慶餘年(103)_貓膩

一〇三

　　若說官宦家的子女最怕什麼？怕的就是婚事。如果運氣好，像林婉兒這樣配了范閑倒也罷了，如果是像太常寺任少卿那樣，配了個母老虎郡主，一生不得順意，那可就慘了。而在所有的婚事安排中，最可怕的就是來自宮中的指婚，聖意不可違，就算讓你去嫁個紈絝子弟，你也不可能找到地方說理去。

　　如果說往年間的官宦家還存著將女兒送入宮中，以邀聖寵的可能，但是這任皇帝陛下不好女色，此路就此不通。連帶著太子及成年的二皇子，也不敢多收姬妾，雖然太子好色之名傳遍京都，但東宮裡，也只有冷冷清清的三位妃子。

　　范若若也想起了陛下似乎無意間的那句話，駭得不輕，眼眶裡淚花漸泛，抖著聲音說道：「那可怎麼辦？」

　　范閑腦筋動得極快，心裡馬上算出了可能的幾家，眯著眼睛說道：「大皇子，二皇子，靖王世子，雖然父親只是侍郎銜，但憑著范家的地位，估計陛下指親，只可能在這三人中選擇。萬一要擇哪位大臣的兒子嫁了，那就不怕，如果你不樂意，我自然有辦法推了這門親事。」

　　如果指親的對親是大臣之子，而妹妹又不願意，范閑自然會想到許多辦法，畢竟自己身後如今站著父親、陳萍萍、宰相大人。所謂三位一體的牛人，就連東宮太子現在都在試探著拉攏自己。只要不是那兩位皇子和靖王世子，范閑有這個信心將妹妹不樂意的所有婚事全攪黃了。

　　但是最大的可能還是那三個年輕的最貴者。范閑靜了一靜，忽然忍不住開口罵道：「我說李弘成這小子天天逛青樓，偏不成親，原來是在這兒候著！」

　　看著妹妹驚惶神情，范閑笑著安慰道：「大皇子常年在西蠻作戰，聽聞也是英武過人。二皇子雖然沒有見過，但聽說也是極厲害的人物。至於靖王世子李弘成這廝，咱們兄妹二人都熟悉，除了性情有些花之外，倒沒有什麼不好的地方。若將來真要嫁李弘成，有我站在你這邊，別說逛青樓了，連妾室我都不會讓他收一個進房，妹妹放心吧。」

　　他不安慰還好，這一細細分析，范若若愈發覺得這件事情是真的，似乎馬上就要到來一般，悲悲戚戚說道：「哥哥，可是這三人我都不嫁。」

　　范閑歎了一口氣，不想再繼續探討這個成長的煩惱，柔聲打趣道：「有什麼不好的，將來見了你，可得尊一聲什麼妃了，萬一二皇子將來真當了皇帝，你母儀天下……豈不是成了我的老媽？」

　　這笑話非常的不好笑，所以若若並沒有破涕為笑，書房裡一陣尷尬的沉默。沉默之中，兄妹二人各有心事，若若心頭是一片惘然，范閑心中卻是一片堅毅，將來若真有什麼事情，自己得準備些手段才行。

　　＊＊＊

　　談判的地點並不怎麼寬敞，就設在鴻臚寺最大的那個房間內。北齊來侯與慶國接待官員之間，並沒有擺一個極長的桌子，而只是像閒話家常一般，坐在各自的椅子上，幾上有茶，談天一般地說著事情。范閑堅持坐在最下方最不起眼的椅子上，冷眼看著這一幕，想到了前世的一個詞兒：茶話會。

　　他雖然名義上是接待副使，但由於流程還沒有進入最後的環節，自己又堅持坐在下面，所以鴻臚寺官員也不好如何。

　　溫柔的言語往來之下，隱有刀光劍影，說不多時，在戰場上已經見了分曉的兩國大臣們語調開始漸漸高了起來，有些性急的大臣的臀部甚至已經快要離開椅面。

　　「哼！不知道這北疆一戰，到底是你們北齊勝了，還是我朝勝了？」鴻臚寺裡一位六品主簿再也忍不住對方的無理說法，站起身來厲聲斥責道。

　　「戰事多兇險，我大齊陛下心憂天下臣民，故而仁義停戰，勝負未分，又哪裡知道誰是贏家。」北齊國的使臣臉皮若不厚，也不可能被派來作尖刀兵，看那個小鬍子說得理所當然的模樣，連一向平靜的范閑都恨不得沖上前去揍他一頓。

　　鴻臚寺少卿辛其物微微一笑，范閑卻從這笑容裡看出幾絲陰險來，這陰險是慶國二十年勝仗所積累下來的底氣。只聽這位慶國高官輕聲說道：「既然如此，貴使請回，你我二國之間，再打一場，真正打出個勝負後，再來談判不遲。」

　　這是什麼？這是赤裸裸的威脅，這是赤裸裸的國家恐怖主義，這是赤裸裸的流氓習氣。

　　范閑面上沒有流露出震驚的神色，內心深處卻是無比讚歎：「這位辛少卿還真是敢說。」

　　果不其然，此言一出，北齊方面開始大肆攻擊慶國官員胡亂發話，對兩國間的友誼造成了不可挽回的影響，不料辛少卿繼續冷冷回了一句：「貴我兩國之間，何時曾經存在過友誼這種事情？」

　　「韋小寶談判，大概就是這種風范。」范閑心中嘖嘖有聲，堂堂鴻臚寺少卿，竟然在兩國交往中耍起無賴來，如果不是慶國確實國力強盛，這樣的局面斷斷不會出現。

　　鴻臚寺的談判，向來配合得當，紅臉黑臉輪番上場，果然馬上就有另一位主簿滿臉仁厚地站起身來：「諸位大人不要忘了自身職司，不要因為情緒激動，而影響了陛下重修兩國之好的初衷。」

