春明外史第七十七回頰有遺芳半宵增酒渴言無餘隱三字失佳期(2)

第七十七回頰有遺芳半宵增酒渴言無餘隱三字失佳期(2)

　　楊杏園笑道：「您說這話，我可不敢當。而且我的事很多，哪有工夫去作戲評？」

　　趙文秀道：「那不要緊。您若不嫌我的文章狗屁胡說，我就給楊先生擔任這項工作，每日送五百字到府，請您改正。」

　　楊杏園一想，他是一個皮簧研究家，很懂一些戲理。若是每日能送四五百字的戲談，倒是一筆好買賣，不可失之交臂，便笑道：「若能幫我這一個大忙，我是感激不盡，要我什麼交換的條件呢？」

　　趙文秀道：「盡純粹義務，什麼條件也用不著。楊先生若一定要報酬，至多有什麼不要的舊小說書，送兩套給我看看，那就成了。」

　　楊杏園笑道：「當編輯先生的人，有人送好稿子給他，猶如廚子得著人送大米一般，豈有不受之理。你老兄有此一番好意，就請早早的把大稿賜下罷。」

　　趙文秀道：「我雖願意班門弄斧，還不知道楊先生的主張如何。我們就以後天的戲，作為標準，一面看，一面討論，討論完了，我記起來，就是一篇好文字了。後日之約，請你務必要到。」

　　楊杏園正有所求於他，也就答應一準前去。

　　到了那天，趙文秀好幾遍電話相催，正午打過一點鐘，就去了。等到周美芳上臺，唱的是《女起解》，楊杏園認為很好，不覺誇讚了幾句。一會兒工夫，趙文秀離開包廂，不知道在哪裡去了一趟，然後笑嘻嘻的走了來，說道：「楊先生，你說這周美芳不錯不是？她也認識你。」

　　楊杏園道：「這是荒唐之言了。我雖愛聽戲，卻和戲子向無往來，何況她是一個新到京的坤伶，和我怎會認識？」

　　趙文秀道：「這裡面，自然有一層原由。一說出來，你就明白了。楊先生同鄉裡面，有沒有和你借川資回家的？」

　　楊杏園笑道：「你這話越說越奇了。周美芳難道還是我的同鄉嗎？」

　　趙文秀笑道：「我不說破你不能明白。這周美芳雖不是貴同鄉，她有一個跟包的，可是你的同鄉。這同鄉姓名不傳，只叫老秋，有這個人沒有？」

　　楊杏園笑道：「不錯，有這一個人。他在北京飄流得不能回南，和同鄉告盤纏動身，我略略的資助了一點。但是這事有好久了，他還沒有走嗎？」

　　趙文秀道：「可不是，他現在給周美芳跟包了。他對周美芳一誇獎你，湊上我一介紹，周美芳就說，明天要到貴寓去奉看。」

　　楊杏園道：「那我預先聲明，要擋駕了。並不是我不願見，我的居停，他最喜歡捧坤角，我就常勸他。坤伶再要去拜我，我未免太矛盾了。」

　　趙文秀道：「既然如此。我帶你到她家裡去玩玩也好。」

　　楊杏園道：「向來不認識，前去未免冒失吧？」

　　趙文秀笑道：「她們本來就是抱開放主義，現在初上臺，更要廣結人緣。你去，她極歡迎，一點也不冒失。」

　　楊杏園一看周美芳出臺，就覺得她很有幾分秀氣，經不得趙文秀一再鼓勵，只得答應去了。趙文秀也不等散戲，就帶著他到周美芳家來。這裡相距很近，只穿過一條馬路就到了。

　　這是市政公所新蓋的一帶上海式的小土庫門平房，一幢房子一個小天井，三面包圍著四間屋子，兩排房子夾成一個小胡同。屋子小，人家多，泔水桶土筐破桌椅之類，都由門裡擠到胡同裡來。走過一條小胡同，拐彎的地方，有個窄門兒，半開半掩著。門框上貼一張小紅紙條，寫著「尚寓」兩個字，又有一塊小白木板，寫著「李寓」兩個字。趙文秀道：「這就是了。」

