步天歌(39)_煌瑛

三九

　　第十章誤會

　　東宮太子榮歸，內宮外朝有些人以為辭舊迎新之機近在眼前。孰料天心難測。皇帝已經病得寸步難離玉屑宮，明明無力覽政，居然毫無放權之意。他不僅沒有表露出眾人期待的由太子監國的意向，甚至連十月十五的小春祭典，寧可空置帝席也不交給東宮代行。

　　局面進入最為膠著的階段。

　　明德書院裡，李懷英正與馮氏閒聊。

　　李懷英笑笑：「東宮無獨立之能，宰相非柱石之倚，皇后有育儲之心。這其中的變數還大得很。」

　　馮氏一邊繡花，一邊閑閑地笑道：「我弄不清你這些說法。好端端的東宮太子放在那裡，就算皇后再生一個皇子，也沒有撇開一個偉岸青年去立一個嬰孩的道理。」

　　「你們這些婦人，難免這樣想。」李懷英連連搖頭，「試問對宰相而言，繈褓中的嬰孩和一個偉岸青年，哪個看起來更聽話呢？」

　　馮氏以針搔頭，微哂道：「我是小婦人之見，你是大丈夫之識。可你這些高談闊論，也只能對著我這個婦人抖一抖。」說著她歎息道：「那日曉得公主身份，你還說她一定會再來，至今也沒有再會。原以為，公主那樣賞識你的學問，這次總算遇到貴人。看來我也是癡心妄想。」她凝神繡了幾針，又飄忽道：「她曾經那樣形容宰相與皇后，不知整天周旋在他們之間，日子過得怎麼樣。」

　　「一介婦人，何勞你為公主擔心？」李懷英飲罷清茶，展卷讀書。馮氏討個沒趣，哼一聲又說：「說到皇后，我忽然想起，這個月裡東洛郡王連著邀請了四五次，你怎麼愛理不理？難道你當自己是諸葛孔明，要人家親自三顧茅廬？」

　　「東洛郡王與真甯公主當面衝突。」李懷英喝著茶，口氣疏落，「我勢必只能投效其中一個。」

　　馮氏笑道：「這一次我可知道你的心思。真甯公主自己不開府，不收幕賓不養家臣，如果得到她提攜，自然是被引薦到東宮。」她頓了頓說：「我這個婦人免不了又要發愚見——公主雖然可親可愛，但黃鶴一去雲音杳杳。說到底我們與她非親非故，沒有道理為了等她的一聲差遣，將別人的誠意拒之門外……況且在我們看來，公主稀罕得很。在公主看來，世上稀罕的人才卻未必只有一個李懷英。她當日又沒有許諾一定提攜你，萬一是我們白日做夢，平白錯過了東洛郡王一番好意，豈不可惜？」

　　李懷英站起身，緩緩在書房裡走了幾步，「說到東洛郡王的為人，我也很欽佩。身為一等一的貴族而無門第偏見，已經十分難得了。」

　　話沒講完，書院一個老倌來到房門外，說是東洛郡王府送來請柬。李懷英整理衣冠出去接了請柬回轉，馮氏正翹首盼望。李懷英見請柬言辭較前幾次更為懇切，微微一笑，提筆立就一封回函。馮氏親自接過，交給老倌，讓他小心送到郡王府，轉頭向丈夫笑道：「是對是錯，總要邁一步才知道。」

　　真甯並沒有把李懷英拋到腦後。這天她稟明父親，便向東宮去找哥哥，找半天才發現哥哥在一處僻靜園裡望天。真寧笑嘻嘻跑過去拉住他的衣袖，問：「皇兄怎麼這樣閑？」

　　睿洵見是妹妹，苦笑道：「我能有多少事情做？」兄妹二人一邊閒話一邊往書房走。睿洵神情仍有些蕭索，迎面遇到東宮妃與抱著皇孫的宮女走來。見皇孫哭得撕心裂肺，睿洵蹙眉斥道：「怎麼哭成這樣？」乳母、宮女們連忙又是哄又是逗，小娃卻毫不領情，更加扯著喉嚨哭起來。睿洵見了連連搖頭：「一點兒也不像我。」

　　真寧與東宮妃敘過禮，也上去哄，但皇孫根本不將她幾句軟語放在眼裡。睿洵心情原就不好，此時沉下臉，一甩袖子先走。東宮妃見狀，眼圈立時紅了。一群宮女各個不敢做聲，皇孫號啕大哭就更顯得淒厲。真寧暗自吐吐舌頭，代東宮妃訓斥那些宮女道：「連個孩子也不會哄，要你們做什麼？殿下哭出個三長兩短，你們要如何交代？」

