丹鳳街(21)_張恨水

二十一

　　何氏倒沒有什麼可說的，鼻子裡嘯噓兩聲，忽然流下淚來。童老五道：「唉！酒鬼不在家，你們過不去，該告訴我一聲。我縱然十分無辦法，弄得一升米，也可以分半升給你娘兒兩個。不該用那三十塊錢。」

　　秀姐止住了哭聲，突然在裡面屋子插嘴道：「好話人人會說呀。你不記得那天還到我們家來借米嗎？假如，我娘兒兩個有一升米，你倒真要分了半升去。」

　　她雖沒有出來，童老五聽了這話，看到裡面屋裡這堵牆，也不覺得紅了臉。何氏道：「老五，你也不要介意。她在氣頭上，說話是沒有什麼顧忌的。不過我娘兒兩個，在背後總沒有說過你什麼壞話的。」

　　童老五兩手環抱在懷裡，將上牙咬了下嘴唇，偏著頭沉思了一番，臉色沉落下來，向何氏道：「姑媽，你往日待我不錯。你娘兒倆現在到了為難的時候，我要不賣一點力氣來幫幫忙，那真是對不起你。我也不敢預先誇下海口，能幫多大的忙。反正我總會回你們一個信的。看吧！」說完，他一撒手就走了。何氏滿腔不是滋味，對於他這些話，也沒有十分注意。還是秀姐睡在屋子裡頭，很久沒有聽到外面說活，便問道：「童老五走了嗎？」

　　何氏道：「走了，他說可以幫我們一點忙。」

　　秀姐隔著牆歎了一口氣道：「他也是說兩句話寬寬我們心罷了。我現在死了心，倒也不想什麼人來幫我們的忙。」

　　何氏道：「真也是，我們是六親無靠。假如我們有一個像樣的人可靠，也不會落到這步田地。」

　　秀姐道：「你這話我不贊成。你說童老五和我們一樣窮倒也可以。你說他也不像樣，那就不對。他為人就很仗義。一個人要怎麼樣子才算像樣呢？要像梁胖子那樣，身上總穿一件綢，腰包裡終年揣了鈔票，那才是像樣子的人嗎？」

　　何氏道：「我也不過那樣比方的說，我也不能說童老五不是一個好人啦。」

　　秀姐對於她母親這話，倒並沒有怎樣答覆，屋子裡默然了下去。何氏拿了一件破衣服，坐到燈下，又要來縫補釘。秀姐由屋子裡出來，靠了房門框站定，臉上帶了淚痕，顏色黃黃的。手扶著鬢髮，向何氏道：「這個樣子，你老人家還打算等著舅舅回來，和他談一陣子嗎？」

　　何氏道：「你看，你先是和他說得那樣又清又脆，一跌兩響，他出去了一趟回來，就把這事丟到一邊不問，那怎麼可以呢？」

　　秀姐道：「你談就儘管和他談，我也不攔你。你不要忘記了我和舅舅提的那兩個條件。只要舅舅答應辦得到，你就不必多問，無論把我嫁給張三李四，你都由了他。」

　　何氏道：「你不要說是三千塊錢沒有人肯出。你要知道，有錢的人拿出三千塊錢來，比我們拿出三千個銅板來，還容易得多呢！」

　　秀姐道：「有那樣拿錢容易的人，我就嫁了他吧，假使我吃個三年兩載的苦，讓你老人家老年痛快一陣子，那我也值得。」

　　何氏兩手抱了那件破衣服在懷裡，卻偏了頭向秀姐臉上望著。因道：「你以為嫁到人家去，兩三年就出了頭嗎？」

　　秀姐道：「那各有各的算法，我算我自己的事，三兩年是可以出頭的。你老人家太老實，什麼也不大明白，我說的話，無非是為了你，你老人家……唉！我也懶得說了。」說著，搖了兩搖頭，自己走回屋子去了。何氏對於她這話，像明白又像不明白，雙手環抱在懷裡，靜靜的想了一想。接著又搖搖頭道：「你這些話，我是不大懂得。」

