豆棚閒話第三則朝奉郎揮金倡霸(3)

第三則朝奉郎揮金倡霸(3)

　　興哥上前將欲迎他，他卻高足闊步，全不相照，竟靠在一塊淩空奇峭石崖嘴上，大叫一聲道：『老天，難道我老劉就罷了不成？安得五萬金，成我一天大事也！』興哥聽見說得奇異，上前問道：『君家於此地要這五萬兩何用？』那漢把眼一橫道：『乳臭小子，那知我事！』興哥道：『我非乳臭，足下亦不免為田舍翁。看得五萬金恁難得也。』那漢一聞此言，便回身下拜道：『我誠小人，不識君家何以應我。倘能周旋，明年此月此日，仍納於此地。還君十萬，不食言也。』興哥道：『去此不遠，我當為君謀之。』即相拉下船，隨從約有十五六人，一徑回到下處。請出主人，喚小郎們搬出行李，將五萬兩一一交付那漢收去。那漢道：『足下此馬無甚用處，一井付我馳去，異日仍以此馬還君。』興哥連忙解轡送他。兩人拱手而別，並無他言。主人與小郎在側看了，心目俱呆，不知甚麼來歷。

　　主人只道是洋裡捕魚客人或是沿海衛所經紀，也都只在那曬鯗的生意上作想。問道：『此君何姓何名？住居何處？』興哥道：『我也不知。』即便叫小郎們收拾回去。小郎道：『官人此來為何？』興哥道：『此番生意對本利錢，甚是省力爽快。』小郎也只得隨口含糊謝別主人，依著舊路回去。總來不及兩月，已到家裡。老朝奉問道：『甚麼生意回身得快？』且見行李輕鬆，吃了一驚。興哥道：『對年對月對本利錢，也是順利的了。』老朝奉仔細問其下落，並無一字回答。問及小郎，那小郎拿指頭指著道：『只去問他，我們一毫不知。』那老朝奉急得心躁，興哥且自意氣揚楊，指著前邊該造大廳，指著後邊該造大園，不癡不顛，說來的都是迂闊之論。老朝奉揪發亂打，興哥嘻嘻道：『不要難為了十萬貫的財主，且自耐煩到了明年此時，若無本利到家再吵再鬧也未遲哩。』

　　老朝奉只索忍氣吞聲，且自排遣過去。

　　不覺倏忽已到次年二月初邊，老朝奉便要催他起身，興哥道：『不消早去，只要此月、此日、此夜到那此地便了。』果然俟到邊際，興哥束裝前往。先一日已到彼處，暫借僧房歇下。到那晚上，依舊單身坐在釣鼇磯上。黃昏已過，二更悄然，將及三更，那樹影裡果見一人大踏步走上磯來，叫道：『思兄何在？』興哥向前相見，把臂道：『真信人也！去年所事如何？』那漢道：『多承恩兄慷慨施助，將這五萬銀子即在沿海地方分頭糴得糧食，接濟六郡義師，方無脫巾之變。幸叨天庇，自去年四月起兵，所到之處，猶如破竹。今總計之，閩粵以及浙西已得三十郡縣，那海中倭夷島寇歸併百十餘處，令海中所稱海東天子劉琮即弟也。去年潛身上普陀窺探，亦因營中缺乏糧食，欲向洛迦僧房借些佈施，不料大大叢林也就荒涼這個模樣。敢問恩兄高姓大名？』興哥道：『山野鄙人，毫無施展，留此姓名為何？』劉琮道：『一言相許，五萬銜恩，屍以祝之，猶難為報。何姓名之見吝也？』興哥遂將姓名、住居一一道破。不料從旁扈從的人早已聞報，一面將十萬金錢差人送至徽州汪宅去矣。興哥一些不知，這是後話未題。且說劉琮邀了興哥，搬了行李，到得河口，艤舟相待。不一時間，到了大港，卻有數十彩鷁鱗次而集，旗幟央央，就有許多披甲荷戈的，整齊環列。劉琮扶了興哥過船，便令發擂鳴金，掛帆理幟，出洋而去。未及五更，大洋中數萬艨艟巨艦，桅燈炮火震地驚天，到了大船即喚出許多宮妝姬嬪，匍伏艙板之上，齊稱恩主，不減山呼。興哥也不自覺，如在雲夢之際。一面開筵設席，極盡水陸珍饈；一面列伍排營，曲盡威嚴陣勢。異方音樂，隊隊爭先；海外奇珍，時時奏獻。興哥整整住了十餘日，即欲辭歸。那劉琮苦苦相留，情難被袂，心知興哥不能再住，一邊備了船隻，逐程相送；一邊捧出蓋世奇寶，舉以相贈。興哥眼也不看，一概固辭。劉琮道：『此非酬報恩兄之物，聊伸萬一之敬。今既不受，弟有錦囊三個，異日要緊之際開看便得。此時未可預泄其機也。』興哥再拜，受之而別。一路歸家，也不知劉琮將錢十萬早已送到家下，不題老朝奉喜得不了。

