女捕頭(6)_臥龍生

六

　　郭寶元右手端碗，左手一伸，扶住了知府的身軀。

　　黑衣人道：「快替他灌下姜湯，我已經吸出他身上的寒氣，灌下姜湯之後，再幫他推拿活血，不久就會醒過來了。」說完話，席地而坐，竟然閉目運氣調息起來。

　　這時，程夫人已然扶住了丈夫，果然，僵硬的身體，已經開始恢復柔軟，牙齒也開始抖顫起來，似是不勝寒冷之苦。

　　劉文長趕來幫忙，緩緩把知府大人放在地上。程小蝶看了黑衣人一眼，接過郭寶元手中的姜湯，幫助母親灌入父親的口中。

　　劉文長曲下一膝，扶著程知府的上半身，保持個半靠半坐的姿勢。

　　郭寶元已完全騰開了身手，黑衣人就坐在三尺外的地上，而且置身背後，只要一伸手，就可以擊中黑衣人的腦袋。

　　如此大意的人，實在少見。

　　這反而使得郭寶元疑心重重，不敢出手。

　　他不能判斷，這黑衣人是不是在施展誘敵之計，找一個搏殺他們的藉口。

　　時光在他思索中溜走。

　　直到程知府發出了一聲歎息，郭寶元才霍然警覺。

　　原來，程小蝶已暗用運功力，施展推宮過穴的手法，使得程知府緩過了一口氣來。

　　那盤膝而坐的黑衣人，也緩緩站起身子，回頭望了郭寶元一眼，道：「你站著幹什麼？」

　　已完全錯過收拾敵人的機會了。郭寶元只好苦笑一下，道：「我在替你護法！」

　　看不到黑衣人臉上的表情，但可從他目光中看到一種訝異的感覺。

　　「朋友！現在可以說出你的條件了。」郭寶元心中已作了決定，如果能夠做到的事，就幫他完成，這是個可愛又可怕的敵人。

　　他舉止幼稚，好象全無心機，但卻有著一身非常可怕的武功，揮手之間，就能取人性命。

　　這就有些叫人莫測高深了。

　　「好吧！我要你們放掉一個關在廬州大牢的人，要正正式式地無罪釋放。以後，也不准再麻煩他……」黑衣人道：「也不許告訴他這件事情，更不能提起我這個人。」

　　「叫什麼名字？」劉文長道：「犯的是什麼案子？」

　　「唐明，我不知道他犯的什麼案子，我只希望明天晚上，他能在家裡吃晚飯。」

　　「唐明？唐明……」劉文長搖搖頭，道：「記不起這個名字啊！」

　　郭寶元也在思索，就是想不起這個人來。

　　「案子不會太大，近半年來，幾件重大案情的人犯，都在我記憶之中……」

　　劉文長道：「牢裡如若真的關有這個人，我們一定查明釋放。如果，沒有這個人，我們應該如何通知你？」

　　「人是被你們抓去的，關入牢中，如果沒有了，那就是你們把他害死了，我不想殺人……」黑衣人的語氣，突然轉趨冷厲，道：「明天！我看不到唐明在家吃晚飯，那就是諸位的不幸了。你這個文案師爺生死……」

