似水流年(95)_張恨水

九五

　　他如此想著，當晚且在鄉間客店裡，住了一宿。次日問明瞭路徑，就向那個村莊上來。這個村子，在沿河一帶，種了許多的野竹，由野竹林子裡，辟出一條小小的綠巷，直通到水邊，若是人坐船由這裡過，只聽到竹林子裡的雞鳴犬吠，卻看不到村莊裡面的人家。

　　惜時是由陸路走來的，由村子後一條人行大道，繞到村莊口上來，這裡正有兩家夾道而峙的茶飯客店，惜時走進一家，先要了一壺茶，坐在靠路的一副座位上，慢慢地喝著。這客店裡只有個六十多歲的老人，在泥灶邊下燒水，帶照應著買賣，因為時間不曾到打中尖的時候，除了惜時，並沒有第二個人，所以他倒是很閑。惜時也看到他有些無聊的樣子，便搭訕著道：「老人家！沒有什麼現成可吃的東西嗎？」

　　老人道：「我們這小店，不預備吃的，客人餓了，可以打米煮飯吃，做起來也很快的。」

　　惜時道：「那就不必了，我還要趕路，不過這裡的景致不錯，回來的時候，我要在這裡耽擱一天的。」

　　老人聽說還有一回下次買賣，而且他說這裡風景好，便道：「我們這裡是有名的白家花屋，要不然，我們這，裡也不會有財主在這裡住家。」

　　惜時道：「對了，我聽到說，你們這兒有家財主，這人多大年紀，有兒子嗎？」

　　提到這裡的財主，老人便覺這是一種光榮，走過來站到桌邊，向他笑嘻嘻地道：「怎麼著！你也知道我們這裡的財主，老太爺已經不問事了，大老爺沒有兒女，二老爺有一個兒子，一個女兒，兒子在省裡做官，逢禮拜回來。姑娘原在北京念書，新近也回來了。」

　　惜時道：「這個時候，也不是寒假，也不是暑假，哪有工夫回來呢？」

　　老人道：「她是回來辦喜事的！」

　　惜時聽了這話，不由得心裡一跳，便竭力矜持著，將壺裡的茶，緩緩地斟到茶杯子裡來，又緩緩地端了杯子喝茶。喝完了一口茶，這才放下杯子問道：「這個姑娘叫什麼名字？」

　　老人道：「學名叫什麼，我可不知道，她在家裡的名字，叫秀蘭。」

　　惜時心想：「並不曾聽到行素說，她有這樣一個名字，也許是錯了。」

　　依然慢慢地喝了茶道：「怎麼？丟了書不念，回家來辦喜事嗎？」

　　老人道：「她原在北京辦喜事的，這裡的二老爺還趕到北京去辦喜事的呢！辦過了喜事，因為老太爺要想看看孫姑爺，所以二老爺把新郎新婦送回來，過了幾天，他們還是要走的，河邊上停了一隻船，那就是他們坐著由省裡來的了。」

　　惜時臉都有些發熱了。便問道：「那姑爺姓什麼？」

　　老人笑道：「姑爺的姓，太好了，姓雙，也在北京住家的，和這裡原是親戚呢！他原來娶了親的，上半年死了，這裡白姑娘，算是填房。」

　　惜時心想：「這簡直是對了！怎麼辦？」

　　於是將茶壺裡的茶，只是向杯子裡斟著，斟滿了便喝，喝完了又斟。老店家笑道：「我們這裡是自己摘的茶葉，又是一口好活水，你這位大哥，愛喝我這裡的茶，我再給你泡一壺好不好，」惜時不做聲，點了點頭，人家泡了茶來，他就繼續地喝著，水多喝了，他覺得肚裡有些膨脹，方始站起來，會了茶錢要走。老人道：「到吃中飯的時候了，你何不索性做了飯吃再走。」

　　惜時道：「也好！」

　　他說完這話，便坐下來了。那老人雖覺得這位少年，神色有些不好，然而他也料不著剛才的話，有什麼相干，自去打米做飯。惜時守著那茶壺，依然呆坐在那裡。這個時候，忽然一陣洞簫之聲，悠揚婉轉，隨風送來。坐在這裡，也是無聊，不如尋聲而往，看看什麼雅人。有這好的興致，於是將包裹交給店家，走出店來。由這裡向前，經過一片打麥場，坐北朝南的，有所精緻的房屋，在那土庫牆的黑漆大門框上，紮了松柏的架子，門是半開半掩著，掩著的門上，有半副四字對聯，「乃是快婿乘龍！」

　　大概就是歡迎新姑爺的人家了。

　　門對過一排樹林，乃是垂楊雜著老楓和梧桐。這個日子，柳條是蕭疏了，梧桐半黃了，楓葉也就有三停之一，變了紅色。在晴光之下，覺得秋氣迎人。樹林之外，便是竹林，這種臨水的竹子，都只有二指粗細，鄉下人專種了打涼簟子用的，是非常之繁密，在竹林外看不到竹林裡。

　　惜時聽那簫聲，不但未曾斷絕，而且有一種歌聲相和。順著竹林子中間的一條小路前往，轉了一個小彎，遠遠看到一片活動的白色，分明是河道了。心裡忽然一動，這種簫聲和歌聲，不要就是那位乘龍快婿，帶了他的夫人，在水上取樂罷？且不由小路上前，鑽進竹林子裡，勉強在枝葉間擠著，鑽到水邊上來，在竹葉裡向外張望：果然在一棵斜伸的老楊樹下，泊了一隻船，河中間，有一隻沒有蓋篷的小艇，艇頭上，插了一根竹篙，將船停在河心，船上坐了一男一女，男的穿了一件藍的綢夾袍，將兩袖微微卷了一層，手裡橫了洞簫吹著，那女的穿了水紅色的衣服，梳著堆雲式的燙髮，手裡拿了一束鮮花，笑嘻嘻地向著吹簫的那人唱歌。

　　這裡到那河心，也不過五六丈路，看得清清楚楚，那正是白行素。呀！她果然嫁了，嫁了這樣一個少年俊秀的丈夫。她現在是很快樂了，怎會記得我這個音訊隔絕的老朋友呢！記得在采菱河上，遇著她的時候，她還是學生本色，於今是青閨甜蜜生活裡的少婦了。那個男子的面孔，也似乎在哪裡見過，但是要說到他姓雙的話，在北京卻不曾有過這樣一個朋友，哦！是了，他和白行素不是親戚嗎？初到北京的時候，自己曾到雙家去會過行素，有位小姐，她的臉子，和這個男子差不多，這男子應該是那小姐的哥哥，所以自己覺得會過他了。

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