鉅賈沈萬山(59)_吳恩培

五九

　　二人聊聊，聊到了那年輕女子所唱的「蘇州頭上一把草，泰州獐子要往裡跑」上面去了。

　　沈萬三：「聽說蘇北的張士誠已到了常熟，過些日子就要來攻打蘇州？」

　　「張士誠，嘿，可笑這個傢伙，被人耍了，還不知道！」王信一笑。

　　沈萬三驚詫起來：「他怎的被人耍了？」

　　王信：「他原名張九四，蘇北安徽這些地方，漢人地位低，沒功名的都不能取名，所以大家都把自己的生日當名字。比如現在在安徽很有一股力量的朱元璋，他父親也叫朱五四，陰曆五月初四日子生的。再說蘇北這個張九四，當初想幹大事，嫌這名字太土，於是找了個儒生給他改個名。這儒生想了想，給他取了『士誠』這個名字。」

　　「這名字不是挺好麼？」沈萬三不解地問。

　　「好，好什麼？《孟子》上有一句話說：『士，誠小人也』，那個儒生破句而給他取這個名，分明罵他是個小人。可現在，他居然就這麼叫過來叫過去了。」

　　沈萬三並不感興趣於此：「他這次要來蘇州，幹嗎？」

　　「他們此番來蘇州，說是蘇州有王者之氣。蘇北他們這夥鹽民中，不知從哪裡傳出個民謠：有錢莫起樓，無錢莫起屋，但得過江去，便是吳家國。」

　　「可蘇州商人何故驚慌若此？」沈萬三說。

　　王信看了看沈萬三：「張士誠他們本是夥村野之夫。起事後在蘇北殺人無數，連元朝廷的使官他們都殺。蘇州這地方的百姓，難免要怕了。」

　　「蘇州百姓這是庸人自擾，還是……」

　　沈萬三沒說完，王信就一笑說：「杞人憂天！」

　　沈萬三驚訝地看了看王信，拱手說：「小生不才，願聞其詳。」

　　「客官是個商人。如果我說得不錯的話，那你是既想吃栗子，又恐燙了口吧！」王信看著沈萬三說。

　　沈萬三不正面回答，只是反問道：「張士誠部進了蘇州後，會燒殺搶掠嗎？」

　　王信一笑：「他們如果是路過這裡，那當然會燒殺搶掠而來，席捲財帛而去，但是如果他們要以此為根據地，那你說他們會怎樣呢？」

　　「怎麼能知道他們是要以此為根據地呢？」

　　「剛剛不是說了嗎？『但得過江去，便是吳家國。』」說著，王信笑笑，「別小看這些歌謠，像張士誠這些人，極相信這些。這些也反映了他們意識中想坐天下的思想。再說張士誠這個人，你想想，他剛一打下高郵那種小地方，就迫不及待地自稱大周王朝的誠王，並改元天佑，任命了文武百官，以做一個井底蛙的皇帝而沾沾自喜。這固說明他的鼠目寸光，但也說明他不同凡響的抱負。現在天下大亂，徐壽輝占湖廣，建天完政權；方國珍佔據浙江，靠海上做海盜，元朝廷無法對付，只好招撫，可他一會兒降，一會兒反。安徽的朱元璋現已攻佔集慶，大有向江南挺進之勢。你想想，這張士誠要再不到江南來搶塊地盤，今後可就沒他的份兒，只能在蘇北那種窮地方當個窮皇帝了。這，他會願意嗎？」

　　王信一席話，使沈萬三茅塞頓開。他不由對王信拱手曰：「在下正是一商人，聞知蘇州有變，急趕來蘇，來後卻又是舉棋不定。老伯一席話，令我沈某勝讀十年書。值此風雲劇變之時，還請前輩指渡迷津。」

　　王信看了他一眼，緩緩地：「貨物在昂貴時，不要惜售，要把商品像糞土一樣地拋出去；在貨物低賤時，不要惜購，要把它像對待珍珠美玉一樣地買進來，這樣你的財利就會像流水一樣川流不息，源源而來。」

　　沈萬三聽王信講著，興奮地接了下去：「你說的是《史記》裡的一段話：『貴出如糞土，賤取如珠玉，財幣欲其行如流水。』是嗎？」

　　「是啊！那裡面還有一句話，『人棄我取，人取我予。』也是這意思！」王信不知道沈萬三在看《史記》裡陶朱公的故事時，曾將記載經商的有關章節如《貨殖列傳》等都較為仔細地讀過，此時見他如此流利地背出《貨殖列傳》裡的一段話，不禁心內一驚，這個年輕的商人，倒不是個胸無點墨、只知賺錢的商賈，於是心內也喜歡了起來。當沈萬三問起「賤取如珠玉」有沒有風險時，他點點頭說道：「利字旁邊一把刀，大利大險，小利小險，不利不險。」

　　沈萬三怔了一怔，只覺得說得太好了。他站了起來，恭敬地對王信鞠了一躬：「在下現住胥門萬年旅館，請老伯至宿處一議。」

　　當王信和沈萬三一起向萬年旅館走去時，沈萬三就在想著如何將王信招延過來。到了旅館房內，話還沒說，沈萬三又對著王信鞠起躬來。

　　王信笑笑，扶著沈萬三坐到椅子上：「沈老爺有話好講！」

　　沈萬三又拱了拱手：「在下經商，事無巨細，無有幫襯之人，自感力不能勝。如蒙老伯不棄，在下欲延請老伯為管家，望老伯勿辭！」

　　老人看著沈萬三：「我王信只會紙上談兵，只怕難以勝任客官的美意。」

　　沈萬三：「老伯過謙了！」

　　王信：「不！我說的都是真的。昔日，我由儒而入商，不知商界之人心險惡，屢遭敗績，以致折盡家財。時至今日，敗軍之將，本不該再言兵。剛剛在茶館中，僅是不才書生隨口議論，胡言亂語耳！客官怎能當真？」

　　沈萬三誠心地說：「晚輩不才，所缺的正是老前輩沙場裡滾過來的這段經歷。乞求老伯能助我一臂之力！」

　　王信看著沈萬三：「好罷，我王信只能暫當此任，一旦客官有更適合之人選，王信當立即辭職而歸林下！」

　　沈萬三面帶喜色：「謝老伯！那請老伯指點我一下，蘇州這裡，現在那些店鋪大量拋出，是吃進，還是不吃進？吃進的話，又是何時吃進？現在我又該如何辦？」

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