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富賈某


  楚南某甲,懋遷漢口。粵寇猝至,攜妻遁匿鄉村。妻某氏有殊色,逑好甚篤。以匆遽出走,未帶多資,寇退,甲無以為生,遂投繯焉。妻聞,趨往解救,扶臥榻上,逾時始蘇。妻泣問:「君何為者?倘萬一不救,將焉置妾!」甲歎曰:「我此舉正為卿也。男子不能自立,餓死,分也。累卿同苦,心殊不安。況卿尚少艾,可作他圖,但願異日不忘故人,歲時以一盂麥飯臨風遙為招魂,感且不朽矣!區區之私,實系如此,不則廝守俱死,無益也!」妻曰:「君何計之左也!與其君棄妾而逝,曷若少緩須臾,將妾鬻去?妾身得所,君亦可藉資以營生計。若此,不較兩全耶?」甲曰:「固然,我一息尚存,實不忍出此。」妻曰:「妾自欲之,于君何尤!」輾轉議定,倩媒將某氏改嫁漢口富賈某。初,某賈世販煤炭,家擁鉅資。母、妻、幼子俱被賊擄。楚境肅清,復發窖金重理舊業。囑媒為覓繼配,適娶某氏。入門後,微睨新人年貌,意頗慊。比將就寢,見某氏背燭而坐,啜泣甚哀。賈竊異之,因問曰:「娘子何哀之深?得弗憎我蠢耶?」某氏哽咽起立對曰:「妾自傷命薄,焉敢憎君?顧妾自事舊夫,結褵以來,未嘗反目,今忽舍而他適,數年舉案,一旦分釵,未審舊夫此時何以為情?妾對新特而思舊姻,哀從中來,實有出於不能已者,惟君憐而恕之,幸甚!」賈驚曰:「娘子固自有夫耶?」曰:「然。」曰:「媒人誤我!媒人誤我!微娘子言,幾陷我於不義矣!」遂慰令勿哀,詰朝仍送歸舊夫,價值百緡並以奉貺。某氏聞之,收淚叩謝。賈召廚媼來伴某氏,自秉燭獨宿外室。天明,令媒召某甲至,告以意,囑攜妻歸。甲感泣投地。賈詢知甲向善貿易,又贈錢二百千緡,使權子母,以資食用。甲夫妻喜出非望,再三拜謝而歸。某氏謂甲曰:「妾聞受恩必報。難得某賈如此高義,君當努力,必謀有以酬之。」甲點首曰:「卿言是也。」終歲,小有經營,獲利倍蓗。某氏謂當分半利往酬賈,甲如言往。賈喜曰:「子真可謂善生財者也。惜資本太少,願再益,假子二千緡,庶稍足以展子之志。此戔戔半利,請仍攜歸,子好為之。俟歲星一周,當聽君好音也。」甲拜別賈,遂挈資如長沙。以米價廉可獲重息,爰買巨舟載米。將行,會楚兵援皖,甲舟遂為群卒所據。比至武昌,甲哀求偏將,願出資買舟易換。偏將見甲舟寬大,叱去群卒,自為坐船,甲無如何,只合聽之。偏將甚喜甲之為人,抵皖,尋拔皖城。各營需糧甚殷,偏將代甲分售,獲利無算。賊所擄兩湖婦女甚多,甲求偏將,以百餘緡謀得一婦人,年可三十許,且有一媼一童為伴,將歸以報賈。既旋漢口,備奩擇日,使妻送婦至賈家。方下輿,婦與賈覿面,不禁相持慟哭失聲。婦人非他,即賈被擄之妻也。甲妻聞之,大喜稱賀。賈問妻,知老母、幼子俱無恙,益喜。其母與子非他,即婦人為伴之一媼一童也。賈亟命輿迎母與子歸,一家團聚,悲喜並集,乃刑牲演劇,以報天佑。自是賈與甲締交,竟成通家,往來無間焉。

  裡乘子曰:賈還甲之妻,甲亦還賈之妻,不惟還其妻,且還其母、其子,賈之所獲利益多矣。蓋賈不忍使人骨肉分離,天亦斷不忍使賈骨肉分離,此中因緣湊合,造物煞費安排,倘有毫釐之失,即不堪設想矣!凡百君子,可不勉哉!


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