豆棚閒話第三則朝奉郎揮金倡霸(2)

第三則朝奉郎揮金倡霸(2)

　　卻說汪華未生時節，父親汪彥是個世代老實百姓，十五六歲跟了夥計學習江湖販賣生意。徽州風俗，原世樸實，往往來來只是布衣草履，徒步肩挑，真個是一文不舍，一文不用。做到十餘年，刻苦艱辛，也就積攢了數千兩本錢。到了五旬前後，把家貲打總盤算，不覺有了二十余萬，大小夥計就有百十餘人。算帳完了，始初喜喜歡歡，舉杯把盞，飲至半酣，忽然淚下。眾夥計問其原故，那汪彥道：『我也不為著別的，只因向日無子，從南海普陀洛迦山求得一子，叫名興哥。看來面方耳大，也成個人形，其如呆呆癡癡，到了十五歲，格格喇喇指天劃地，一句說話也不明白，卻似啞子一般。遇著飲食，不論多少，好象肚內有熱爐熱灶，無有不納，豈不是個焦員外的令郎、胡永兒的丈夫？雖掙了潑天家私，也是一盤瞎帳。』說畢便淒淒慘慘、嗚嗚咽咽哭將起來。夥計中有那當心的上前勸慰寬心，有勸到揚州、蘇州再娶一妾，另生幾個好的；有拿酒複來相勸，猜拳行令的，都也不在話下。臨了來有個老成的夥計，走近前來，說道：『老朝奉，不消著忙，明年小主十六歲了。徽州俗例，人到十六歲就要出門學做生意。我看小主雖則不大言語，心中也還有靈機，面貌上也有些福氣，不若撥出多少本錢，待我幫他出門學學乖，待他歷練幾年就不難了。』一面就與興哥說知，興哥也就把頭點了幾點。眾夥計盡道：『小朝奉心裡是明白的，不難！不難！』俱各散訖。」到了次年正月初一日，眾夥計會同拜年吃酒，中間老成的夥計也就說起小朝奉生意的事。汪彥道：『他年小性癡，且把三千兩到下路開個小典，教他坐在那裡看看罷了。』約定二月起身。

　　言之未已，那興哥斯斯文文立起身來，卻明明白白說道：『我偌大家私，唯我一個承載，怎麼止把三千兩與我，就要叫找出門？卻是不夠！』

　　眾盡駭異。連那老朝奉聽了也不覺快活起來，接口連聲說道：『果然奇了，也說的話公然不差！想是福至心靈了。』滿堂人俱各稱羨，只待二月初頭整備行李，拜別父母起身。汪彥占卜得往平江下路去好。那平江是個貨物馬頭，市井熱鬧，人煙湊集，開典鋪的甚多，那三千兩那裡得夠？興哥開口說：『須得萬金方行，不然我依舊閉著口，坐在家裡。』那老朝奉也道：『他說得有理。』就湊足了一萬兩。未免照例備了些醃菜幹、豬油罐、炒豆瓶子，歡歡喜喜出了門。那老夥計已預先托人把鋪面房屋、招牌、架子、傢伙什物俱已停當，揀了黃道吉日開張，掛得一面招牌。就有一個人拿著十個盒子進來，說道：『賀喜！賀喜！願小朝奉開典鋪，就趁了十對盒利錢，權且當銀十兩做個彩頭。』小朝奉聽見說得快活，他道：『我也不要你的盒子，送你二十兩，酬你這個好意。』那夥計道：『小朝奉不可聽他！這是從來市井光棍打抽豐、討彩頭，都是套子，不可與他！』小朝奉道：『第一次也讓我一個順利。』夥計就閉口了。不多時，又見一夥衣冠濟楚，捧著表禮走將進來，看名帖上整齊數來四十位，道是上下排鄰，聞得朝奉開當，各人備了一兩分資外，又添出五分，備了花紅糕酒，都來賀喜。那夥計們少不得請出興哥來做主人，眾鄰舍俱各唱喏稱賀，分賓坐了，奉茶而別。

