慶餘年(450)_貓膩

四五〇

　　「這有聲音，有味道，不怕影響生意？」

　　「用青布圍起來了，樓中的客人一般注意不到那邊。現在生意雖然不錯，但要挖湖也只有趕在這時候挖……不然春濃夏至，正是生意最好的時候，那時候就不方便再挖了。」

　　范閑點了點頭，沒有說什麼，他是信任弟弟的經商眼光的，今天來抱月樓，主要是要打聽一些消息。他看著手下送上來的卷宗，皺起了眉頭：「那個明家的大管家究竟逃到哪兒去了？」

　　明家的大管家和范閑小時候在澹州打過的管家一個姓，都姓周，這人並不簡單，這麼多年來一直是明老太君的親信心腹，而且負責管理那個神秘君山會的帳目。當夏棲飛在江南居前被君山會暗殺之後，監察院就開始暗中查緝那名管家的下落，時刻準備暗中逮捕，想從那個人的嘴裡獲取一些關鍵的內容。

　　但那名周管家似乎在一日之內就消失了，不再出現在任何明家的產業之中，不知道是江南路的官員在幫助隱藏還是如何，總之就連監察院的手段，如今都沒有查到對方下落的蛛絲馬跡。

　　鄧子越從房外走了進來，向范閑稟告了一下明四爺被抓進蘇州府的事情，聽到大人詢問周管家的下落，不由皺了眉頭，這件事情是由他在負責，這麼多天都沒有進展，他也感到很慚愧。

　　他皺著眉頭搖搖頭，想了半晌後說道：「如果不是已經被明家滅了口，就應該是……」

　　「有很大的可能性，對方就堂而皇之地躲在明園裡。」范閑清楚，如果真要藏住君山會那位帳房先生，藏在明園之內，是最冒險也最穩妥的法子，他忍不住笑了起來：「難道還真要進明園拿人？」

　　鄧子越苦笑道：「沒個真憑實據，哪裡能進明園拿人，對方也是有世襲爵位的人，而且將事情鬧的太嚴重，總督大人肯定要被迫開口向大人施壓。」

　　范閑歎了口氣，覺得這事兒已經漸漸沒了什麼樂趣，揮手說道：「闖進去逮不著人，在薛清面前可不好交代，如果確認裡面有人，倒是可以試著野蠻一次。」

　　「就是確認不了。」鄧子越無可奈何道。

　　二人正說著閒話，忽然有一名監察院的探子在外面小心地敲響了門，鄧子越看了范閑一眼，走出門外低聲說了兩句什麼，臉色馬上變得凝重了起來。又低聲叮囑了幾句，趕緊匆忙回身，附到范閑耳邊說道：

　　「島上有消息了。」

　　范閑精神一振，那個天殺的海盜碼頭已經安靜了這麼久，他險些以為自己再不可能借由那座小島對付明家，此時聽著有消息，大感興趣說道：「說。」

　　鄧子越又看了他一眼，小心說道：「島上的人……都死了，死的乾乾淨淨。」

　　＊＊＊

　　啪的一聲！范閑面無表情一掌拍在身邊的茶几上，茶几沒有碎，茶碗也沒有破，但這一掌裡很明確地表示出他的不忿與不甘，明家下手真狠真乾淨，他皺眉問道：「我們的人呢？」

　　監察院在島上有密探，范閑擔心他的生死。

　　鄧子越說道：「運氣不錯，他活了下來，泉州方面摸到島上，剛好把他接了回來。」

　　范閑面色微沉：「他叫什麼名字？」

　　「青娃。」

　　「人在哪裡？」

　　「剛到蘇州，正在暗寓裡養傷。」

　　「走。」

　　＊＊＊

　　青娃覺得自己是在做夢，這些天一直在做夢。當海島被官兵圍剿之後，就只有他一個人活了下來，在滿天的賊鷗與滿地的死屍包圍之中，他試圖找到頭領曾經留下來的活路，去到那個隱秘的小灣，去找到船隻出海。

　　但沒有想到明家滅口作的如此之絕，島上所有的船隻全被毀了，就連海盜頭領藏住的幾艘三帆快船，都被沉入了水底。

　　看著水中被浸泡變了顏色的船帆，青娃有些絕望。海島孤懸海外，如果泉州方面發現事情有變，冒險再次派人上島，也需要很久的時間，而這些天自己一個人在島上無水無食，能活下去嗎？

