怨女(11)_張愛玲

十一

　　老太太叫丫頭們剪紅紙，調漿糊，一枝水仙花上套一個小紅紙圈，媳婦們也幫著做。買了好些盆水仙花預備過年，白花配著黃色花心，又嫌不吉利，要加上點紅。派馬車接她娘家的一個侄孫女來玩，老太太房裡開飯，今天因為有個小客人，破例叫媳婦們都坐下來陪著吃。一個大砂鍋雞湯，面上一層黃油封住了，不冒熱氣，銀娣吃了一匙子，燙了嘴。老太太喜歡甚麼都滾燙。

　　「嚇！這雞比我老太太還老，他媽的廚子混蛋，賺我老太太的錢，混賬王八蛋，狗入的。」她罵人完全官派，也是因為做了寡婦自己當家年數多了，年紀越大，越學她丈夫從前的口吻。罵溜了嘴，喝了口湯又說，「嚇！這雞比我老太太還咸。」

　　媳婦們都低著頭望著自己的飯碗，不笑又不好。還是不笑比較安全。

　　吃完飯她叫人帶那孩子出去跟她孫子孫女兒玩，她睡午覺。媳婦們在外間圍著張桌子剝杏仁，先用熱水泡軟了。桌上鋪著張深紫色毯子，太陽照在上面，襯得一雙雙的手雪白。

　　「打麻將？」大奶奶鬼鬼祟祟笑著說。「再鋪上張毯子，隔壁聽不見。」

　　「三缺一，」三奶奶說。

　　「等三爺起來，」銀娣說。

　　「你當三爺肯打我們這樣的小麻將？」大奶奶兩腿交迭著，蹺起一隻腳，看了看那只黑紗鏤空鞋，挖出一個外國字，露出底下墊的粉紅緞子。

　　「這是甚麼字？」三奶奶說。

　　「誰曉得呢？你們三爺說是長壽。我叫他寫個外國字給我做鞋。可是大爺看見了說是馬蹄子，正配你。」

　　大家都笑了。「大爺跟你開玩笑，」三奶奶說。

　　「誰曉得他們？」大奶奶說。「也就像三爺幹的事。」

　　「他反正甚麼都幹得出，」三奶奶也說。

　　他們兩兄弟都學洋文，因為不愛念書，正途出身無望，只好學洋務。姚家請了個洋先生住在家裡，保證是個真英國人，住在他們花園裡，一幢三層樓小洋房，好讓兄弟倆沒事的時候就去向他請教聲光化電的學問，學生從來不來，洋先生也得整天坐在家裡等著。難得去一趟，反而教洋先生幾句罵人的中國話，當做大笑話。每年重陽節那天預先派人通知，請他避出去，讓女眷們到三層樓上登高，可以一直望到張園，跑馬廳，風景非常好。

　　「你為甚麼不把這字描下來，叫人拿去問洋先生？」銀娣說。

　　「不行，」大奶奶紅了臉。「誰曉得到底是甚麼字？說不定比馬蹄還壞。」

　　銀娣吃吃笑著，「你等哪天外國人在花園裡走，你穿著這雙鞋出去，他要是笑，一定就是馬蹄。」

　　她們兩妯娌自己一天到晚開玩笑，她說句笑話她們就臉上很僵，彷佛她說的有點不上品。她懶得剝杏仁了，剝得指甲底下隱隱地酸脹。她故意觸犯天條，在泡杏仁的水裡洗洗手，站起來望著窗外。這房子是個走馬樓，圍著個小天井，樓窗裡望下去暗沉沉的，就光是青石板砌的地。可是剛巧被她看見一輛包車從走廊里拉進來，停在院子裡。

　　「咦，看誰來了！」其實他跟大爺兄弟倆長得很像，不過他眉毛睫毛都濃，頭髮生得低，剃了月亮門，青頭皮也還露出個花尖。「我當三爺還沒起來呢，這時候剛回來。」

　　「啊？」三奶奶模糊地說。「那他一定是早上溜出去了。」

　　「你看三奶奶多賢慧，護著三爺，」銀娣向大奶奶說。

　　「誰護著他？我怎麼曉得他出去了沒有，我一直跟你們在一起。」

　　「好了好了，」銀娣說，「你不替他瞞著，我們也恨不得替他瞞著，老太太生氣大家倒黴。」

　　三爺下了車走進廊上一個房門。包車座位背後插著根雞毛撣帚，染成鮮豔的粉紅與碧綠，車夫拿下來，得意洋洋撣著琤亮的新包車，上下四隻水月電燈。三爺晚上出去喜歡從頭到腳照得清清楚楚，像堂子裡人出堂差一樣。

　　「是要告訴三爺，他少奶奶多賢慧，他這樣沒良心，無日無夜往外跑，」銀娣說。

　　「大爺還不也是這樣，」大奶奶說。「誰像二爺，一天到晚在家裡陪著你。」

　　「可不是，我們都羡慕你呵，二嫂，」三奶奶也說。「像二哥這樣的男人往哪兒找去。」

　　銀娣早已又別過身去向著窗外。包車夫坐在踏板上吸旱煙，拉拉白洋布襪子。

　　「這樣子像是還要出去，」她說。

　　「到賬房去這半天不出來，」她說。

　　她的兩個妯娌繼續談論過年做的衣服。為甚麼到賬房去這半天，她們有甚麼不知道？過年誰都要用錢。

　　一個男僕托著一隻大木盤盛著飯菜，穿過院子送進賬房。

　　「這時候才吃飯？兩個人吃。」她看見兩副碗筷。

　　然後又打洗臉水來。另一個人送梳頭盒子進去。

　　「他還不如搬進去跟賬房住還省事些，」她吃吃笑著。「真是，我們三爺是有奶就是娘。」

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