愛江山更愛美人(4)_紫流蘇

四

　　娘是溫婉明秀的江南女子，即使礙於身份，不得不穿呆板沉悶的鮮卑袍子，她也依然是其中鶴立雞群的一個。她喜歡以漢家裝束來打扮我，教我音律、歌舞，又讓我說漢語，習漢字。博陵長公主見了，每每訓斥、鄙薄。她是我的嫡母，自詡尊貴，看不起母親的出身，亦不能容忍她的得寵，甚至連我穿漢裝的權利也要一併剝奪……

　　我平日裡並不常見公主，但每逢年節，她端莊冷漠的神情，以及唇邊若隱若現的輕笑，卻是我無法逃避的。其實，她從未疾言厲色地呵斥過我，但那陰惻惻的隻言片語，卻足以使我銘記羞辱。我一直是恨她的，儘管我是那樣溫順的女孩子。

　　如今，我進了宮，一襲漢裝，明豔張揚的裙裾迤邐於身後，可惜她看不見。

　　她很早就病逝了。死在平城，是太上皇獻文帝駕崩的那一年，當今天子還只有十一歲。

　　公主病重時，娘曾帶我去探病。重重幔帳，一層層地卷起，我赫然看見一張瘦得不成人形的臉，那雙晦暗昏濁的眼睛，卻依舊是冰冷的。

　　「哇」的一聲，我忽然哭了出來，娘慌忙來掩我的口。然而遲了。公主艱難地仰起身子，顫抖的手指和憎惡的目光，驟然指向我。我哭得更大聲了。在我的哭聲中，公主怒道：「帶她出去！」聲音卻是無奈的，懵懂的我忽然有一種報復的快感。

　　幾日後，博陵長公主去世了。靈堂裡一片哭聲，惟獨我，沒有畏懼，亦沒有淚水。我甚至想：以後再沒有人能為難我們母女了。那時雖小，卻清楚地知道，我的母親是最得寵的。

　　馮瀅哭得很傷心。我問她，為什麼要哭？她的臉上掛著淚水，吃驚地望著我。我卻冷冷地笑了——冷笑的時候，我仿佛驟然長大了幾歲。

　　我從小便是如此。世情的冷暖，很小就懂得了。

　　3

　　進了宮，即便在這樣天真悠遊的年歲裡，又有煊赫的家世可倚仗，我依然不敢有絲毫疏忽。

　　拓跋宏確實待我很好。他容許我隨意進出他的書房，翻看他堆在案頭的《論語》、《尚書》；容許我故意將他看到一半的書翻亂；容許我任意批評他每日必練的漢字；容許我在對弈時屢屢悔棋……我知道，我的機敏、聰慧，甚至帶著孩子氣的任性，在他眼中，都是可憐可愛的。但，我們之間的距離，終究難言。作為太皇太后的侄女，中宮之位應是指日可待的——即便不是我，也必是馮家女子。拓跋宏尚未親政，事事都須請示太皇太后。姑媽是做得了這個主的。這層關係，多少有些微妙。即便燕婉情好，亦跨不過那道滄海。

　　每次侍宴，我總是事先叮囑翠羽：「你替我留意著，皇上在每個菜裡伸了幾筷子……」費這番周折，不過是想知道他最愛的菜式。拓跋宏力求節儉，幾乎沒有特別愛好的吃食。或許有，但他並不過分表現出來，怕宮人投其所好，鋪張浪費。

　　然而，他有他的顧慮，我亦有我的心思。

　　翠羽向我稟報了一月有餘。我用心記下，細心一比較，心中已經有數了，即刻傳話給母親：尋一個江南制鵝掌的方子來。

　　娘翌日便托人遞了方子進來。我雖是十指不沾陽春水，但心思機敏，試了幾次便深知其中要領。心中有了期許，便甘願讓冷水凍了撫琴握筆的手，讓油氣汙了素白明豔的衣。為博君王一顧，委屈亦不曾覺得。

　　尋一個機會，他有閑，亦有心情。我陪他進膳，端莊地站在他的身側，從宮女手中依次接過菜，嬌聲軟語道：「皇上嘗嘗，這品三絲燉燕窩，紅的是鮮肉絲，白的是嫩白菜絲，黃的是香菇絲，晶瑩剔透的是燕窩絲……」一面伶俐地介紹，一面為他布菜。然後，我不動聲色地端上一碟鵝掌。

　　「這鵝掌似乎不是平日的做法。」拓跋宏疑惑地望著我。我有意問他：「皇上為何獨獨在意鵝掌呢？」他笑道：「鵝掌是鵝身上最活絡的部位，嚼起來最有滋味。」我不禁莞爾，原來自己猜得並不錯。舉箸夾了一塊給他，笑吟吟地看他品嘗。

　　「怎樣？」我不免有些緊張。他低頭嚼著，一面靈巧地剔出骨頭，一面緩緩說道：「柔韌鮮嫩，清脆香濃。」

　　一顆心終於放了下來。我只說：「皇上喜歡便好。」盈盈一笑中，幾分得意，輕輕點染。拓跋宏便猜測道：「妙蓮，莫非這是你的手藝？」他問我，亦以目光詢問我身邊的宮女。我含笑不語，卻有宮女們微笑頷首，給了他肯定的回答。

　　「妙蓮，你……你怎麼知道我最喜鵝掌？」他縱然歡喜，卻又生了疑竇。我故作驚詫狀：「臣妾怎麼從沒聽說皇上最愛吃鵝掌？」

　　一時失笑，他釋然，向我溫柔注目，說：「你誤打誤撞，卻也教我喜歡。」頓了頓，又徐徐解釋道：「其實，朕對衣食用度向來不怎麼上心。」

　　「臣妾明白，皇上的心思在聖賢書中，在詩詞歌賦裡，在萬民福祉上……」我看著他的眼睛，推心置腹一般，溫順和婉地說下去，「難怪，您時時委屈了自己，卻不知，旁人是怎樣為您掛心……」

　　他忽然伸手過來，與我輕輕相握，笑道：「妙蓮，這個人是你吧。」我微微一笑。他握緊了我的手，又說：「可你不是旁人。」仍是平常語調，眼中卻有款款深情。我不禁心中一熱。

　　仍然握著我手，他微笑、歎息，緩緩地解釋：「朕並非沒有特別的喜好，只是身為天子，不可專注於一物一事，以致上行下效，蔚然成風。」

　　寥寥數語，卻讓我心中肅然，不禁正容道：「皇上這番苦心，天地可鑒，卻不足為外人所道。這是臣妾的福分，亦是黎民蒼生的福分。」他聞言一怔，與我深深相對。此刻的柔情，容不下絲毫雜念。

　　轉瞬，我心中一動，衝口而出：「既然上行下效，那皇上何不因勢利導？」

　　他一怔，繼而溫和地鼓勵我：「有什麼想法就說吧。」

　　我卻不能不顧忌自己的身份。於是，輕輕地遞一個眼色給翠羽，待她領宮女們退下之後，才小心翼翼地說：「皇上不是想變革衣冠嗎？親貴大臣們對此頗有微詞。不如您以身作則……」我的話依然只說一半，留下餘地，給他，亦給我自己。

　　他凝眉聽著，終於拊掌開懷：「妙蓮，你比你大哥還知我。」我但笑不語。那是因為我用了心。用了心，卻不只是為他這個人。

　　他的心思總是如此隱晦。

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