步天歌(33)_煌瑛

三三

　　她釋然一笑，搖頭道：「妾一時任性，現在已後悔了。陛下身體剛剛有康復的跡象，妾不敢妨礙陛下休養。」說罷站起身，像往常一樣井井有條地安排皇帝休息。

　　這一天並不是什麼大日子，然而有很多人徹夜未睡。

　　真寧在自己的寢宮中又餓又恨無法成眠，暗暗發誓決不被素盈嚇倒，有機會一定要再出去，讓素盈再也無計可施。又不知道懷英先生和馮氏經過這一番鬧騰，對自己是何感想，還會不會歡迎她再一次出現……不會的，他們一定不會畏懼。他們是懂得許多道理的人。她還有很多疑問需要請教懷英先生呢！如果能明白懷英先生所通曉的學問，她一定可以變成一個和姐姐們不一樣的公主！

　　想起兩個姐姐，真甯又想起近來宮女們偷偷告訴她，天子和皇后要為她擇婿了。想到這個真寧就覺得噁心。像榮安姐姐那樣千挑萬選，歡天喜地地嫁人，不過是嫁給一個白信默而已。榮安是犯了傻，才沒發覺自己所托非人。現在又要讓另一個居心叵測的男人利用她高攀皇家血統？絕不！

　　她要走的，是另一種道路！

　　明德書院的後宅裡，李懷英的夫人馮氏猶自嗟歎：「那瑞兒姑娘，竟然是……唉！」

　　李懷英仰面躺在床上，一雙手放在胸前，十指像撫琴一般，悠閒地輕輕在被子上摩挲。好半天他才說：「瑞兒姑娘平常是怎麼說她家裡的事？好像聽你說過，她提到家裡父親臥病，後母生性懦弱卻想要霸佔家產，還有一個陰險的管家在一旁覬覦？」他臉上綻放一個不易察覺的微笑：「呵！她還說過什麼呢？」

　　馮氏反正睡不著，將真寧數次來時說過的話原原本本告訴丈夫。李懷英默默聽著，偶爾點點頭。末了馮氏惋惜道：「挺好的一位小姐，竟然是公主……只怕以後再見不到了。」

　　李懷英卻笑道：「等著吧！她還會來的。」

　　邕王府裡也有一盞孤燈遲遲不滅。邕王在燈旁悠閒地翻閱書籍，時不時拿書中的典故向崔落霞請教幾句。書案前跪著世子，他們兩人卻視而不見。世子平心靜氣地聽他們談天說地，明明已經跪了很久，卻沒有一絲怨色。

　　邕王看完了一本書，問兒子：「知道為什麼罰你嗎？」

　　世子恭敬地回答：「因為孩兒在郡主面前多言。」

　　「你面對野狗的時候，知道不能輕舉妄動。但面對人的時候卻忘了謹慎，在她面前炫耀自己的判斷力。」邕王溫和地說，「她看起來不像野狗那樣兇殘，但她是素氏。你尚未出世時，她學的東西已經比你更圓滑複雜。」

　　崔落霞神情凝重，也說道：「世子可知，大約就是三年前的這個時候，那個女人殺死了宮中自己懷孕的妹妹。不久之後，陷害了當時的皇后素若星——那時她不過是個沒進過宮門的年輕女子。」世子與邕王都吃了一驚，崔落霞接著又道：「德昌郡主的妹妹在入宮參選之前毒害郡主，害她錯失入宮良機。她入宮的妹妹也很有手腕，不過幾個月就得到聖上逾制臨幸，進而封為淳媛，有了身孕。東平郡王，也就是如今的平王對這個小女兒滿懷希望，對郡主受害一事隻字不提。郡主嫁了宰相次子，一直隱忍不發，但是一出手就要了妹妹的性命，令其父願望落空，還把罪證隱隱地指向了當時的皇后。」

　　她想起往事，不住感慨：「當日老婢尚在丹茜宮中，星後被廢之前已經大約知道事情本末，但是跟別人說是死者在宮外的姐姐所為，任誰也會覺得她異想天開。而且郡主又是相府的兒媳，星後鞭長莫及，加之當日所處的境地複雜，根本無法與相府反目，竟硬硬地吃了這個虧，草草地找了替罪羊——是德昌郡主一母同胞的親姐姐柔媛。原意是報復這一家人，更想不到郡主越發大膽，險勝一次還不罷手，居然為宮裡的另一個姐姐麗媛出謀劃策，將星後也陷害了。」

　　她搖頭歎道：「那女人像無處施展的野藤，野心極大！給她一個縫隙，她就會破壁而出，肆無忌憚地蔓延——不是為了實現什麼宏圖偉業，只是為了證明她有能力做到。」

　　邕王端坐細聽，末了，肅容沉吟道：「如此說來，這人在素氏當中也是個奇人……」

　　「殿下如想韜光養晦，最好不要與此人有瓜葛。」崔落霞徐徐說，「誰能控制野藤的長勢呢？」

　　世子認真地聽了她的話，點了點頭，卻見父親的神色不似平常。父子二人各自回房就寢之前，世子忍不住仰頭問父親：「素氏的女人當真那麼狠毒嗎？母妃可不是這樣。父王的母親也不是吧？」

