丹鳳街(22)_張恨水

二十二

　　秀姐笑道：「舅舅倒不必這樣做。好在我已經拿定了主意，無論怎樣說得水點燈，沒有三千塊錢交到我娘手上，我是不離開我娘的。」

　　何德厚點點頭道：「你這樣說也好。你有了這樣一個一定的主意，我也好和你辦事。」說著，口裡抽了紙煙，回轉頭來向何氏道：「你老人家還有什麼意見呢？」

　　她聽著她女兒說話，已經用破衣服把眼淚擦乾了。卻禁不住噗嗤一聲地笑了起來。因道孩子舅舅一客氣起來，也是世上少有。連我都稱呼起老人家來了。何德厚笑道：「你也快做外婆的人了，老兄老妹的，也應當彼此客氣一點。」

　　秀姐把臉色一沉道：「舅舅，你還是多喝了兩杯吧？怎麼把我娘快做外婆的話都說出來？我娘沒有第二個女兒，我可是敢斬頭滴血起誓，是一個黃花幼女。這話要是讓外人聽到，那不是一個笑話嗎？」

　　何德厚抬起右手來，連連地在頭上戳著爆栗。然後向秀姐抱了拳頭，連拱了幾下手，笑道：「姑娘，你不要介意。我這不是人話，我簡直是放屁。今天晚上，大概是我黃湯灌得多了，所以說話這樣顛三倒四，我的話一概取消。」說著，頭還連連點了兩下，表示他這話說得肯定。可是他把話說完了，自己大吃一驚，呵喲一聲。秀姐娘兒兩個，倒有些莫名其妙，睜了兩眼向他望著。何德厚連連作了揖道：「我的話又錯了，先答應秀姐那兩個條件的話，還是算數。決不取消。我的外甥姑娘，你明白了嗎？」

　　秀姐歎了一口氣，又笑道：「舅舅，你這樣子，也很可憐呢。」

　　何德厚點頭道：「姑娘，你這話是說到我心坎上來了。我也是沒法子呀。哪個願意過得這樣顛三倒四呢？」

　　秀姐手扶了房門框，對他注視了很久。見他那兩個顴骨高挺，眼眶子凹下去很多，臉色黃中帶青，這表示他用心過度。抬昂著頭歎口氣，回房睡覺去了。

　　§第八章朋友們起來了

　　世上被人算計著的，自然是可憐蟲。而算計人的，存著一種不純潔的腦子，精神上就有些不大受用。加之對方若是有點知識的人，多少有些反抗，這反抗臨到頭上，無論什麼角兒，也不會受用的。何德厚存著一具發財的心理，算計自己骨肉，實在不怎麼痛快。遇到秀姐這個外甥女，在不反抗的情形下，常是冷言冷語地回說兩句，卻也對之哭笑不得。一晚的交涉辦完了，秀姐是帶著笑容歎了氣進房去的。

　　何德厚沒得說了，只是坐在矮凳子上吸紙煙。頭是微偏著，右手撐住大腿，托了半邊臉。左手兩指夾了紙煙，無精打采的沉思量著，那煙縷縷上升，由面孔旁邊飛過去。不知不覺之間，眼睛受到熏炙，流出了一行被刺激下來的眼淚。何氏道：「舅舅，你還盡想些什麼呢？好在我娘兒兩個，苦也好，樂也好，這八個字都全握在你手掌心裡。你還有什麼發愁的呢？」

　　何德厚丟了煙頭，拿起腰帶頭子擦著自己的眼睛角，歎了一口氣道：「你娘兒兩個當了我的面，儘管說這些軟話，可是背了我的時候，就要咬著牙罵我千刀萬剮了。」

　　何氏道：「你也說得太過分一點。我們也沒有什麼天海冤仇，何至於這樣。」

　　何德厚道：「這也不去管他了。好在你們已經說出條件來了，我總當盡力，照著你們的話去辦。將來有一天你做了外老太太了，你開了笑容，我再和你們算賬。」說著，他嗤嗤地一笑。何氏還沒有答言呢，院子外忽然有人叫了一聲何老闆。何德厚道：「呵！是田老闆，十來點鐘了，快收灶了吧？」

　　田佗子悄悄走了進來，老遠的張了口，就有一種說話的樣子，看到何氏坐在這裡就把話頓住了。何德厚笑道：「我外甥姑娘和我泡了一壺好茶，我還沒有喝完呢。」

　　田佗子道：「我灶上兩個罐子裡水都開著，我和你去加一點水。」說著他拿了桌上的茶壺出去，何德厚就在後面跟了出來。田佗子在院子裡站住等了一等，見何德厚上前來，便低聲道：「你們的盤子，談得怎樣了？剛才童老五在這門口，來回走了好幾回。他那幾個把兄弟在後面跟著，好像有心搗亂，你提防一二。」

　　何德厚冷笑道：「這些小混蛋，向來就有些和我搗亂。他們儘管跑來跑去，不要理他。我嫁我的外甥女，幹他們什麼事？要他們鬼鬼祟祟在一旁搗什麼亂？我何德厚在這丹鳳街賣了三十多年的菜，從來不肯受人家的氣，看人家的顏色。他們真要……」

