道聼塗説·干支國

干支國

　　前明崇禎時，避闖賊之亂。有武昌諸生於摩竭者，字禹門，夙擅才名，而生時不偶，落拓無依，旅居福寧之五丈溪。從役一老僕，姓公，因其多髯，人以公髭須呼之。客久囊空，謀生無計。公本舟人子，長於用楫，因而操舟為業，于自主舵，以載往來商販。

　　一日，有客賃其舟，將走蔗洋。詢之，亦荊楚人之避難者，姓解名堅。其居停姓海名保，小字狐奴，蓋福之洋商也。依託甫半年，而旅橐已稍潤。乃勸於舍操舟業，從海客泛洋。於從之，相將見海。海雖商賈中人，而雅喜文墨士，見於深器異之，遂相與為海外之遊。船出大洋，為颶風所薄，濤摧浪卷，茫無津涘。忽然，天轟地塌，船墮漈水下。回視海水壁立，勢不可以複上。泛泛者不知幾千百里，卒遇一島，舟乃得泊焉。

　　其地山勢盤旋，樹木叢雜，峭壁危崖，寂無人跡。明日，舟人共出。攀羅捫葛，搜得一徑，繚繞羊腸，荊榛四合，似非往來慣道，然知其中之必有居人矣。只以窮荒怪藪，莫敢深入。竊意蒼莽中必多猛獸，乃數十人持械連臂以行。

　　逡巡二十餘裡，始有修途橫亙。更十餘裡，則人煙在望，雞犬相聞矣。趨詣之，屋廬聯比，居民環聚，耕作不異於中國，而衣履整潔，動止閒雅，儼然有王化者。問此何地，曰：「干支國也。東行五裡，可睹城郭。」尋至其處，巍巍百雉，高聳雲霄，其上豎嵌一石，光潤如玉，書曰「干支國」。下有橫額曰「朝陽門」，知為東城矣。

　　方入郭，為關史所阻，問：「客何來？」以「中華」對；問符節，答曰：「因舟行不利，失路至此，無符節也。」乃僅放海、於兩人入，從人俱不得隨。城東隅曠廓多山，蔥蘢綠樹中，惟茅舍數椽，遠近相望而已。其輻員湊集，多在西南城。約行二三裡，所見悉峻宇飛甍，迤邐而來，無非縉紳巨第。過數弄，漸達康衢，人聲騰沸，廛舍高閎比戶，牌摟森列。各為額題，字畫百態不齊，而人語亦方音互變，然皆有譯可通。

　　叩問其詳，惟本國人情風俗，事事與中國同。有不同者，皆遐方絕域、販賣往來之徒。其招牌字義，各以國書通，以故為中國人所不識。

　　國有獻寶館，館主人通識殊方異寶。每歲四月八日，諸肆貨主同詣獻寶館，甄別寶貨。海狐奴亦洋商領袖，舟中貨物填溢。第恐錦繡之屬，不足以當諸商異玩。然既會逢其適，亦姑謄錄貨單，投刺於館。乃大為館主所欣悅，即時延為上賓。蓋國中素尚中華綾錦，時以歲逢大比，向例臚唱後，甲首以下，各賜宮袍美錦有差。蓋仿古元纁幣聘之意，而袍與錦皆須中朝物，重華制也。是歲甲首宮袍，求之尚未有得，獻寶館方切憂惶，海狐奴來如其候，所謂「當土者貴」也。至四月八日，萬商同宴，獨援海頓首座，而海遂獲利無算。館主人以其名聞於總財，總財聞于國主，授金庫大使，解亦授副使焉。

　　海問館主人以「干支國」命名之意，主人曰：「國所以主歲者也，凡二十四氣。十幹、十二支，悉綱維於是焉。每遇甲歲，有鴻鈞大使者來典試。凡有血氣者，皆得赴試焉。今歲甲戌，不日天使下臨，乃國之大科也。」海喜，以所聞告於。于名心綦熱，因勤攻舉子業，以待試。海既受職，日惟與解在金庫主政，而於獨羈留別館。來船泊島下，留公髭須掌焉。

　　有伶人寶官者，於獻寶館演戲識子，因而時相過從。一日，寶趣于游金翠園。時場期已近，舉子雲集，名勝之區，遊人雜遝。園有萬花樓，倚山結構，形勢頗高，能收遠景。于攜寶登樓，沽酒共酌。寶雖伶人，頗嫻吟詠，侍於酣飲，暢談甚得。

　　對座有四客，冠履嶄新，隨從繁眾，縱橫賭灑，意氣甚豪。寶識之，告於曰：「首座者姓盧，名重環；次座者姓相，名有皮，即前科甲首相有體之昆玉也。餘兩人亦赴闈場者，未能詳其姓氏。若盧與相，直「沒宇碑」耳，請招之來而驗之。」乃趨對座聲諾，唧唧數語，盧、相俱至，相揖即坐，各詢邦族。而盧、相語言多腐，俗氣熏人。於不能堪，趣寶移趾他處，而盧、相諸人猶戀戀隨之。