　　興哥回轉身，欣欣喜色，對眾夥計道：『怪不得老朝奉蔔得此地開典好，就是這鄰舍高情卻難得的。』一面就把那封的分資扯開兩個，眾夥計上前把手按住道：『這是套禮，收不得的。過日備戲設席請他後就返璧了。』興哥道：『方才二十兩出門，今就有四十兩進門，就是對合利錢佳兆，如何方才當盒子的不要賞他！』說畢，仍舊把眾分一卷拿了進去。急得眾夥計沒些布擺，只是叫苦。少刻，喚一個小郎進去，興哥打開銀庫，揀出十兩一錠的銀子，齊齊整整封作四十封，一面換了衣服，備了名帖，走出鋪中，說：『我如今要答拜了。』眾道：『四十封銀為何？』興哥道：『陌生所在，難得他們盛意，備禮答他。』眾夥計道：『只消費二十兩一席戲足夠了，如何要這許多？』興哥道：『你們只曉得小家子局面，既在他地方開鋪賺錢，就要結識地鄰，日後有些事情也得便宜。自古道，他敬我一尺，我敬他一丈。這十兩頭也只照歷來規例，亦未見得從厚。』言畢徑出門去，各家一一送了。那些鄰舍個個喜歡，人人快活，稱道：『小朝奉是個大方。』那些夥計齊齊歎氣跌腳，只好付之無可奈何。興哥拜完客，回到鋪中坐著，忽見一人牽著匹馬進門道：『在下是個馬販子，販了二十匹馬來，馬價都是百金一匹的。遇著行情遲鈍，眾馬嗷嗷，只得將一匹來寶鋪，當五十兩買料。賣出依舊加利奉贖。』興哥心中愛著駿馬，一眼看了就笑起來，那夥計道：『開口貨從來不當，出去！出去！』興哥道：『省會地面馬也是要用的，若不當與他，那四十九匹都餓死了，豈不可憐！』說畢就進裡邊去。那夥計越發回他，那馬販蜘躕半晌，只要候小朝奉出來討個下落。那知不多時，興哥捧出元寶兩錠，就招馬販進中門遞與他。馬販說：『當一錠夠了。』興哥說：『你辛苦來此，須要趁錢方好。如何百金的價止當五十兩？卻不折了本麼。快去！快去！』那馬販倒地四拜，稱謝恩主而去。眾夥計尚自不知，興哥又到鋪內坐定。又見一個窮人手拿鐵鍋一隻，夥計上帳當去三錢。才出門去，興哥把頭一側，想道：『這個窮人家裡不過一隻鍋子，將來當了，老婆在家如何煮飯？三錢銀值得恁麼？』便走出鋪來，提了鍋子出門就上了馬，一溜煙追去。畢竟尋著那個窮人還了他去。鋪中眾人沸沸的說起方才當馬之事，又吃了一驚，只等興哥回，大白日裡就把當門關上，接著興哥到廳上。眾夥計一齊依次坐下，老夥計道：『小主人，你從幼未經出門，你的身命干係都在我們身上，就是一萬兩本錢也是在老朝奉面前包定加三利息來的。才得一二日，如此顛顛倒倒，本錢倒失去了一大塊，將來怎麼算帳？』興哥道：『不難，不難。若說加三利息，你們眾人就提了三千兩去，餘下本錢聽我發揮罷了。你們眾夥計舊規俱已曉得，不過以舊抵新，移遠作近，在日用使費上扣刻些須，當官幫貼中開些虛帳，出入等頭銀水外過克一分，掛失票、留月分、出當包、討些酒錢，就是你們伎倆，這都不在我心上。你們要去就去，難道我迷失了路頭不成？』眾人被他數落，頓口無言。那老者諒來不可挽回，同眾人備細寫了稟帖，第二日就回徽州報信去了。興哥看見老者去了，心中不覺又松了一松。不久傳聞出去，那些鄰舍也都裝了套子，或有說官司連累、急急去救父母的，或有說錢糧拖欠、即刻去比卯救家屬的，或有說父母疾病臨危、要去調治結果的，或有說修蓋廟宇、砌造橋樑，一時工錢要緊的。興哥一一都不要當頭，悉如來願，應手給散去了。不一月間，那一萬兩金錢俱化作莊周蝴蝶。正要尋同鄉親戚寫個會稟接來應手，那老朝奉風快的到來，進門前後一看，叫屈連聲，揪著興哥就打。興哥只是嘻嘻笑道：『人若不把錢財散去，老朝奉在家只消半間草屋，幾件布衣，數擔粗米，一罐豬油，就夠一生受用，何必艱難險阻，－一搬到土窖中藏著，有何享用？』老朝奉聽了又氣又惱，晚年止得此子，也無可奈何。次日即收拾行李，退還房屋，一夥回家去了。就把興哥關閉一室，不許在外應酬。」不覺過了四五個月，不知那裡尋得五千青蚨，把家中做生意的夥計都送一百文，按月要收二百文。眾人在他門下也就胡亂送些與他，不半年也就積起三萬上下。老朝奉知道，說『此子如今曉得生放利錢，比當初大不相同。』興哥只做不知，終日在私下盤放錢債。老朝奉一日道：『你既知積財當積的，何不再拿一萬出門去？』興哥道：『前番一萬胡亂散去，如今卻要多些，刻苦翻轉那一萬本來才好。』老朝奉道：『說得有理。』問道：『依舊開當罷？』興哥道：『典鋪如今開的多了，不去做他。須得五萬之數，或進京販賣金珠，或江西澆造瓷器，或買福建海板，或置淮揚鹽引，相機而行，隨我活變。再不象前番占卜到平江府做的故事也！』老朝奉聽了，爽快就兌下五萬兩，選下八個家人，仔細包包裹裹，共有三十擔行李。興哥依舊騎著那馬，瀟瀟灑灑起身，同管家在路上商量得明州曬白鯗生意絕好，徑往明州進發。訪得浮橋外下塘街有幾家大財主經紀，可以安身，就在他家住下，安頓行李。那知這曬鯗生意三月中方得通行，興哥卻早到半月。下處甚是寂寞，帶了幾個家人且到洛迦山遊玩數日。一者進香，再者觀海，亦是暢事。那山上清淨道場並無俗客。次日單身步月而行，不覺信步一直到那釣鼇磯上，對著汪洋大海盤膝而坐。月色正中，海氣逼得衣袂生涼。正待回步，忽見磯邊樹林影裡走出一人來，興哥也道：『奇怪，奇怪！』依舊坐下。那人將到面前，興哥看見，唬了一跳。看那人時，生得好生怪異：

　　只見兩隻突眼，一部落腮。兩鬢蓬鬆，宛似鍾馗下界；雙眉倒豎，猶如羅漢西來。雄糾糾難束纏的氣岸，分明戲海神龍；意悠悠沒投奔的精神，逼肖失林餓虎。

學達書庫(xuoda.com)