　　持燈徐行的邕王頓住腳步，僵硬的身影一動不動，像被一雙無形的手牢牢抓住肩膀。他轉身蹲在兒子身邊時，臉色在月光下顯得那麼蒼白，似乎想起什麼可怕的事。「你的母妃和我母親成襄太妃，的確與」心狠手辣「毫不沾邊，她們連保護年幼的孩子也很難做到。」

　　他的聲音溫軟，像在敘述無關痛癢的點滴回憶：「很多年前，秀王死的那一天，我親眼看見長槍刺穿他的胸膛……我想，也許是夢，像我過去的夢境一樣，深受父皇寵愛的深凜哥哥死了。但是這裡很疼。」他用手拍了拍自己的肩頭，說，「痛楚提醒我不是夢境——我的母親，當時的襄妃娘娘站在我身後，緊盯著秀王的屍身，雙手用力抓著我的肩膀，指甲幾乎陷入我的肉裡。後來她問我，」你能做到嗎？殺死自己的兄弟，還名正言順受人敬仰。「我說不能。她說，」皇座上那人能夠做到。你離開京城吧，越遠越好。我不希望你成為下一個冤死的墊腳石。「她只能用這法子保我的命。那時候我十二歲，帶著少得可憐的隨從，像被流放一樣前往藩地。」

　　世子柔軟的睫毛輕輕顫抖了一下。邕王又說：「有什麼辦法呢？身為與皇帝血脈如此接近的血親，等到別人誣告我們謀反的時候再為自己辯白，一切都晚了。我們活著的每一天，都要向皇座上的人證明我們的忠心，證明我們絕對沒有覬覦皇位的念頭。我從來沒有一次，哪怕是在心裡，把他叫做」哥哥「。因為實在太害怕他。怕他想起我是他的弟弟。他是一個可以看著弟弟去死的人。」

　　他無可奈何地搖搖頭：「我聽說，太子也可以冷酷地殺死自己未出世的同胞——如今這位皇后曾有身孕，正是被他下藥落胎。如果後宮妃嬪不再產下皇子，當他即位，你就是惟一一個與他同輩的皇族。這是我請來崔氏的緣故——不是讓你擁有足夠炫耀的才學，而是要你足夠狡猾，足夠迷惑他，讓他對你放心。」

　　世子點點頭：「父王的教誨，孩兒一定牢記。」他想了想，又說，「以後我有機會遇見德昌郡主，也不會去招惹她了。」

　　「為什麼？因為她狠毒可怕？」邕王牽著兒子的手邊走邊說，「這是不是一定不好呢？康豫太后比我母親狠毒，她把兒子推上了王位，我們現在都要看他的臉色，靠揣摩他的心思過活。如果我的母親是她，也許就不必過得這麼小心翼翼。」

　　這樣一說，世子又糊塗了，想了一會兒才說：「我明白了。這樣的人作為敵人固然可怕，可是若能為我所用，就能獲得常人無法企及的成就。下次見到她，我會對她更加恭敬。」

　　邕王摸著兒子的頭，微笑道：「如果你生來就是個癡癡傻傻的孩子，我雖然傷心，卻也知道你性命無虞。可是，兒子生得聰穎，父母親就免不了要多費一番心思為將來打算。若是你的母親能像那位郡主，大約我會省很多心思吧。」

　　一片烏雲籠住月光，樓臺陰翳中的一盞紅紗燈變得分外耀眼。一名宮中侍衛遙遙看見這盞紗燈，正想上前查問，紅光卻伴著一聲奇怪的響動驟然消失。他走到燈籠消失處，月亮恰好悠悠地從雲後遊蕩出來，照亮了三面宮牆——是個死胡同，牆頭露出玉屑宮的一角屋簷。

　　古老的宮廷流傳著很多神秘流言，其中之一是說，每當皇帝在玉屑宮留宿追思他的母親，就會有女人的幽靈循著這條舊路前往玉屑宮。據說那是懷敏皇后的幽靈以為姐姐康豫太后又回到昔日的寢宮，所以前去索命。為了阻擋她的去路，這條路上立起一面牆。她總是找不到通向玉屑宮的路，在這裡憤憤地低喝一聲才離開。

　　侍衛打個哆嗦，疑心自己眼花，搖著頭走了。

　　牆那邊的玉屑宮一片寂靜，值夜的人已經被支開。潘公公提著紅燈籠，推開宮門，向裡面輕聲說：「陛下，她來了。」

　　深泓披衣坐在窗邊，目不斜視地眺望窗外夜空。夜風從窗縫中湧入，他仿若渾然不覺。滿天星輝映在他雙眸中，讓那雙眼睛又充滿靈秀。

　　女人一進門就察覺一股熱浪撲面——玉屑宮裡竟然已經生上爐火。她走上前，輕輕合上窗說：「陛下小心一冷一熱令禦體違和。」

　　「芳鸞。」深泓向她一笑，「好久不見。」

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