似水流年(11)_張恨水

一一

　　只隔了二十小時沒有見面，當然不能就把投考的學校決定，但是惜時答應沒有決定之後，卻也照樣地去問行素。行素笑道：「到了京之後，親戚忙著招待，我還沒有提到這件事上來呢！」說完了這個問題，惜時沒有什麼可問人家的了，行素也是一樣，無話可說。

　　恰好有一個三歲的小女孩，穿了一件小洋衣，披著黑髮，露著小白腿，將右手一個食指，放在口裡，站在客廳門口，向裡望著，惜時可有了說話的題目了，笑道：「這小妹妹好玩！洋娃娃一樣，幾歲了呢？」

　　雙玉佩笑道：「三歲了，淘氣得很，是我的小侄女兒。」

　　行素也就招招手道：「小妹妹進來，叫叔叔。」說著，把那小女孩抱進來，放在身邊站著，用手去摸她的頭髮，借著這小孩子，於是談了一會兒話。

　　惜時始終覺得沒有什麼話可說，呆呆地坐著，也未免無聊，於是站了起來，向兩位女士告辭，行素道：「我倒想起一件事，你的寓所，不是到培本大學很近嗎？順便請黃先生給我要一份簡章來。」

　　惜時道：「可以可以，明天我就送來，密斯白什麼時候在家呢？」

　　行素道：「每天上午總在家的，到了下午，北京這些名勝，總要去看看，若是不看，心裡也不能夠安然的，黃先生也打算去看看嗎？」

　　惜時以為她約他去遊覽，連連答道：「去的！去的！這樣秋高氣爽的時候，正好結伴同遊呢！」

　　行素明知道他誤會了，當著雙玉佩的面，也不好否認，令人難堪，當時一笑而罷。

　　惜時辭別回公寓，就打聽培本大學在哪裡，打聽得了，立刻就坐了車子前去，在號房要了一份章程回來，將章程從頭至尾一看，原來這是一個教會辦的學校，一切費用，固然比公立的大學多，就是比一切私立的大學也多，看看他們的功課，除了英文而外，只有「聖經」是重要的，這與自己向來宗旨很不相符，白行素為什麼要進這麼樣一個學校？很不可解。自己這樣想著，少不得有一番意見要貢獻給她。因此到了次日一早起來，便要將章程親自送到雙宅去。

　　洗過臉，喝過了一壺熱茶，一看同公寓的人，十有七八不會起來，忽然一想，她住在那種有錢的人家，當然是晚睡晚起的，一早跑了去，她也許沒有起來，並沒有什麼要緊的事，這樣早去驚動人家，不怕人家膩煩嗎？這樣想著，於是立刻又把要去拜訪的念頭按下。可是白行素說了，下午保不定在家，若是挨到下午去，又怕不在家。自己仔細算上一算，由公寓裡十點半鐘出門，坐車在路上耗費半點鐘，那麼，十一點鐘可以到雙家了，無論如何，這個時候，她不能沒有起床，至於出門一層，更是不必顧慮到了。他這樣很精密地算著，果然當他到了雙宅門前時，不遲不早是十一點鐘。

　　昨天那個守門的聽差，今天認得他了，一見面便道：「你是會白小姐的嗎？」

　　惜時也似乎自己今天又來了，不大好意思似的，便道：「是的，白小姐叫我給她取一份章程，我給她取來了。」

　　聽差聽了他的話，毫不介意，本來送章程不送章程，與他有什麼相干，便道：「你等一等吧，讓我進去看看。」

　　這本是北京各宅門的規矩，有客來會，聽差決計不敢說是「請！」

　　先問一聲主人，好有周旋之餘地。

　　聽差說畢進去了，惜時卻不解其意，心想：果然是自己來得太密了，惹了人家這樣地不歡喜。自己站在大門過道中，臉上紅一陣，白一陣，也不知道要怎樣是好？所幸不多一會，聽差就出來了，他卻隨便說了「請吧」兩個字，招招手，將惜時向裡引，惜時聽他請字下有個吧字，這又是不太高興的樣子，只好一聲不發，跟了他走進裡院。

