里乘·中州某生

中州某生

　　中州某生，年少，美俊而才，精音律，兼嫻武藝。弱冠游蜀，有戚某官重慶司馬，招生為司書記。蜀俗：春日鄉村報賽，類精選梨園演《三國》《水滸》《西遊》等小說，全部累月，笙歌不絕，士女雲集，舉國若狂。生嘗于劇場見一女郎，年才及笄，淡妝靚服，不假修飾，而風神楚楚，誠絕色也。生意奪神馳，幾難自主。每日演劇，必預使僕偵探，女郎到場，自即馳往，遙而覷之，立不移步。久之，女即意似有所覺。生間以目相挑，女郎或亦以目相答，生益惑之。浹旬以後，兩情益親。生密訪之，知女名蕊霞，父曾官遊擊，僅此一女，鍾愛特甚。幼延師課讀，詩詞歌賦，粗能脫稿。遊擊固嗜音律，亦使女習之，箏琶尤所擅長。遊擊歿後，宦橐蕭條，蕊霞隨母鄉居。屢有人問名，母選擇多不遂意。生訪之既確，演劇既畢，猶戀不忍舍。日必一過女郎之門，無論見與不見，其心始慊；否則，忽忽若有所失。他日又過其門，門外固有薔薇一架，蕊霞適擷花簪髻，驟見生，嫣然含睇，紅漲於頰。生瞷無人，托言行路苦渴，長揖求飲。蕊霞頷之，便呼婢取茶，生稱娖向前，徑詰氏族，女郎含笑具告之，亦轉詰生氏族，彼此酬對，殷如熟識。須臾，婢捧茶至，生飲畢興辭，蕊霞笑曰：「母往省舅氏，家無人，不敢久留。妾知君為風雅士，母歸，妾當相告。君得暇第至此，母愛才，必不見拒也。」生聞之喜出望外，諾諾而別。既歸，憶女所言，以為有情，輾轉沉思，徹夜不能交睫。翌日飯後，具冠服，執贄往拜其母。母果出見，年四十以來，不失大家風範。生謂：「昨路過貴宅，蒙女公子賜飲解渴，

