女聊齋·袁姬_學達書庫

袁姬

　　浙東江山船，有欄杆、頭亭、蕉葉白等名，其陳設也華而潔，其飲饌也精而新。船各蓄美姬二三人，甫及笄者，謂之「同年妹」；齒少長者，謂之「同年嫂」。大抵桐廬、嚴州人居多，「同年」固桐、嚴之訛也。各姬有親生者，有購養者。

　　兒時即延師教之度曲，管弦檀槽，靡不精曉。凡仕宦客商登舟，飲食起居，皆若曹伺奉，無須廝僕。其目聽眉語，類能曲如人意。往往客子被其迷惑，資罄身殉，在所不惜。故初登其舟者，無不各有戒心。以予所聞，顧生袁姬一事，則誠千載不易得之遭也。顧生，江東人；少年俊美，抱翩翩元瑜之譽。傳食於公卿間，往來錢塘江，時乘袁翁之船。翁有養女阿翠，年才破瓜，色藝冠時，生愛戀綦殷。會杭州太守聘司記室筆劄，有暇即往就姬。凡櫛沐飲啄，皆自為姬執役，歷久不厭。如是者二年有餘。生情日密，姬則淡漠遇之。每欲留宿，輒拒不納。旁人多為不平，即袁翁與媼，亦竊竊憐生，而怪姬薄情。姬不之顧，而生亦不以為蒂芥也。

　　明府某公，任俠好義，素與生友善。以愛生才而憐其太癡，願出千金，為姬脫籍。生大喜，商之翁媼，諾之。轉以問姬，則抵死不肯。說之再三，始勉強應諾；並與翁媼約，親迎之次日即歸寧。凡舟中己之妝奩什物，毋許動移。叮囑諄諄，翁媼極口許諾，然後兌金署券。至親迎之次日，姬請遵約歸寧，下午即返。薄暮，城門已頲，足音杳然。生竟夜徘徊，起坐太息，目不交睫。詰旦，急往尋其舟，已掛帆不知何往矣。眺望江水渺漫，煙波無際，懊惱如焚，忿欲蹈流而死。繼念徒死無益，姬他日琵琶別抱，更可無忌，不如忍息以偵察之。乃嗒然若喪，走語明府某公，求為畫策。公勸生曰：「既姬不願，亦姑置之，譬龍鳥野性難閑，終思飛去。

　　以君之才，自有嘉偶。況煙花中人，有情者少，亦何必戀愛不割，而自貽伊戚哉。」生殊不以為然，遂獨買舟沿江蹤跡之。後至嚴州城外，見垂楊下袁舟艤焉。姬方倚門，與翁閒話；睹生至，返身遽入，若不相識。生登舟與翁媼寒暄已，呼姬，不答，恚恨莫遏，狂叫譙讓。姬四顧他語，置若罔聞。生無奈何，遂具狀訴諸郡守。郡守素耳生名，拘姬至訊之；姬嘵嘵強辯。郡守問生究竟，意欲何如？生出券呈驗，堅求合璧。郡守如判，飭令姬歸，並反復開諭，以後當與生和好，無再參商。

　　姬既歸舟，怨恨之情，形於詞色。翁媼從旁規勸，亦謂當贅生於舟，免招物議。姬搖首不語。勸譬再四，始與生言定：兩舟相並，每夜自攜衾枕過生舟就寢，日則仍回己舟。生不得已，曲從之。自是肅肅宵征，抱衾與衤周，夙夜必偕，習以為常。相居半載有餘，琴瑟靜好。翁媼竊慰，以為從此可白首魚水矣。

　　一夜，月白風清，漏二下，姬察袁舟人已睡熟，乃遍悄呼生、舟人起，戒勿高聲。自於裙底出匕首一柄，長尺有半，白如霜雪，又出白金二百兩，指謂眾曰：「公等若聽妾言，請以此金相酬；不則請伏刃而死，於汝舟亦有所不利。願公等決焉！」

　　眾相視錯愕，莫知所指。僉謂如能效力，敢不如命，但請相示。

　　姬袖刃，低聲告曰：「若然，請公等納金，悄將前後纜解開，切勿驚覺鄰舟；乘今夜風利開帆，向杭州速發。抵岸向不吝重犒。」舟人如言解纜，將帆拽滿，兼程馳抵杭城。姬大喜，問生城中有賃屋否？曰：「有。」姬乃厚犒舟人。急召人擔負什物，偕生入城。笑謂生曰：「妾今日方是君婦。」生問：「何謂？」曰：「後自知之。」先是生舟夜發，昧爽袁舟始覺；翁媼忿甚，急張帆追至杭州。入城見姬，責其背逃之罪。姬謂：「嫁夫隨夫，何謂背逃？翁媼倘念舊好，請勿贅言，後日尚可往來。不則從此斬斷葛藤，兩為陌路矣。」

　　翁媼以姬明決，悔恨之極，欲訟官。以前既憑媒署券，後又經郡守判斷，更難翻覆，乃白眼瞪視，垂頭默慨者久之。不得已，甘言強笑，訂盟而別。蓋姬平日私蓄固有萬余金，嫁生斷難攜帶，必如此作為，使翁媼不覺，然後兩舟便好陸續攜運。若稍露聲色，則防察必嚴，絲毫莫取矣。其機甚警，而其心亦甚苦哉。姬尋出金，為生納資縣令。所在悉著政聲，蓋由內助之力居多焉。

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