　　上前將門環敲了兩下。正面屋子伸出一張白面孔來，見人就一笑。她正是周美芳，馬上對趙文秀點了一點頭，又叫了一聲「老秋」。那老秋向外一闖，看見楊杏園，連忙說道：「周老闆，這就是楊先生。」

　　周美芳直迎了出來，讓他屋子裡坐。楊杏園看那屋子裡正中有一張光腿桌子，桌子下堆了一堆煤球。又是大半口袋白麵。四圍亂放著幾張不成對的椅子，牆上掛著一張麵粉公司月份牌美女畫，還有幾張富貴有餘的年畫，就別無所有了。所幸倒還乾淨，可以坐下。

　　楊杏園萬不料美人所居，是這樣簡單，不免有些驚異的樣子。倒是周美芳看出來了，笑道：「我們這屋子實在髒，可真不能招待貴客，怎麼辦呢？」

　　趙文秀道：「不要緊的。讓你拿了大包銀，賃了大屋子，再來請我們喝酒得了。」

　　老秋搓著兩手，站在屋門口。笑道：「我們這兒周奶奶，正要請趙先生，可是她又剛剛出去了。」

　　周美芳道：「何必還要她在家呢。」

　　便對楊杏園笑道：「就在這街口上，新開了一家江蘇館子，我請二位，到那裡吃一點點心去。您二位要是賞這個面子，就請同去。不賞這面子，我也不敢愣請。」

　　趙文秀笑道：「去的去的，我就不客氣。」

　　楊杏園一想，推辭就太俗了，回頭接過來會東得了。也默認了去。周美芳聽說，便換了一件月白綢衫，和他倆一路到江蘇館裡來。

　　三人找了一個雅座，解人意思的夥計，早把門簾放下來。周美芳含著笑容，指著上面對楊杏園道：「您坐這兒。」

　　說時，趙文秀已和她坐在兩邊，只空了下面。楊杏園要讓也沒法可讓，便笑道：「恭敬不如從命，我就坐下了。」

　　周美芳和夥計要了菜牌子，笑著交給趙文秀道：「趙先生，請你代表吧？我可不會寫字。」

　　趙文秀道：「你不是說吃點心嗎？」

　　周美芳道：「不！我請您二位喝一盅，來兩樣兒菜罷。」

　　楊杏園有心要作東，就不辭謝。趙文秀和周美芳更熟，越不推辭，就要了筆墨，開了菜單。周美芳問楊杏園道：「您喝什麼酒？」

　　楊杏園道：「我不會喝酒。」

　　他說話時，手本在抓桌上的瓜子。周美芳卻把手心按住楊杏園的手背，瞅著一笑道：「總得喝一點。」

　　她一笑時，兩腮微微的有兩個小酒窩兒一暈。楊杏園手背一陣熱，覺得有一種奇異的感觸，他便笑道：「一定要我喝，我就能喝一點黃酒。」

　　趙文秀道：「那就好。這裡正有陳紹興呢。」

　　說定了，就先要了半斤黃酒。菜單交下去，不多大一會兒，酒菜都來了。周美芳接過小錫酒壺，提著壺梁兒，伸著雪白的胳膊，就向楊杏園大酒鐘子裡斟上。楊杏園來不及舉杯互接，只把兩隻手來扶著杯子，連說好好。斟完之後，趙文秀倒是不客氣，已經端起杯子，架空等候了。周美芳給他斟上，自己也斟上了大半杯。周美芳笑著說了一聲「沒菜」，就端起杯子，向楊杏園舉了一舉，楊杏園也笑了一笑，舉著杯子喝了。從此以後、周美芳一端杯子，就向楊杏園舉一舉，笑著一定要他喝酒。

　　楊杏園卻情不過，接連喝了三大杯。周美芳看他喝幹了，伸著壺過來，又給他斟酒。楊杏園笑道：「周老闆，不要客氣了。我的量小，實在不能喝了。」

　　周美芳手上提著酒壺的高梁，懸在半空，不肯拿回去。笑道：「您不接著，我可拿不回來了。」

　　楊杏園卻情不過，又喝了一杯。於是把一隻手蓋著酒杯，向懷裡藏，對周美芳笑道：「實在不能喝了，我是向來沒有酒量的。回家路很不少，若是醉了，很不方便。」

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