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四二 |
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高朗秋卻笑著說:「幸虧當初那兩卷書被我取去,否則不知你還要做出多少惡事!」碧眼狐狸說:「我知道,這二十多年你一定學了一些,可是你又不走江湖,要那也沒用。你趕快拿出來還給我便罷,不然我可就要去找江南鶴,我去告訴他,當年啞巴是被你給害死的,書在你的手中。」 高朗秋微微冷笑,說:「江南鶴真要是來找我,我就怕他嗎?」說著,高朗秋突下毒手,想要將碧眼狐狸制死。他心想:這既是為江湖除害,且不必還她的書了,也不至於妨礙自己走路。不料他的毒手才下,碧眼狐狸立刻反手相敵。就在這廣漠的郊原,昏黑的暮色裡,二人交手十餘合。 碧眼狐狸的拳技雖沒有什麼驚人的招數,可是她身手矯捷,氣力渾厚,高朗秋所會的招數雖多,可是他手腳遲緩,力氣也不濟。高朗秋便說:「別打了!別打了!我把書還你就是了。」又自嘆道:「可惜那書我遲得了十年。武藝須由幼時打下根底,我中年時才開始研習,終如讀書一般,不能實用。北京我也不去了,你同我回新疆取書去吧!」於是,高朗秋就跟碧眼狐狸回到了新疆,詭稱為夫婦。玉大人和玉太太一見高老師把師娘接來了,當然很是優待。 碧眼狐狸也慣會化身,來到衙門裡她居然很是規矩,跟高朗秋說話溫和,舉動親近,兩人真像久別多年的一對老夫妻似的。玉大人分出西花廳西邊的一所小跨院,請他們在那裡居住,裡面有幾間房子,房後有兩株樹,很為幽靜。 當日玉嬌龍自然也拜見了師父和師娘,碧眼狐狸就對玉嬌龍很是注意,她悄聲對高朗秋說:「你這個徒弟真漂亮!我把她帶走吧?」高朗秋卻暗中用手打了碧眼狐狸一下,遂就叫玉嬌龍把他的那隻木匣還給他。他看了看,所有的封條全沒有動,心中就很歡喜,覺得這年紀輕輕的女弟子真是忠誠可靠。 當日晚間,高朗秋與碧眼狐狸同住在一間屋內。時已深夜,又當冬令,外面的風吹得甚緊。屋中燃著一支不大明亮的燭光,二人對面坐著,高朗秋就拆開匣子的封條,把書拿出來給碧眼狐狸去看。這書上面雖然盡是畫的圖式,文字極少,可是碧眼狐狸仍然是看不明白。高朗秋就為她講解,然後,他又把木匣緊緊鎖上,就帶著碧眼狐狸出了屋。 一出這小院就是西花廳。此時已過了三更,天色昏黑,星斗稀疏,院中一個人也沒有,也頗為寬敞,高朗秋就悄聲跟碧眼狐狸說著話,並告訴她第一招數是如何,第二招數是怎樣,同時他心中卻尋思著:若把自己從書中所習得的武藝盡皆告訴了她,將來這賊婆就越發難制了!碧眼狐狸學得也很認真,她假想著對方就是敵人,揣摩著應以怎樣的手段取勝。 二人正在這裡研習,忽然吹來一股濃煙,高朗秋不禁咳嗽了一聲,他趕緊攔住碧眼狐狸,悄聲說:「停住!看看是哪裡來的煙?」這煙越來越濃,只見一團團的火燄從他們住的那小院中冒出。高朗秋大驚,趕緊跑回小院裡,屋中已然火光熊熊,不知為什麼會失起火來!。他冒著濃煙衝進了屋內,拿臉盆中的水便去撲火,但水太少,火太猛,這一撲,火反倒高了。 此時碧眼狐狸已在外面驚叫:「著了火啦!」打更的人發覺了濃煙,也亂敲起梆鑼。立時衙中的人齊都驚起,營卒也趕來了,大家一齊提著水桶來救火。半時火倒是熄滅了,可是濃煙還滾滾地直往外沖。高朗秋因為在屋中為煙所迷,若不是被人拉出,他早已葬身在火裡。 亂了一陣,天光就亮了。查點損失,屋子倒沒有燒倒,可是門窗全已燒焦,變成了木炭,屋中的器具、被褥等一切物品,全已化為灰燼。高朗秋的一隻手也被燒壞了,可是他搶出一個木片來,這木片上還有蓋著圖章的半截封條。高朗秋望著這堆灰燼,不住頓腳嘆息,幾乎要哭出來。旁邊的人倒都笑著勸說:「所幸沒燒傷了人,還算有神佛保佑。這一定是因為高師娘來啦,老兩口子太高興了,才沒有留神,大概是燈倒了引著了被褥,才燒起來的。」高朗秋卻心裡有苦說不出來。 玉大人倒沒有介意這事,並想著高朗秋的數年積蓄,這一下全都燒完了,倒很可憐他,所以暫時騰出別的屋子來,叫他們夫婦居住。並把這失火的屋子又飭人修理查看,為他們重置了器具,然後仍然請他們在這裡住。 高朗秋就終日嘆息,碧眼狐狸卻說:「書已燃燒成灰了。你嘆息會子就有用了嗎?二十年來,那兩本書你還沒背熟嗎?