上三竿，十弟的大嗓門嚷嚷得屋裡都能聽見，董鄂氏笑道：「爺，下次可再不許這樣荒唐了，大白天的還賴在屋裡，叫人看了笑話……」

　　正房壓水花廳裡，十弟不耐煩地沖我屋裡喊：「九哥，我剛剛去八哥府裡，看見那個丫頭啦！正在沁芳閣呢，再說，午膳都上桌了，再不起，你就只趕得上吃夜宵啦！」

　　正在為我整理衣裳的董鄂氏聽了，微微含酸，嬌嗔道：「爺又看上哪家姑娘了？也罷，咱們府上的屋子，還有一半兒沒填滿呢……」

　　我捏捏她膩滑的臉頰，用最玩世不恭的語氣告訴她：「不過是個四哥府裡從南邊兒人市上買回來的丫頭罷了，誰說爺看上了？你這麼賢惠，倒說說看，如今府裡這幾個，哪個是我看上的？倒有一大半兒是你和宜妃娘娘撮弄著收的。」

　　「這些姐妹們，不是朝中大臣家的千金，就是蒙藏王公家的格格，都是宜妃娘娘親自揀著好的才肯聯姻，莫非還委屈了爺？你們男人都是這樣，吃了碗裡的，還瞧著鍋裡的，多少也不夠……」

　　我仿佛得到了某種意義的鼓勵，幾乎已經相信，那個淩兒不過又是我的一時興起，於是在十弟慫恿下，果然興致勃勃地找到沁芳閣去。

　　暮春午後，隔著一帶碧水，綠柳環繞的水榭中繡簾高卷，洞簫聲嗚嗚咽咽，壓著水面直蕩漾進人心底，女孩子們淺吟低唱，一時美如仙境，太監小廝們都看得伸直了脖子。

　　她們在唱那首《在水一方》。十幾位女孩子，差不多的身量打扮，遠遠看去，我卻在第一眼就認出了她。她倚欄凝神聽了一陣曲子，另一個女孩子向她起問什麼，她輕輕拍手，笑意盈腮……

　　「……南方九省頭牌果然名不虛傳，那個錦書姑娘誰看了都說稀罕，只是性子淡淡的不太理睬我，咳……她還和那淩兒家鄉相近，九哥你瞧，兩個女孩子站在一起，嘖嘖……跟一對雙生花兒似的，越看越愛人，嘿嘿……」

　　我想我並沒有流露出心中的吃驚，但在那群女孩子裡，我的的確確，絲毫沒有看出，還有哪一個能與她並立。從一開始，我看到的只有她一個人而已。

　　這不對，這一切都太不對了……我已不知道自己在想什麼，竟轉身就走。

　　十弟過了好一陣子才發現我不見了，被他趕回八哥書房後大著嗓門一嚷嚷，這便成了兄弟幾個間的笑談。我懶得分辯，因為連我自己也不明白，為什麼不敢再靠近她。這完全有悖於我過去二十餘年裡熟知的任何道理，我不知道正在發生什麼……

　　「列祖列宗顯顯靈吧！九哥竟是從哪裡著了魔來的！」

　　十四弟拿扇子敲了一下自己的頭。

　　「我剛才跟著九哥去了沁芳閣對邊，親眼見了，真和你們說的一模一樣，叫我不信都不行。九哥一個人轉來轉去的，一忽兒笑，一忽兒陰沉沉的，不知道在想什麼，眼睛一刻都沒離開過那邊水榭，可是那個淩兒一走，九哥觀望了一陣，見她大約休息去了，就立刻轉身走了。八哥！這還是我那九哥嗎？」

　　八哥絲毫沒有感染十弟和十四弟的好奇和好笑，相反，他有些擔憂地看著我，緩緩說道：「我也想不到，我這個九弟，竟會有這樣一天，偏偏還是為這樣一個丫頭，動了情，唉……」

　　「可是……我還以為，九哥為哪個丫頭動了情，不必等上這麼久呢，好不容易弄來了，連人都不敢近。」

　　「十四弟，我也是這麼想的，嘿嘿……換了往日，有這半年，小世子都裝進肚子了……」十弟擠眉弄眼地說。

　　「十弟，休得再說那些粗話！」八哥皺眉指了指十弟，用少有的嚴肅的語氣說，「情非」淫「，你就算不愛讀書，難道還忘了皇阿瑪有一次說過的嗎？你以為夫差不是攻城略地的霸主之才？唐玄宗不是識窮天下的開創盛世之君？且不管那些遠的，咱們大清開國，吳三桂好好的為何一怒之下竟肯引我八旗子弟入關，將大明天下送了人？」

　　「……八哥，您是真的擔心九哥？但也不至於……」

　　「十四弟，我也指望是瞎擔心了……可是」情「這個東西，往往能左右人心，移人性情，一如魔障。剛才你不是也說，九弟活像哪裡著了魔來的？若是能順順當當要來了那個丫頭，九弟回府對著美人兒發癡去就是，我眼不見為淨，可是那天看來，四哥竟也不願意放了這個丫頭，你想想四哥那個人……」

　　八哥搖搖頭，發愁地看看我：「要是咱們要不來人，依九弟的脾氣，這個饑荒才難打呢……」

　　「那！不如我們現在就想法子，趁四哥還沒打算收這個丫頭，先替九哥要了來？」十弟問道。

　　八哥面有難色，拿扇子輕拍手心，只是沉吟。

　　「你們幾個，當我是死人哪？」我終於被他們煩得受不了了，收回看著簷下燕子銜泥的目光，丟給他們一句：「什麼情不情的？爺愛幹什麼幹什麼，上沁芳閣轉轉礙著誰了？不就是一個丫頭嗎？什麼時候想要了，去叫她過來問一聲兒，難道她還會不願意跟了爺？」

　　「若這丫頭自己有這個心思，倒也好說……」十四弟點點頭：「可是，依我那天晚上在熱河短短一面的印象看，她是一個極有見地的女孩子，不像幾位哥哥之前見的，受了委屈躲在後院裡偷偷哭的那種……所以，還真說不準……」

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