步步驚心(98)_學達書庫

九八

　　晚上用溫水淨過手後，拿出前幾日玉檀送來的凍瘡膏，細細抹在手上。膏藥色澤豔紅，氣味香甜，全無其它凍瘡膏的難聞味道。剛上好藥不大會功夫，忽覺得手火辣辣的痛，忙沖出屋子去打水。豔萍笑立在門口看我洗手，「這麼好的膏藥怎麼洗掉了呢？」藥膏遇水而化，只餘水面上一層漂浮著的辣椒面。

　　回房後，留心看了一下所有抹臉抹手的膏脂，竟然全都另添了東西，辣椒面、堿面，甚至就是泥土，我淡淡瞟了眼笑容滿面的豔萍，隨手把所有東西丟進簸箕。

　　一月中唯一的一天休息，恰逢玉檀也不當值，她強拉我出來，一路卻一句話不說。我笑說：「別不高興了！最累的幾日已經過去，現在早已習慣，並不覺得辛苦。」玉檀道：「不是為這個。」我問：「那為什麼？」她躊躇了下道：「李諳達命我頂你的職。」我拍手笑道：「我原本估摸著就該是你。這是喜事呀！幹嗎不高興呢？」玉檀眼圈忽地一紅，低頭道：「我原以為萬歲爺氣消了，興許就會叫姐姐回來。」

　　我心下感動，她對我真如對親姐姐一般，拉著她手歎道：「真是個癡丫頭！」玉檀臉色悶悶，我笑拍拍她，「我一月就這麼一天休息，你怎麼光忙著不開心呢？」

　　玉檀整了整臉色，笑說：「如今院子就我一人住，我給姐姐泡壺好茶吧！」我不願掃她的興，點點頭。

　　兩人正在笑走，身後一把聲音，淡淡叫道：「若曦！」我身子一僵，頓住了腳步，玉檀已經回身請安，「四王爺吉祥！」

　　我擠出絲笑，緩緩轉身行禮。他吩咐玉檀：「你先下去吧！」玉檀瞟了我一眼，行禮告退。

　　四阿哥轉身慢行，我尾隨於後，行到僻靜處，他柔聲說：「過來些，讓我看清楚點。」我走到他身前站定。他默默看了我好一會問：「你到底做了什麼？是為老八說情了嗎？」

　　我搖搖頭道：「不是。」他問：「那究竟所為何事？什麼事情能讓一向疼你的皇阿瑪發這麼大火？」我道：「這件事情我不想說。」他輕歎道：「罷了！不勉強你。現在過得可好？」

　　我微微一笑道：「還好！」他把我一直背在身後的手拽出來道：「這就是還好？給我說實話！」我道：「這就是實話！雖然每天從早幹到黑，飲食起居都大不如前，可我恐懼少了很多。以前經常一睜眼，就會擔心今天又要發生什麼我不知道的可怕事情，皇上會把我賜給誰，如今我卻明確知道就是一盆衣服等著我而已。」

　　他默了半晌道：「你再忍耐一段時間，等皇阿瑪過了氣頭，我去要你。」我心中如打翻五味瓶，喜痛酸苦甜交雜，深吸了口氣道：「皇上不會答應的。」他道：「十三弟被禁到現在已是兩年多，皇阿瑪疑心應該盡釋。而且……你也知道，我現在頗得皇阿瑪歡心。求一下總還是有幾分機會。只是名份恐怕強求不了，不過即使只是讓你做我的侍妾，只要到了我身邊，我半點委屈也不會讓你受的。」

　　我咬唇沉吟了會道：「皇上罰我到浣衣局是因為我抗旨不遵。」他眉頭緊蹙，疑惑地看著我。「皇上本想把我賜給十四爺。」

　　他臉色驟暗，「皇阿瑪想把你賜給十四弟？你為什麼不願意？」我微笑不語。他問：「你不是一直想著逃離紫禁城嗎？不是總想著找個小院子平平安安過日子嗎？大好的機會就在眼前，為什麼不要！為什麼偏要抗旨？十四弟相貌出眾，文才武略在我們兄弟中也是拔尖的，現在最得皇阿瑪倚重，對你又極好，你忘了大雨中他為你一跪就是一夜嗎？你還有什麼不滿意的？」我道：「事情已經過去，再提又有什麼意思？」

　　他低頭無語，半晌，忽地抬頭看著我堅定地說：「若曦，你必須告訴我原因。」我捂著心口，側頭笑道：「順從了自己的心，它不願意，我一點辦法也沒有。」他表情似喜似悲，盯了我半晌後道：「造化弄人？我偏不信這個邪！我不信我們無緣！就是老天不給，我也要從他手裡奪來！」一面舉手輕撫著我臉龐，一面一字一頓地道：「我一定會救十三弟出來，也一定會娶你！」說完，一甩袖轉身大步而去。