　　且說興哥依舊瀟瀟散散而回。老朝奉聞得興哥回來，舉家迎接。一門勢利都來道喜。興哥心已知之，絕不露一毫於顏色。

　　那些積年夥計俱來備席接風，興哥也一家不領，每人卻送青蚨五萬文，以償日來相與之意。卻在後園造起百尺高臺，做那觀星望氣的勾當。耳邊廂聽得道路傳聞，說海東天子占了某州某縣，漸漸逼近徽州，人頭上荒荒亂亂，俱作逃竄之計。興哥道：『此時事勢已急。』開一錦囊看時，如此如此。彼時隋朝既滅，唐主登基。興哥即便具了一道章疏投在節度使李冕衙門，求其代為申奏。自認團練義兵三千，不費朝廷一文一粒，保障一方，直待平定之後方受朝廷封賞。李節度正在求賢枯渴之際，得此一疏，即便轉奏，奉了唐皇新旨，暫授南路總管之職，聽其便宜行事。興哥整師振旅，即使起行，駐師溫、睦之間。那些倭夷島寇不奉正朔，聽得義師初集，即便整兵秣馬，一擁前來，把那興哥全營密密層層圍得鐵桶相似。正在危急，再拆一個錦囊看時，他便營中立起十丈高竿一面黃旗，上書『海東十三路水陸全師都總管汪』。外邊這些島夷看見旗號，許多頭領即便把旗從左一招，兵分四路，左右前後屯紮住了。不多時西南角上一隊兵馬約有百十餘人，牽著白馬一匹，飛星相似，直奔前來。一人口稱『奉海東天子命令，特送白馬奉還恩主汪老爺的』。營中接應報去，即令先鋒出來接了來書，驗看明白，果是當初之馬。此馬渾身雪白，背上前後卻有黑斑二十四點，喚名葡萄雪，乃是一匹龍馬。始初當在鋪中，興哥原是愛上他的，卻叫不出他的名色。自從劉琮借去，一到海濱如魚得水，劉琮騎了他，到處成功。海東一帶地方都認得一條白龍現世，不但人人畏懼，就是萬馬見了亦個個攢蹄委鼠，無不懾服他的。興哥騎了此馬，那沿海地方都認做劉老爺領兵到來，處處擺圍迎接，俱應殷勤，不煩一矢，俱已貼然歸順。始初止得義兵三千，不及一載已就招徠有五萬之眾。俱是劉琮有令在先，要讓漳南十鎮報他做個絕世奇功。不料第三年間，天時亢旱，師次建南，米價騰湧，至六兩一擔。人民洶洶，軍士嗷嗷，朝暮將有不測之變。興哥心急，又將一個錦囊拆看，卻也正為此著。即傳令沿海烽台俱將白帶號旗掛起。海上哨探小卒不日報知劉琮，即便傳令速備糧米五百萬石，沿海前來接濟。軍民歡聲振地，一路太平。兵馬已抵漳南大鎮，建牙開府，大布雄威。節度藩鎮屢屢奏有奇功，不時頒有欽賞，官爵加封至吳國公，袞衣玉帶，賜尚方劍，便宜行事，不啻天子行為。正在熱鬧之際，一日劉琮連宗千號，直進南海小洋，要與吳國公相會。吳國公開營列隊，倍加整肅威嚴，一如前日劉琮相見故事。酒至三巡，劉琮即問：『恩兄自前歲出山，聞得尚未娶有尊嫂。若不相棄，舍妹年已及笄，情願送來，以備箕帚。』吳國公見說，遜謝不敢。劉琮決意再三，吳國公道：『婚姻大事，在家入告父母，身在海外當奏明朝廷方敢應允。但弟又有一說，既與吾兄結為姻親，方今聖天子正位之初，四海聞風向化。吾兄與其寄身海外，孰若歸奉王朔？在內不失純臣之節，在外不損薄海之威。朝廷不疑，海邦安枕，此亦立身揚名之大節也。』劉琮連聲允諾。即日齊集兩邊營內頭目，設備太牢大禮，歃血盟心，一面齎修降表，一面保奏投誠。此時正是大唐武德四年，天子御覽奏章，龍顏大喜，特旨差內翰官一員沿海宣揚德化，大頒欽賞，進爵封為越王，賜名汪華，命欽天監擇日完姻。劉氏封為安海郡君，金書鐵券世襲王爵，追封五世。劉琮賜爵為平海王，永鎮海東。汪劉兩家世世婚姻不絕，直終唐代，克盡臣節，以為千秋美談。」

　　眾人道：「今日這位朋友說這故事，更比尋常好聽。不意豆棚之下卻又添了一位談今說古、有意思的人也。」那人道：「在下幼年不曾讀書，也是道聼塗説。遠年故事，其間朝代、官銜、地名、稱呼，不過隨口揪著，只要一時大家耳朵裡轟轟的好聽，若比那尋了幾個難字、一一盤駁鄉館先生，明日便不敢來奉教了。」

　　眾人道：「太謙，太謙！尊兄口比懸河，言同勒石，胸中必多異聞異見，正要拱聽。」各各稱謝而去。

　　總評

　　讀此一則者，不可將愚魯、伶俐錯會意了，就把汪興哥看作兩截人。其所以呆癡啞巴，萬金散盡，正其所以保五州、封越國根基作用也。天下奇材大俠，胸徹萬有，心中具不可窺測之思，觀人出尋常百倍之眼。一言一動，色色不欲猶人，況區區守錢之虜、賣菜之傭，錙銖討好，尤其所鄙薄而誹笑之也久矣。如隋末兵亂，世事可知，不能為唐太宗，則為錢武肅。若虯髯海外，又是一著妙棋，彼固不屑為北面事人之輩者也。處此亂世，倘不克藏身，露出奇材大俠，非惟無可見長，抑且招禍。即五代歙人汪台符，博學能文章。

　　徐知誥出鎮建業，台符上書陳利病，知誥奇之，宋齊丘嫉其才，遣人誘台符痛飲，推石城蚵皮磯下而死。此不能呆癡啞巴之驗也。篇中摹寫興哥舉動，極豪興、極快心之事，俱庸俗人所為憂愁嘆息焉者。孰知汪君等算然，掀天揭地，已如龜蔔而燭照之矣。錦囊一段波瀾，固是著書人寬展機法耳。此則該演一部傳奇，以開世人盲眼，當拭目俟之。

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