包在紙裡的火(6)

六

　　這個問題倒使我尷尬了，我只好掩飾地笑了一下。

　　蕭原也笑了。在他勉強擠出的笑容裡，我隱約看到了一種叫「苦澀」的東西。我沒有追問。我知道，與「苦澀」有關的事情大都屬於隱私。我和蕭原剛剛認識幾個小時，我們的交情還遠沒有發展到可以相互交換隱私的地步。

　　蕭原也並沒有向我講述他的「苦澀」。他狠狠地把煙蒂掐滅在煙灰缸裡，又跺了跺腳，轉身就走開了。他說，他要去醫院裡再想想辦法。

　　我不知道他還能想出什麼辦法來，我能做的只是等待。

　　蕭原在天黑之前回到了報社。他看上去很高興。當我再次遇到他的時候，他甚至主動向我提起了關於流浪漢那件事的發展。這樣我就能把那一天的故事完整地連接起來。

　　蕭原再次趕到醫院的時候，發現那個流浪漢仍然安靜地躺在擔架車上，無人理睬。這使他有些生氣，他找到了那個醫生。

　　在蕭原發作之前，醫生先問他錢帶來了沒有。見他面有難色，醫生又說：「如果你真想救他，沒有錢肯定不行。」

　　「我給你寫個借條，行不行？」蕭原說，這是當時他能夠想到的唯一辦法。

　　「不行。」醫生又一次撲滅了他的幻想。

　　蕭原已經無計可施。就在他準備給員警打電話「移交」這件事情的時候，突然接到了崔哲打來的電話。崔哲先是問他在哪裡，然後又讓他在醫院裡等著，並且告訴他，已經安排社會新聞部秘書易潔給他把錢送過去。

　　在醫生失去耐性之前，易潔趕到了醫院，她替蕭原墊付了手術費押金。當然，她還遵照崔哲的吩咐，讓蕭原為此寫了一張借條。

　　當蕭原再次找到那個醫生的時候，醫生說，他已經安排護士照顧那個流浪漢，手術將在第二天上午進行。

　　蕭原說，如果沒有與崔哲的那一場爭吵，那麼當天他的心情應該還算愉快。但他不明白崔哲後來為什麼後來要替他墊付那筆手術費押金。

　　我也不明白。但這不是重點。無論如何，這個故事正在朝我希望的方向發展，我應該為此感到高興。

　　第二天上午，蕭原並沒有出現在報社。我想，他應該是去醫院了，也許回來以後就能夠帶給我一個「好消息」。我接下來要做的，就是拿著這個「好消息」去跟張萌換10元錢。

　　當報社裡所有人都撲向食堂去吃午飯的時候，蕭原回來了。與我想像的不同，他神色沮喪。我還沒來得及提問，蕭原先開口了。他告訴我，流浪漢失蹤了。

　　事情聽起來有些蹊蹺：當天上午，醫生正準備給流浪漢動手術，突然接到護士報告說病人不見了。四處尋找未果之後，醫生報警，同時打電話通知了蕭原。

　　值班護士告訴蕭原，那天晚上，流浪漢突然醒了過來，並且跟她說了幾句話。但她早上再去病房裡查看時，發現他己不在病床上。

　　護士還說，流浪漢醒來之後，曾經問她治好他的傷需要多少錢。當她告訴他，手術費、醫藥費、住院費和護理費等一系列費用加起來大概需要幾千元甚至上萬元時，流浪漢的臉上現出了驚懼的表情。

　　醫生由此猜測，流浪漢大概是擔心醫院治好他的傷之後找他要錢，而他已經身無分文，於是趁無人監護的空當溜出了醫院。

　　這個解釋聽起來有些牽強，但蕭原也不知道合理的解釋是什麼。他希望在醫院和醫院周圍找到流浪漢，以便解開這個謎。他這樣努力過，但他失敗了。

　　醫院附近一家旅館的前臺接待人員對蕭原說，前一天晚上她接待過一個把右手藏在懷裡的男人，但他沒有任何證件也交不起住宿押金，在住宿請求被拒絕之後，他轉身就走了，她並沒有跟蹤他，所以不知道他的去向。