　　感且不朽。」母言：「老婦昨適外出，致多簡褻。歸聞小女道及郎君風雅，如不嫌蝸居湫溢，得暇第過我少坐，亦可藉輝蓬蓽。」生唯唯謙讓。自是靡日不往。蕊霞有舅，為邑諸生，時來省妹。他日適與生遇，彼此傾談，殊屬投契。嘗密告其母曰：「妹日為甥擇配，某生尚無偶，眼見佳婿，何可錯過？」母謂：「妹非無此意。以生為異鄉人，不肯令女遠嫁，故遲疑不決也。」舅謂：「擇婿但求快意，何必以遠嫁為嫌。」母曰：「兒女大事，何可草草！兄言固是，容徐商之。」亡何，粵寇下竄，各道徵兵孔急。蜀中某提督奉調援楚，生有志投筆，慨然投營，願為效命，提督許之，行有日矣。舅又促其母曰：「聞生戒途有日，甥婚如不早訂，後悔無及。」母沉思久之，乃令風示生，倩冰委禽。生聞狂喜，既委禽，即擇吉畢煙。兩情嬿婉，惟就道伊邇，未免眷戀難別。啟行前一日，母設筵祖餞，席罷，蕊霞呼婢將秦箏至，歎謂生曰：「君久欲聞妾歌，非吝不肯，緣優伶伎倆，究非閨媛所宜習。今君將遠別，舊作有《閨中五更詞》，強為一奏，即當贈行。何如？」生笑曰：「久願聞佳奏賜教，幸甚！」蕊霞乃捲袖搊弦，曼聲歌曰：一更房櫳黯夕陰，雙飛倦鳥歸投林。羅衣斜嚲翠袖薄，燈開紅豆明照心。鼓沸沸去，一更既，我所思兮遠莫致。顰眉默捲水晶簾，簾波浸透珍珠淚。籲嗟一更兮更鼓敲，蝴蝶同夢鴛鴦交。二更嫦娥扶影立，竊藥緣何背後羿。天上人間一片心，細語花陰繡鞋濕。柝琅琅，二更長，我所思兮渺難望。辛荑開盡芙蓉落，孤負流蘇白玉床。籲嗟二更兮更柝緩，柔腸九曲鐵石軟。三更睡鴨噓龍涎，情如望歲夜如年。熏籠斜倚裙帶結，侍兒熏被催早眠。漏淅淅，三更疾，我所思兮不可必。屢蔔金錢占繡鞋，慈悲爛誦波羅蜜。籲嗟三更兮更漏深，愁城厭破芙蓉衾。四更夢君遠迎接，霞帔珠冠五雲迭。見說貴為執金吾，黃金纏腰不買妾。籌綿綿，四更連，我所思兮各一天。南山木石有時盡，恨海波瀾何日填？籲嗟四更兮更籌快，銅山難了相思債。五更更籌如水流，羅襪纖瘦冰雙鉤。惺忪薄息鬟墮枕，金雞喚人起梳頭。香冉冉，五更轉，我所思兮行當返。富貴歸來　尚青，願花長壽月常滿。籲嗟五更兮更香灰，合歡預鏨黃金杯。歌畢，生贊曰：「促弦曼歌，疾徐中節，不同俗韻。而詞旨哀感頑豔，直合文姬《十八拍》、平子《四愁》、子美《七哀》為一手，可稱絕唱。小生方寸已亂，容有日凱旋，定當勉效郢和。」既生從征，屢年無耗。蜀有虎而冠者，素豔蕊霞名，欲謀奪之，乃造蜚語，謂生久沒於陣，兼以重金啖母，願娶蕊霞為繼室。母試商之蕊霞，笑答曰：「兒幼從父讀相人書，稔知生無凶折相，母請毋慮。」未幾金陵克復，江路無梗。蜀中從征歸者紛紛，或謂生已得官另娶。母聞，又以告，蕊霞亦斥其妄。乃決意自往尋生，央母與舅相送。沿流而下，舟次鳩江。鄰舟有官航，月夜張宴，飲酣，忽聞琵琶之聲，有客大聲高歌，蕊霞頓觸夙好，傾耳側聽。歌畢，蕊霞笑謂母與舅曰：「鄰舟歌者，必是某生。」母與舅殊不深信。詰且，使人探之，果然。蓋生已屢應保薦，薦擢總戎，氣象赫赫。聞蕊霞至，亟來拜母與舅。夫妻相見，悲喜交集。即請過舟，置酒為賀。蕊霞詰責生何頻年杳無信息，生笑曰：「棄文就武，殊乘初志。恐不滿卿意，故屢欲發書，輒赧然擱筆。」蕊霞笑曰：「男兒當為雄飛。與其從毛錐子老死牘下，曷若持長槍大戟，取鬥大黃金印耶？君言強作解嘲，然心亦何忍也！」因曆訴其蜚語。生揖謝曰：「是皆小生之罪也。然卿何以聞歌即知為小生耶？」蕊霞笑曰：「聰非師曠，側聽歌詞，確有師承，故敢決其不謬。」生笑曰：「卿真小生之鐘之期也。容解柄歸田，具贄拜師，從事翰墨，以期偕老，可乎？」相與一笑。蓋生所歌者，乃《塞上五更詞》，固襲蕊霞前調，故聞之而即確信為生也。予愛兩詞俱妙，爰倩人鈔稿而並錄之。其《塞上五更詞》曰：一更笳吹白日落，東營吹笳西吹角。交頭耳語口號傳，霹靂炮鳴嚴鎖鑰。鼓冬冬，一更逢，我所思兮願早從。舉頭忽見初生月，默慶天山早掛弓。籲嗟一更兮更鼓捷，梅花椿雜蒺藜鐵。二更賭酒歡笑言，蜂房出入門間去門。約束酣嬉禁博塞，連營燈火星點繁。柝閣閣，二更作，我所思兮毋自薄。領隊銀刀仗將才，要敦詩書說禮樂。籲嗟二更兮更柝催，占星椅劍登碉台。三更欹枕念鄉井，金閨人孤鐵衾冷。刀頭懸知憶稿砧，飛身上天占破鏡。漏徐徐，三更餘，我所思兮休踟躇。笑脫章縫換鎧甲，執殳效命拚前軀。籲嗟三更兮更漏滴，手摸創瘢數上戰績。四更擐甲枕戈眠，故鄉入夢衣錦旋。鼻聲雷動震四壁，旗影在地月在天。籌屬屬，四更速，我所思兮心暗蔔。封侯有命數不奇，縱非虎頭亦食肉。籲嗟四更兮更籌清，海查夜巡叱小兵。[每隊派一人稽察勤惰，謂之「海查。」又合營共派一人稽察各隊，謂之「總海查」。]五更矛頭爭淅米，宰夫霍霍弄刀匕。約束千營共一呼，將軍傳令眾士起。香漫漫，五更淺，我所思兮志莫殫。此生未系樓蘭頸，叱吒風雲誓不還。籲嗟五更兮更香炧，爭剉生芻喂戰馬。

　　里乘子曰：曩在蜀中，每聽人談某生與蕊霞一段因緣，無不交口豔羨。予曾賦《新婚別》七古一首，云：「左弧右悅雙結束，夫婿封侯妾願足。東勞西燕雙別離，夫婿從軍妾心悲。嫁時線厭五色絲，穿針為君綴征衣。牽衣贈語君識之，別離最苦新婚時。煙塵作惡遮花燭，昨日歡笑今日哭。一朝鏡合缺月圓，檢點畫眉螺黛綠。」

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