　　可是秀姐已經走到屋子裡去了，她縱然表示著那疑惑的態度，秀姐也不來理會。她手抱了衣服，不作針活，也不說話，就是這樣沉沉的想。不多一會子，何德厚笑嘻嘻回來了，笑道：「秀姐娘，你還沒睡啦。」

　　何氏道：「正等著舅舅回來說話呢。」

　　何德厚道：「等我回來說話？有什麼事商量呢？」說著抬起手來，搔搔頭發，轉了身子，四周去找矮凳子，這就透著一番躊躇的樣子。何氏道：「舅舅請坐，再喝一杯茶，我緩緩來和你說。」

　　何德厚終於在桌底下把那矮板凳找出來了。他緩緩坐下去，在身上又摸出一盒紙煙來。何氏立刻找了一盒火柴，送到他面前放在桌子角上，笑道：「舅舅真是有了錢了，紙煙掏出一盒子又是一盒子。」

　　何德厚擦了火柴吸著煙笑道：「那還不是托你娘兒兩個的福。」

　　何氏道：「怎麼是託福我娘兒兩個呢？我們這苦人，不連累你，就是好的了。」

　　何德厚頓了一頓，笑道：「我說的是將來的話。」

　　何氏道：「是的，這就說到秀姐給人家的事情了。她果然給了一個有吃有喝的人家，我死了，一副棺材用不著發愁，就是舅舅的養育之恩，也不會忘記。不過若只圖我們舒服，把孩子太委屈了，我也是有些不願意的。」

　　何德厚連連搖著頭道：「不會不會，哪裡委屈到她？我不是說了嗎？她就像我自己的姑娘，我也不能害自己的女兒。那趙次長不等我們說，他就先說了，一定另外租一家公館。」

　　何氏道：「我曉得什麼？凡事總要望舅舅體諒一點。」

　　她說著，哽咽住了，就把懷裡抱的那件破衣服拿起，兩手只管揉擦眼睛角。她不揉擦，倒也沒有什麼形跡，這一揉擦之後，眼淚索性紛紛地滾了下來。何德厚勸也不是，不勸也不是，皺了眉頭子抽著煙捲，口裡卻連連說著：「這又何必呢？」

　　何氏越是聳了鼻尖，唏唏噓噓的哭。秀姐突然的站在房門口，頓腳道：「舅舅和你說話呢，你哭些什麼？你哭一陣子，就能把事情解決得了嗎？舅舅，我來說吧。另外住這一件事，我看是沒有什麼問題的了。還有一件我想也不難。那個姓趙的討得起姨太太，就可拿得出三千塊錢。」

　　何德厚微偏了頭，向秀姐笑道：「姑娘，你不要這樣左一聲右一聲叫著姨太太，說多了，你的娘心裡又難過。至於三千塊錢的話，只要你不反悔，總好商量。」

　　秀姐道：「我反悔什麼？只要這三千塊到了我娘的手上，要我五分鐘內走，我要挨過了五分零一秒，我不是我父母養的。舅舅，你和我相處，也一二十年了。你看我這個人說話，什麼時候有說了不算事的沒有？至於姨太太這句話，說是名副其實，也沒有什麼難過不難過。不說呢，也可以，這也並不是什麼有體面的事情。」

　　何德厚先把大拇指一伸，笑道：「姑娘，不錯！你有道理。只要你說得這樣乾脆，我作舅舅的也只好擔些擔子。就是這話，我去對趙次長說，沒有三千塊錢，這親就不必再提。」說著，伸手掌拍胸脯。秀姐笑道：「今晚上你老人家沒有喝酒嗎？」

　　何德厚突然聽了這一問，倒有些愕然。便道：「喝是喝了一點，怎麼？你一高興了，打算請我喝四兩嗎？」

　　秀姐道：「不是那話。你老人家沒有喝什麼酒，這會子就不醉。既不醉呢，說的話就能算數。」

　　何德厚抬起右手，自在頭皮上戳了一下爆栗。笑駡道：「我何德厚好酒糊塗，說話作事，都沒有信用，連自己的外甥女兒，都不大相信，以後一定要好好的作人，說話一定要有一個字是一個字。」

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