步天歌(120)_煌瑛

一二〇

　　素盈回頭向玉屑宮裡望一眼：她幾乎可以預見，皇帝若是死了……明天禦史台的高官們就會反口說，宰相是遭人誣陷，琚星展是無奈避禍，琚雲垂買賣南鹽是無稽之談。他依然大搖大擺地當宰相，大張旗鼓地鼓吹邕王世子才是皇位的合適人選，然後……

　　不。這一切不能發生。這不是她應該得到的一年！素盈心中發狠，猛抬頭看見吳太醫又驚又喜地跑出來說：「聖上醒過來了！」

　　「是醒過來，還是活過來？」宰相不冷不熱地問，「是醒片刻，還是——」

　　吳太醫臉上的喜色頓消，無顏面對素盈期盼的目光，訥訥地說：「恐怕只在一時。」素盈便要衝進去，宰相卻伸手將她攔住，說：「這時刻不屬於娘娘。請容臣們進去聆聽遺詔。請你靜待宦官延請。」

　　素盈面失血色——倘若宦官真來請她，那便是皇帝龍潛，要她去梳頭臨哭了……她眼睜睜看著宰相與諸臣魚貫而入，而太醫們被一一趕了出來。王鳴鶴最後一個出來，素盈無意識地抓緊了他的手腕，說：「他會殺死他！」

　　王鳴鶴怔了一下，看著這個蒼白惶恐的女人，忍不住輕聲安慰她：「不會的。」

　　玉屑宮中靜得可以聽見空氣震動的聲音。琚含玄仔細地聽了聽，發現那不是空氣震動，是他的心。諸位大臣關切地張望，看見皇帝微微地睜著眼睛。

　　琚含玄專橫地說：「陛下讓我過去。」說著他就走到床前，跪在皇帝床頭。為避嫌疑，他的雙手放在膝上，可身子將皇帝的臉擋住了。諸臣均在五步開外的地方，看不清也聽不清。

　　「陛下，你變成了這樣……」琚含玄背對諸臣，流露出悲情。而皇帝似乎連眼睛也無法轉動。

　　「原諒我——如果你能夠一直活下去，我會一直對你忠心不貳。可是，你病倒了。」琚含玄深吸一口氣，用更加低的聲音喃喃，「那一刻我終於真正明白——我可以同你出生入死，可我不能等到你離開之後，任你的兒子宰割。陛下，原諒我，我不能陪你死。」

　　他說到此處終於沉默，無言片刻，他短短地笑了一聲：「原諒我，現在竟松了口氣——原來我一直怕你，幾乎透不過氣。」

　　琚含玄如被五雷轟頂，驚駭地動彈不得。諸位大臣都聽到皇帝說話，。立刻一擁上前，紛紛道：「陛下，覺得如何？」

　　「還能動。」皇帝說著，手指動了動。

　　怎麼會這樣呢？琚含玄臉色陰沉地看著他，緊緊地抿住嘴。

　　「臨睡前喝了一點酒。」皇帝若有所指似的說，「呵，這酒可真厲害啊！」

　　琚含玄宛如失色的泥塑，明白了吳太醫所說的「一時」不是「一霎」，或許是三日五日、三月五月……他在戲弄宰相。是床上這人的授意嗎？一國之君，怎麼能夠這樣呢？他長長地呼了口氣，仿佛很欣慰很輕鬆，說：「既然筆下無礙，容臣等告退，由太醫繼續服侍陛下。」

　　「你們都去吧。」皇帝很疲憊似的說，「留皇后在此守候就可以了。」

　　重臣們遲疑著退出之後，素盈聽到傳召，立刻奔至床前，含淚喊了一聲：「陛下——」

　　「噓！」他說，「別聲張，說你不放心，讓吳太醫和那個年輕人留下。」

　　素盈急忙照搬，又問王鳴鶴：「聖上不是中風？會恢復嗎？」

　　王鳴鶴道：「不是中風。」卻也不亂說皇帝到底是怎麼了，居然同王秋瑩一樣守口如瓶。

　　宰相匆匆地回到家中，見一片燈火通明，家人都在等他。得知皇帝仍在，他們也不知是悲是喜，各自回去休息。宰相將雲垂拉到房中，說：「立刻收拾細軟，準備良馬，挑幾個可靠的家人，帶上你的孩子們——我們走。」

　　雲垂驚道：「去哪裡？」

　　「去找你大哥。」宰相一把扯掉了身上的朝服，說：「去南國。」

　　「大哥在哪兒？」

　　「在我的一個朋友家中。」宰相如此回答，飛快地從箱子裡揀出兩三樣東西，說：「莫要貪多，兩刻之後就出發。」

　　「那母親呢？」雲垂說著要去告訴芳鸞。

　　宰相一把攔住他，說：「我自己去告訴她。」

　　芳鸞察覺到，今夜的事情十分蹊蹺。今日宰相去求情，說皇帝不為所動，說他明日可能就會被貶官。今夜，皇帝就暴病。

　　「一切都像陛下說的那樣啊……」芳鸞心中默默地說著，拿出一支匕首。

　　們吱呀一聲開了，她急忙將袖子放下，遮住了匕首。

　　「夫人，這些年辛苦你了。」琚含玄背對著月光，說話時口氣柔和。芳鸞警惕地看著他。他又說：「我有些事情與你說。哦，對了，明天是十五……這些事你會從聖上那裡聽到。出了這麼多事，明日你還是不要去宮裡了。」

　　「你果然一直都知道。」芳鸞微笑一下，握緊了藏在袖子裡的匕首，「可是二十年來一次都沒有阻撓。」

　　「我成全還來不及，為什麼要阻撓呢？」琚含玄淺淺地笑著說，「如果皇帝對我的生活一無所知，一定會生出許多猜忌。讓他信賴的人，把我的生活點滴告訴他，定期讓他安心——這不是很好嗎？夫人，你辛苦了。這件事情再也沒有必要。有一段旅程，是屬於另一些人的。你站在自己的終點，自送我們吧。」

　　芳鸞立刻抖刀去刺他，他輕鬆地解開，反手一下打在芳鸞的後背。

　　只是那麼一下，芳鸞一點感覺也沒有，又回身去刺他，卻看見他手裡的長錐染血，血珠滴滴答答地往下落。

　　芳鸞這時候才覺得背上劇痛，難以置信地伸手摸了一下，滿手都染上血。匕首也失落在地。「夫人，不止是我從來不喜歡你。」琚含玄扶住她，面不改色地說：「皇帝也從來不喜歡你——他完全有能力殺死我，何必借助你的手？只是讓你以為自己很重要罷了……傻女人啊！」

　　「母親！」雲垂聞聲而來，看到了駭人的一幕，他的父親若無其事地丟掉長錐，目不斜視地走了。而母親倒在血泊裡。「母親！」雲垂大聲叫著「來人」，卻沒有人來幫助他，

　　「沒人會來的。」芳鸞一聲冷笑，「你父親成心要我死。」

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