慶餘年(104)_貓膩

一〇四

　　倒是辛其物想著，既然要賣對方人情，就乾脆賣徹底一些，繼續溫言問道：「此話有理，只是兩國交往，實則虛之，虛則實之，一國有如一人，某些時候往往是被情緒所支配，所以不能全以道理推斷，不知范副使可有其它證據？」他心裡倒確實希望范閑能夠堅定鴻臚寺眾官的信念。

　　范閑在心裡暗贊了一聲少卿大人這句「一國有如一人」，想了一想後說道：「關鍵是那個莊墨韓，諸位大人也清楚此人在天下士子心中的地位，如果北齊不是有心求和，斷不會花大代價請這位莊墨韓隨使團來京都。」

　　鴻臚寺諸官都是科舉出身，當然知道莊墨韓的大名，略一沉吟發現還確實是這麼回事，但是僅此一樁，也不足以將談判的方向重新拉回原來的道路上。

　　辛其物皺眉道：「如果能知道莊墨韓如何肯來，或許能有些幫助。」

　　監察院的案卷裡寫的清清楚楚，莊墨韓之所以肯來，一是北齊太后及皇帝放低身段相求，二來是莊墨韓此人向以凡間聖人自詡，想調解兩國間的兵爭，第三個理由似乎是此人的私人原因，還沒有查出來。范閑雖然很鄙視這個「聖人」的態度，但卻不會輕視對方的名望，但此刻也不會當著眾官的面，將這些原因說出來，只是輕聲應道：「如果能和他見一面，或許能看出些端倪來。」

　　肖主簿搖搖頭，有些無奈說道：「兩國交往慣例，像這種人物，一般也只能在殿前賜宴上才能見到。像我們鴻臚寺的官員去求見，對方如果不見，我們也沒辦法，只是自取其辱罷了。」忽然間他眼睛一亮說道：「不過范副使如今詩名早已傳遍天下，以詩會友這個名頭，相信莊墨韓不會拒絕。」

　　范閑一愣，心想自己攏共只抄了三首詩，其中還有兩首是若若寫出來的，怎麼就能扯到詩名遍天下？幸虧辛少卿搖著頭幫他解了圍：「莊墨韓此人向來極傲，經史文章詩詞歌賦，皆是世間首選奇人，怎會放下身段見范副使，依我看來，此次北齊請他來，關鍵就是殿前賜宴的環節。想借他的名望，說動陛下。」

　　眾官心想，大概便是如此。

　　等會議散後，范閑覷了個空兒，將少卿大人拉到一邊，將自己與若若耗費了數夜「整理」出來的進策遞了過去。辛其物草草一翻，眼睛就亮了起來，全然沒料到范閑竟然能寫出這樣的東西出來，裡面雖然事證頗有荒唐處，但細細分析起來，竟似直接指明了北齊目前的朝局。

　　「好！」辛少卿激動說道：「如此一來，我鴻臚寺談判時就有底氣。只是……范副使，為何你先前不提，此時卻私下予我？」

　　范閑看著上司狐疑神色，微微一笑道：「裡面有些推斷未免荒謬了些，只是下官個人意見，所以不敢當堂說出，只是私下供少卿大人參考。」

　　辛少卿忍不住內心的激動，就站在廊間細細閱覽，只是眉宇間漸漸皺了起來，良久之後，他才輕聲問道：「范公子，這裡面有許多事情，是朝廷都不知道的秘辛啊。」

　　范閑心中一凜，知道終究沒能瞞過對方，但他的養氣功夫從澹州至京都已經鍛煉了十幾年，自是面色不變微笑說道：「下官有些事情不便多言。」

　　為官之道，有一要旨便是扮個高深莫測。果不其然，辛其物不再追問，反而溫和笑道：「若此次談判能竟全功，我定要上書陛下，保你一個大大的功勞。」

　　范閑一笑行禮告退。

　　辛其物看著他消失在門庭中的青衫背影，臉上惘然之色一現即隱，他是太子近人，自然知道司南伯范建手中掌握著一支屬陛下私人的力量，但是這股力量似乎從來沒有在慶國的政治舞臺展現過風貌，難道……僅僅因為范閑的緣故，范建就敢動用？他始終沒有將范閑與監察院聯繫起來，畢竟監察院是陛下的私人特務機構，連皇子們都無法插手，更何況是一個大臣的私生子。

　　坐在轎子之中，辛少卿撐頜沉思，轎停之後，他看著轎外那面高高的朱紅宮牆，心中沉思，看來自己向太子的進言是正確的，對於范家，只能拉攏，不能打擊。

　　§卷三第二十一章東宮之中斟賢愚

　　在東宮之中，始終有兩派意見，與辛其物敵對的那派認為，既然司南伯范家與靖王交好，如今又與宰相家聯姻，靖王世子是二皇子莫逆，而宰相大人也漸漸與東宮疏遠，所以范家一定是二皇子那派。辛少卿卻堅決反對這種意見，因為在他看來，范建根本不可能是一個會隨著靖王宰相衣袖而動的普通大臣。

