臥虎藏龍(43)_王度廬

四三

　　高朗秋也在車中向碧眼狐狸悄悄地說：「半天雲是近來新疆出現的巨盜，手下有三百多名嘍囉，都是馬上健兒，時常在沙漠中出現，我們可要仔細些！」碧眼狐狸說：「我沒帶著兵器，可怎麼好？」高朗秋說：「帶著兵器也是無用，他們三百多人若是一齊來，咱們縱有江南鶴那樣的武藝，也是無用！」

　　碧眼狐狸便狠狠擰著高朗秋的腿，說：「我們以後不許再提江南鶴！」高朗秋曉得碧眼狐狸最怕江南鶴，因為江南鶴的師兄曾死在她的手中。而高朗秋由此卻聯想到了那兩卷被火所焚的奇書，他又不禁嘆息。

　　這時玉嬌龍小姐的車上只有一個僕婦，她前面的車上是坐著三個丫鬟，那跨車轅的丫鬟叫繡香，她扭轉頭來，大聲兒說：「小姐您快看！那是蒙古包！」只見一片碧綠的原野上，散落著大群的牛羊，並有幾個圓形的房屋。僕婦史媽便拉著她身後的小姐，說：「小姐，您快趴著車窗兒看看吧！真有意思，跟畫的一樣！」

　　玉嬌龍卻搖頭說：「那有什麼意思！」她挪挪身子，用一塊白羅巾擦擦辮髮上的塵土，並將一樣東西放在腳下。這是她父親的一口寶劍，名叫「斷月」，雖然不能斬金斷玉，可也比一般的刀劍鋒利得多，如今她是背著她的母親拿上車來的。

　　車馬緊緊地向前行走，地上的草漸漸稀少了，四周的青綠色也漸漸消逝，土地越來越黑，車馬的響聲也越來越大，原來已走入了沙漠地帶。越走地越荒僻，地下的沙礫也越黑越粗。起先還能遇見幾隊騎著駱駝的蒙古人，漸漸地就什麼也遇不見了，廣漠千里之內，簡直連一根草也沒有了。

　　到了此處，真是令人膽寒，令人灰心絕望，連馬也彷彿懶得走，差官、營兵、車夫們沒有一個人再敢高聲談說，只是嚴肅地走著。高朗秋探頭向車外看了看，只覺太陽焦黃，天色發昏，他就搖了搖頭，說：「怕是要起風！本來領路的人一定知道氣象，這麼許多人走路，怎可以聽小姐一人的話呢！」正在自言自語地，就見車已轉了方向，似乎是往北去了。

　　由那兩個領路的營兵騎馬在前，後面的車馬緊緊跟隨，輪盤緊響，馬蹄急驟，如暴雨忽至，如長河下流，氣氛嚴肅而恐怖。大約又走了十多里路，車馬便來到了一片低地之內，這裡四面都有沙土崗子，較為避風，於是十六輛車都圈圍起來，如同一座小城堡。差官、營兵和車夫全說：「不能再往下走了，眼看暴風就起來啦！」

　　此時玉嬌龍小姐也由車中出來，她看了看天氣，見天色就跟地是一個顏色，她又從懷中取出那隻帶打時刻的金錶看了看，見才指到十一點二十分，還沒到正午。可是這些人都絕不往下走了，車夫卸車，營兵餵馬，燒水的、吃乾糧的，有的就躺在沙子上預備要在此過夜了。繡香從那輛車上送過來一小蓋碗紅茶，一盤雞蛋糕，玉嬌龍就坐在車上吃了一點兒。

　　這時忽然風起了，車夫趕緊請小姐進車裡去坐，他把簾扣好，就鑽到車底下躲藏去了。這時風漸漸吹起，呼呼呼越吹越猛，車棚上就像下雨似地刷刷亂響，這風捲起來無數的沙石，振起來雄威，如同天崩地裂，如同海倒山移，四下黑沉沉，比深夜還黑。這時所有的人都蜷伏著，連動也不敢動，在狂暴的風砂中還能隱隱地聽到馬的嘶叫聲。

　　也不知過了多少時候，風力漸漸地弱了，人們這才慢慢地轉轉身，天地也像略略地睜開了眼睛。可是忽然又聽有許多人在驚叫：「強盜來了！半天雲！」當時一陣馬蹄之聲由遠而近，像是狂風二次又起。高朗秋趕緊隨手抽劍，跳下車去，只覺風砂還迷眼，他便回頭囑咐碧眼狐狸說：「你且不要下車！」

　　此時一片馬群、蹄聲，隨著風滾來，只聽殺聲陣陣，雜以慘呼。高朗秋掄劍要去殺賊；可是他的兩隻眼睛已被沙子迷住了，睜不開，前胸又被馬蹄重重地踢了一下，他就翻身倒在地下，這時一匹馬又從他的身上跳了過去，他就趕緊鑽到了車下。殺聲和慘叫之聲震耳欲聾，風砂吹來，已把他的兩條腿都埋住了，他心裡還明白，暗道：「真是老了！兩卷奇書白落在了我的手內，我也枉下了二十多年的功夫！」……蹄聲漸逝，殺聲漸停，可是風卻仍然未止，並傳來陣陣悲慘的呻吟之聲。

　　高朗秋被沙子壓著，他也起不來。又過了許多時，風才完全停止，就有人把高朗秋救了起來。高朗秋藍色的袷袍上，蒼白的鬍鬚上，全都沾滿了沙土，他氣喘吁吁地被攙扶到車上，只見碧眼狐狸臥在車中，也跟死去過一回一樣。

