似水流年(10)_張恨水

一〇

　　車子進了東便門，座客都紛紛亂起來，一大半人都伏在車上向外看著。各人的座位，橫七豎八，放著大小的行李包裹，現出那種人心淩亂的樣子來。惜時既要照應著自己的事，又要掛慮行素無人來迎接，她是否能平安地到投居的親戚家去？因為他心裡是這樣地不寧，表面上倒十分的鎮靜了。

　　車子進了站，早見車子外面人頭攢動，擁擠成為一層，行素也是靠了車窗，向外看看，她伸了手向外連連招了兩下，叫道：「在這裡！在這裡！」

　　不一會兒工夫，早有好些人擁上車來，其中還有兩個女子，一個人拉著行素的手，又笑又說地道著闊別，同時便有人由車窗裡將她的行李包裹，一件一件接了出去，行素讓車裡車外的人包圍起來了，就頤不到惜時。末後，她就隨著一群人下車而去，直走到車門口，才回轉頭來，向惜時說了一句「再會！」

　　也不等她說第二句，已被人簇擁而去了。

　　惜時望著人家的背影，不覺呆了。肩膀上忽然有人拍了一下，接上說道：「人都走光了，你一個人還在這裡等些什麼？」

　　惜時回頭看時，正是在南京先動身的那個同鄉邱九思。惜時一看，這節車裡，可不是一個座客都沒有了嗎？連忙握著他的手道：「有勞了！有勞了！我一個人到了這地方，人生地不熟，你叫我向哪裡走？所以我站在這裡呆住了。」

　　邱九思道：「我也是料到了這一層，同鄉們大家都走散了，各住各的公寓，各住各的會館，都不在一處，我要邀他們來接你，那很不容易，而且有我來接你就行了，也不必費那麼大的事。」

　　惜時道：「有你一個人來接我，我就很感謝了，哪經得驚動許多同鄉呢！」

　　邱九思道：「我看你初到北京，遇事都少不了要一個人引導，你和我同住一個公寓好嗎？」

　　惜時在南方，只聽到說在北京當學生的人，除了住學校寄宿舍而外，便是住會館，住公寓。究竟公寓會館裡面，是怎樣一個情形？他並不知道，當時一口便答應了和邱九思同住。於是他就放出那一切內行的樣子，引了惜時下車提取行李，雇好馬車，然後一同進城，到了一家太平公寓來。這邱九思就在他的隔壁屋子裡，給惜時定好了一間屋子，裡面裱糊得很乾淨，床鋪帳椅電燈俱全，問一問價錢：連伙食在內，只要十六塊錢一個月。惜時原聽到北京生活程度高，而這屋子裡的陳設，又等於南方的中等客棧，價錢卻便宜得多，這一切都是邱九思代為安排的，心裡自是十分感激。接著，邱九思督率著公寓裡的夥計，和他整理屋子，然後又陪著洗澡吃小館子，一切的費用，也都是邱九思開銷的。惜時心裡想著，果然他鄉遇故知。這種情形，和交結別種朋友不同，你看他這種招待，真是過分地殷勤，自己從前沒有一分好意對付人家，將來少不得要酬勞酬勞他。

　　自己這樣想著，越發將邱九思當了一個極好的朋友，所有的事，都向他請教，只有在火車上遇到了白行素的話，幾次說到嘴邊，依然吞了回去，覺得還是不和他說明的好。頭一天，自己行程勞頓，到了晚上，便早早地安歇了。及至次日，用過了早飯，就請邱九思領導著，拜訪了幾個同鄉朋友，打聽打聽考學校的事。混了幾個鐘頭，想到了約好了白行素，不能不去看一看，不知她住在什麼人家？她只說是一個親戚家裡，這人家究竟是維新的，或者是守舊的？都不得而知。若是維新的，將來互相來往，倒還不成問題，若是守舊的，頭一下子去拜訪她，恐怕就要飽受人家的冷眼，然而不怕頭一下怎樣地為難，若是不先去看看，心裡這一層困難，就沒有法子解決，這個問題不解決，心裡總是不安，無論做什麼事，也沒有興趣的。因此就對邱九思說：「要去探訪一個親戚。」