　　監察院二處與四處的密探，從入院之初就要接受十分嚴苛的野外生存訓練與情報收集訓練，也虧了是有這一技傍身，單身一人的青娃，竟然就在島上這麼活了下來。

　　島上無水，幸虧落了雨。

　　島上沒什麼野獸，但有屍體……有吃屍體的賊鷗，有海中的魚蚌，所以他仍然堅強而噁心地活了下來。

　　直到最後泉州方面的同事冒險再次上島，已經衰弱到了極點的青娃，終於被抬到了船上。

　　船隻飄蕩回了大陸。

　　青娃也終於能夠好好地睡一覺。

　　但就在睡夢之中，想到自己吃的那些水鳥，那些水島的肚子裡可能有著那些腐爛的人肉……青娃仍然忍不住要做噩夢。

　　他這一覺睡了很久，由泉州直至蘇州，而當他醒來的時候，發現身前多了一位年輕清秀的大官正面帶敬佩與憐惜望著自己。

　　身邊的監察院官員提醒道：「是提司大人。」

　　提司大人？青娃一驚，掙扎著便想起來行禮。

　　范閑趕緊把他攔在了床上，雙眼微眯，看著這個慶國版的魯濱遜，心中湧起一股歎息與佩服。政治鬥爭不是請客吃飯，是你死我活的玩意兒，只是每每需要犧牲的，其實還是下層的官員們。

　　范閑取出藥丸喂他服下，又用金針替他活血，小心診療了半天，才確認不會留下太多的後遺症，對方有足夠的精力開口，這才開始問話。

　　在對話之中，范閑獲得了很多有用的信息，很多一直沒有來得及傳回岸上的消息，比如那名海盜首領與明蘭石姨太的關聯。

　　他冷漠說道：「難怪那位姨太會忽然回鄉探親，只怕如今早已沉入江中喂了王八……嫁了個王八，最後只有喂王八，也是個可憐人。子越，馬上派人去那名姨太的老家查案，我倒要看看，明蘭石準備怎麼解釋。」

　　青娃還千辛萬苦保留下來了一份書信，這也是很實在的證據，雖然明家依然可以抵賴不認，但總可以借此做些文章。

　　「對於上島的官兵，你有沒有什麼判斷？」

　　范閑盯著青娃的雙眼問道。雖然明知對方在島上存活下來已經不易，一上陸地又經歷長途奔波，整個人已經虛弱到了極點，但他不得已，仍然要問清楚，因為這個事實，像一根刺一樣地紮在他的心裡，讓他十分警惕。

　　那一隊水師，很明顯是明家的助力，自然也是長公主派來的，范閑很想知道，軍方究竟是誰站在長公主的那邊，想必皇帝陛下對於這個事情也是十分感興趣。

　　不可能是燕小乙，雖然燕小乙以九品上超強地位出任慶國征北大都督，但他的軍力一直在監察院的嚴密注視之下，范閑清楚燕小乙在水師方面沒有什麼力量。

　　「當年泉州水師是朝廷最強的水上力量。」鄧子越看了范閑一眼，輕聲說道：「不過葉家的事情之後，為了清除葉家在泉州水師中的影響力，朝廷將泉州水師裁撤為三，如今江南水師名義上的總領衙門在沙州，大人也應該與沙州那處的官員見過面，由沙州入海登島殺人……路途太過遙遠，而且航程都在大江之上，極易敗露痕跡，依屬下看，應該不是他們。」

　　范閑點點頭，沒有因為葉家兩個字而產生任何情緒上的波動，轉頭去看青娃。

　　床上的青娃嘴唇邊緣鼓起白色的泡，他也在努力回思那一個夜晚登上島的官兵，知道這件事情很重要，可以讓院中判斷，敢和海盜沆瀣一氣的勢力究竟是誰。

　　他艱難無比地開口說道：「官船上島的時候，正是黎明前的那一刻，島周礁多，那麼黑的天光下，能夠強行登島，應該是專業的水師，而不是借船的岸上官兵……屬下曾經瞧清過一名官兵的臉，看他面部輪廓，應該是北邊的人。」

　　范閑的眉頭皺了起來：「有沒有可能是東夷城的水師？」

　　青娃困難地搖了搖頭，稟道：「他們偶爾有開口說話，不是東夷口音。」

　　范閑望向鄧子越，看出了彼此心中的那絲不安，慶國三大水師，在北邊的是膠州水師，駐在山東路附近，實力雄厚，如果對方是長公主方面的得力幹將，那長公主在軍隊中所掌握的實力，看來要比自己這些人以前所想像的要強大的多。

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