　　劉文長一呆，道：「這個……」

　　「別讓我開了殺戒！」黑衣人道：「開戒了，我就很難再控制自己。」

　　飛身一躍，出了花榭，再一個閃身，影蹤頓失。

　　郭寶元望著消失的背影出神片刻，歎道：「好快的身法，郭某是萬萬不及了。」

　　程夫人扶起丈夫，道：「硯堂冷得難過，我扶他回房休息。」

　　郭寶元回頭一笑，道：「夫人請！」

　　程夫人嬌弱之軀，如何能扶得起丈夫，換個程小蝶，就輕而易舉

　　程小蝶看了郭寶元一眼，似是有話要說，但卻欲言又止地忍了下去。

　　劉文長似是被嚇得失去了魂魄，口中一直哺哺自語：「唐明？唐明？我怎麼一點也記不起這個人呢？」

　　「劉兄！回去吧！知府大人總算有驚無險，死而復生，咱們也可以鬆口氣了……」

　　「鬆口氣？郭兄我可是越來越緊張了……」劉文長道：「查不出唐明這個人犯，明天晚上，郭總捕頭就要幫區區辦後事了。」

　　他掌理刑案，不知擬判了多少人的死刑，一旦面臨死亡威協時，竟是如此畏懼。

　　「劉兄！明天查查再說。唐明的案子不重，放了他就是……」

　　「我擔心的是找不到這個人。」劉文長道：「那位黑衣人，敢對知府大人下手，殺劉某自非虛言恫嚇在下了。」

　　郭寶元微微一笑，道：「郭某身為捕頭，自不容他任意行兇。如果查不出唐明這個人犯，郭某就調集精銳，全力防範……」

　　「能夠防得了嗎？」劉文長道：「他武功高強，身負奇技。郭兄和陳副捕頭，只怕不會是他敵手了。」

　　「單打獨鬥，郭某非他敵手。但數十個捕快合力，再加長箭、勁弩，相信可以保得文長兄平安無事的。」

　　劉文長沉吟了一陣，定下了心情，起身說道：「也罷！生死由命，任它去吧！」當先舉步行出花榭。

　　第二天。劉文長調閱案卷，果然找到了唐明這個案子。

　　那是一件竊盜小事，但原告卻是廬州府很有頭臉的大富豪沙九。而且也在唐明身上，找到一塊青翠的玉珮。

　　唐明不承認竊盜之罪，說翠玉珮是家傳之物，一直佩帶在身上。但沙九爺卻指認玉珮正是失竊的三件寶物之一。

　　還有一件白玉斑指和翠玉釵，三件都是玉器，放在一處。沙九爺收回玉珮，也要追究斑指、玉釵下落。

　　沙九在廬州地面上，被人稱九爺而出名。是因為他不但有錢，也很有勢，而且是真正的權勢。沙九爺的女兒嫁給了江西布政使，是比知府大了很多的大官，也是知府大人的頂頭上司。

　　只不過沙九爺的女婿主政江西省，廬州是安徽省所管轄。

　　唐明只是五年前移居廬州的寡母孤兒，剛到廬州時，唐明也入塾讀書。只是家境日漸沒落，讀不下去了，只好找工作，在一家酒樓中打雜。

　　掌櫃的看他聰明伶俐，要他到前堂接待客人，也就是店小二的工作。但唐明不肯，寧願窩在廚房裡挑水洗菜，中午閑下來時，可以看書。

　　這麼兩個身份懸殊的人打官司，不用想，也該知道結果了。劉文長問過兩個姓名之後，也未細審，就批交監獄嚴刑追贓，三木之下，整得唐明死去活來，只好認罪招供，供是招了，但卻交不出斑指、玉釵，無法銷案。

　　好在沙九爺收回玉珮之後，也未再追究，案子就這樣拖了下來。

　　這件案子是沙九爺的手下，直接抓住了小唐明送入公堂。

　　所以——

　　郭寶元完全不知道這件事情，全是劉師爺一手包辦，程知府也不知道。小案子嘛！像彈彈身上的灰塵一樣。劉文長早已拋置腦後，才一直想不起來。

　　誰知道陰溝裡翻船，突然冒出了那麼一個厲害人物，出頭翻案。

　　想出了前因後果，劉文長才真的驚出了一身冷汗，知府大人差一點丟了老命，全是他一手造成。不過，他認為自己沒有犯大錯，窮得打雜活的唐明，怎麼會有那樣一塊價值不凡的玉珮？

　　以沙九爺的身份，應該不會去賴一個窮小子。就算知府親審，也沒有第二種判法。

　　但事情由一個鬼魅一般的江湖高人出頭，就不是情理中說得通了。沙九爺得罪不起，但老命更為重要，自己也有一小疏忽，就是沒有細審案情。其實，審了又怎麼樣？總不能判沙九爺個誣告之罪吧？

　　劉文長細作思量之後，最好的辦法是釋放唐明。能使它水波不再起，是上上之策，這就是立刻下令請唐明到公事房見面，而且嚴命手下，是請人，不是帶人。

　　唐明在兩個值班獄卒攙扶著入房，一眼之下，使得劉文長血壓升高，頭大如鬥。

　　原來唐明雙腿的傷勢很重，重到必須兩個人扶住他，才能行動。

　　劉師爺記得唐明入獄，是四個月前的事了，就算被逼供，棒傷也該複元了。但看唐明的傷勢，好像是近日的行刑，一問之下，劉文長不但頭大難消，連心也冷了半截。

　　不錯！唐明的傷，是三天前被鞭子抽的，血痕宛然，尚未結疤。事實上，唐明牢中的生活，悲慘至極，監獄中人，一直想追出斑指、玉釵。十天半月，就把唐明揪出來，刑求逼供一次。

　　唐明坐了四個月的牢，已經刑求八次，說是坐牢，其實四個月全在養傷，整個人已被折磨得骨瘦如柴。

　　劉文長搖搖頭，使神志清醒一些，離開座位走向唐明，低聲道：「小兄弟！你受苦了。」

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