　　我靜靜站了很久，天色轉黑後，才慢走回屋。人未到院門，就看到立在門口的招男一見我立即跑進院中。我心中納悶，忙加快腳步。

　　到屋門時，招男正拉門欲出，見到我搭訕道：「你回來了？」我笑拉住她的手，拖她進屋，「怎麼我一回來，你就要走呢？」她手微微一抖，喃喃道：「我不是要走，我只是開門透透氣。」

　　豔萍和蘭花坐於炕上磕瓜子，雖在大聲笑談，臉色卻有些異樣。我掃了一眼屋子並無異常，心下仍是納悶，遂裝做不經意地慢慢走過屋子，一面有意地時而微頓一下腳步，一面偷眼打量她二人的神色，當我停在自己箱櫃前時，二人臉色微變，笑聲猛然大了一些。

　　我心下一曬，就這麼點城府，還四處耍花樣？今日倒是要看看你們究竟玩什麼？我掏出鑰匙，打開箱櫃，果然被翻動過。

　　隨手翻了翻，沒什麼異常。打開首飾匣子檢視，立即大怒，四阿哥送的簪子、耳墜和幾件其它首飾都不見了。我合好箱子，轉身盯著她們道：「還回來！」

　　豔萍冷笑道：「不知道你說什麼。」我淡淡道：「別的可以留下，但木蘭花簪子和水滴耳墜給我還回來。東西肯定仍在屋內，要叫人來搜嗎？」

　　豔萍臉色微驚，蘭花笑對豔萍說：「我們這麼多人都在，你箱子鎖得好好的，我們可沒看見有人動你東西，就是鬧到張公公那裡也是這句話，難道我們這麼多人都說謊？再說，天下一樣的東西多了！不是就你有什麼木蘭簪子，水滴墜子的，別人就不能有了？」

　　我走到豔萍身邊，看著她說：「把這兩樣東西還回來，其它的我就作罷。」豔萍氣道：「你這是擺明瞭強搶我的東西。」我微一點頭，肯定東西在你這裡就好。

　　我轉身捧出首飾匣子，打開放在她面前道：「這裡面的東西隨你揀，把那兩件還回來。你若嫌這裡的不好，我改日再給你些好的。」豔萍臉漲得通紅，起身怒道：「就你是大家閨秀？就你好東西多？我們就沒有一兩件好東西了？我們就等著你施捨了？」

　　我笑道：「我本想息事寧人，不過看來此事真要鬧到張公公那裡去了。你們人多，話是可信。可張公公會幫我還是會幫你們呢？」張千英使用『離間計』，我今日正好利用他，也來一次『離間計』。

　　豔萍三人一愣，蘭花道：「張公公也得按宮裡規矩辦，不能誣賴好人。」我笑道：「我不妨直說，什麼金銀首飾都有可能重樣，可玉卻不同，每塊玉都有自己獨特的肌理色澤，好玉本就難得，象那樣的極品羊脂玉更是稀世難尋，我就不信你的玉飾連紋理都能和我的一樣，或者說，我倒是要請教一下，你的玉飾具體是什麼紋理色澤，產自哪裡？宮裡有的是玉石專家，請來一問就知。」

　　蘭花怔怔出神，招男低聲道：「還給她吧！」豔萍怒瞪著我，從懷裡掏出玉簪子，往地上猛地一摔，道：「還給你！」一聲脆響，簪子應聲而斷。

　　我看著地上斷為數截的簪子，半日不敢相信眼睛所見，蹲下一截截撿起，用絹子兜好，豔萍冷笑著問：「這是你的耳墜子，你還要嗎？」

　　我起身看了她一眼，淡淡說：「你有膽子就把它們留著，只是將來莫要後悔。」說完合攏桌上的首飾匣子，轉身放回箱中。

　　蘭花低聲道：「還給她！你沒聽她說這玉稀世難尋嗎？只怕大有來歷。快點給她！」豔萍臉色又驚又怕又是不甘心，半晌後把手中的耳墜放在了桌上。招男忙拿起遞還給我，又從自己懷裡掏出兩件首飾擱於桌上。

　　我強壓下怒氣，笑道：「我既然說了這些首飾送給你，就沒有收回的道理。」招男搖搖頭。我看著蘭花，這三人裡以她反應最機敏，笑對她說：「今日事情鬧到這個地步，實非我所願。往後大家相處的日子還長著呢！我就把話都挑明瞭說。雖有俗語說『落毛鳳凰不如雞』，可也有『百足之蟲死而不僵』的說法。況且你們在宮裡多年，起起落落之事也應該見了不少，凡事不妨都為自己留條退路。」

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