　　東宮妃用衣袖沾去睫上淚，冷笑道：「今日才覺得這兩父子像得很呢！」說罷昂首而去。真寧聽她的話蹊蹺，忙向宮女詢問始末。原來東宮側妃素慈自從夏天回家，至今仍在娘家待產。東宮妃以為皇家血脈不宜在宮外生產，免得別有用心之人偷龍轉鳳，於是去丹茜宮請旨將側妃接回。皇后特意交代要見皇孫，東宮妃便一道帶了過去。怎料皇孫在丹茜宮喜笑顏開，一出丹茜宮又大哭大鬧，仿佛生離死別似的。

　　真寧聽了暗暗動怒，臉上卻笑嘻嘻，輕輕捏住皇孫的臉頰，柔聲道：「這糊塗孩子，在丹茜宮住了幾天，該不會錯認了娘吧？」

　　「公主，不可！」乳母與宮女們驚得大聲阻攔，真寧卻笑眯眯地捏住皇孫的臉頰不放。皇孫被她掐疼了，想放聲大哭可咧不開嘴，掙扎支吾中竟止住啼哭，惶恐地看著真寧。真甯由始至終滿臉堆笑，像是與孩童玩鬧，皇孫的臉頰卻被她掐出一個紅印，旁邊宮女見了忍不住在心中叫苦。

　　真寧滿不在乎地點點頭：「不哭了！這才乖。」說完追她哥哥去了書房。

　　睿洵正坐在書案旁，托腮凝望案頭清供。房中寂寂，閒雜人已被他斥退。真寧細細審視，發現他盯著香爐出神。她走過去捧起香爐在他眼前繞：「在外面看過天，又在書房裡發呆……原來皇兄的眼睛還會轉。」睿洵笑著奪下香爐放好，真寧才注意到這個八寶香爐簇新，像沒有用過似的。頂上一顆琥珀核桃栩栩如生，除此之外也沒什麼特別。她記得哥哥從不喜歡香啊煙啊之類，不知在桌上擺個沒用的傢伙有何玄機。她沒有興趣多問，笑著說：「皇兄為何愁眉不展？讓我猜猜，是不是因為國人只知有宰相，不知有儲君？」

　　她刻意賣弄從書院學來的那一套，睿洵聽了神色一凜，瞪了妹妹一眼。真寧依舊嬉皮笑臉：「皇兄不要急著讓我住嘴。我也只有一句話要說而已。我擅做主張，幫皇兄物色了一個難得的人才，今日此人雖然沉鬱下寮，但日後對皇兄一定大有裨益。」

　　睿洵失笑道：「宮中有你認識而我不知的人才嗎？」

　　「此人並非宮人，是明德書院一名塾師，姓李名懷英。」真甯信心十足地說，「他的見識卓爾不群，抱負遠大，膽量過人，實在值得一交。」

　　睿洵聽得認真，末了若有所思地向真寧笑道：「我問你，這個塾師，多大年紀？」真寧怔了怔，道：「約摸二十出頭。」

　　「其人是風姿瀟灑，還是文質彬彬，還是二者兼有？」

　　真寧微微側目，回答道：「應該是書卷氣中有豪情。」

　　睿洵站起身，輕輕地拍了拍妹妹的肩膀，說：「你自幼長在宮中，識人太少。但凡年輕書生，或多或少都有些自命不凡。論談吐，他們的確能海闊天空地暢談。論見識，他們也能把大小事說得頭頭是道。但你有沒有聽過一句話'秀才謀事，三年不成'？紙上談兵的書生，世上太多了。」

　　真寧被他說得無趣，漲紅了臉道：「這個人真的與眾不同。」

　　睿洵正色問：「老實講，覺得他與眾不同，是不是因為你屬意於他？」

　　「沒有的事！皇兄扯到哪裡去了？」真寧急了，「好心助你物色幫手，反被你取笑——我走了！」她慌張轉身時撞了書案，那香爐沒有放穩，喀啷一聲摔在地上。

　　睿洵沒有立刻去拾，眼底神色卻洩露了關心。真寧將香爐撿起來，發現頂上的琥珀有道裂痕，「糟！摔碎了。」

　　「不關你的事，以前就摔碎了。」睿洵淡淡地說。

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