　　田佗子一手拉扯住他的衣襟，低聲笑道：「你和我幹叫些什麼？又不是我要和你為難。」

　　何德厚道：「你想，我為了這事，已經憋了一肚子的氣。若是再讓這些混蛋氣我一下，我這條老命不會有了。」說著，兩人走上了大街，果見童老五又在這門口，晃了膀子走過去。他後面跟了兩個小夥子，都環抱了手臂在懷裡，走路有點兒歪斜。一個是賣酒釀子的王狗子，一個是賣菜的楊大個子。這兩人和童老五上下年紀。楊大個子更有一把蠻力，無事練把式玩的時候，他拿得動二百四十斤重的石錠。

　　何德厚一腳踏出了門，情不自禁地，立刻向後一縮楊大個子正是走在最後一個人，他兩手緊緊抱了在胸前，偏了頭向著這邊，故意放緩了步子，口裡自言自語地道：「發財？哪個不想發財！一個人總也要有點良心，割了人家的肉來賣錢，這種便宜，哪個不會撿？但是這種人，也應當到尿缸邊去照照那尊相，配不配割人家的肉來賣錢呢？道路不平旁人鏟……」說到這裡，人已走遠了，下面說的是些什麼，就沒有聽到。何德厚站在門後邊，等了一會，等人去遠了，這才伸出頭來，向街兩頭張望了一下。

　　田佗子本已搶先走回老虎灶去了，這也就伸出頭來，同樣的探望著。看到何德厚悄悄地溜過來，伸了頭在他肩膀邊，低聲道：「你看怎麼樣？童老五這傢伙，不是有心和你搗亂嗎？」

　　何德厚道：「怕，我是不怕的。不過他三個小夥子，又有楊大個子那個蠢牛在內，我打不過他。」

　　田佗子笑道：「就是打不過他，那才怕他。打得過他，他就該怕你了。你還怕他作什麼呢？」

　　何德厚道：「其實我也不怕他。青天白日，朗朗乾坤，他還能夠殺人不成？若說打架，他一天打不死我，我就可以帶了傷到法院裡去告狀。田老闆還坐一會子嗎？」

　　他一面說著，一面將兩手扶了門，作個要關閉的樣子。田佗子看了，自然不再和他談話。這裡何德厚把門關閉好，又用木柱把門閂頂上了，接著又把手按了一按，方才去睡覺。其實童老五雖十分氣憤，他也不會跑到何家來打他一頓。這時候，丹鳳街上的行人，和街燈一樣零落，淡淡的光，照著空蕩蕩的街道。店鋪都關上了板門，街好像一條木板夾的巷。遠處白鐵壺店，打鐵板的聲嗆嗆嗆，打破了沉寂。三個人悄悄地走著，找了一片小麵館吃面。這是半條街上唯一的亮著燈敝了門的店鋪。三人在屋簷下一張桌上坐了。童老五坐在正中，手敲了桌沿道：「找壺酒來喝喝吧。」

　　楊大個子道：「你明天還要特別起早，為什麼今天還要喝酒？」

　　童老五皺了眉道：「不知什麼道理，我今天心裡煩悶得很，要喝上兩杯酒，才能夠痛快一下。」

　　王狗子坐在他下手，就拍拍他肩膀道：「老弟台，凡事總要沉得住氣，像你這個樣子，那還能做出什麼事來嗎？事情我們正在商量，未見得我們就走不通。說到對手，他也是剛才在商量，也未見得就走得通。就算我們走不通，他倒走得通那也不要緊。你這樣年紀輕輕一個漂亮小夥子，還怕找不到老婆嗎？」

　　童老五把臉色一正，因道：「狗子，你這是什麼話？我請你幫忙，決不是為了討老婆。要是你那個說法，我全是點私心。何德厚這老傢伙聽了，更有話可說了。」

　　楊大個子向王狗子瞪了一眼，然後向童老五道：「他是向來隨便說話的，你又何必介意？這又說到我和他自己了。我們出面來和何老頭子對壘，為了什麼呢？不就是為了朋友分上這點義氣嗎？我們是這樣，當然你也是這樣。玩笑是玩笑，正事是正事，酒倒不必喝了，你早些回去休息休息要緊。跑這麼一下午，到現在還沒有吃飯，肚子裡一肚子饑火，再喝幾杯酒下去，那不是火上加油嗎？」

　　童老五道：「火上加油也好，醉死了也落個痛快。」說著，面店裡夥計，正端上三碗面到桌上來。楊大個子將面碗移到他面前，又扶起桌上的筷子，交到他手上笑道：「吃面吧。吃了面，我們送你回去。」

　　童老五道：「你送我回去作什麼？難道我會在半路上尋了死？」

　　王狗子笑道：「這可是你自說的，人到了……」

　　楊大個子不等他說完，攔著道：「吃面！吃面！」

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