春明外史第七十七回頰有遺芳半宵增酒渴言無餘隱三字失佳期

第七十七回頰有遺芳半宵增酒渴言無餘隱三字失佳期(1)

　　這個趙文秀的表兄王實公，這兩天是常在戲院子裡辦事，所以趙文秀來找他，是十拿九穩可以會著的。當時汽車到了戲院子門口，門口站崗的巡警，也不知道來了一個什麼闊人，趕緊靠旁邊一站。及至車門一開，卻是趙文秀走出來，倒出於意料以外。向來趙文秀進出，是和門口巡警要笑一笑的，這時下了車，昂著頭進大門，巡警和他笑時，他卻沒有理會。走到了經理室，王實公正在寫信，抬頭一見是他，剛要說話，接上又看見他身後站著兩名掛盒子炮的兵士，倒不由得嚇了一跳。

　　趙文秀先笑道：「表哥，我的好朋友吳旅長，現在平安飯店。剛才我是坐了他的汽車來的。這兩位就是他的護兵。那裡還有來旅長，孔軍需官，孫參謀長。」

　　王實公聽他說了一大套，卻是莫名其妙，只白瞪兩眼，望著他，他這才道：「我的好朋友吳旅長，他有幾句話要對你說。特意來找你去談談。」

　　王實公道：「哪個吳旅長？我又不認識他。」

　　趙文秀道：「不認識他不要緊，他是我的好朋友，你和我一路去見他得了。」

　　王實公道：「若是有事，非我去不可，我一定去。但是你也要說出原委來，究竟有什麼事要找我去。」

　　趙文秀怕王實公不去，就把吳學起要薦角的事說了一遍，只是沒有提到這角兒是誰。王實公聽了一個詳細，心裡這才放下一塊石頭，原來是不要緊的事。依著王實公，便要坐自己的小汽車去。趙文秀道：「何必呢，我們就同坐吳旅長的車去得了。」

　　回頭一看，見兩個護兵已走，便低低的笑道：「坐他的車，車子外站著兩個兵，那是多麼威風？而且車子開得飛也似的跑，坐在上面，真是痛快。」

　　說時，催著王實公就要他走。王實公被催不過，只好和他一路去。

　　到了平安飯店，和吳學起會面，一眼就看見周美芳，恍然大悟，原來薦的就是她。吳學起笑道：「王先生，這周老闆，大概他也認識？」

　　王實公道：「我們原是極熟的人。」

　　吳學起道：「既然是極熟的人，貴園子裡怎樣不請她唱戲呢？」

　　王實公道：「原有這個意思。」

　　說著，皺了一皺眉毛，因道：「無奈人是早請好了的，這個時候，實在不敢加人。」

　　吳學起見他有拒絕的意思，就很不高興，臉上的顏色，由黑裡泛出一層淺紫來。眉頭一聳，眼睛一瞪。王實公見他大有不以為然的樣子，怕得罪了他，趕快說道：「不過吳旅長介紹的人，總要想法子的。讓我回去，和後臺商量商量看。」

　　吳學起道：「不用商量了。你要回去商量的，不是為著怕花錢嗎？這一層沒關係，該花多少錢，由我拿出來。你瞧怎麼樣？」

　　王實公笑道：「那是笑話了，哪有這種道理呢？」

　　吳學起道：「怎麼著？你瞧我不起，說我不能花這個錢嗎？」

　　宋漢彪怕兩人言語鬧僵了，要鬧出什麼笑話，因就對王實公道：「我這位吳大哥可是說得到做得到，並不是客氣話，王先生就斟酌辦罷。」

　　王實公道：「吳旅長有這樣的好意，那是很感激的，可是那樣辦，不敢當。」

　　吳學起道：「你戲園子裡自己捨不得花錢，人家花錢，你又不好意思。說來說去，那我薦的人，一定不給面子了。」

　　王實公道：「不敢，不敢，周老闆本很好，我們就打算請。有吳旅長這樣一介紹，格外的要請了。不過……」

　　吳學起道：「別又不過不過的，乾脆你就算請了她。至於錢多少，我們滿不在乎，可就是要這個面子。」

　　王實公見吳學起一再的說，不在錢之多少，料想是不要多少錢，不如就此答應了。遂答道：「既然吳旅長這樣幫忙，我就負一些責任，算是請了周老闆。至於包銀多少，讓我回去商量定了，再答覆吳旅長。」

