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中州某生


  中州某生,年少,美俊而才,精音律,兼嫻武藝。弱冠游蜀,有戚某官重慶司馬,招生為司書記。蜀俗:春日鄉村報賽,類精選梨園演《三國》《水滸》《西遊》等小說,全部累月,笙歌不絕,士女雲集,舉國若狂。生嘗于劇場見一女郎,年才及笄,淡妝靚服,不假修飾,而風神楚楚,誠絕色也。生意奪神馳,幾難自主。每日演劇,必預使僕偵探,女郎到場,自即馳往,遙而覷之,立不移步。久之,女即意似有所覺。生間以目相挑,女郎或亦以目相答,生益惑之。浹旬以後,兩情益親。生密訪之,知女名蕊霞,父曾官遊擊,僅此一女,鍾愛特甚。幼延師課讀,詩詞歌賦,粗能脫稿。遊擊固嗜音律,亦使女習之,箏琶尤所擅長。遊擊歿後,宦橐蕭條,蕊霞隨母鄉居。屢有人問名,母選擇多不遂意。生訪之既確,演劇既畢,猶戀不忍舍。日必一過女郎之門,無論見與不見,其心始慊;否則,忽忽若有所失。他日又過其門,門外固有薔薇一架,蕊霞適擷花簪髻,驟見生,嫣然含睇,紅漲於頰。生瞷無人,托言行路苦渴,長揖求飲。蕊霞頷之,便呼婢取茶,生稱娖向前,徑詰氏族,女郎含笑具告之,亦轉詰生氏族,彼此酬對,殷如熟識。須臾,婢捧茶至,生飲畢興辭,蕊霞笑曰:「母往省舅氏,家無人,不敢久留。妾知君為風雅士,母歸,妾當相告。君得暇第至此,母愛才,必不見拒也。」生聞之喜出望外,諾諾而別。既歸,憶女所言,以為有情,輾轉沉思,徹夜不能交睫。翌日飯後,具冠服,執贄往拜其母。母果出見,年四十以來,不失大家風範。生謂:「昨路過貴宅,蒙女公子賜飲解渴,

