螢窗異草·智媼

智媼

　　舊傳燕南有一媼，不知何許人，蓋富家也。附近有劇盜，聚黨十數，覬其資，夜入其家。時媼已就寢，夙聞人言盜首與己同鄉，並且少失其父母，遂坦然無懼，披衣起，將親逆之。聆其履聲，知至戶外，乃操土音呼其子曰：「兒曹何貪睡至此！若舅來，竟不一迎耶？」盜聞而駭，意猶未深信。媼已自出，涕泣而言曰：「數年不晤弟，已魁然丈夫，奈何不一念姊，今夕始來相視哉？」語竟，掩面欷歔，悲不自勝，儼若骨肉重聚者。盜為之動容，因曰：「弟少不屑，早背椿萱，不知有姊，非敢恝然相忘。」媼又曰：「弟幼時予猶歸寧，後從汝姊夫遠出至此，遂不得返。豈意怙恃皆棄弟仙逝，弟已成立如此耶！」

　　言已大慟。盜竟信為實然，勸慰至再，隨媼入室。媼命婢燭，盜複出約束其眾曰：「此予之姊家，非路人也，慎勿騷擾。」乃命盡屯於外。媼心竊喜，又呼其子出見舅。其子知為盜，舉股栗，不得已而參謁之。盜笑曰：「甥皆長成，姊真厚福人也。」媼又命子婦出參舅翁。時媼之中子方授室，新妝出拜，恍若一家人。盜亦自忘其盜，惟曰：「不知吾甥嘉禮，舅竟未備一芹，將如之何？」因呼從盜以一襲入，傾囊出珠十粒，以為答拜之儀。

　　媼因辭而後命婦拜受，亟命其子治筵款舅，大犒其從者。子已心安，家又素裕，咄嗟數筵立辦。嫗與盜對酌，絮談鄉俗，鹹中肯綮。盜益信為同胞，醉飽始去。瀕行，嫗曰：「姊家幸有餘積，弟如乏用，數百金不妨將去。」盜大笑曰：「弟以白手游四海，反來耗姊家物耶？」徑行。嫗與子送之門外，呼嘯而返。是日也，嫗家自飲饌而外，未嘗少失錙銖。舉室慶倖，亦不敢以告人。越數日，盜又夜至，以千金置嫗榻上曰：「以此為姊壽，略表弱弟之誠。」嫗不復辭。盜又贈甥及甥婦金幣釵釧，約值數百緡。厚賚僕婢，大肆揮霍，複與媼子歡飲達旦，而後去。自是習以為常，每至，輒有饋遺。媼家益富，人固不及知，抑且不及料也。媼又囑盜為己芘蔭，盜予以劍曰：「綠林之豪見此，當無敢犯者。」嫗大悅。後年餘，盜遠出行掠，嫗與子謀徙其家于晉，蓋慮盜之貽累也。及遷於河東，植此劍於寢戶。有小盜夜入，見之輒咋舌，不敢肆虐。自是數年無盜患。信乎，嫗之智眅絕天壤，而非人所能及已。

　　外史氏曰：指鷹隼為鶺鴒，化荊棘為棠棣，非憑此一副急淚，實以天性動之也。夫盜必甚黠，豈甘為嫗所籠絡。而嫗之籠絡，一本於人情，盜即自悟非親，亦不忍放下麵皮，況嫗有以預知其家事而言之切中乎。故嫗之智既不可及，而所以行其智者，尤不可及。

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