好啦,你就拿嘴拿手來教我吧!」高朗秋卻嘆息著說:「那麼厚,那麼深奧,而且又是本淨是圖沒什麼文字的書,我哪能全都背記得清楚?只好就我所能記住的告訴你吧!」又說:「這也好!那書所載盡是拳家精密的手段,倘若被個心地不良的人得了去學會,將來不知為世間添多少罪惡,燒毀了倒也乾淨。只是我收過徒弟,我還沒把書中的精奧全教給她!」 碧眼狐狸就問:「你那徒弟是在什麼地方?」高朗秋就祕密地告訴了她,說:「你千萬不要去告訴別人,這裡的小姐玉嬌龍就是我的徒弟,我不但傳授她書史,還暗中傳授她武藝。她已從我學了五年,但我不願再往下深教她了。」 碧眼狐狸問說:「你為什麼又不願深教她了?」高朗秋說:「起先我想叫她成為一個俠女,但後來我見她富貴之氣太重。我又想,將來她年歲長大,一定是要嫁官宦之家。倘若她有了一身奇技,再做個貪官惡紳的夫人,使真正的行俠仗義之士盡不能施展手段,那人間不平之事可就更多了!」碧眼狐狸因他這話,便又想到將來把這裡的小姐,攏在自己的手裡,攜她離開此地去行走江湖,讓她做自己的一個臂膀,並向那些逼得自己逃竄無路的對頭去復仇。 碧眼狐狸存下深心,在這裡她卻裝作規規矩矩,與夫人小姐都處得很好,可是她暗中卻時時逼著高朗秋,叫他講訴武藝的招數,她尤其需要學那些毒辣的招數。高朗秋被她所制,感到無法應付,只好就編造出許多話來騙她,說她在外面所犯的那些案件,現在十分嚴緊,衙中已接到了許多府縣的公文,並且多名名捕已來到了新疆。 碧眼狐狸聽了這話,才有所畏懼。高朗秋又時時勸她,應當改悔前非,做個安分的人。她也覺得這樣住著比在江湖上奔走舒服得多,所以也就安心些了。她天天做針黹、洗衣裳,頗為勤儉;有時她也隨著玉太太和小姐到廟裡去燒香拜佛,居然許多人都說這位高師娘很好,是一位很賢慧的婦人。 一瞬又是二年,在這二年之內,小姐玉嬌龍已然不學武藝了,而且書史繪畫她也能夠自己研習,不再用老師教了。高朗秋在這裡只是每天陪著玉大人擺一盤圍棋,如同是個清客一般。高師娘卻變成了半個僕婦,小姐的針線活計都由她做。她雖不敢跟小姐露出她的本相,可是有時也試問小姐,說:「你的武藝學得怎麼樣了?」小姐卻回答說:「全都忘了!本來我就不怎麼願意學,早先是老師叫我學,後來我不喜歡學了,他也不高興教了。」 這年玉嬌龍已然十六歲,出落得雍容美麗,真如天仙一般。春間她父親入京召見,恰巧她的母舅瑞將軍放了哈薩克營的領隊大臣。到了伊犁,便派人來接她母女到伊犁見面,於是訂期啟程。碧眼狐狸高師娘也要隨著到伊犁去走走,高朗秋不放心,也準備隨行。 到了動身的那一天,一共是十六輛車,五十匹馬,八位差官,四十名營兵。馬上車上不僅帶著行李,還帶著乾糧和許多大酒簍,酒簍裡都是清水,因為由此往西須走二百多里地的沙漠,兩三日能見不著一滴水,若不事先預備,人馬就全都要渴死。這次往伊犁的,除了玉太太、玉嬌龍小姐,和帶著的僕婦丫鬟們,及高朗秋、碧眼狐狸之外,尚有衙中兩個小官員的眷屬,他們先隨同到伊犁,然後轉道往隴西歸寧的。 大隊的車馬離了且末城,就直往西去,這時是三月下旬的天氣,吹著溫暖的風,天空碧藍,飄著一朵一朵的白雲。在且末城的附近,還有許多索倫營的旗人,耕種著廣袤無邊的田地。田間主要種的是麥子,並種著大片的葡萄,這裡的葡萄不用搭架,就由著它在地下蔓生,掌狀的綠葉爬了遍山遍野。 車馬行了一日,就找了個類似市鎮的地方住下。次日,領路的兩個營兵仰面看了半天,就搖頭說:「天氣可不大好!走在戈壁要是起了風,那可就壞了!」於是有差官前去稟報玉太太。 此時玉太太已經上了車,她倒是拿不定準主意,就說:「你們看看要能走就走,不能走,就不要走了!」 這時旁邊的小姐卻派僕婦發下話來,說:「小姐說了,這麼好的天氣,天上連塊雲彩都沒有,為什麼不往下走呢?在這裡停住了,算是怎麼回事兒?」於是差人趕緊傳令說:「動身!走!明天晚上一定要趕到克里雅城。」 當下諭令一發,車聲轔轔,馬蹄得得,塵土蕩起,車馬如一字長蛇,順著大道西進。營兵裡卻有人嘆著氣說:「走進戈壁遇見風還不要緊,要遇見半天雲,那才叫糟呢!」當下趕車的和騎馬的,就全都談起了半天雲,都有點兒談虎色變的樣子。 |
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