  感且不朽。」母言:「老婦昨適外出,致多簡褻。歸聞小女道及郎君風雅,如不嫌蝸居湫溢,得暇第過我少坐,亦可藉輝蓬蓽。」生唯唯謙讓。自是靡日不往。蕊霞有舅,為邑諸生,時來省妹。他日適與生遇,彼此傾談,殊屬投契。嘗密告其母曰:「妹日為甥擇配,某生尚無偶,眼見佳婿,何可錯過?」母謂:「妹非無此意。以生為異鄉人,不肯令女遠嫁,故遲疑不決也。」舅謂:「擇婿但求快意,何必以遠嫁為嫌。」母曰:「兒女大事,何可草草!兄言固是,容徐商之。」亡何,粵寇下竄,各道徵兵孔急。蜀中某提督奉調援楚,生有志投筆,慨然投營,願為效命,提督許之,行有日矣。舅又促其母曰:「聞生戒途有日,甥婚如不早訂,後悔無及。」母沉思久之,乃令風示生,倩冰委禽。生聞狂喜,既委禽,即擇吉畢煙。兩情嬿婉,惟就道伊邇,未免眷戀難別。啟行前一日,母設筵祖餞,席罷,蕊霞呼婢將秦箏至,歎謂生曰:「君久欲聞妾歌,非吝不肯,緣優伶伎倆,究非閨媛所宜習。今君將遠別,舊作有《閨中五更詞》,強為一奏,即當贈行。何如?」生笑曰:「久願聞佳奏賜教,幸甚!」蕊霞乃捲袖搊弦,曼聲歌曰:一更房櫳黯夕陰,雙飛倦鳥歸投林。羅衣斜嚲翠袖薄,燈開紅豆明照心。鼓沸沸去,一更既,我所思兮遠莫致。顰眉默捲水晶簾,簾波浸透珍珠淚。籲嗟一更兮更鼓敲,蝴蝶同夢鴛鴦交。二更嫦娥扶影立,竊藥緣何背後羿。天上人間一片心,細語花陰繡鞋濕。柝琅琅,二更長,我所思兮渺難望。辛荑開盡芙蓉落,孤負流蘇白玉床。籲嗟二更兮更柝緩,柔腸九曲鐵石軟。三更睡鴨噓龍涎,情如望歲夜如年。熏籠斜倚裙帶結,侍兒熏被催早眠。漏淅淅,三更疾,我所思兮不可必。屢蔔金錢占繡鞋,慈悲爛誦波羅蜜。籲嗟三更兮更漏深,愁城厭破芙蓉衾。四更夢君遠迎接,霞帔珠冠五雲迭。見說貴為執金吾,黃金纏腰不買妾。籌綿綿,四更連,我所思兮各一天。南山木石有時盡,恨海波瀾何日填?籲嗟四更兮更籌快,銅山難了相思債。五更更籌如水流,羅襪纖瘦冰雙鉤。惺忪薄息鬟墮枕,金雞喚人起梳頭。香冉冉,五更轉,我所思兮行當返。富貴歸來 尚青,願花長壽月常滿。籲嗟五更兮更香灰,合歡預鏨黃金杯。歌畢,生贊曰:「促弦曼歌,疾徐中節,不同俗韻。而詞旨哀感頑豔,直合文姬《十八拍》、平子《四愁》、子美《七哀》為一手,可稱絕唱。小生方寸已亂,容有日凱旋,定當勉效郢和。」既生從征,屢年無耗。蜀有虎而冠者,素豔蕊霞名,欲謀奪之,乃造蜚語,謂生久沒於陣,兼以重金啖母,願娶蕊霞為繼室。母試商之蕊霞,笑答曰:「兒幼從父讀相人書,稔知生無凶折相,母請毋慮。」未幾金陵克復,江路無梗。蜀中從征歸者紛紛,或謂生已得官另娶。母聞,又以告,蕊霞亦斥其妄。乃決意自往尋生,央母與舅相送。沿流而下,舟次鳩江。鄰舟有官航,月夜張宴,飲酣,忽聞琵琶之聲,有客大聲高歌,蕊霞頓觸夙好,傾耳側聽。歌畢,蕊霞笑謂母與舅曰:「鄰舟歌者,必是某生。」母與舅殊不深信。詰且,使人探之,果然。蓋生已屢應保薦,薦擢總戎,氣象赫赫。聞蕊霞至,亟來拜母與舅。夫妻相見,悲喜交集。即請過舟,置酒為賀。蕊霞詰責生何頻年杳無信息,生笑曰:「棄文就武,殊乘初志。恐不滿卿意,故屢欲發書,輒赧然擱筆。」蕊霞笑曰:「男兒當為雄飛。與其從毛錐子老死牘下,曷若持長槍大戟,取鬥大黃金印耶?君言強作解嘲,然心亦何忍也!」因曆訴其蜚語。生揖謝曰:「是皆小生之罪也。然卿何以聞歌即知為小生耶?」蕊霞笑曰:「聰非師曠,側聽歌詞,確有師承,故敢決其不謬。」生笑曰:「卿真小生之鐘之期也。容解柄歸田,具贄拜師,從事翰墨,以期偕老,可乎?」相與一笑。蓋生所歌者,乃《塞上五更詞》,固襲蕊霞前調,故聞之而即確信為生也。予愛兩詞俱妙,爰倩人鈔稿而並錄之。其《塞上五更詞》曰:一更笳吹白日落,東營吹笳西吹角。交頭耳語口號傳,霹靂炮鳴嚴鎖鑰。鼓冬冬,一更逢,我所思兮願早從。舉頭忽見初生月,默慶天山早掛弓。籲嗟一更兮更鼓捷,梅花椿雜蒺藜鐵。二更賭酒歡笑言,蜂房出入門間去門。約束酣嬉禁博塞,連營燈火星點繁。柝閣閣,二更作,我所思兮毋自薄。領隊銀刀仗將才,要敦詩書說禮樂。籲嗟二更兮更柝催,占星椅劍登碉台。三更欹枕念鄉井,金閨人孤鐵衾冷。刀頭懸知憶稿砧,飛身上天占破鏡。漏徐徐,三更餘,我所思兮休踟躇。笑脫章縫換鎧甲,執殳效命拚前軀。籲嗟三更兮更漏滴,手摸創瘢數上戰績。四更擐甲枕戈眠,故鄉入夢衣錦旋。鼻聲雷動震四壁,旗影在地月在天。籌屬屬,四更速,我所思兮心暗蔔。封侯有命數不奇,縱非虎頭亦食肉。籲嗟四更兮更籌清,海查夜巡叱小兵。[每隊派一人稽察勤惰,謂之「海查。」又合營共派一人稽察各隊,謂之「總海查」。]五更矛頭爭淅米,宰夫霍霍弄刀匕。約束千營共一呼,將軍傳令眾士起。香漫漫,五更淺,我所思兮志莫殫。此生未系樓蘭頸,叱吒風雲誓不還。籲嗟五更兮更香炧,爭剉生芻喂戰馬。

  里乘子曰:曩在蜀中,每聽人談某生與蕊霞一段因緣,無不交口豔羨。予曾賦《新婚別》七古一首,云:「左弧右悅雙結束,夫婿封侯妾願足。東勞西燕雙別離,夫婿從軍妾心悲。嫁時線厭五色絲,穿針為君綴征衣。牽衣贈語君識之,別離最苦新婚時。煙塵作惡遮花燭,昨日歡笑今日哭。一朝鏡合缺月圓,檢點畫眉螺黛綠。」


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