似水流年(86)_張恨水

八六

　　這冬日夜長，半夜起來是起來了，可是這天色依然黑沉沉的，窗子裡看不到窗子外一些東西。沒有法子，只得走出房去，走到大佛殿上，繞了大佛龕，開起跑步來，先跑了三四個圈圈，還不覺得有什麼變態，直等跑到上十個圈圈以後，上氣喘息著接不了下氣，漸漸地身上有些汗透出來，但是五官四肢，依然還是冷著，還是繼續地跑，直跑到腳提不動了，熱氣由手板心腳板心冒出來，這才摸著佛龕前一個支蒲團的木頭架子上坐了。坐到十分鐘，遍體暖氣直冒，這才感到遍體舒適，就靠了桌子腿，慢慢地睡去。

　　可是不過睡到一小時以後，兩隻出了汗的腳板，放在地上，首先冷了起來，接著兩腿和脊樑，也有些發冷，於是站起身來，又繞了佛龕開起跑步來。這樣歇了就跑，跑了又歇，自己一個人，這樣鬧到大天亮，直等智通起了床，然後才幫著籠起了火，燒水蒸窩頭，把時光混到中午去。吃過了飯，依然又到頤和園門外茶館子裡去聽書。

　　今天來得早一點，茶座上還沒有什麼人，於是先沏了一壺茶，買了一把鐵蠶豆，慢慢咀嚼著。恰是那孟排長今天也閑著，不一會兒工夫，他也來了，今天見面，比昨日相識得多，孟排長漸漸知道他是個大學生，便笑道：「我有兩三個月沒有寫信回家去了，請你替我寫封信。成不成？」

　　惜時道：「這是很容易的事，有什麼行不行？有什麼話請你說出來，我可以照寫。」

　　孟排長笑道：「我就是不知道說什麼了，你替我寫了一封罷！」

　　惜時心裡想著，一個人不通文墨，就這樣不講理，我又不是你肚子裡的蛔蟲，我知道你要說些什麼，這真也和那鎮台大人要老夫子代寫三代履歷的一樣笑話了，不過和他談兩天的話，也很知道他的近況，便笑道：「那也可以，我先替孟排長起張信稿子，寫好了，我念給你聽，能用，就寄出去，不能用，就重新再寫一張，您看好不好？」

　　孟排長隨便答應了。就和茶館要了紙筆墨硯放到桌上來，惜時對於寫這種家常信，當然優為之，一面和他談話，一面寫信，把信寫完了，便念給他聽道：

　　＊

　　雙親大人膝下：

　　上次奉稟而後，有三個月沒向家裡寄信了，這實在因為公事忙，而且不得便人寫信的緣故。上兩個月，奉令調防到萬壽山守衛，並不天天上大操，清閒得多，只是兩個多月才發一次餉。兒在外面，除了剃頭洗衣買茶葉煙捲之外，又要結交朋友，錢不夠花，所以沒有往家裡寄錢，所幸兒身體康健，比在家還好，望大人可以不必掛念。聽說今歲年收很好，兒甚放心。現在年冬歲畢，望大人保重！

　　過年以後，二弟還照前一樣，好好做生意，不必三心二意。兒投軍幾年有什麼好處？當差事不容易。可叮囑二弟，不必出門，在鄉一家團聚，豈不比兒這樣終年不歸的好嗎？今因年底已到，特寫此信回家，向二老拜年。其餘家中之事，二老自會料理，用不著兒多說了。

　　敬叩

　　年安

　　兒占鼇拜上

　　＊

　　惜時把這封信念完了。孟排長拍著手跳了起來道：「你這人有狀元之才，將來一定要發達，我心眼裡的話，口裡都說不出來，你怎麼寫得這樣清清楚楚，你不要懂些奇門遁甲，會算命占課吧！」

　　這茶館子裡，還有幾個喝茶的人，曾聽到惜時把信念了，這時孟排長一嚷，大家圍了攏來，都爭著要信看，孟排長向大家道：「咱們聽書，那些封侯拜相的人，不都是以前很落難的嗎？這位黃先生你別看現在倒黴，將來是難說的。」

　　這茶館子裡，最出風頭的，就是孟排長；孟排長這樣抬舉黃先生，當然大家也就跟著捧起黃先生來，當天孟排長高興極了。聽過書之後，就拉著惜時到隔壁二葷鋪裡，大吃大喝一頓。

　　這個時候，正是過年的日子，弟兄們都免不了要寫信回家，於是他這一排人，都來托惜時寫信，有錢的請他吃一餐，沒有錢的，惜時就和人家這樣白寫。只有一個禮拜的工夫，這萬壽山街上，就沒有人不知道穿洋裝的寫信先生。惜時認識大兵多了，輾轉介紹，連西苑的兵士，都有找他寫信的，他得了大兵的幫助，就終日不回延壽寺去吃那窩頭，而且夜夜地住在街上的小客店裡，也不回廟去睡，從此成了個隨遇而安的野人。雖是飽暖兩個字，依然沒有憑據，但是以目前而論，也不至於因兩餐一宿，發生多大的困難，自己索性把這個身子，看著無掛無礙的東西，終日和那些沒有什麼知識的人在一處廝混著，糊裡糊塗，就到了過年的時候，好在所認的朋友，也都是做客在外的，大家不過年，也少引起一些感慨。萬壽山附近，並沒有多少人家。過年的爆竹，也放得不是那樣厲害。

　　這天下午，孟排長約了他在小街上，大酒大肉，吃了一餐，晚上就在小茶鋪裡，和幾個拉長途車子的人力車夫，賭了一晚小輸贏的，麻雀牌，然後就睡了。直至上午十一點醒來，心想既是住在延壽寺裡，那個智通和尚，多少可算一個屋子主人，自己應當去和他賀賀年。於是穿了大衣，匆匆地就回延壽寺來，往日這廟門，總是閉得鐵緊，要進去，要敲很久的門，今天這廟門，卻是半掩著的，用手推進門去，走到大佛殿上，遠遠就喊著道：「老師傅恭喜恭喜！給您拜年了。」

　　不料後殿聲音寂然，卻沒有一點答覆的聲音，心裡想著昨天大除夕，應該和老和尚買些豆腐白菜回來，自己快活過年沒有理會他，也難怪他生氣了。心裡這樣想著，口裡依舊叫著恭喜，及至走到屋子裡去，事出意外，卻嚇了一跳。這樣一來，讓他在悲苦的境遇裡，又增加一番悲苦了。欲知此系何事？容在下回交代。

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