螢窗異草·陸廚

陸廚

　　桐城張相國家有治庖之人，陸姓無名，呼之以廚而已。煎熬燔炙，滋味深諳，相國尤喜之。其家負郭，歲時始請假一歸。其妻少艾，獨處寂寥，而廚又嗜酒，歸即酣臥，以是脫輻為常，遂出之。然廚欲藉此出遊，秘不以告，府中人罕有知其鰥者。一日中秋節後，宴會少閑，廚又給假。歸途中遇公之廝養某。兩人素莫逆，因戲之曰：「陸大哥今始歸視，阿嫂恐天上嬋娥，不能為汝重圓也。」時廚已微醺，乃笑曰：「曩昔或如子言，今則不然矣。」某愕然，亟詢其故。廚既失口，不能諱，遂具白其棄妻之由。

　　某不信，又詰之，廚更正色以言，鑿鑿可據。某始笑曰：「兄亦太不情，奈何耽麴蘖而捐鸞鳳？」因拉之如肆，與共飲。蓋某從相國數年，薄有積蓄，思娶婦苦無佳者。向曾見廚之妻，心頗豔之，今聞其離異，欲浼廚為玉成，故假杯勺與之議。酒數巡，遂以言挑之曰：「阿嫂既被兄出，以渠姿容，早當再醮而去。兄已失計，縱欲複合，恐破鏡未易圓矣。」廚側首曰：「予固不屑於此，但前返敞村，風聞臭花奴以予為鑒，揀精擇肥，猶未嫁也。」某大喜，亟起酌曰：「果爾，則弟有所懇，兄其毋辭。」

　　廚飲而叩之，則曰：「非弟敢為陳平，但兄聽棄者，人皆可取。況弟久無室家，兄必憐之，盍為予成此好事。」廚聞其言，有難色，良久乃曰：「婦既見逐，人盡可夫，弟娶之固無害於義。第予與若人，不等陌路，何能言？」某又相強，且曰：「弟居城市，鄉曲之人多未稔，若欲倩冰，非兄不可。否則，當泄兄事于主人，自茲不令兄歸。」廚微笑，終不許。某乃頓生狡計，餂之曰：「兄與嫂離，今已數月，亦思膠續乎？」廚曰：「然。予年正壯，詎能久鰥？無如執役潭府，數旬甫一歸，此心不免疑慮。今欲得婦，必在城中，而邑居者又複我憎，可若何？」

　　某心暗喜，遂言曰：「兄意若此，正不必圖其新。維彼舊者，固可耳。」廚不能解，詰其故。某囁嚅久之，始曰：「弟家實居府側，娶若人必置於此。雖是弟之新婚，實兄之舊偶，婦人水性，與之言當無不從。兄倘一時情動，不妨夜來，弟自義讓。兩雄一雌，永以為好，惟在兄之作合耳。」語已，廚大笑曰：「弟欺予哉？世固無此理，且弟亦非其人。」某又曰：「再婚之佳人，不等深閨之處子，弟又何所吝惜，而以之誑兄？」廚見其實然，遂竊計曰：「予所得者，僅足杖頭。況續一婦，非數十金不能，又無若故妻之美者。今果如此，是無婦而有婦也。渠自願頂綠巾，于予何尤？」

　　計畫有頃，又陽為不可，必待某自誓方始允從，與之訂約而別。歸至家，即往謁婦之父，且措詞曰：「某不才，身為賤役，不能時常歸家，恐虛令愛青春，故以之返璧。而伉儷之情，則不忍忘也。竊慮令愛仍適匪人，不免甚為繫念。茲有邑中某者，家累千金，頗殷富，可托終身。翁倘垂盼，某願執伐。」言已又再拜。婦之父喜其委婉，姑頷之。廚退又浼人慫恿。明日某潛來訪廚，肥馬鮮衣，風姿俊逸。廚留之與飲，婦之父母私往窺覘，皆大喜。遂從廚言，慨許之，婦故陰有弗願也。某諏吉行聘，不日親迎。畢姻後，某之年既甚少於廚，又從相國無他職役，朝夕與婦聚處，婦亦安之。惟廚以宿約，數向某言求一晤婦。某難於峻拒，初猶藉端支延，蓋不忍以既得之珠，複用以彈雀。廚不能平，每與儕輩言，詈某負心，聞者為之噴飯。