　　還有一個附近的居民說，她在熄燈睡覺之前曾經聽到鄰居家的狗叫，接著她透過窗戶看到有個人在樓下的雪地裡遊蕩。她開始以為是個盜賊，後來才發現他幾乎什麼都不幹，只是在雪地裡走來走去，他似乎想進樓洞裡取暖，卻對樓下狂吠不止的狗心存忌憚。她當時還想怎麼會有人在冰天雪地的深夜裡四處遊蕩，但她只是感慨了一下就睡了，所以她也不知道那個人後來去了哪裡。

　　我也在心裡感慨了一下。然後，我把新聞線索記錄本遞給蕭原，示意他看看我登記在上面的一條線索。

　　那條線索是一個老人在半個小時前報告的。他說，當時他正在護城河的冰面上破冰撈魚，突然發現對面的河岸上躺著一個人，走近時才發現那是一具男屍。

　　你一定在報紙上看到過類似的事情，它們大多出現在社會新聞版的某個角落裡，通常是一條300字左右的短消息。有時候編輯會配發一張棄屍的照片，有時候不會。我一直認為，這樣的報導背後大都有個離奇的故事，它通常會讓人聯想到兇殺、拋屍等等在電影裡才有的情節。但是，一般情況下，你在報紙上看不到「背後」。記者能做的只是描述一下屍體的體貌衣著等特徵，這使那些關於棄屍的報導看上去更像是一則《認屍啟事》。至於棄屍背後的故事，記者一般會在文章末尾用這樣一句話來交代：「警方正在調查。」

　　在蕭原回到報社之前的半個小時裡，曾經有幾個記者來過值班室，但沒有人認領這條線索。我理解他們，有誰願意在一個天寒地凍的日子裡出去見一具屍體，回來時卻只能交一篇300字的短消息呢？況且這樣的事情通常只需要給員警打一個電話就能搞定。

　　蕭原的眉頭皺了起來。他的表情告訴我，他看到的是一個不祥之兆。

　　事實證明這的確是個不祥之兆——當蕭原趕到河岸邊的時候，他用自己的親眼所見證實，那具男屍就是那個流浪漢。

　　蕭原說，看到流浪漢的屍體時他驚呆了。當他平靜下來再次看清楚那只齊腕被截斷的右臂時，他才相信這是事實。

　　當蕭原告訴我這個巧合的時候，我也像他一樣驚呆了。儘管我事前有所準備，卻沒料到竟然真的有這樣的巧合。有一陣子我甚至懷疑蕭原是在跟我開玩笑。但仔細想一想，誰會拿這樣的事情來開玩笑呢？

　　蕭原在現場看到了幾個員警。在員警正準備把那具屍體拉走時，他對員警說，他認識這個人。接著，他向員警講述了前一天發生的故事。他希望警方能夠找到流浪漢的家人，幫助他破解那個謎。

　　員警後來努力了幾天也沒能找到流浪漢的家人，他們甚至沒能搞清楚流浪漢是誰，卻搞清楚了他為什麼會失去右手——警方捕獲的幾個劫匪說，是他們幹的。

　　那是個深夜，那幾個劫匪——他們通常騎著摩托車，在火車站或者公車站附近遊蕩，有時候他們靠載客掙錢，有時候他們掙錢的方式更粗魯一些——發現了那個把包牢牢抱在胸前的中年男人。他當時的樣子像是在尋找旅店。他們認為那個包裡有他們想要的東西，於是騎摩托車跟著他。他很警覺，躲進了小巷裡。他們追了上去，坐在摩托車後座上的一個劫匪一把拽住了他的包，但他抱得太緊了，他抗拒的力量幾乎把他們從摩托車上掀了下來。這樣拽來拽去幾個回合之後，那個劫匪不耐煩了，他揮起手裡的刀砍了下去……後來，他們把包裡的2000元取出來之後，又把包隨手扔進了路邊的一個垃圾桶裡。

學達書庫(xuoda.com)