鉅賈沈萬山(56)_吳恩培

五六

　　正在這時，沈佑也走了過來：「唷，讓我也來看看這兩個小孫子！」說著他從王氏手裡接過沈旺，高高舉著，逗著。

　　王氏看了看沈佑，接著親抱在手裡的沈茂：「這可是我們沈家的長孫，咳咳，按照老法，今後家裡的一切都要傳給這個長孫呢！」

　　抱著沈旺的沈佑，看著手中的孩子：「這娃兒他媽，在汾湖那邊也算為大呢！」說著他對著旺兒，學著孩子的口吻說：「家裡的，我們也有份，我們也要，是嗎？」

　　王氏臉上現出鄙夷之色，她對著手中的沈茂，也學著孩子的口吻說著：「別聽你爺爺他亂說，我們才是嫡傳長孫呢！」

　　沈佑看了看站在一旁的沈旺的奶媽，斥責王氏道：「你，怎麼亂說起這個？」

　　王氏不開心起來：「我這說錯了？你手上的，在他汾湖外公家裡算是為大，可在我們周莊沈家，也只能算是個庶出，這茂兒才算是嫡出呢！」

　　沈佑看著站在一旁的奶媽臉上露出不高興的神色，埋怨地：「哎呀，你真是吃飽了撐得慌，胡說這個嫡出庶出幹什麼呀？」

　　沈佑想彌補王氏口中沒遮攔惹下的紕漏。可對王氏來說，多少年的媳婦熬成了婆，難不成還要看媳婦的臉色？你陸麗娘家再有錢，你也是我的媳婦，更何況你已為我們沈家生了孫子。然而，當陸麗娘從多嘴的奶媽口裡知曉這些時，當時就勃然大怒。倒是那個奶媽嚇慌了，求陸麗娘在周莊時千萬別發作，否則叫她不好做人。陸麗娘恨恨地隱忍下來，準備著回汾湖後，要好好在沈萬三身上發洩這股怨氣。

　　她沒能料到的是，沈萬三又要出去了，這次是去蘇州。

　　第八章兵戰商戰逐鹿蘇州

　　至正十四年（西元1354年）底，張士誠奇跡般地逃脫了被毀於脫脫之手的災難，次年夏，元朝廷派了使臣來招撫，他殺死了這些朝廷命官，迅即發動攻勢奪回蘇北的失地。秋天時，江南的大毛蟹正肥，從長江南岸的江陰來了一個人投他，對他說蘇北畢竟是窮鄉僻壤，大

　　王應該把注意力轉向江南的蘇杭地區，那裡太富饒了。

　　張士誠出身蘇北，操一口話音生硬的蘇北話。而中國的吳方言區的分野，在鎮江東面幾十裡的丹陽，過了丹陽，就是吳方言區了。張士誠聽不懂吳方言，包括那個來給他獻策的人所操著的江陰話，他聽起來也頗感吃力，因此對此建議並不以為然。可張士德卻極力贊同這一主張。他說，大哥雖號為誠王，在高郵成立了大周國，並建元天佑。可在蘇北這狹小、貧窮之地，毫無迴旋的餘地，實在只是當個草頭王而已。張士誠聽聽也有道理，於是讓張士德帶了一支軍隊，從通州渡江，到江南去試試發展的可能性。

　　值得一說的是，兩年前在濠州取得了軍事領導權的朱元璋，在張士誠南渡的同時，也希望離開荒蕪的淮河流域，到江南去尋求發展。被劉福通等紅巾軍將領迎立的韓林兒，當了皇帝，號小明王，建都亳州，建元龍鳳。這韓林兒乃韓山童之子。這年三月，郭子興死後，韓山童任命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，張天佑、朱元璋為左右副元帥。企圖向南發展的郭子興舊部在攻打集慶時，郭天敘、張天佑皆死之，於是，郭子興的部將盡歸了朱元璋。掌握了軍權的朱元璋率部渡過了長江，在張士誠佔領蘇州一月後，終於佔領了集慶。朱元璋將這六朝帝王古都的集慶改名為應天府。在這同時，朱元璋還遣他的大將徐達攻克了鎮江。當然，這已是後話。

　　長江三角洲是中國人口密集、經濟發達的地區，可此時卻戰火不斷。元軍自中書右丞相脫脫被罷免後，實力大傷。其時，長江南岸鎮江下游的港口，一為江陰，一為常熟福山，這兩處都駐守著元軍。張士德率部渡江，未敢直接抵達這兩個港口，而是選擇了其間的一處沙洲。沙洲本不宜泊舟，故元軍在這裡根本沒有什麼防衛力量。然而這塊江水沖積而成的土地，倒是有處水深可泊船的良港，張士德從漁人那裡打聽著了此處，率舟師一舉而占之，旋即向常熟進發。江陰和常熟福山的元軍，見南岸已是失守，慌慌張張地向蘇州、杭州等地退卻，張士德幾乎沒受什麼阻攔就進入了常熟。張士誠、張士德軍隊渡江泊舟的那處港口，後來便以張士誠之姓被稱為張家港了。張士德率師從張家港到了常熟，在常熟的虞山上窺視當時稱為平江的蘇州城。蘇州城內，那號稱江南第一寶塔的北寺塔，巍峨的塔影已是遙遙在望矣。

　　張士誠手握著寶劍，懸在了蘇州這座古城的頭上。

　　當沈萬三在周莊聽說張士德已到了常熟，一則以驚，一則以喜。驚的是，這元官府竟是這麼像一堵腐朽的牆，一推就倒了。喜的是，張士德和他畢竟是故人。然而值此風雲變幻之際，他更關心的是蘇州城的命運。

　　「常熟被張士誠占了，蘇州那邊情況如何？」他看著那個報信的家人說。

　　「蘇州城裡到處傳說，張士誠還要移師平江府，到蘇州來搶地盤、打天下。」

　　沈萬三感興趣地：「那蘇州城裡的情形又是如何？」

　　「哎呀，亂極了。那些開店的店主們，紛紛舉家逃難、躲避。有人怕商店今後被搶，從而將貨物大量削價拋售以換成細軟逃難。這麼一來，其他的店主也心慌了，就這麼，你學我，我學你……」

　　沈萬三一下子站起，打斷了對方：「他們拋售的價格如何？」

　　「有的拋得高些，有些低些，但都是不顧血本地拋，比如說，過去一匹絲，要三十兩銀子，現有二十來兩甚至十八九兩都能買到了。」

　　「那一匹綢呢？」

　　「沈老爺，你當初到揚州去每匹綢要四十兩銀子，可現在跌到三十多兩！」

　　「哦！」沈萬三心中一動，站起踱著步子，接著他猛然回過頭，對那個家人說：「吩咐他們給我備船，我要立即去蘇州！喔，叫周莊米行的四龍和我一起去！」

　　家人去備船了，沈萬三匆匆來到內室。他要找陸麗娘。

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