螢窗異草·鬥蟋蟀

鬥蟋蟀

　　促織之戲，肇自宋明，沿及近世以來，遂流為賭具。日出為市，好事者多從之，醵錢合鬥，恒至數十緡不止。都人有楊姓者，專其利十餘稔矣。生子頗聰慧，貌且秀美，楊固習於市井，不使讀書，日惟攜資從己遊。因而蟲之材力，蟲之性情，靡不知。耳湍而目染，童而習之，較乃父為尤勝焉。年弱冠，適有宦于杭者，亦酷好此戲，以楊之豢蟲有法，募令從行。楊以老辭，遂令其子從之。往居杭，年余，楊子無他技能，所獲無幾，頗失所望。一日，聞淨慈靈隱等處所產頗佳，乃白于主人，往覓之。從以二隸，攜罩持筒，蹤跡于茂林芳草問，迄無所得。薄暮將歸，緩步于白沙堤上，忽見一肩輿，後有二婢從之，其行如駛。及至楊子前，輿中人突以素手搴其幔，小語曰：「蟲伯樂竟在此耶？」

　　楊子故莫解其語，然睨之，微波橫溜，媚臉半呈，迥非目中所習見者。神魂頓失，蚩然木立，輿早疾馳而過。乃行未數武，一婢忽折身旋返，迎而語曰：「清波門外顧家娘，蓄有佳蟲，頗健鬥，請往一觀。」楊子會其意，遂紿二隸曰：「汝等亟歸稟白，渠處蟲果佳，吾當售以報命。」隸不敢撓，竟自去。楊子從婢行，因詰其家官閥，答曰：「主人亦大好官，歿已多年矣。」無何，抵其處，天已向晦。楊子視之，高門華屋，雖不甚修整，而寬廣異常。閽者數人，皆圓帽青衣，絕不類時世裝。見婢亦莫交片語，楊子心頗駭異，不得已而隨婢入。至於庭除，婢未及稟覆，其人早降輿而出，命婢肅賓。全身已露，則煙鬟雲鬢，霞臉蛾眉，年僅二旬餘，綽約人也。楊子習為人役，睹此垣赫，不免震驚，乃直前牛跪。

　　婦顧之微笑，止之曰：「勿作此態。子有絕技，奈何以廝養自卑」！遂斂衽遜之入，楊子幾措身無處，靦然而行。庭後高屋五楹，花竹繞砌，遙聞喓喓之聲，清如戛玉，即所蓄之大蟋蟀焉。履未及階，湘簾高挑，又有美婢四人哄然出迎。婦延楊子入室，處以賓席，楊子更跼蹐不安。婦因謂曰：「聞子之於促織，頗得家傳。且來自帝都，見聞應廣，故特屈來與子戲，消此永夜。」言未已，遍室皆燃巨燭，輝煌如晝。楊子竊窺，四壁皆以文楠為架，異錦裝璜，上列細泥陶器數百具，制絕精工，皆蟲也。婦一頤指，侍婢即施紅毹於地上，設錦裀，置鬥盆，以瓦為質而范金於外，刻鏤雕文，更極匠巧。婦先起語楊子曰：「子之於蟲，不第鳴之而通其意，當必聆之而識其材。架上物唯子自擇，予亦以一蟲當之，姑先嘗試，可乎？」

　　楊子欣然從之。於是婢執燭，婦導以行。盆盈於架，皆嵌小牙牌鑿銀為字，楊子故不識之無，疑即蟲之名號焉。斯時彩色炫目，蘭麝薰心，楊子即善於品題，亦無能月旦。流覽數四，罔知所從，遂冒然指一盆曰：「得此足矣！」婦微哂，亦命婢取其一，偕返中庭。兩人席地坐，明炬張燈，婢又進金絲罩、玉筒諸物。楊啟奩見蟲，早已氣沮。及鬥，婦之蟲三躍，楊之蟲果已披靡，婦與婢皆鼓掌，哄然盈室。楊子少年負氣，起請再易一蟲，婦亦笑而許之。楊子乃自往物色，得之於西北隅。屏息良久，側耳傾聽，大喜，自捧之來。及燭下，啟視之，銳喙勁足，鐵背金頭，昂昂然真英物也。婦一諦觀，即掩其盆曰：「此非凡質，不可以空言鬥，願以一物為采。」楊子慨然請命，婦曰：「予蟲若負，當以盆罩贈子，無所吝。子蟲若負，其如之何？」

　　楊子頓悟，己實罄身無所攜，遂不敢答。旁一婢笑曰：「昔主君與娘子較，娘子負即得當夕。今反其道而用之，楊子之身，豈其一無所有乎？」婦聞言面赧，而意似首肯。楊子亦解其指，心竊喜，即起曰：「敬諾！」遂複鬥。甫入盆中，新蟲鼓鬣一鳴，故蟲早趯足而遁。楊子亦大笑，輒取盆罩以自與。婦哂曰：「牧豎兒唯利是視，何竟如此？汝既轉負為勝，予當大敗請複。」語次，曰婢令別取一蟲來。蟲至，鬥於盆，踔厲良久，相持不下。婦乃頓更莊態，始而掠鬢支頤，指顧笑語，繼乃軃身移坐，媚態紛呈。癷以螓首枕楊子之膝，旋以柔荑撫楊子之腕。楊子慾焰巳熾，遂不暇視蟲。未幾，聞婢群噪曰：「楊蟲北矣！」

　　楊子視焉，蟲果出於盆外。則婢之黠者，乘其意之不在，竟以纖手出之，而楊實未及知也。眾因請曰：「天緣可蔔，蟲實良媒，楊子固無辭，娘子亦幸無固辭。」婦不言，手撚裙帶，而首之枕楊如故。婢遂不再言，亟撤鬥具，促婦起，擁之以行。屋側另有臥室，衾褥綦華，楊子與婦，解衣就枕，婢乃以燭去。婦既柔媚，而枕席之情又倍加恣肆，楊子遂顛倒於情中，臥以為不世之遇矣。倦極方眠，群婢複至，啟曰：「明星煌煌，固難俾晝作夜也。」

　　婦乃攜楊子起，垂淚訣別曰：「一夕新歡，三生深幸。但妾非生人，實故宋平章賈似道之寵姬也。生時以色專房，緣渠好鬥蟋蟀，妾輩亦以此逢迎之。幸先平章而天，遂並戲具納之窀穸。昨見子風流玉立，不覺醉心，因借秋蟲複沾春色。惟不敢久留吾子，謹將盆罩二事少志歡悰，幸勿棄捐為囑。」

　　言訖，取以相贈，乃命婢導之以出。楊子雖不通文，然知身在鬼蜮，不勝戰兢。甫出門，略一回顧，則荒墳三處，屋宇杳然，益股栗不能舉趾。踉蹌而前，幸逢堤畔，約半日始返本署。乃主人得隸回報，既已懷疑，及詢之，又都類誕妄。楊子無以自明，始出盆罩以獻主人。細玩之，土色斑然，果非今世物，方釋厥惑。居數日，楊子患河魚之疾，彌留匝月。主人慮焉，畀以百金，命僕送之北上，其物遂留於越。余在錢塘，曾見之於某巨家，則已珍為玩器矣。

　　外史氏曰：蟋蟀微物，以似道之奸雄，何竟嗜好如此？及聞是事，乃悟記雲：似道在半閑堂，與姬妾為促織之戲，亦明皇蝶幸之遺意，為色荒之所致歟？獨惜楊子不文，且膽落於鬼語，不克詳詢其梗概。然窺此一斑，亦可助風流之談柄，而膾炙人口已。

學達書庫(xuoda.com)