丹鳳街(41)_張恨水

四十一

　　洪麻皮見她掀起一片衣襟，揩抹了手上的水漬，衣襟越掀越上來，簡直露出了裡面白肚皮了，只好裝了咳嗽偏過頭去。楊大嫂道：「你是來找楊大個子的嗎？這東西像掉了魂一樣，天不亮就挑了夾籃出去，到現在還沒有回來。」

　　洪嘛皮到了這時，才知道楊大個子依然在逃，哦了一聲道：「他沒有回來。」說完了扭身就走。楊大嫂搶上前一步，抓了他的衣後襟，把他拖回來。因道：「洪夥汁，我看你這活裡頭有毛病。你在哪裡看見了他？其實他也沒有闖多大的禍事。就是昨晚上喝醉了回來，把門打壞了，就在地上睡了一夜。醒過來之後，大概是他自己不好意思，不等我醒過來就跑走了。」

　　洪麻皮抱了一抱拳頭，笑道：「你老嫂子的脾氣，我知道，我決不敢說假話。」

　　因把過去兩個鐘點的事，和他說了。楊大嫂伸手掌一拍大腿，向麻皮伸出了大拇指一道：「好的，人窮要窮得硬。我們就是打算當奴才，低下身分，哪裡找不到一個奴才去當，也不至於去作何德厚親戚家裡的奴才。你下鄉要幾個錢用，何必找我那無用的人，你來找我楊大嫂子，這個時候，你早電就出城了。」

　　洪麻皮笑道：「我和嫂子又不大認識，剛才還凡乎鬧出錯事來。」

　　楊大嫂子笑道：「對不起，對不起。我這個脾氣，以後是也要改改，總是不問青紅皂白三育兩語就把人得罪了。」

　　洪麻皮笑道：「這倒沒什麼關係。我和楊大哥是至好朋友，就是你老嫂子指教我兩下，我也當領受。」

　　楊大嫂在衣服袋裡掏摸了一陣，摸出一盒紙煙來。那紙盒殼子，都折疊得成了龜板紋了。因笑道：「這是我們那無用人留下來的紙煙，我收起來了沒有給他。坐一會，先吸支煙，我去把他找了回來。」說著把煙盒子交給了洪麻皮，又伸手到懷裡摸索了一陣，掏出兩根火柴給他。因笑道：「你就在門檻上坐一下，我也忘記了和你端把椅子來。」

　　她說著，人就向外走。洪麻皮是個客，自不能反過來不要人家主人翁走，只好依了她的話，就在門檻上坐著等。倒是她真能手到擒來，約有二十分鐘的工夫，只見楊大嫂子在後面彈壓著，楊大個子挑了兩隻夾籃，帶了笑容走回來。楊大嫂子老遠地就笑道：「他就是個孫猴子，也逃不了我觀音娘娘的手掌心，他藏在哪裡我就知道。」

　　楊大個子把夾籃放在屋子門口，點了兩點頭，低聲笑道：「你有本事，找到我們大老闆這裡來了。她經濟的活動力，比我強得多。」

　　洪麻皮笑道：「你還能抖兩句文。」

　　楊大個子笑道：「平常我們也找份報看看，什麼天下事都曉得。」

　　楊大嫂子把頸脖子伸長了，直望到他臉上來，因道：「我的錢放在哪裡？」

　　楊大個子笑道：「你的錢放在什麼地方，我哪裡會曉得？」

　　楊大嫂笑道：「你不說是什麼天下事你都曉得嗎？我屋子裡的事，你都不曉得。這話可又說回來了，我收的東西，哪裡會讓你曉得？你曉得了我藏著有錢，醉都醉死過去好幾回了。你在外面陪著洪夥計坐一會子，不許進來。」說著，她走進屋子去了。

　　不到五分鐘時間，她手掌心裡，托了白晃晃的六塊銀幣，她顛動著叮哨作響。走到洪麻皮面前，托著給他看了看，不住顛著，笑道：「洪夥計，你看，這點小意思夠是不夠？」

　　洪麻皮站起來道：「呵！這不敢當。」

　　楊大嫂道：「洪夥計，我告訴你，我這人願意幫人家的忙，不用得人家來求我。我不願意幫哪個人的忙，你來求我也是枉然。我先聽到你說的那番話，你的確是個好漢。對這種人不幫忙，對什麼樣人幫忙？」說著，她左手拖起了洪麻皮的右手，把六塊銀幣，塞到他手心裡。笑道：「在城裡混一場，空了兩隻手回去。慢說是男子漢大丈夫，就是我們女人也不好意思。你不要客氣，你只管帶著，將來你還我就是了。」

　　洪麻皮接著那錢，倒向楊大個子看了一眼。

　　楊大個子笑道：「麻皮，老老實實你就收下了吧。冬季我們要添棉衣服，到了那個時候，你在鄉下賣了穀子，把錢還給我們就是了。」

　　洪麻皮道：「既是蒙你夫婦這樣好意，我就收下。」說著，抬起頭來，看看天上的太陽影子，因道：「天色還早，我馬上就出城，隨便走個十裡八裡，明天大半下午可以到家，也免得在城裡多住一晚，又要花費一兩元。」說著，把夾籃裡鋪蓋卷提了起來，扛在肩上。楊大個子拍了兩拍他的肩膀，笑道：「看到童老五，和我們帶個信，說我們都還好。還有一層，假如他有那娶親意思的話，現在還有個機會，他大嫂子願意和他作個媒。」

　　洪麻皮道：「我到他那村莊上，不過七八裡路，我一定去探望他。不過我也勸你們在城裡的兄弟也要小心一點，不必再和何德厚那老酒鬼一般見識。我不放心的還是王狗子，他又怕事，又惹事，總有一天，會吃大虧。」

　　他一面說著，一面提起夾籃裡一隻小籃子。楊大個子笑道：「這個東西沒出息，倒是不必介意他。他欠了一屁股帶兩胯的債，我這裡不也是欠有好幾缺錢嗎？混不過來的時候，說不定他也要下鄉去的。」

　　一面說著，一面送了洪麻皮走。楊大嫂卻站在門外空地裡望著。洪麻皮老遠地回轉頭來叫道：「蒙你借的錢，冬天一定奉還。」

　　楊大嫂自也大聲回答了：「不必放在心上。」

　　卻不想他們這幾句言語，倒惹下了一番禍事。楊大個子轉身回來盼時候，卻見那柳樹蔭下，閃出一個腋下夾著黑皮包，身穿杭線春薄棉袍的人。他那馬臉上，斜戴了一頂盆式氊帽，透著是個不好惹的人。

　　楊大嫂更認得他正是房東家裡收房租的陶先生。他將氊帽向後移了一移，微笑著向人露出了長牙，這倒教楊大嫂心裡一動，心想著，這傢伙今天來了，不會懷好意。便笑道：「陶先生請坐。」說著搶著由屋裡搬出一隻方凳子來，放在空地裡。楊大個子料著是個麻煩事情到了。老早是把身子向後一縮，越退越遠，也就到柳樹蔭下站著。這位陶先生倒不在椅子上坐下，把一隻右腳架在方凳子上。將皮包放在大腿上攤開來。

　　一面向楊大嫂道：「今天你是再不應推諉了。上個月和這個月的房租，一齊交出來。」

　　楊大嫂笑道：「陶先生一來，就帶些生氣的樣子作什麼？大毛呢，去買包香煙來。買好的，蕒愛國牌。」

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