似水流年(17)_張恨水

一七

　　這時候不來，時間就未免遲了，院子裡不少的人來往，若是看見有一位女士光臨，大家都要加以注意！就是要說話，也要極端地慎重，免得人家把話聽了去，又是一種談話的材料。想到這裡，不能坐著看書等候了，就走出大門口來，當是閑望的意思，只管向胡同口外看了去，不過在大門外站著候人，讓人看見了，又要說是自己不莊重，裝著散步的樣子，形式放出來很自在，背了兩隻手，在公寓門口踱來踱去，表面上就像是完全沒有什麼事一樣。

　　在門口又盼望了許久，還是不見等的人前來，心裡焦躁極了，心想難道她就這樣失信！昨天說的話，今天就完全不算事嗎？心裡一煩躁，腳上更溜達得厲害，胡同路過的洋車夫，以為他是在門口找車子，兩個拉車的，拖了車子，直圍了上來，口裡叫道：「先生上哪兒？我拉去！我拉去！」

　　惜時一想：態度或者是有些令人分外地注意，又只好抽身走回公寓裡面去。

　　到了房裡，一看是茗熟於壺，香熱於鼎，糕果碟子，是陳列於案，這一個客人，卻始終不曾來，這真令人苦惱萬分。於是在屋子裡又轉圈圈溜達起來，看看手錶，已經是九點三刻了，不用說了，白女士一定爽約了。女子對於男子，總是執著驕傲態度的，男子越是對於女子表誠懇，女子越是不在乎，自己以己之心，度人之心，真是過於老實了。屋子裡陳設得這樣恭而且整地，若是邱九思這些人起來看見，少不得查問一番，若是說等客的，客卻沒有來，豈不是一個大笑話。他們昨夜雖然睡得很晚，然而到了十點鐘，總會起來的，若是白女士來了，敞開門來，讓他們看看，倒也無所謂。現在屋子裡備下許多東西，他們來一看，空空如也，人家要說我患色情狂，有單思病了。

　　這一想，把房門就掩起來，無聊地坐下，隨手抓了幾粒花生糖，放在嘴裡咀嚼，抓順了手，一碟子花生糖，不覺吃去了一大半，及至自己發覺時，碟子露了底，已經無法遮掩了。四個碟子，只有三個，不大合適。人反正是不來了，也不必將碟子徒然擺在桌上，於是拿出一張報紙鋪在上面，將三碟糕點東西，一齊倒在報上，糊裡糊塗包著一包，也向床底下網籃裡一塞，四個空碟子，亂擺在桌上，在床頭邊將毯子包的茶壺拿了出來，自己斟上了一杯茶，站著靠了桌子，拿了杯子柄，目光看著茶上的熱氣，有一口沒一口地呷著，不知不覺之間，喝完了一杯，又喝一杯，一壺茶，也喝下一大半去了，出神之間，自言自語地說了一句道：「我真是見鬼！忙了這一早上。」

　　這一句話不曾說完，忽然聽得茶房在院子裡說道：「您找黃先生的嗎？在家！在家！黃先生有客會你來了。」

　　惜時一聽這話，慌了，一定是白女士來了，自己真是荒唐，等客等了這半天，什麼都預備好了，偏是客人要來的時候，把所有一切的設備，都毀得乾乾淨淨。口裡呵呵了兩聲，手裡放下茶杯，便上前去開房門，只聽到茶房說，「這就是黃先生！」

　　惜時手一推房門，向著走上前的人，就是一鞠躬，可是這一鞠躬之間，腰已微微彎著，頭還不曾點了下去，發現對面的人，並不是一位女士，他是一個男子，同性的，身上穿了一件灰布夾袍，深深的積垢，淺的濁漬，塗了許多長短方圓的塊兒，上身罩了一件青布馬褂，胸面前黑得顯出一大片油光來！五個紐扣，倒有三個不曾扣住，臉上雖是乾淨無須，可是銅子兒大的紅疙瘩，將五官都遮掩偏了，看去約莫有四十餘歲年紀，見著人一笑，露出滿口黃板牙齒來，惜時立刻將臉色一沉說：「找哪個的？」

　　那人將脅下夾著的一個藍布包拿了出來，捧著向惜時連拱了兩下手道：「我是益壽參局子裡的夥計，先生不買一點好參送南方朋友嗎？」

　　惜時也不知這一口悶氣由何而出，撲通一聲，將房門關上，啟坐向椅子去，將桌子一拍道：「討厭的東西！哪個叫你來！」說時，見門外有個人影子，似乎那參局夥計，還想拉開門進來，便道：「你這人真不會看顏色，沒有理會你，你為什麼還老望這裡邊跑！」

