丹鳳街(43)_張恨水

四十三

　　姓陶的喝住道：「你把房子拆了，你還說嘴。其實怎麼樣？其實是房門把人碰傷了，你還打算和我們要醫藥費昵。楊大個子哪裡去了？」

　　楊大嫂淡笑道：「陶先生，你厲害些什麼？我們沒有犯槍斃的罪吧？你以為帶了警察來了，我們就不敢說話！」

　　姓陶的且不理她，回轉頭來向站在身後韻兩名警察道：「你看看她的口齒多厲害！」

　　一個警察走向前一步，對楊大嫂周身上下看了一看，因問道：「你丈夫到哪裡去了？」

　　楊大嫂道：「我決不推諉，他是個販菜上街賣的人，一大早不等天亮，就上菜市去了。總要等著一兩點鐘才能回來，生意好的話，少不得在茶館裡泡碗茶坐坐，那回來就更晚。作小生意的人，多半這樣，這決不是我的假話。」

　　警察道：「假話不假話，我倒不管。現在有兩件事，答應一聲。你丈夫不在家，你總也可以作主。第一是這房錢你欠下來兩月了，什麼時候給？第二是你把人家牆牆壁壁弄成這一分樣子，你打算怎樣賠人家？」

　　楊大嫂道：「房錢呢，那天我老闆就對這位陶先生說了，就在這幾天之內，送上一個月。他不曉得我們窮人的難處，今日又來催，我們有什麼法子？要說這房子讓我們弄壞了，我倒不敢賴。不過這土牆薄板壁的房子，前前後後我們住了三年，哪裡能保險沒有一點損壞？先生，你的眼睛是雪亮的，這地方有什麼好房子？房東哪裡又肯將好房子租給我挑桶賣菜的人住？實在原來也就不怎樣高明。這個時候要我們替房東整房子，就是整舊如新，整出一幢新房子來，我們那住在高大洋樓上的房東，也未必看得上眼。我自己也知道，是那天沒有招待得陶先生好，言語得罪了他，所以今天要來找我們錯處。那有什麼話說，我們還扛得房東過去嗎？不過我們要拼了坐牢，那就不肯拿出房租來了。而且我們這樣手糊口吃的人，你把我關到牢裡去，家裡不積蓄個一百八十，更沒有錢出房租了。」

　　她這一大串話，弄得兩個巡警無話可說。不過他們來了，楊大嫂一點不示弱，那縱然理由充足，也是其情可惱。這姓陶的便冷笑一聲道：「憑你這樣說，我們來收房租，倒滿盤不是。我告訴你，我就知道你的頭難剃，特意請了兩位警察來幫忙。我想你丈夫是個男人，他倒也說不出話來，住了人家房子不給錢。那些賴債的詭計，都是你弄的。我就找你算賬。」

　　他說著，把一隻腳架在屋中間凳子上，左手將帽子向後一推，罩著後腦，露出了前額。右手伸了個食指，向楊大嫂亂點。楊大嫂反了那個手背，將腰叉著，也正了臉色道：「姓陶的你不要倚勢壓人。我欠你什麼錢你說我賴債？」

　　姓陶的道：「欠房錢不算債嗎？怪不得你不願意給。」

　　他說時，那個手指還是向楊大嫂亂點著。楊大嫂瞪了眼喝道：「你少動手動腳，我是個婦道，你這樣不顧體面。我是個窮人，還有什麼拼你不過的。你那件線春綢夾袍子，就比我身上大布夾襖值錢。」

　　姓陶的向警察道：「你二位聽聽，這樣子她竟是要和我打架。請你二位帶她到局子裡去說話。」

　　楊大嫂哈哈一笑道：「我老遠看到陶先生帶了兩名警察來，就不肯空手回去，於今看起來，我倒一猜就中。這最好不過，窮人坐牢，是掙錢的事，家裡省了伙食。不用帶，我會跟了你們去的。家裡有點事，讓我安排安排。」

　　姓陶的只說了一句話要她走，不想她竟是挺身而出。這倒不能在大風頭上收帆，正了臉色道：「要走就走，不要羅裡囉嗦。」

　　楊大嫂走到大門口，向隔壁叫了一聲劉家婆。那老婆子就應聲出來了。楊大嫂伸手到衣襟底下，在褲帶子上扯出一把鑰匙來，笑道：「為了房租交不出來，說話又得罪了人。現在要去吃官司了。我鎖了門，大毛二毛散學回來，鍋裡有冷飯，請你老人家在缸灶裡塞把火，替他炒一炒，鑰匙就交你老人家。」說著，隔了幾尺路就把鑰匙拋過去。

　　劉家婆接了鑰匙，緩緩走過來，向來的三位來賓，笑嘻嘻地點了個頭。因道：「陶先生，你寬恕她一次吧。婦人家不會說話，你何必向心裡去？他們家欠的房租當然要給，雖是遲兩天日子，她丈夫回來了，一定有句確實的話。你把她拿去關起來，錢又不在她身上，還是沒有用的。」

