愛江山更愛美人(50)_紫流蘇

五〇

　　我父親勉強起身，由少壯僕人左右扶持，他執意要降階迎候。皇帝下輦，親自攙扶他。隨後，於病榻前殷殷問候。又屏退眾人，談了近一個時辰。到了午時，後園花廳已備下酒宴，皇帝終於決定在馮府進膳。馮誕卻恰好要去郎署值勤，皇帝不願因私害公，揮手道：「你且去吧。」伺膳之職，便落到了馮夙身上。

　　此刻的我，再度將雙水浸入冰涼的水中，重複多年前的動作，將鵝掌一一洗淨。心思極靜，淚水亦緩緩滴落。前日，始平王已暗示馮夙，皇上屆時或許會在馮府用午膳。我只感歎拓跋勰這不動聲色的幫助。躊躇複躊躇，終於下了狠心：一如九年前，我便是再賭一次，又何妨？

　　鵝掌浸漬於清潤的湯水之中，熱氣氤氳，逼出了我滿眼的淚。一如當年以漢裝見駕一樣，我以今日殘餘的尊嚴，賭上未曾消減的容貌，以及所有的心智。既然我的足跡，止於這小小的偏院，那麼鵝掌便是惟一能喚起他回憶的希望。只是，心內終究惶惶，再三問，他可否記得，可否記得？

　　四周極靜。一絲喧囂也無，拓跋宏如今是威儀赫赫，不需排場。馮夙匆匆而來，親自接過鵝掌，低聲道：「姐姐，皇上與始平王正在用膳。」我遲疑，顫聲問：「皇上……如今可好？」馮夙道：「皇上今日未動用簿鹵儀仗。不談朝事，只話家常。至於爹是否進諫，就不得而知了。」

　　稍歇，他又說道：「我方才已告知皇上，家中的廚子善做鵝掌，請務必一嘗。」我心中惴惴，只瞅著他不言不語。他說：「皇上並無特別的反應，只說，已有三年不食鵝掌了。」我不禁一震，馮夙卻已轉身去了。

　　我的心魂，似乎隨著他過月洞門，跨深院，過花徑，穿長廊，然後到了廳外，稟報，再舉案奉上。我也仿佛看見年輕沉默的皇帝，端坐下箸，與投契的弟弟把酒相談。他是怎樣的神情，眉宇間鎖著怎樣的心意，我卻看不清。

　　只是，心頭驀地一震，倘若他全然不記得了呢？這也是一場豪賭。只是這不動聲色的賭，即便輸了，我仍有些體面而已。但我輸掉的，卻是這一生。

　　我只剩了一副軀殼，倚著那厚重滄桑的垣牆，想那玲瓏清麗的漢家裝束，綺麗憂傷的南朝樂府，泠泠清響的七弦古琴，繁花影中的桑落芬芳……舊日風光，浮生繁華如夢。然而，賦予我那六年錦繡風光，是為了撫慰我註定涼薄的人生，還是為了讓我在心魂俱碎後安於宿命？然而，我就真的萬劫不復了麼？

　　當門外紛遝的步履漸次靠攏時，我目不轉睛，一手撫著胸口，按住狂跳不已的心。他穿玄色衣袍，朱色紋飾，于白石甬道上疾步而來。四周是一片靜默。他拂了滿身明亮的光影，灼灼的目光，如火一般有著燙人的溫度。而濕潤中卻又蘊含著驚喜、期許，以及淒苦。四目相對，我心中只是轟然一聲，凝滯了所有聲響。

　　許久，才含淚道出：「皇上……」

　　「妙蓮……」這一聲極其低沉。他的眼角亦積蓄了細碎的淚光，但也只在那一瞬間。「你……」他嘴唇翕動，驚喜之極便有些無措。深濃的劍眉下，深棕色的眸子光彩熠熠，望著我，卻說不出什麼。

　　刹那相逢，恍如隔世。他的面目，分明是我心底的烙痕，為何如今看來，卻如陌生人一般？我雙手扶著左胯，緩緩屈膝，一如九年前與他初見時那般，行「襝衽之禮」。他深深一怔，便也想起了當年，神情有一瞬恍惚。隨即以左手握住右手，向前平推。我心中霎時又悲又喜。蓄了滿眼的淚，便待此時，沉沉地墜下。

　　重逢的歡喜略去了諸多疑惑，他勉力自持，溫和地問：「你的病已經好了？」我的睫毛輕輕一扇。此時仍是素面朝天，等待中的心力交瘁，使我清瘦的顏色又添了憔悴。他終於，大聲地，堅決地說：「那麼，跟朕回去吧。」

　　7

　　後來的事，便順理成章了。只是多年後想起父親的話，我歎之，傷之，慟之，深恨之。

　　父親倚在枕上，囁嚅而不能成言。「你……」他眼中有疑惑，有埋怨，也有無奈，我只是垂手立於拓跋宏身後。然後，他長歎一聲，道：「妙蓮，我不能攔你。」

　　他噙淚頓首，深沉道：「老臣有罪，當日刻意向皇上隱瞞。但小女確在家廟，且病入膏肓，臣和太皇太后的心情一樣，不願因此耽誤皇上……」拓跋宏微微蹙眉，溫和地勸道：「太師不必如此，朕並未怪罪。」

　　父親喘了片刻，又道：「如今，臣依然阻撓，只為太皇太后在世之日已定下了皇后之分……」拓跋宏再次出言打斷：「朕謹記尊卑之分，不敢有違。」我心中一沉，便將頭深深低下。

　　「不，老臣不是擔心這個。」父親老邁，仍艱難地說下去，「臣身為人臣，也是身為人父，以平常心思量，不忍兩個女兒生了嫌隙，各自委屈……」我潸然淚下，伏於地，深深稽首。父親並不看我，又道：「老臣斗膽，望皇上恕罪。」拓跋宏亦深為動容，鄭重地說：「太師請放心，朕明白該怎麼做。」

　　「好，皇上金口，臣也就放心了……」父親的目光忽然落在我的臉上，注視了片刻，肅然說道：「妙蓮，你聽我說一句。」

　　「是，女兒聽著。」我仍跪著，膝行上前。父親努力欠起身子，在我耳邊以氣息告誡：「記著，清兒是皇后，也是你的親妹妹。」我垂下頭，輕聲應道：「是，女兒記住了。」

　　「不知皇后能否諒解……」他這一句，輕而無力。我眼中帶淚，淚中含怨。他最後歎道：「我的死期亦不遠了。」

　　然而，我終究隨著拓跋宏，踏上歸程。車簷上垂下的一串銀鈴，心思便如它一般，隨著每一次輕微的顛簸而飄搖不定。

　　身畔的男子卻有些陌生了。他凝眸望著前方，骨子裡的英銳之氣讓我敬重而又不安。他時時側目看我，終於長歎：「竟有今日重逢，我以為……」他微微一笑，「妙蓮，那麼多年不曾得到你的消息，我一度以為……然而，心裡總不願相信。」

　　我亦微笑：「我出宮後，總盼著皇上來找我，讓我見最後一面，我死而無憾……」他微驚，正了正身子，歉然道：「朕並非不來找你，而是……」我含笑，緩緩搖頭，「臣妾後來思量，也就明白了。大概是不曾見到皇上，也就不甘心如此死去，這才捱到今日。」這話說來，有些委屈，卻又是深情的口吻。

　　拓跋宏從袖底緊握住我的手，鄭重道：「以前，是朕多有虧欠。但如今，再沒有人能阻止我們了。」我為他話中的決絕而怔忡。他目中的熾熱消融於眼底的寒潭之中，深不見底，卻時時泛出一點。

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