北東園筆錄·歐某

歐某

　　高州梅菉鎮，市廛櫛比，間以茅房，隆冬多火患。龔韞山任高倅時，置救火器具若干於壯快兩班中，遴選捷健者充役，並令坊市皆設太平水缸、水桶，有警則率以往，盡撤鋪簷竹搭，及茅房之當火者。故在任二年餘，雖間有不戒，鮮延燒。甲辰正月十五日，木欄街被火，一方皆成灰燼。而奇莫奇於乙巳四月廿二日，塘基頭街歐姓鋪之被火，尤可為鑒誡也。歐名某，年四十余，其祖父以盤剝起家，積貲頗厚，橫行鄉曲，人皆呼為「按察差」。

　　某席其資業，世濟其惡，人又以「小按察差」呼之。梅菉產大面酒，上由電白之水東出口販運達廣肇，下由吳川之黃坡出口販運至雷瓊，鎮民多業酒者。歐某亦在塘基頭開張酒米店，顧密結一夥伴、一車夫，運酒米通洋濟匪以圖重利。且間於酒罈內暗藏火藥出口，與洋匪易人膽。人膽者，匪徒擄人活剝取膽，謂可以活重傷，效于熊膽者也。所行詭秘，人無知者。一夕將午，其夥自水東回稱，探聞外洋亟需火藥，可獲利倍蓰。歐某立取酒罈裝就，限星夜販往。已將發矣，值陣雨，車夫與其夥私議待霽後行，計程六十裡，當可如限至。

　　於是載壇于車以待，既而夜雨未止，其夥恐藥壇露處受濕，複搬入鋪後深處抖晾。更餘，倦而假寐，恍見火藥邊似有人手執油撚，照看者方驚叱間，其人遽擲油撚去，火藥遂轟發，屋瓦震飛，牆壁拆裂，夥伴焚死，車夫亦為崩牆壓斃焉。歐某傷而復蘇，自言平日多宿妓家，是晚適因事未去，見火發欲逃，念人膽不易得，有數枚在鋪內櫃中，睨火勢尚緩，急低首向櫃取膽，不料火已及身，方舉頭呼救，忽牆磚擊破頂心，痛而昏斃。及救出，手足糜爛，猶執人膽一枚。

　　鄉鄰好事者，即取以灌之，乃蘇，而自述火發顛末，且雲：「此時求死不得，求生不能，人膽雖可活重傷，恐腦破不可活。」呼號敗堵下，次日亦斃。尤可異者，其鋪有蒸槽工二人，當火未發時，夢中如有人呼之起，遂開門出望，行未數武而鋪忽焚。又車夫宿店與歐鋪只隔一牆，車店不止宿此車夫一人，而歐鋪被焚，既未延燒，其頹牆所毀，又止壓斃此車夫，余不波及也。噫！報應之不爽也，于無干之工人，則默啟而出之，助惡之夥伴車夫，則或焚或擊而斃之，稔惡之歐某，則焚不僅焚，擊不僅擊，使之自揭其隱，昭示於人而後斃。

　　籲！可畏矣。

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