　　沿西廊，過一小舍側，入水榭中。東轉曲橋，一門啟焉，額篆「碧玉琅玕」四字，植竹其中。有楹帖數聯，款多華人名氏。于疑海魚天涯，安得華人筆墨？舉以問寶，寶言：「無異也，每科主試者皆華人。甲寅歲，岳忠武王來主鴻鈞大使，其科取以冠甲首者，虎將也。甲子主試者為惠子，而蒙莊為之融，定甲首得相有體卷。莊嫌其腐，惠強拔之，而莊不能爭也。」且言且指四篆，以詢盧，盧曰：「望王良午四字，何不識之？」有聞者絕倒。

　　無何進院，于文思汨汨，其意良得，自謂穩攝巍科，不作第二人想。乃榜發，而主司雙盲，依舊孫山名落。寶自外至，告於曰：「「望王良午」已名登甲首矣。」出示題名錄閱之，甲為盧重環，乙則王大蘭，丙相有皮，丁田爾耕。蓋是科主試官為李斯，而楊布副之，同考官則以尉遲敬德、秦叔寶為之。二公者，曾拜爵為門神，而盧之父本貴家司閽，故得夤緣推轂焉。國有東門騫者，斯之貧賤交也。及斯之至，騫以病未入場，斯求騫不得，因求其次，而盧氏子遂僥倖焉。

　　於乃喟然歎曰：「昔淮陰受蕭相之知，劉平賴鐘離之引。仲父雖能，非鮑叔而不顯；但陽信美，遇鄧騭而乃升。自古英傑之士，誰則無藉而興者，況竭也？樗櫟不材，蔦羅無力，孤身海角，萍寄荒陬，乃欲與大力者爭時命而強功名，何不諒如之？」呼天痛哭，不覺昏倒於地。

　　寶以其困頓窮荒，迍邅時命，深堪憐憫。瀹茗救之，半晌方蘇，謂寶曰：「卿其去我哉！我無面目複見卿矣。卿以色藝名重國中，歌台舞榭，豈少富貴往還？而願惓惓於遠竄之窮儒，亦謂其尺寸之長，不難自奮於清流耳。何意鯫生無命，徒然腮暴龍門。若果屈於宏才碩學，斯亦甘心納款。乃旗鼓相當者，只在「望王良午」之輩，僕誠狗彘之不若矣！」

　　寶曰：「論此等物事，賤如我輩且羞與為伍。然而氣運推移，非關人力。夫物窮則變，變則通。今君于姓，於者魚也。試而不售，特不化龍耳，終無失其為魚也。魚以水為天，以海為壑。海狐奴，君之良友，現居金庫，富埒王侯。國例二十四氣，吉凶神煞，職事繁多，固以考入甲榜者論補其職。然捐貲納粟，亦有旁門；請托賂遺，更饒捷徑。但揮數千金，不難立膺顯秩。盍藉海力為變計乎？寶請為君謀之！」

　　乃往說海，曰：「自明公稅駕於此，不半載而萬商之利悉歸明公，誠哉富有之大業矣！雖然，人之所貴于富厚者，以其資身家、濟鄉里而厚子孫也。今君富奪石崇，而孤零海國，還鄉無路，骨肉無以同其樂，戚友無能丐其恩，子孫無可延其世。虛擁多金，有何益哉！」海曰：「何以教我？」寶曰：「于生與君有金蘭之誼，而大比失志，騰達無由。然尚有可趨之途，公誠舍數千金，資其營幹。在君第去其一毛，而於生受無窮之惠。無損於己而有益於人，君其有意乎？」海曰：「善！苟有利於禹門者，雖萬金不惜也，其恣君所為。」

　　寶乃為于援例納金，又複交通當道，上下夤緣，得除授青龍神職，主雨水事。雖官不及海，而宦囊已漸潤。至其政跡多聲，誠不負於寶官焉。于感錢神力，刻木像祀之，示不忘本也。海與於所領職，皆以十年秩滿當遷。於有急流勇退之思，乃約海與同罷職。海亦心憚履險，不敢戀棧，遂乃上表辭位，掛冠俱去，優遊林下者又十餘年。

　　寶官言：「漈水長落漈，每三十年則一年滿。聞諸父老，今二十九年矣。明年春，落漈當複平。來船在島下，多有缺壞者，篷纜之所需，當整而新之。時至則發，毋以濡滯貽誤也。」海、於韙其言，以告公髭須，使預為之備。並出藏金，購諸商珍異。明年春，公髭須來告落漈滿，遂即擇日以行。寶官心儀上國，於感其依戀之情、挽推之力，乃攜以俱歸。至海澄，風景不殊，舉目有河山之異。訪海之故居，已蕩焉無有存者。因與于俱返崇陽，盡貨珍異，為富民樂太平焉。

　　禹門捐館時，風雨迷暗，霹靂一聲，見有青龍騰踔，淩雲而去。嗣是，崇陽之風雨多調。至今歲旱，輒迎神于龍泉山焉。

　　籜園氏曰：幹之系于支也，各因其所屬以互相代謝，此迴圈之理，雖聖人所不能易者也。于氏子何得以非類者冒跡其間哉？一聞被黜，輒哭倒於地，抑何不諒之甚乎？于稱名下士，夫豈鯽魚名士耶？寶以夤緣之術，置於青雲，于遂感錢神之力，刻木祀之。殊不知雨水之司，亦於命之所由然，無關推挽也。雖然，爭名者於朝，爭利者於市。魚不得水，則相煦以沫，相濡以濕，幾何不索諸枯魚之肆哉！

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