　　這時，忽又聽差官、營兵都驚呼：「小姐失蹤了！……被強盜搶去了！」高朗秋很是驚訝，他趕緊強打著精神又鑽出車來，往外去看；只見眾人正從沙土裡刨人，刨出來許多具缺胳膊缺腿的屍身，並有受傷的馬和呻吟垂死的人。可是由差官一點人數，原來營兵只死了兩人，傷了四個，強盜可倒死了十三人，傷了八九個。

　　高朗秋不由越發驚訝，這時又聽小姐車上的老媽子哭著說：「我也不知道小姐是怎麼丟的！小姐還有一口寶劍在車上呢，也沒有了！剛才，我也嚇昏過去了，也沒覺出是什麼強盜把小姐搶走的！……」玉太太和丫鬟們也都在車上痛哭，幾個差人便急忙率領營兵騎上馬分頭去找小姐的蹤影。

　　高朗秋呆呆地發怔，前後一想，他心中就完全明白了，由前次房中失火焚書，直到如今玉嬌龍的失蹤……他先是不禁得意地一笑，但轉又長嘆了口氣，頹然倒在車上，他就向碧眼狐狸悄聲說：「不要等到伊犁，你就快走吧，否則你必有殺身之禍！因為我當初做錯了事，我為人間養了一條毒龍！」

　　在這一陣風砂之中，劫騎之下，小姐玉嬌龍忽然失蹤。其實，這時眾盜正在紛紛逃竄，那位小姐頭上蒙著白羅巾，身穿銀紅色綢襖，水藍色的綢褲；她搶了賊人的一匹高頭大馬火燄駒，手持「斷月」寶劍，正在這莽莽的沙漠之上追殺賊人。

　　這些賊人本都是巨盜「半天雲」的手下，個個驃悍絕倫。他們在風砂之中，就像魚鼈在海裡一般，翻騰跳躍，馬快刀長。然而這五十多個人，竟敵不住小姐一人，被玉嬌龍殺得這個才起來，那個又落馬，有的連人帶馬被一齊斬傷，有的就自己滾下馬去，藏在沙堆裡面才算逃命。

　　只見馬群飛奔，人聲鼎沸，鐵刃相擊，血沙交濺。玉嬌龍的劍法精奇，騎術又好，寶劍更利，無論多麼兇悍的賊人，三四合之下，必要被她刺死。所以賊人全都驚慌，如小鬼遇見了天神，如狐兔逢到了獅虎，個個狂喊著：「快逃！快逃！這婆娘厲害，快逃！……」他們連玉嬌龍的模樣都顧不得看，只是催馬逃竄。

　　一霎時眾賊都奔散了，風砂也漸停，玉小姐這才收住了馬，喘吁了幾下。她四下一看，只見大漠荒涼，除了地下的黑沙，什麼東西也看不見，自己的母親和那些差官營兵、車輛人馬，也不知失散在哪裡了。

　　玉小姐怔了一怔，又笑了，她對於母親等人很是放心，因為知有高雲雁他們保護著，不致有何舛錯，於是便收了寶劍，依然縱馬前行。玉嬌龍將繮鬆了手，揪下了頭上蒙著的羅巾，將一條長長的髮辮打開，改編成了兩條辮子，都垂在胸前，然後又將白羅巾在頭上罩好，再抄起繮來向下款款行走。

　　她心中想：「聽說哈薩克的女子和蒙古姑娘，全都頭梳著兩條小辮，自由自在地行走於沙漠，遊獵於草原，現在我也這樣打扮，有誰能認識我？我為什麼不趁著這時到各處去玩玩，試試我十載刻苦學來的武藝呢？」於是她就高高興興地向下走去。只是她不知方向，並且四面都是荒沙，看不見人煙和城市，走了多時，她口也渴了，馬也累了，她這才有些著急。駐馬思索了一下，覺得若在這裡耽擱，只有越來越餓，越來越渴，人馬必將困死在此地，所以她一狠心，用劍柄捶馬，這匹馬就踏黃沙，顛撲著緊緊地去走。

　　行了不知有多久，忽見眼前有一群沙雞撲喇喇地飛起（這種沙雞是新疆沙漠中的唯一鳥類），玉嬌龍看著很覺可喜，竟忘了自己的飢渴。她催馬又走，可是坐下的馬實在是無力了，一顛一顛地，怎麼打，怎麼吆喝牠，也不能快走了。

　　又走了多時，天色已漸漸地黑了，這時忽然看見面前有一座高山，山上彷彿還有樹木，玉嬌龍頓然大喜，心說：「山上既然有樹木，可見必有水源，必有人家，我快趕去看看。」於是她又連連策馬。這匹馬也彷彿望見了遠處的綠色，就振起來一些精神和力氣，四蹄加快，緊緊前行。少時覺得地勢漸漸平坦，微風吹來，帶來些草原的香氣，原來玉嬌龍的人馬已經離開了沙漠，到了草原，可是天色已然昏黑了。

　　走了一會兒，玉嬌龍就下了馬，放馬在地上去啃青草，她自己也就坐在地下，摸索著揪了兩棵草，放在鼻前嗅了嗅。她仰面去看，見天空星月已出，那鉤殘月，灑下來淡淡的光華，如水一般。馬在旁邊使力地噉著地，並且仰起首來長嘶，不料這匹馬一叫喚，就聽遠處也有馬嘶之聲相應合。

　　玉嬌龍不禁吃了一驚，心說：「不好！說不定前面的那座山就是賊穴！」於是她立起身來，側耳靜聽，就聽那馬嘶之聲，果然很是雜亂，而且確實是由那高山的方向傳來的。玉嬌龍又暗暗地冷笑，心說：「也好，我索性到賊穴之中去看一看。如果這山上的賊首正是什麼『半天雲』，那我倒要跟他較量較量，將他除掉！」當下她又上了馬，仍以劍柄擊馬，向著那山走去。

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