塵世羈(174)_滄海月明

一七四

　　「不，你們再也想不到我是在哪兒見到她的。昨晚，快近午夜了，在塔古寺後頭冰天雪地裡，而且，四哥不在，也沒別人，就淩兒和十三哥兩個。」

　　「他？他大半夜的，帶著淩兒做什麼？」我不由得站起來，大聲質問。

　　「這個淩兒，和那兩個男孩子一樣，是四哥書房伺候的，既然他們都來了，那個瘸子書生一定也來了——四哥這次竟是有備而來？」八哥低聲念叨著，也坐不住，站了起來。

　　「我不管還有誰來了，十三弟帶著淩兒，他們兩個在外頭做什麼？」我盯著十四弟問。

　　「你還見到些什麼？十三弟每次來熱河，都要去塔古寺祭拜敏妃娘娘，這次，他們可有說起別的什麼？」八哥也認真地看著十四弟問。

　　十四弟輪流看看我們這兩個哥哥，哈哈一笑：「這下，一車好茶值得吧？不過九哥你也恁的多情了，就記得美人兒，瞧瞧八哥關心的是什麼？要說昨晚遇見他們，還真沒什麼要緊的話，我倒是對那個淩兒印象深刻……」

　　我和八哥聽他細細描述了前夜情景，一時都沒有說話。

　　「……呵呵，九哥，這丫頭怨不得你惦記，現在我都怪惦記的，想想都遺憾，那天怎麼就沒福跟你們一起聽她唱『蒹葭蒼蒼』呢？」

　　「大丈夫快意恩仇？會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼？哼……」我無法否認自己的意外，聽上去，這一點都不像那個月下練琴的柔弱女子，她居然能用這樣豪氣干雲的言語勸解我們那個十三弟？

　　「原來十三弟為上次戶部的事，至今仍覺深受挫折，四哥想必也是一樣的，咱們雖然算是小勝一局，但這樣看來，四哥已經因此十分警覺了……」

　　八哥看上去比我還意外：「和四哥的不聲不響相比，我們未免太招眼了些。」

　　八哥嚴厲地看著我們：「咱們要仔細了，眼下，太子都好說，最要防著的，竟是四哥和十三弟！」

　　二哥做太子也做得夠了，四十年，該知足了，誰讓他一生下來就是太子呢？眾目睽睽、眾矢之的，所有人都瞧著他、所有人的心思都圍著他，這麼多年大大小小的事累積在一起，他受得起才怪！雖然之前為了他，皇阿瑪連索額圖和明珠都扳倒了，但滴水穿石、眾口鑠金，多少人從多少年前就開始明裡暗中下的藥，總算要生效了。

　　現在想來，那時我們的躊躇滿志春風得意就像一個天大的笑話。

　　我們辦得再順利又如何？前有太子覆轍，後來就是我們。螳螂捕蟬，誰知竟是給黃雀作嫁衣裳？呵呵……這就是我們的好皇阿瑪，好兄弟，好愛新覺羅家族。

　　太子的昏聵讓我們很快抓住了一個機會，皇上與太子發生齷齪，離開行宮狩獵解悶，八哥親自臨了一張用十三弟筆跡去模仿太子筆跡調兵的手諭……

　　太子被廢。十三弟只被關了幾天，精明的皇阿瑪什麼也沒說，將他放了出來。我們依然不知檢點，推舉八哥立儲的事情在我們的悶頭煽動下，一時鬧得全天下沸沸揚揚。

　　木秀于林而折，八哥不但沒能如願立儲，反被皇阿瑪斥責，險些招禍。仿佛被一盆涼水從頭澆到腳，我那時才意識到，皇阿瑪他老人家怕了！怕的就是我們如此一呼百應，滿朝歸心！

　　康熙四十七年春天，八哥經此驚濤駭浪，愈加深沉，雖然他總是忙著溫言安慰我們兄弟，安慰那些因支持他而受到皇阿瑪猜忌甚至貶斥的大臣，但他眼中的陰影日深。

　　那是我第一次真正意識到，這已經不再是我們自幼就無法無天玩慣了的遊戲……

　　身邊女子肌膚潤澤，蛇一般纏著我，芙蓉帳下一派昏頭昏腦的香氣，我亦睡得昏昏然。

　　「九爺！八爺來了！在外頭等您呢。」

　　我猛然驚醒，推開身邊人，觸了滿手軟玉溫香。這是誰？這不是我夢中那個甚至看不清楚顏面的月下女子。我新納的小妾，去年冬天才由額娘親自說合給我的完顏氏含羞帶笑，妖嬈地捂著胸前：「爺，您這是抓的哪兒啊？弄疼妾身了……」

