琅琊榜之風起長林(118)_海宴

一一八

　　林奚沒有回避他的目光，也完全無意開口為自己辯解。她恍恍惚惚地回想起了那個夜晚，蕭平章坐在弟弟的床榻邊，撫著他鬆散淩亂的髮髻，無聲地對他說：「對不起……」

　　無可奈何也好，天意弄人也罷，至少在這件事情裡蕭平章做了他的選擇，蒙淺雪做了她的決定，林奚也聽從了自己的心意。唯有平旌……他沒有得到任何機會，只能被動地承受結果，承受足以壓垮他一生的重負。

　　蕭平旌用顫抖的手抓起桌上的木盒揣進懷裡，搖搖晃晃地站起來，踩著虛浮的步子走向門外。林奚奔流滿面的淚水，庭院中老堂主的勸慰，還有杜仲跟隨一路的護送，他統統都已經看不到也聽不見，仿佛一片空白麻木之後的下一個瞬間，他就已經形單影隻地站在了長林府東院的中庭，茫然地注視著夜空，不知今夕何夕。

　　從回返京城的第一天起，蕭庭生為免兒媳睹物思人，已命她遷居南廂，除了扶風堂日常看診外，還安排了兩名熟知孕產之事的娘子隨侍。蒙淺雪自己也是戰戰兢兢百般小心，生怕腹中血肉有什麼閃失，對不起她離世的夫君。大夫說憂思傷身，不利胎象，她就日日夜夜地忍著，不敢落淚更不敢痛哭，越是這般如履薄冰，越是日漸消瘦蒼白。

　　蕭平旌穿過朝南的側門，止住院中侍女的通報，在簷廊的暗影下向室內看去。

　　他的大嫂坐在離窗邊不遠的桌台前，正艱難而又努力地喝著一碗補湯。她大約仍然覺得反胃，總是喝上兩口便停下來緩緩，偶爾還會用手帕捂住嘴，將眼中湧上的淚水強行逼回。

　　蕭平旌再也看不下去，幾乎是倉皇地逃回了廣澤軒，跳上庭前古樹高高的枝丫，將自己埋身於枝影之間。

　　淅淅瀝瀝的小雨在半夜時分落下，他一動不動地任由潮冷的水滴打在身上，直到透體肌膚寒涼，直到血液凝結成冰，才不得不絕望地承認，那個總是能找到他、安慰他、將他接回家去的人，這次已經不會再來。

　　次日正午，蕭平旌用冷水浸洗過紅腫的雙眼，重新換了一套孝服，來到父王的主屋堂前。

　　庭院清寂，室內並無父親的身影，只有值守的侍從肅立階前。蕭平旌大略思忖了一下，徑直轉身走向祭院。祠堂的漆黑木門果然開著半扇，青布黑幔之下，蕭庭生腰身微僂地站在香案前，正靜靜凝視龕位中新增的那方小小木牌，不知已經這樣站了多久。

　　侍立在門邊的元叔沒有出聲通報，蕭平旌也沒有開口驚擾。他只是在父親身後默默地跪了下來，視線凝在青磚地面上，依然不能直視上方兄長的靈位。

　　良久之後，蕭庭生長長歎了口氣，並未回頭，「為父已經決定讓你大嫂去琅琊閣休養，定了日子之後，你也出城送個行。」

　　「是。」蕭平旌雖是第一次聽到這個消息，但也並不意外，低低應了一聲，「孩兒有一件事……想要稟告父王。」

　　蕭庭生雪白的眉須顫動了一下，似乎知道他將要說什麼，「好，你說吧。」

　　「孩兒打算離開京城，到北境軍中去。」

　　蕭庭生靜默了片刻，徐徐回身，「你都想好了？」

　　蕭平旌其實並不知道自己想過什麼，更不知道怎麼樣才能算是想好了，他只是本能地找到一件自己應該做、也可以做到的事情，用以逃避眼前無法消減和承受的痛苦。

　　「是。孩兒覺得……大哥一直挑在肩頭的重擔，也是時候由我來背負了……」

　　蕭庭生扶住香案，努力將自己老邁的腰身挺直，掩住眼底深處的悲涼，「既然你願意，那就去甘州營吧……有東青在旁匡助，你也可好生歷練。」

　　世子妃與二公子即將于同日離府的消息通傳下去之後，沉寂已久的府邸總算稍稍忙碌了起來。打理行裝、遣派前哨和挑選隨行等事務多由元叔安排，蕭平旌除了進宮陛見聖駕以外，所有的時間都在藏書樓中度過，理出了整整兩箱書籍和圖冊準備帶走。他以前是無爵無職的長林府次子，在京城素來沒什麼人特別留意他的行蹤，但蕭平章的逝去明顯改變了這個格局，梁帝又特旨命兵部為他簽發了臨時節制甘州營的書令，再想和往日一樣不受到各方關注，顯然已經不太可能。

　　只不過有能力敏感察覺出最新動向的人，大多也都謹慎而又聰明。長林府正在重孝之期，承接亡兄遺志又是件值得嘉譽之舉，無論內心深處有著什麼樣的思謀，至少明面上整個朝堂表現出了完全一致的支持。即使是荀皇后也只敢在屏退左右之後，在她的兄長面前抱怨了兩句，「這才死了一個，就又送一個出去。老王爺是生怕北境的兵權落到其他人手裡了嗎？」