　　雙方拂袖而去，茶話會就此結束，高層官員們已經亮明瞭身段，而真正在談判桌邊打架的事情，都是交給屬下那些勞心勞力的下層官員來做。

　　只是談判陷入僵局之中，一時不得前行。而北齊使團那位一代大家莊墨韓，入官與太后說過一次話後，便極少出來見人，范閑倒有些納悶，那位老爺子是來度假的嗎？

　　§卷三第二十章老辣任少卿

　　兩日之後，鴻臚寺內。

　　「換俘，這是頭一樁大事。」辛其物已經沒有了兩國談判時的魯莽神情，淡淡說道：「陛下有旨，被俘將士不論如何，也要換回來，其餘的都是小事，這方面我們不妨退讓一些。」

　　下方有官員應了一聲，說道：「此次俘獲北齊及他們控制小國的人數已經大致統計出來了，一共有兩千四百多人，我方一共被俘大約有一千人左右。依陛下的旨意，就算我們兩個換一個，也能換回來。」

　　「嗯。」辛其物點了點頭，很滿意屬下的工作效率，又道：「關於重新劃界的問題，陛下的意思也很清楚，凡是這次占得的土地，一寸不讓，如果北齊想要土地，就拿潛龍灣那塊草原來換。」

　　潛龍灣在慶國西北方，與慶國在那處唯一的飛地相連，如果能拿回來，慶國的那塊飛地就安全了。

　　下面的官員們奮筆記錄著上司意思，有人頭痛說道：「只是這一次不知道為什麼，北齊方面特別強硬，好像有些魚死網破的意思，只答應給錢給馬，就是不肯割讓土地。」

　　上次茶話會時第一個跳出來的那位主簿明顯是個衝動派，一拍桌子罵道：「那些地我們已經占了，難道還要吐回去。」

　　辛其物點了點頭：「肖大人雖然話說的直接了些，但確實是這個道理。」他冷冷的目光掃視了一遍下屬，重重將手中的茶杯放下，說道：「諸位同僚，不要忘記，這些土地是咱們的將士一刀一槍打回來的，是用血和骨肉換回來的，我們當然不能雙手奉還。那些將士們付出了生命的代價，我們呢？我們只是動動嘴皮子，所以我們更不能放棄本國的利益，要一絲一縷一兩銀子一寸土地的與對方爭。」

　　先前發話的那人繼續皺眉道：「大人此言極是，只是據駐在北齊上京的使臣暗中回報，北齊太后與皇帝之間的關係，因為此次戰敗的緣故，已經變得和緩了起來，而太后親弟弟目前也已經獲罪歸家，如果我方在談判中要求太多，萬一破裂後，兩國再戰，這點也不合聖上的意思。各位應該清楚，如果北齊方面真的君臣一心，百足之蟲，咬人一口也是不好受的。」

　　「北齊上京太過遙遠，一來一回，這些情報也不見得管用。」辛其物有些頭痛，談判最關鍵的就是知己知彼，雖然眼下占了主場和勝者的優勢，但對方身處自己國都之中，依仗那些朝廷還沒有來得及掃蕩乾淨的北齊諜網。他們對於慶國朝廷的反應能夠有第一手的資料，而慶國這方想知道北齊朝廷的真實反應，卻有些困難。

　　有人出主意道：「為什麼不請陛下讓監察院四處協助我們？要知道四處在北齊的人物可比朝廷其他衙門的人手要厲害得多。」

　　眾人眼睛一亮，心想這倒是真話，身為京都官員，當然對監察院又懼又恨，但如果是用監察院這條瘋狗來對付敵人，沒有官員會有意見，只會雙手雙腳贊成。出乎眾人意料，一聽這建議，辛其物頓時失了風度，開口罵道：「你們想到的事情，本官還有寺卿大人難道想不到？那個閻羅殿不肯給東西，我能怎麼辦？難道要我去陛下寢宮前哭跪去？」

　　眾官心道原來如此，面色回歸寧靜，內心深處卻想著，如果能夠搞到北齊的情報，您就在興慶宮前的石階上哭一場又怕什麼？

　　堂間頓時陷入安靜之中，雖然慶國官員百姓一向自認是天下最強大的國家，但是在當今陛下還沒有即位之前，慶國人始終是生活在龐大北魏的恐怖陰影之下。北魏雖然被陛下三次北伐打得只剩下一半疆土，成為了如今的北齊，但如果將對方逼急了再起戰事，似乎也是件很恐怖的事情。所以在沒有強大信心的支持下，談判似乎只有陷入僵局這條道路。

　　「我今晚再進宮一次，請陛下的旨意。」

　　辛其物皺眉說道，眼光卻瞥了一眼一直安靜坐在最下手的范閑。范閑這個副使似乎毫無副使的自覺，這些天了，不論談判還是做什麼，他始終是滿臉笑容地坐而無語，不知道在想什麼。辛其物奉太子的諭令，調他來此，本意是想讓范閑撈些政治資本，這小子挺懂事不搶功，但老這樣悶著也不是個事。

　　他想了想，溫言說道：「范大人，不知道你對這件事情有什麼看法？」

　　范閑縮在衣袖裡的拳頭微微一緊，臉上卻依然是一片平靜，溫言應道：「下官以為，北齊眼下只是虛張聲勢，若他們真的還有再戰之力，再戰之心，也就不會這麼急著派使團前來求和。」

　　眾官一向知道范大人詩名頗盛，拳名頗盛，加上這些日子又欣賞對方安靜不爭功，所以對於他此刻的發言都有些期盼，但發現他也只能說出這樣一個大路說法，不免有些失望。但在面子上，眾官也不好如何，隨口附和了幾聲。

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