　　吳學起道：「你說這話，就不通。我還在平安飯店待個十天八天，等你的回信嗎？一了百了，有什麼話，當面說了就結了。」

　　王實公被他一頓硬話相撞，倒弄得不好意思。又是宋漢彪說道：「王先生，你不必考慮，索性把這責任擔一下子。你當面把包銀說定了。」

　　王實公笑道：「兄弟在戲院子裡雖然是個經理，只有請那二三十塊錢的雜角兒，可以隨便調遣。至於好些的，總要和股東會幾個出頭的人，商量商量。」

　　吳學起道：「我瞧你這樣子，也未必能出個三百二百的。若說百兒八十，那不在乎，我每月只給周老闆打一場牌就准有了。你不是說二三十塊錢，能負責任嗎？現在我三十塊錢也不要你出，只要你出二十塊錢就成了。」

　　說到這裡，回頭又對周美芳道：「你別嫌錢少，我每月給你添上一百。這一百塊錢是我出，我倒不怕戲園子露臉。」

　　說時，臉又向著王實公道：「你們對外可別說實話，若是我薦的人，只夠二十塊錢，可就罵苦了我了。」

　　王實公不料吳學起費這麼大力量薦一個人，僅只二十塊錢包銀，真是一場怪事。當時便答道：「果然如此，兄弟就是可以負責答應。但不知周老闆願意什麼時候登臺？」

　　吳學起笑道：「這個我可不能作主。世上的媒人，只能給你找新媳婦，可不能給你包養小子。」

　　周美芳聽他說話真粗，倒有些不好意思。吳學起見她沒有作聲，便道：「怎麼著，你嫌錢少嗎？你放心。我答應了的錢，若不算事，我吳某人，就不是人造的。」

　　他這一起誓，滿屋子人都笑了。吳學起道：「別笑，我這是真話。紀老闆，咱們辦的這事，你可別對外人說。你一說了，周老闆就怪寒磣的。」

　　紀丹梅還未答言，吳學起又掉過頭來，對趙文秀道：「你可得給她鼓吹鼓吹。你不是要我找差事嗎？你就得把這件事，辦得好好的。我就給你設法。你聽准了，姓吳的說話，沒有失信的。」

　　趙文秀心裡是歡喜，恨不得立刻答應幾個是字。無奈當著許多人的面，不好意思說那話，只是乾笑了一陣。王實公問周美芳幾時登臺那一句話，始終沒有問出來，自己逆料，這未必就談得到什麼頭緒。談了一會，約著周美芳在戲院子裡再商量，告辭先走了。

　　趙文秀在平安飯店又胡混了一陣，直到只剩宋吳二旅長紀周兩老闆，他才走了。他聽了吳旅長可以給差事的話，就盤算了一宿。心想要捧周美芳，論到錢，我是不夠資格，除非在報上替她鼓吹鼓吹。這影報的編輯楊杏園，和自己曾有點交情，不如去找找他看。他若肯在副張上畫出一塊地盤給我作戲評，我就可以儘量捧一棒了。但是突如其來的找人，人家不疑心嗎？趙文秀想了大半晚上的法子，居然被他得著一個主意。

　　到了次日，便來拜訪楊杏園。因道：「上兩個月，我就說了，要請您去聽戲的。只因為事情一忙，就把請客的事忘了。昨天有兩個朋友，要我請他聽戲，我就忽然把這事想起來了。因此再也不敢耽誤，今天特來拜訪，請您自定一個日期，將來我好來奉請。」

　　楊杏園道：「那是很感謝的。但是你老哥並沒有邀我聽戲，恐怕是您自己記錯了。」

　　趙文秀道：「不錯，不錯，恐怕楊先生正事多，把這個約會忘了？」

　　楊杏園對於人家來請聽戲，總不能認為是惡意。便道：「這幾日很忙，沒有工夫去，怎麼辦呢？」

　　趙文秀道：「若是事忙，可以晚點兒去，只聽一兩出好戲得了。我們那兒，有一個現成的包廂，隨便什麼時候去，那兒都有位子空。只要您去，您先招呼一聲，我就給您預備一切。明天的戲，我看不大好，不來請了。後日的戲，好還不算，還有一個極美麗的新角兒上臺，可以請楊先生去看看。只要楊先生說一聲好，報上再一鼓吹，那末，就是一經品題身價十倍了。」

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