桃花血令(30)_臥龍生

三〇

　　這時，也不過一刹那的事。那小船已箭般的沖著常玉嵐的帆船駛來。

　　常玉嵐有些不安，喃喃的道：「果然是陶林，一定有什麼緊急的書。」

　　這時，後艙揚帆搖櫓的船家，已經在高聲嚷起來道：「喂！小船不要亂闖，撞到了可不是好玩的！」

　　真的，那艘單人小船，果然眼看要撞上常玉嵐坐的帆船，只有毫釐之差。

　　忽然，單人小船上的灰衣人猛的一長身，前腳伸向船頭，後腳著力踩穩。

　　說也不信，飛滅般快的小船，船頭略略土抬，稍離水面，立刻又停落了下來，像被釘子釘在水面上一般，一動也不動。

　　此時，兩船相隔，不過五尺左右。

　　船上的灰衣人正是桃花林的桃花老人陶林。

　　常玉嵐看清之後，先發話道，「陶林，有重大的事嗎？」

　　陶林扶了扶頭上的斗笠，朗聲道：「上稟令主，金陵府上可能發生不測，藍姑娘命我稟告令主，快快趕回金陵，遲了恐怕不及。」

　　常玉嵐不由大吃一驚，忙道：「藍姑娘可曾說明是什麼事？」

　　陶林道：「沒有，只是囑咐小的飛船趕來，請令主不要耽擱，星夜由水路趕回金陵。」

　　常玉嵐道：「辛苦你了，我知道了！」

　　陶林又道：「藍姑娘之所以不能趕去金陵，可能因為桃花林也有警訊！」

　　常玉嵐越發不安，歎了口氣道：「有藍姑娘同你，桃花林大致不會出岔子，你快回去吧。」

　　「小的這就走！」陶林說完，前腳用力一壓，整個身子前傾，後腳便提高船面，小船磨過水面，嘶——反向疾駛而去。

　　常玉嵐與陶林的一問一答，南蕙都聽得清楚，她又見常玉嵐面色憂戚，雙眉緊皺，不由道：「金陵又會出什麼事呢？」

　　常玉嵐道：「真是多事之秋，一波未幹，一波又起，我們趕路吧。」他對後艙的船家高聲道：「船老大，我們不要一路觀賞岸上的景色了，金陵家中有急事，日夜趕回，多給兩位酒錢。」

　　南蕙見常玉嵐愁雲滿面，雙眉不展，也不再追問什麼。

　　小船，扯滿了雙帆，日夜兼程。

　　夕陽無限好，只是近黃昏。

　　黃昏的江上，一輪落口，滿天彩霞。幾點歸鴉，一片風帆。

　　遠遠的，石頭城的城牆，靜悄悄的仰天矗立在繽紛雲霓的天際。

　　久別金陵，常玉嵐有「近鄉情怯」之感。但是，恨不得插翅落在自己庭院之中，以抒遊子情懷。

　　然而，看近實遠。帆船仍然在水上飄浮，雖然張起兩隻滿帆，在歸心似箭人的心裡，還覺著牛步一般的遲緩，這正所謂「心急馬行遲」。

　　直到萬家燈火，小船才緩緩的駛進水西門。付了船錢，打發了船家。

　　常玉嵐迫不及待的棄舟登岸，好在沒有行囊不用收拾，招呼南蕙兩人徑向莫愁湖上去。

　　經過修茸的府第，依舊是富麗堂皇，做視江湖巨公大賈的住宅。

　　常玉嵐見自己家門安然無恙，心頭的一塊大石才算落下，一面沿著湖濱緩步而行，一面喜孜孜的對南蕙道：「你還記得這條路嗎？」

　　南蕙臉上並無喜悅之色，只道：「記得。」

　　此乃人之本性，是勉強不來的。

　　常玉嵐之所以喜自心底，因為金陵乃是他牛長之地，一草一木，有不可割離的情感，況且長年漂零，一旦回到兒時地方，怎能不禁喜形於色呢！

　　而南蕙不僅是對金陵人生地疏，還有無親無靠寄人籬下的傷心事，喜從何來？兩人的心情不一樣，因此也就默默的走著，誰也沒再說話，因為彼此悶聲不響，腳下也無形加快。

　　轉眼，已到了常府的門首。老管家常福的兒子常陛，正斜靠在石獅子上遙對著已經半涸了的湖水發呆。當常玉嵐到了切近，忽然像夢中旬醒側的揉揉眼睛，幾乎跳起腳來，欣喜若狂的叫道：「三少爺！三少爺！你回來了！」

　　常玉嵐只覺得好笑，點頭應道：「常陛，你還認得我？」

　　常陛連忙道：「小的怎能忘記三少爺，還有這位南姑娘。老夫人可把你念叨夠了，哪一天下記桂著，我這就去享告老夫人。」他接過了常玉嵐手中的劍，還有南蕙手裡提著個小包袱，快步如飛的向內跑。

　　像一片靜靜的湖水，投下塊大石。常府早已熱鬧起來，僕婦、傭人、丫頭、家丁，穿梭走告。

　　沒等常玉嵐走到院落，常玉峰已站在花廳的臺階之上，掩不住滿臉喜悅，大聲道：「三弟，你總算回來了，沒把媽想壞。南姑娘，快，快到上房！」

　　哪還等常玉嵐到上房。花廳上燈燭輝煌，如同白晝，常老夫人年屆花甲，但仍然健旺得很，在兩個媳婦陪伴，一眾丫鬟拱月似的傭著，已到了花廳。

　　常玉嵐才與大哥見過禮，已聽見老夫人的聲音道：「玉峰，走廊上風大，還不叫嵐兒進來。」

　　常玉嵐生恐又冷落了南蕙，拉著她的手，一面高聲道：「媽，該兒就進來了。」跨進花廳，常玉嵐下由一陣鼻酸，顧不得南蕙，搶上幾步，撲倒在老夫人的懷裡，啞聲道：「媽，不孝的兒子回來了……」他再也沒什麼活可說。

　　常老夫人老淚止不住像斷了線的珠子，順著腮邊流個不止，一子撫著兒子的後腦，口中卻連聲道：「回來就籲，回來就好！傻孩子，這麼大的人還哭。你看，媽都不哭，媽都不……」她的聲音鳴咽，喉頭咂塞，再也說不下去了。

　　良久，常玉峰才道：「媽，二弟回來應該歡喜才對，我已吩咐下面準備了飯，二弟與南姑娘一定餓了。」

　　常老夫人連連點頭道：「把飯開到暖閣裡，大家團團圓圓的吃一頓。哦！南姑娘，過來，讓我看看你長大沒有？可是一年多了。」

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