　　頭也不回地胡亂穿衣出門，已經日上三竿，八哥一見我就歎道：「我的好九弟，這次都怪八哥拖累了你！咱們一著不慎，已經把自己送到人家刀下了，難道要就此作罷，任人家魚肉嗎？像你這麼醉生夢死也不是辦法，叫我做哥哥的看著，心裡又是愧疚，又是痛心哪！」

　　我還有些沒睡醒，呆著臉看看他：「八哥，你說什麼呢？你從小就是我的好八哥，幹什麼我都願意跟著你！咱們現在該怎麼辦？你說個譜兒。」

　　「我額娘，良妃娘娘的生辰快到了，前些日子，我隨意上了道摺子，說想請額娘到我府中看看戲，過過生辰，以盡孝心，順便，也能咱們兄弟們在一起開個家宴，和和氣氣說說話。皇上竟准了，還命禮部即刻替我查典儀，協調諸項事務。」

　　「哦！好啊！那咱們這就把壽宴辦起來，保管風風光光的！我剛得了這麼大一尊金佛，達賴活佛開的光，還有一卷貝葉經，正好給良妃娘娘做壽禮。」

　　「呵呵，要你那個做什麼？無非是些金的玉的，沒處堆著發黴的東西。娘娘喜歡聽戲聽曲，好不容易出宮一趟，讓咱們府裡那些南方的女孩子好好練幾段，弄點兒新鮮雅致的戲、曲子，給娘娘消遣一日，娘娘必定喜歡，就算是盡了孝心了。我現在想著的是，壽宴上要請的大臣……」

　　我心裡一動，只聽八哥接著說道：「國家大計，錢糧甚至重於軍事，咱們以前卻疏忽了這個，去年戶部的事兒，後來看來，皇上竟是很贊許四哥和十三弟管賬的，所以這次，我想特意請各省、府的鹽茶道、銅政等……」

　　「不必說了，八哥，這事兒交給我！這些小官兒早就想巴結八哥你了，只是苦無門道，這次有幸列席良妃娘娘壽宴，他們還不得樂昏了頭？但有一點，我倒覺得是個主意：八哥你說，要些新鮮雅致的曲子，你府上那些我不曉得，而我府裡那些都是見不得場面的，我看四哥府裡倒是有一個……」

　　「什麼？」八哥愕然一刻，見我不像說笑，不由搖頭笑了：「九弟，你竟還沒忘記那個女孩子？呵呵……哈哈……」

　　「好笑嗎？我從來就沒忘記過！」我忍不住放下茶向八哥抱怨：「年前從熱河回京時我讓人留心打探了，她不在四哥隨行的家人裡，回京之後，雖說諸事煩心，但我們都留心著二哥和四哥他們了，四哥府裡什麼動靜也沒有。八哥，不把那個淩兒弄出來好好瞧瞧，我怎麼也不甘心！」

　　「好好瞧瞧？呵呵……是要瞧瞧才行，這都過去了大半年時間，中間多少大事忙都忙不過來，我看你只怕連她長什麼樣兒都不記得了吧？——八哥太知道你了！自小你就是這樣，我們還小，在阿哥所時，有一年，西洋使臣進貢了一個西洋玩物給太子，你也不清楚那是個什麼玩意兒，卻耿耿於懷了有一年多，後來太子都不太計較了，你還纏著宜妃娘娘不知怎麼地要了來。這麼千辛萬苦地弄到了手，你卻玩一天就膩了，第二天還把它摔壞了。呵呵……八哥記得沒錯吧？」

　　「哼，那些小時候的事兒做得了什麼准？八哥你到底幫不幫這個忙？」

　　「你也知道這不是小時候了？九弟，你大婚出宮建府比我還早，宜妃娘娘為你選的福晉已屬國色，你如今納的妾室，在我們兄弟裡也是最多的，饒是如此，你竟還有多餘的心思，去惦記一個只見過一眼的丫頭？」

　　八哥教導一番，拿扇子指一指我，無可奈何地笑道：「也罷、也罷，什麼東西不弄到手，諒你也不會死心。一個丫頭，也不是什麼大事，明兒下朝，我帶你去找四哥問問看——不過他要是不賣面子，賞個冷臉給我，那我也沒法子了。」

　　「好！多謝八哥，屆時多拉幾個大臣一道去，當著眾人的面，為著娘娘賀壽這樣的正經緣故，他能不給？」

　　果然，四哥一聽，表情立時僵硬，十三弟更是一臉驚異。四哥勉強和那天在他府裡時一樣，推辭說這女孩子剛從南方來，資質粗鈍不說，更性格粗率，未經調教，恐怕失禮于娘娘壽宴。

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