　　離開了他，走到大街上，將身上揣著的日記本子拿了出來，翻到白行素的住所，乃是比翼胡同二號雙宅。就按著地點，雇著人力車坐了去，到了胡同口上，為慎重起見，先走下車來，然後一家一家慢慢訪了過去，免得一車沖到人家門口。及至走到這二號門口看時，不由人不猛吃一驚，原來是一所其長過丈的大門樓，兩扇朱漆大門敞開，裡面閃出一所屏牆，正中刻了一個紅地黑色大「囂」字。惜時看那情形，分明是個富貴人家，這種人家，十成之八九就是守舊的，這要跑到人家門房裡去，說是來訪一位小姐，未免荒唐不經了。因之，停住了腳，對著大門，發了一會兒愣，自己一抬腳，正欲上前走一步，那大門裡卻走出一個形同聽差的人出來，一直沖向街心，惜時倒嚇了一跳，這不要是來驅逐我的吧？開步便走，走過幾家門口，回頭看時，那聽差正向胡同口提高了嗓子，連喊了幾聲「洋車！」

　　惜時這才覺得自己誤會了，待要馬上就轉身回去，也覺得是老大不便。因看到這裡有個橫胡同，不管好歹，且先向橫胡同裡避上一避，在這小胡同走了一小截路，然後裝出找門找不著的樣子，複又退了回來。但是走到二號門牌口上時，見那個聽差，正惡狠狠地向一個年輕乞丐發怒，說是年輕的人不學好，所以落得要飯，有錢也不能給這等人。他大聲吆喝著，兩隻眼睛瞪得圓圓的，眉毛高舉起來，成了一條直線。

　　惜時覺得這個時候去打聽一位小姐的下落，更是不對了。於是又毫不注意那大門以內，直走了過去，可是走不了多少路，就是大街，離著人家寓所更遠了。自己躊躇了一會兒，老遠地專程跑了來，難道就在門口望了一望，就算了事不成？因此複回身來，到了二號門口，鼓著勇氣上前，走到門限邊，咳嗽了一聲，見沒有人出來，又高聲問了一句道：「有人嗎？」

　　這句話一說，先前那個聽差走出來了，他對惜時滿身上下看了一看。

　　惜時向他點了一下頭道：「我是新從南方來的，昨天，你們府上也有一位從南方來的嗎？」

　　聽差聽了他這話，越發莫名其妙，應道：「我們這兒姓雙，你要找哪一位？」

　　惜時道：「有一位姓白的，和我同車來的，我有事要會她一會。」

　　聽差道：「不錯，有一位姓白的，可是人家是一位小姐。」

　　他說了，瞪著眼望著惜時。惜時本可以說，我就是來會白小姐的，無奈他給聽差一望，把話全嚇回去了，正沒有辦法，只聽到裡面一陣笑聲，有三四個人走了出來，除了小孩子而外，白行素和一個女郎攜著手，走到大門口來。

　　惜時認得那個女郎，正是昨日到火車上去接白行素的，便向前和她們點了一個頭，白行素就笑著介紹，那是她的表姐雙玉佩，惜時道：「我剛才看一個朋友回來，由這門口經過，特意來打聽打聽，密斯白是不是就是寓在這裡，要出門去嗎？我明天再來看你吧！」

　　行素道：「沒有什麼，我們也不過出去玩玩，請到裡面坐一坐再走吧！」

　　惜時本是贊成的，又不便說我要進去，便站定了笑了一笑，行素對玉佩道：「我們請黃先生到客廳裡坐吧！」

　　兩人向旁邊一側著身子，意思是讓惜時走進去，惜時自家也不知哪裡來的許多禮，又和人家點了一下頭，然後向前走了，到了裡面一重院子，又停住了腳，讓兩女士向前，走來也特別地從容，似乎到了什麼大禮堂上來了一般，行素將他引到一個客廳裡。

　　惜時一看，四周設著雕花紫檀的椅杌，壁上垂的字畫，長可及丈，這樣堂皇佈置的所在，自己走進來，越發的矜持起來。行素說了好幾聲：「請坐。」

　　惜時方才在一把大椅子上坐下，玉佩喊著聽差倒茶，虛周旋了一陣，她們隔了一張紫松大理石面的圓桌，在對面椅子上坐下。

　　行素先是問惜時：「住在哪裡？方便不方便？投考哪個學校？決定了沒有？」

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