　　惜時正是罵得得意，忽聽得門外有人叫道：「夥計！這房子是黃先生住在這裡嗎？」

　　惜時一聽聲音，卻是女子說話，不但是女子說話，而且說話的女子，正是白行素。惜時一聽，連忙答道：「是的！是的！我住在這裡，怎麼辦！怎麼辦！屋子裡糟得不成樣子，請裡面坐！請裡面坐！」說著話時，便推開著門，向外一鞠躬。白行素今天換了一種打扮了，她只穿了一件新的窄小藍布長衫，將夾衫罩了，肩上卻加了一條紅色的絨繩圍巾，配著燙成卷雲式的黑髮，雪白的臉，越是嬌嫩，這是由小姐式更遞變成北方女學生式了。只這一層，便合了古人所謂粗頭亂服亦風流了。

　　在惜時這樣賞鑒之時，行素已是側身而進，笑著向他點頭道：「對不住！累你久候了，我本是早要來的，一早就來了兩個舊同學，多年不見面，話越說越長，我分不開身來。」

　　惜時道：「是的，老向學見面，是會格外親熱的，現在還只十點多鐘，我沒有等多大一會見。好在早上我是不出門的，就是多等一會見，那也不要緊。」

　　一面說著，一面趕快收拾桌上的碟子，整理桌上的墊紙，忙忙亂亂，把幾隻碟子向桌子抽屜裡一塞，把自己原坐的椅子，向前挪了一挪，向行素點頭笑道：「請坐！請坐！」

　　行素看他這手忙腳亂的樣子，不能再給他謙遜了，就很隨便地坐下，惜時忙著把桌子弄清爽了。這才記得還沒有給客倒茶，於是就拿了桌上的茶壺，斟上一杯，不料剛才一人在這裡發悶氣，將一壺熱茶，喝去了十之八九，將壺提得高高的，壺嘴子裡倒出來的水，也只有一條線那樣粗細，後來滴也滴的，滴了大半杯子，壺嘴子裡呼呼直響，就一滴水也倒不出來了。那茶也不像以前熱氣騰騰，大概是涼透了心了，於是就提著茶壺，連叫了兩聲夥計泡茶。

　　行素起了起身道：「黃先生不要客氣！我們都是客邊人，隨便就是了。」

　　惜時將兩手互相搓了兩搓，笑道：「我這就覺得隨便極了，還不算隨便嗎？」說著，回身看了看，倒拖過來一把椅子，塞在屁股後頭，隨著就坐了下去，兩人相視，各淡笑了一笑。

　　惜時忙了一早，卻不曾預備見面時，首先說句什麼話。惜時不說出來，行素卻未便一句話也不說，即景生情地，便問了一句道：「黃先生這兒，早上已經有一批客來拜訪過了嗎？」

　　惜時一想她這話，一定是由於她看到桌上的剩了空碟而言。若不承認，這空碟為何而設。因之隨便地答應了一個「是」字。這是字剛一出口，又想不對，別的客來了，有糕點，何以到了白女士來了，連熱茶也倒不出來一杯，這未免太不尊重女性了。這樣一想，立刻在是字下又加了一句道：「但是……不相干的朋友。」

　　望了一望桌上，又道：「他們來了就要鬧，吃，喝，唱，什麼都來，公寓裡寄宿讀書的，是不大方便的。」

　　行素道：「怎麼樣！黃先生打算要搬嗎？」

　　惜時道：「是……不……我也要看進什麼學校再說呢！密斯白打算進哪個學校，決定了沒有？」

　　行素道：「我正是為了這事來見密斯脫黃的，你今天上午空嗎？若是……」

　　惜時連忙說道：「有的是工夫，密斯白要我陪到哪裡去，我們這就去嘛！」

　　行素道：「坐一會也不要緊的！登門來拜訪，總應該謙遜幾句的。」說著，抿嘴一笑，在她這樣不相干地一笑，惜時心裡就為之一跳，心想她和我似乎更熟識許多了！由著說客氣話到討論學問，由討論學問又到說俏皮話的時候了。循此下去，或者我們可以很隨便地說笑了。你看她這樣微微地一笑，含有多少美感在內。心裡這樣想著：這就對著行素連看了幾眼，不料這一看，卻讓行素看出了破綻，說出一句可注意的話來！所說何話，下回交代。

　　§第五回奇遇難忘舄履交錯良圖終就耳鬢廝磨

　　卻說惜時儘管注意行素的面色，行素已有些知覺了，便道：「密斯脫黃！我想不到我們突然地做了朋友，你的感覺怎麼樣？」

　　惜時一時理會不到她這句話是什麼用意？望著她的臉色呆了一呆，行素笑道：「我想密司脫黃的感想或有點不同，因為在鄉下的時候，早就有我姐夫說要介紹，不是貿然而來的。」

　　惜時道：「那麼，據密斯白的意思，是介紹的好呢？是我們直接認成朋友的好呢？」說著這話，可就斜著目光去偷看她的顏色，她卻是臉色正端端的，沒有一點笑容，心裡一驚，莫非這話說錯了。

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