　　某知之，乃大恚，指廚為誣己，廚益忿忿。閱數月，某從相國赴他處，夕未得歸。有人逾垣入，斃婦於室，面被刀傷十數，幾無完膚。某歸即報縣，驗之，四體裸然，且系成奸後死者。某以廚有夙恨，必其所為，遂言于相國。聞是事者鹹證之，執以送官，毒加拷掠。廚即有前隙，不能複辯，竟成招，其實誣也。某自婦亡，不敢複處其室。適有山東某客，因事淹留，不勝旅邸之費，緣與某素識，假以所居。初未知有怪異也，及夕客寢，聞有人啼曰：「予面雖毀，亦宜細檢予身，奈何使淫人得志也？」言之數四，而不睹其形容，始疑廚為枉。翌日見某，為述所聞，某不聽。僚僕有與立者，聆之駭然，以白相國。相國曰：「事果有冤，當複驗。」

　　乃致書於宰，宰亦疑廚不類，因與吏謀。召某與婦之父母，並出廚於獄，同至葬所。啟塚出屍，竟未腐，儼然如生。宰心異之，先令某諦觀，答曰：是。又令廚與婦之母視之，則皆雲非。宰詰焉，廚先對曰：「渠雖某之婦，其先實囚之妻。寢處數年，隱微無不知。其左乳有瘡疤，大如掌。私處有瘤，如指頂，今並無之。且膚色過白，亦不相似。」宰又以詰婦之母，所供僉同。宰大驚，姑掩其棺，逮眾俱返。至署，先以刑擬婦之父，訊以家所往來，猶有何人。其父本鄉愚，大懼吐實。則有遠親邢某，居某縣，來即寓於其家。自婦未嫁，已先歸，此外固無人也。宰知有因，乃系眾于獄，關行鄰邑，不旬日而邢與婦皆拘到。

　　出，眾識之，有泣者，有怒者，有失色者，遂皆目之為是。宰以嚴刑鞫邢，盡得其奸狀。始知婦自被出，不能靜處，遂與邢有私，訂為婚嫁。邢故婦弟之叔岳，親誼相懸，屢言之，婦之父母皆不許。甫得俯從，又責重聘，邢因遄歸措辦，而廚之說行，竟背前約。及邢返，知其已嫁，乃大怒，不至婦家，且思以報復之。邢本無賴，素與穿窬善，因賂之，使為昆侖。竊婦已逃，而終慮其事之泄。邑中某婦，亦與之歡，其家故娼也。是夕，邢宿於某處，偷引婦至，即共醉彼婦，置於囊，荷之去。至婦室中，偷兒又共狎之。

　　昧爽，始引刀斷喉，恐其有不似，兼剝厥面，人因寂無知者。邢乘暗攜婦遠行，更置廿金於案，以賂彼婦之夫。其夫遂疑婦奔邢，未悉姓氏，莫能聲言，亦攜金他適。向微冤鬼自白，竟無人為之昭雪。不數日，拘偷兒至，與邢皆論抵，婦亦杖遣。廚與某，一以貪賂，一以誣告，皆杖之。通邑哄傳為笑。此相國未入閣，以內閣丁艱時事也，洎乎大拜，廚複從相國入京。其足微跛，亦受刑重之故雲。

　　外史氏曰：庖人不治，祝史皆起而越俎，固已。若陸廚者，既不治庖，又思代庖，舍其田而欲芸人之田，貪鄙無知，宜乎有奇禍中之也。邢之計，直可瞞天，而究莫逃於鬼，怨抑何補哉？至某無恥喪心，反復變詐，既許共有其寶，旋思獨匿其琛，是又小人之尤，而無足論也。

學達書庫(xuoda.com)