　　今天所到的，不是那個偉大的客廳了，又進了一重跨院，乃是三間北房，裡面擺列滿了圖書，還有許多講義和課本，分擺在幾張寫字臺上，分明這是好幾個學生共用的書房了。正在這裡打量，白女士一個人進來了，惜時不等她讓座，已從身上掏出那一份章程，笑著用雙手遞了過去，因道：「昨天下午，我就到這學校裡去了，建築倒很堂皇，但是一個教會學校呀！」

　　白行素接了章程，且不看，答道：「我也沒有決定就考這個學校，不過聽說他們那裡有補習班，要份章程來看看，其實，密斯脫黃用一分郵票，由郵局裡寄來就行了，何必還要親自送來！」

　　惜時道：「不要緊，我是每天必出來的，順便來走一趟，那也不費什麼事。」

　　白行素到了這裡，似乎不如在火車上那樣豪爽地談興了，說了幾句門面話之後，她就將手斜靠了桌子，兩手捧了章程，一頁一頁地展著看。這個當兒，惜時不便說話，來煩擾人家，便掉轉頭四周去看懸掛的字畫，看到一軸帶西洋派的山水，上款題：「玉照學兄清玩。」

　　由玉佩女士的芳名推衍下來，可以知道這位玉照先生是行素的平輩了。

　　等著行素將章程看完了，她一抬起頭來，惜時連忙指著書畫道：「這一軸畫，也是人家送給雙女士的嗎？」

　　行素道：「不是的，這是別人送我表哥的。」

　　惜時不聽這「表哥」兩個字還罷了，聽了「表哥」這兩個字，不由得心裡撲通一跳，勉強笑道：「哦！原來是令表兄，何不介紹和我們見一見面。」

　　行素道：「我表兄不在北京，他和表嫂一同到美國留學去了！」

　　這一句「到美國留學去了」，已經是一顆加大的定心丸，而且又加上「和表嫂一同」，這更是給他一種莫大的安慰了。

　　惜時聽了這話，就不由得心裡一陣愉快，撲哧一聲，笑將出來，行素倒莫名其妙，這笑聲何由而至？惜時立時醒悟過來，覺得這一笑有點失於檢點，便望了她手上的章程道：「密斯白對於這個學校的意思怎麼樣？」

　　行素道：「這章程是一年以前印的，有些地方，恐怕還有變更，總得到學校裡親自去打聽打聽。」

　　惜時道：「好極了，我可以陪密斯白一同去一趟，明天上午去，好嗎？我到這兒來邀密斯白……」說到這裡，向著她臉上呆望著，好像感到自己這一句話，有點過於冒失，便突然地頓住了，臉上一種極不自然的笑容裡，泛出一種淺淺的紅暈來。

　　白行素知道他有點躊躇，連忙接嘴道：「可以吧！但是貴寓到培本大學很近，應該我去邀密斯脫黃才對。」

　　惜時道：「固然是，可是公寓裡雜亂得很，而且我每天都要到這邊來，由門口經過的，自然，這是不費什麼時間的。」

　　這一套話，他每句一轉，然而覺到還沒有透徹，正待再向下說，行素笑道：「就是這樣約定，我在家等候你的大駕就是了。」

　　惜時連道：「是！是！我一定來。」

　　但是自此以後，又沒有話說了，倒是行素比他還大方得多，就把同鄉到京考學校的事問了一遍，本來同鄉考什麼學校與他無干。而且這種話，在火車上也談的不止一回了，不過不把這種話為題，實在也沒有其他的話可說。談話時，行素連看了兩回手錶，惜時忽然省悟過來，是了，快到十二點鐘，人家要用午飯了，這才起身告辭。

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