桃花血令(31)_臥龍生

三一

　　一片歡愉聲中，全家人都到暖閣用飯。

　　終年漂泊，常玉嵐雖然到處都沒有遇到困窘，然而，家的溫馨，是沒有任何的歡樂可取代的。

　　一頓飯直吃到、更時分，才伴看老夫人回到臥房。外面的天氣雖然寒冷，常老夫人的臥房早已升起爐火，溫暖得很。

　　侍候母親上了床，又安排南蕙與二嫂同睡，常玉嵐才回到後進書房。因心情的興奮，加上百感交集，竟然一時無法人睡。好容易漸入夢境，已經是三更左右。

　　忽然，一片紅光，映在紙窗之上。接著，人盧呐喊：「救火！失火了……」

　　常玉嵐不由大吃一驚，彈身起床，胡亂套上長衫，推開窗子，躍身到了花園長廊打量一下，暗喊了聲：「不好！」

　　起火之處，乃是最後一進的祖先堂。祖先堂平時是沒有人進出的，當然更沒有人住，哪來的火呢？敢情是有人放火：常玉嵐一念未了，隨風飄來的煙霧之中，嗅得出有硫磺氣味。

　　這越發證明常玉嵐所料不差。

　　此時，整個宅院已都驚醒，鑼鳴人喊，四處暄鬧之聲貫耳，人影四下亂竄。

　　常玉嵐哪敢怠慢，析身進了書房，滴下長劍，展功上了屋面。

　　但見，火勢愈夾愈烈。火舌亂竄，濃煙沖天之中，出現了十餘個通身血紅裝扮的人影。那十餘條身影，在火勢中穿躍縱跳，身手個個不凡，而已每人手中一把寒光森森的軟刀，雖沒存心殺人，但偶爾也對救火之人施襲，順手傷人。

　　常玉嵐心中已明白了幾分。因為這情形與江上碧口中所說青螺峰狂人堡遭遇完全一式無二。

　　他再也不遲疑，一式「龍飛九滅」，越過三重院落，撲向祖先堂火場上空，口中厲聲喝道：「何方狂徒，放火殺人！都給我留下！」

　　這時，常玉峰也仗劍指揮家丁們灌水救火。

　　南蕙手中執著一把並不稱手的僕刀，也已發現了火場中穿梭的紅衣歹徒，她一見常玉嵐到了，嬌聲呼道：「常哥哥，這些人是有計劃而來的，他們不敢露面，只在火場中躲躲藏藏，氣死人了。」

　　常老夫人乃是武林世家，當年何朔大俠「一盞孤燈」趙四方的愛女，並非一般弱不禁風的老婦人，她見自己兒子人在騰空，作勢向火海中撲去，連忙攔阻道：「嵐兒，水火無情，閃開！」她口中喝著，由袖中取出趙家獨門「追魂奪命子母連環珠」，認定在火場中縱躍的紅衣漢子射去。

　　嗖嗖！嗖！唉！啊呀！一聲慘嚎，刺耳驚魂。一條血紅的身影應聲落於烈焰之中。

　　薑是老的辣，常老夫人這一招「追魂奪命子母連環珠」既快又准，一招得手，接著是連番發出。慘呼連連，在烈焰燒紅了半邊天的夜空裡，已有三個歹徒，葬身在火窟之中。

　　常老夫人的怒火並未稍熄，將手中空的連環珠筒，遞到二媳婦手中，含怒道：「再給我裝滿它！」

　　常玉嵐一見，連忙上前，低聲道：「娘，算了，要他們的命沒用。」

　　常老夫人氣呼呼的道：「他們要我們常家的基業，我就要他們的命！」

　　常玉嵐忙道：「娘，這事不是要他們的命就算了的，我要找出這幫兇徒究竟是哪路的。」

　　這時，南蕙也已憤憤的來到老夫人的身側，接著道：「對！找出禍根來，把它連根拔！」

　　常玉嵐低聲道：「南蕙，你在這裡陪著娘，人哥專心救火，娘的連環珠逼使凶徒不再傷人，我溜到宅子後面，看他們落腳在哪衛，一定查得出來龍去脈。」

　　常老大人道：「嵐兒，你要小心！」

　　常玉嵐應了聲：「娘儘管放心。」他話落人起，不高縱，不出盧，在濃煙烈火之中，沿著祖先堂前一排黑黝黝的柏樹蔭下，三幾個箭步，已到了宅院之後，微一伏身，快如驚虹的越過後院牆，隱匿在暗處。