　　令她失望的是，荀白水皺起眉頭，並未附和，「娘娘，這樣的話出口，對人對己皆是無益，即便是私底下，也請您不要再說了，若是不慎傳到陛下耳中，對您和殿下有什麼好處？」

　　扶風堂每日都有人到長林府看診，很快也得知了這兩條消息。杜仲走過一趟北境，深感自己在繁華帝都消磨了太多的男兒志氣，於是稟明了老堂主，決定再度前往邊城。蒙淺雪的日常調理素由林奚負責，她思來想去不能放心，也默默收整好藥箱，打算陪同一起出行，至少也要陪到琅琊山上，將她親自交到一雙穩妥的手中。

　　整整兩天匆忙有序的準備之後，諸事看來已經妥當，蕭平旌心事沉重，不願再多淹留，稟明了父王，將出行之期定在了後日。

　　東青這幾天一直悶聲安排著蒙淺雪的行前扈護，臨到出發前一天，還要去把諸如馬蹄鐵釘沒釘好，馬車軸承有無裂紋之類的細節重新再過一遍。直到完全放心，這才回房換了衣裳，自己一個人牽了坐騎，悄悄從府西的側門走出。

　　孝期並不待客，老王爺的身體又不好，長林府的正門已有多日未開，西側門外的夾道內更是人跡渺渺，十分清靜。東青挽了韁繩，正要認鐙上馬，右肩突然被後方一隻手拍了拍，令他吃驚地急速回頭。

　　元叔穿著一身全黑孝衣，眯著眼睛站在他身後，疑惑地問道：「都這個時辰了，你要去哪兒？」

　　東青沉默了片刻，諸多說辭與藉口在唇邊翻了幾個來回，但是最後，他還是選擇了吐露實情。

　　「我打算去禁衛府，請荀大統領為我在禁軍中謀個職位。」

　　「去禁軍？」元叔不由自主地吃了一驚，眉心連續跳了幾跳，「二公子正準備去北境，這個時候你想調離甘州營？世子如果還在……」

　　「世子已經不在了！」東青猛地甩開了手中的馬韁，突然發起怒來，「根本沒有什麼如果，他就是不在了！永遠不會再回來！」

　　隨著這一陣尖銳而劇烈的情感爆發，已經停了許久的淚水控制不住又湧了出來，東青顯然對停不下哭泣的自己感到十分厭煩，用力抹了一把臉，轉身走向牆邊。

　　他曾是完美的長林世子身邊完美的副將，機敏周全、赤膽忠心，既聽從號令，又有超強的執行力。在世人的眼中，他失去了追隨多年的主將，這固然是值得惋惜的不幸，可不幸的程度似乎也僅止於此。既然老王爺的信任一如既往，既然在甘州營的地位也未被削弱，那麼他還能有什麼不滿足的呢？一名副將的悲傷應該是內斂的，應該通過更多的服從和忠誠來表現，沒有人認為東青有哀毀和逃避的權利，更沒有人意識到除了那些真正的家人以外，他也曾是蕭平章身邊最為親密的人之一。

　　然而再怎麼被忽略的傷口，那依舊是一道真實的傷口，也會滴血，也會疼痛。元叔在最初的驚訝之後很快就認識到了自己的疏失，急忙退開了兩步，試圖留出更多的空間，以舒緩這個年輕人已經有些難以自控的情緒。

　　「我並非對二公子有什麼意見，」面對夾牆上鐵紅色的磚石冷靜了許久，東青終於轉過身來，「我只是還沒有準備好，還不能就這樣站在一位新的主將身後……老王爺駕前，請元叔替我多多謝罪吧。」

　　「在軍中這麼多年，你現在的心情我當然明白，也能理解。」元叔儘量將語調放平，並未強行說理，而是娓娓勸道，「以你的能力，去了禁軍自然也是前途無量。可是東青啊，這麼要緊的決定，多留些餘地不是壞事。說到底那是世子的甘州營啊，你就真的能完全拋開不再掛念嗎？禁衛府的職籍和咱們長林軍並非同系，一旦調轉進去了便不能輕易後悔。既然你還要護送世子妃去琅琊山，路途往返有些時日，為何不趁此機會靜一靜心，好生再想想呢？若是回來交差時你的想法依然未變，老王爺那裡我去幫你解釋，怎麼樣？」

　　東青在哀痛之中起的念頭，原本就算不上是鐵了心，經元叔這麼一勸，心下便有些猶疑，低頭思忖了半日，自己也覺得頭腦昏昏，不宜立下決定，最後還是重新拾起垂落的馬韁，默默將坐騎又牽回了府中。

　　次日是個晴好的天氣，碧空中微有浮雲，暖陽融融，宜於出行。為免彼此傷心，蕭庭生將寫給老閣主的親筆書信交給蒙淺雪後，並未到府門外送行。蕭平旌麻冠素衣，親自攙扶大嫂坐上馬車，正要下令出發，大門影壁外突然響起腳步聲，一個令他意外的身影急匆匆地沖了過來。

　　蕭元啟同樣身著孝衣，袖口緊紮，系了一領玄色披風，一副也要出行的打扮，疾步趕到近前，抱了抱拳，「大樑兒郎，當戰北方。不知二公子此去甘州營，可願帶我同行？」

　　蕭平旌微微皺眉，「元啟，從軍可不是簡單的事……」

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