　　重重深宮之中，辛其物老老實實地跪在書房門口，屁股翹得老高，幸虧有官服擋著，才不至於看著難看。

　　「起來吧。」皇帝的聲音在簾幕內響起。

　　辛其物站起身來，雙臂垂在身側，不敢動彈絲毫，這書房他也來過幾次了，但依然還是不能適應此間天然而生的一股壓迫感，兩滴黃豆大小的汗珠從他的額角滑落，不知道是因為夏末依然太熱，還是緊張造成的，但他卻不敢抹去。

　　簾幕裡響起翻閱紙張的聲音，安靜許久之後，皇帝才淡淡問道：「這條陳有理有據，很好，既然北邊那個做媽的還是不肯安分，那就好，卿家得替朕將嘴巴張大些。」

　　辛其物高聲應道：「是，陛下！」

　　皇帝的聲音忽然有些怪異：「范侍郎的兒子如今在給你任副使？」

　　辛其物沒有想到陛下竟然也會對范副使如此關心，額頭上流的汗又多了幾滴，恭恭敬敬應道：「正是。」

　　皇帝似乎對這件事情很感興趣：「噢，這范閑朕讓他在太常寺裡做協律郎，你怎麼想到調他去鴻臚寺？」

　　雖然陛下的聲音依然溫柔，但辛其物卻緊張地快要昏了。不敢有絲毫隱瞞，老老實實回答道：「前些日子奉陛下旨意在東宮講學，曾與太子殿下談及此次北齊來使一事，因為范閑與此事有關聯，而且在京中大有才名，今次北齊使團裡有位莊墨韓，朝廷接待方面也要有位才子才合適，所以臣冒昧提此建議，殿下允了。」

　　「嗯。」簾募後的皇帝很欣賞這位臣子的坦承態度。他從來不怕朝廷裡面有人結黨，但是這黨必須結在明處，「這件事情不為差錯，朕當日就將此事全權交你辦理，即便是太子那裡，你也不用請示。」

　　「是。」辛其物和太子的關係從來沒有想過要隱瞞陛下，畢竟自己是陛下當年指定的東宮侍奉之人。

　　皇帝又翻了一翻那卷宗，隱約可見似乎眉頭皺了起來：「范閑做得如何？」

　　辛其物不敢貪功，老實應道：「陛下此時所見卷宗，正是范副使辛苦分析所得。」

　　＊＊＊

　　「分析所得？」不知為何，皇帝的語氣變得有些惱怒，「真是越來越荒唐了！」

　　辛其物不知陛下因何發怒，大感恐慌。好在此事似乎與談判一事並沒有太大關係。等他退出書房之後，皇帝陛下掀開簾幕走了出來，那張不怒而威的臉上，此時除了一絲惱怒外，更多了一絲無可奈何的苦笑，他吩咐身邊的太監：「傳陳萍萍入宮。」

　　太監柔順領命而去，這仁慶國的主人，全天下權力最大的中年男子信步走出書房，站在皇宮行廊之下，看著天下那有些黯淡的月亮，唇角微翹，自言自語道：「國之利器，不直接襄助鴻臚寺，居然用來給小孩子做進身之價，好你個陳萍萍，看來再不敲打敲打你，你是真要將朕那院子雙手送與那小孩子去玩去。」

　　皇帝是何許人也，從那份號稱范閑分析所得的卷宗裡，一眼便瞧出來了監察院的影子。但看他表情，似乎並不如何生氣，只是有些好笑。辛其物試圖讓太子拉攏范家，其實恰好迎合了這位皇帝陛下的想法——東宮的傾向終於展現了一些政治智慧，太子似乎有所長進，這個事實讓這位九五之尊略微感到一些欣慰。

　　＊＊＊

　　東宮之中，正在爆發一場激烈的爭吵，爭吵的雙方是鴻臚寺少卿辛其物與宮中編撰郭保坤，爭吵的內容，自然離不開那位叫做范閑的八品小官。看雙方臉紅脖子粗的模樣，就知道先前吵的激烈程度。

　　辛其物略帶一絲蔑視看了郭保坤一眼說道：「做臣子的，要做諍臣，我奉陛下旨意，前來輔佐太子，便是要為太子謀千秋之大業，選一時之良材。協律郎范閑在京中向有才名，觀其近日所為，知進退，有實才，而范家向來是皇室不二之臣，如此臣子，太子當然應該紆尊接納，切不可因為某些人物一時之氣，便拒之門外。」

　　郭保坤冷笑道：「難道少卿大人以為本官只是記那一拳之恨？你不要忘記，范府與靖王府的關係，還有那范閑，馬上就要成為宰相大人的女婿，宰相最近的走向，難道你還不清楚。」

　　辛其物直著脖子說道：「不清楚，我只知道慶國只有一位陛下，慶國只有一位太子，任何想在朝廷裡人為劃分派系的做法，都是極其愚蠢的。」

　　他不是個空有壯志卻無一技的酸腐，當然知道二皇子最近火了起來，但是在戰略上，他依然認為東宮沒必要將二皇子當做對手，一旦如此，就會開啟一扇危險的門。只要太子自己持身正，大義在前，根本沒有什麼敵人可言。

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