　　這時，因常家人手眾多，常老夫人珠無虛發，加上南蕙在火場四周提著一柄閃亮的僕刀梭巡，常玉峰仗劍指揮家丁救火。一切都在亂中顯得井井有條。

　　歹徒們既不能乘亂傷人，加之有幾個同伴已葬身烈焰之中，為首之人一聲呼哨，剩下的全都向火場週邊審去。

　　果然不出所料。為首的紅衣夕徒，呼哨聲中，手中軟刀個住的揮動，分明是向常宅後面撤上。

　　隱身暗處的常玉嵐心想：「何必多費手腳，把這為首之人生擒活抓，真相自然大白。」

　　就在他心意初動之時，恰巧那為首之人一式「魚躍龍門」翻身躍過院牆。

　　常玉嵐個由心一懍。因為從那人一式極為普通的身法「魚躍龍門」的起勢，疊腰、扭肯、剪腿，自到落在牆外的彈身連環再起，分明是難得一見的高手。

　　常玉嵐不敢大意，輕輕抽出長劍，發出了一聲極為細微的彈簣之聲：「錚！」

　　不料，就是這聲細微到毫未的聲響，那為首翻出牆外之人已自矮身戒備，認定常玉嵐隱身之處，厲聲喝道：「誰？」

　　常玉嵐並未存心隱匿不出，因此。揚劍彈身而出，怒喝道：「捉拿歹徒的人！」「人」字尚未出口，人已到了那漢子的面前，長劍一招「平湖秋月」，直抵紅衣漢子的喉頭。

　　這一招幾乎是出其不意，劍隨人動，招自心起，算得是淩厲無比，既准又狠。

　　熟料，那漢子冷冷一笑，形同不防，等到常玉嵐的劍招走實，微微一側頸子，右手的軟刀，反削常玉嵐執劍的手腕。招式之巧，妙到毫顛，出手之毒，出人意表，完全是名家手法，一流招數。

　　常玉嵐大吃一驚，急切間，振腕下沉，長劍由刺改劈，力道盡失。

　　那漢子微微一笑，彈身退出兩丈。

　　此時，院牆內嗖嗖聲中，衣袂連振，七八個紅衣歹徒，全都是蒙頭蓋臉，穿了出來。為首的漢子不慌不忙，手中軟刀連揮，示意眾人快速離開，自己卻攔在常玉嵐之前，意恐常玉嵐追趕，或是制注其中的一個。

　　常玉嵐的怒火如焚，大吼道：「是人就露出臉來，鬼鬼祟祟的東西！見不得人的下三爛！」

　　為首的漢子並不答話，只是揚刀而立，鼻孔中不時發出冷笑。

　　常玉嵐之所以沒有立刻搶攻，一則眼看為首之人並無逃走之意，二則此人的刀法與眾不同，乃是以刀作劍，這劍法招式，似曾相識。

　　就在他分心遐想之際，那群歹徒一個個已沿著湖邊溜之大吉，只剩下為首之人斷後，插腰揚刀當面而立。忽然，冷冷的道：「我們會再來。」語落，一個「側卷珠簾」，人如一溜清煙，在半空中卷了幾下，竟已遠去三丈。

　　常玉嵐焉能放他就此一走，招展「十丈紅塵」快如追風閃電銜尾追去。

　　因為那人是出其不意，而輕身功夫不在常玉嵐之下，兩人相距，總在五丈左右，一前一後，像流昆趕月，風馳電掣，看不出是兩個人，直如兩縷清煙，在夜色迷蒙中，飄浮向前。轉瞬之間。

　　前面之人已出了湖畔，落荒向雨花臺方向奔去。

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