　　一個警察道：「我們是和人家調解事情的，越沒有事就越好。無奈我們一進門，這位大嫂就像放了爆竹一樣，說得我們插不下嘴去。」

　　楊大嫂道：「巡警先生，你說我話多嗎？根本你就不該來。警察是國家的警察，不是我們房東的警察。房東收不到房錢，他和我們房客自有一場民事官司，他收到房錢，收不到房錢，你替他發什麼愁？這滿城的房東收房租，都要警察先生來幫忙，那你們連吃飯睡覺的工夫都沒有呢。你們是自己要找麻煩，那還有什麼話說？」

　　兩個警察被她說得滿面通紅，瞪了眼向她望著。姓陶的越是老羞成怒，將腳在地面上頓著，拍了大腿道：「這實在沒有話說，我們只有打官司解決。老人家你不用攔阻，你看她這張利口，我們在私下怎麼對付得過她？」說著，還抱了拳頭，向劉家婆連拱了兩拱手。

　　楊大嫂子更是不帶一點顧忌，將大門向外帶著。把那脫了門框鬥的地方，還用塊磚頭撐上。然後反扣了門搭紐，將鎖套上去，在門外臺階上站著，牽了兩牽衣襟，向姓陶的很從容地道：「我們就走吧。」

　　那劉家婆站在旁邊，倒有些為她發愁，只管搓了兩手。楊大嫂子向她微笑著，搖了兩搖頭道：「沒關係，反正這也沒有槍斃的罪。」說著，她先在前面走了。

　　姓陶的緊跟在她後頭，兩名警察也就在後面，不發一言地跟著。剛剛走過門口這個院子，踏進巷子口，只見一個人臉紅紅的，滿額頭滴著汗珠子，迎到楊大嫂子面前來，抱了拳頭笑道：「嫂子哪裡去？我正有事要求求你呢。」

　　楊大嫂子對他臉上望著，話沒有答出來。他道：「你不認得我嗎？我和楊大哥早提過了。我是三義和跑堂的李牛兒。」

　　楊大嫂道：「呵！是的，他和我說過的。你家嫂子發動了？我現在正答應著人家打官司，要到警察局去。」

　　李牛兒不覺伸起手來，搔著頭髮道：「那怎麼辦呢？我事先又沒有請第、二個人。」

　　劉家婆這就走過來，迎著姓陶的笑道：「還是我來講個情吧。我們這位楊大嫂，她會收生。這李大哥也是個手藝人，家境不大好，請不起產婆。事先早已約好了這位嫂子去收生的，所以並沒有去約別人。這個時候，人家正在臨盆的時候，臨時哪裡找得著人？楊大嫂子要是不去，那不讓這位李大哥為難嗎？」

　　楊大嫂見李牛兒扛了兩隻肩膀，歪了頸脖子站在一邊，透著是十分為難的樣子，自己覺得和姓陶的僵下去，倒是害了這個李牛兒，站在旁邊，就沒有作聲。姓陶的向大家臉上看看微笑道：「這事倒巧了。正當要帶人到局子裡的時候，你的女人就要生孩子。大概這一所大城裡頭，住著上一百萬的人口，都靠了這姓楊的女人一個人接生？」

　　李牛兒掀起一片夾襖衣襟，擦了頭上的汗，笑道：「我少不得要多兩句嘴，這位楊大嫂和你先生有點交涉，是不是差幾個月房租？」

　　姓陶的點了兩點頭。李牛兒將手在衣襟上搓著，便笑道：「那麼我有點不識高低，請求你先生一下。我是做手藝混飯吃的人，當然做不了這樣的重保。不過煩勞你先生到小店裡去一下，可以請我們老闆做個保。所欠的房錢多少，請你限個日子，由我老闆擔保歸還。」

　　姓陶的道：「哪個去找這些麻煩？而且我找打官司也不光為的是要房租。」

　　楊大嫂不能再忍了，不覺紅了臉，翻了眼皮道：「不為了欠房租你就能叫警察到我家裡來找事情嗎？」

　　姓陶的道：「我倒要問你，你憑什麼可以罵我奴才？」

　　劉家婆不覺把身子向前一擠，橫站在他當面。因噯呀了一聲道：「好雞不和狗鬥，好男不和女鬥，就憑她一句不相干的話，你值得生這大氣？是塊金子不會說成黃銅，是塊黃銅，也不會說成金子。你先生是金子呢是黃銅呢？怕她說什麼。我看這位李大哥實在也是急，你看他這頭上的汗。」說著，這位老婆婆倒是真的伸手在李牛兒額角上摸了一把。將手放下來，伸著給兩位警察一看，卻是濕淋淋的，因道：「人生在世，哪裡不能積一點德。現在那李家嫂子，是等著在家裡臨盆，萬一耽誤了，大小是兩條性命，你二位不過替人了事的，不必說了，就是這位先生為了出口氣，惹出這個岔事，那又何必？」

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