鐵騎銀瓶(226)_王度廬

二二六

　　範彥仁挺起腰來說：「這不會！我想他們誰也不敢，這地方雖不是我們的地面，可是我能夠去見這裡的縣官，托他派了衙役來這裡保護大相公！」

　　鐵芳又拱手一笑，說：「但是，范大老爺！你得想一想，我是在洛陽殺死了獨角牛，河南府正在緝拿的兇犯呀！」

　　範彥仁說：「這不要緊！至多我捨棄了這項紅纓帽！」

　　蝴蝶紅也搖頭，決然地說：「這不要緊！我們倆為大相公受了甚麼累，都是應當！」

　　鐵芳說：「我卻不願那樣，那就違了我的宿願，我原為你們大婦好，豈能無故地牽累了你們？再說對我並無益處，我是孑然一身，有馬有劍，我哪裡不可以去逃，甚麼人又能使我膽寒……」

　　蝴蝶紅又悄聲說：「我們這次本是才由孟津縣給陳太夫人上畢了壽回來，因而才留在這裡。陳太夫人也是去年我們到南方去的時候才認識的，也是因為同住在一家店裡，陳太夫人很喜歡我，說我長得像她早先放去的小女兒，才把我收為義女，才給彥仁找的事，我們也多仗人家的栽培！」

　　鐵芳就問說：「這位陳太夫人家裡是作甚麼大官的？」

　　範彥仁在旁說：「就是作過江南提督陳大人的太夫人，所以無論出了甚麼事，我們都可以求那位大人給設法。」

　　鐵芳笑著說：「那就更不必了！如今我還要出去看著我那些個對頭來了沒有。少時，晚飯時，我若能回來便必定回來，必要作個東道，開筵置酒，那時我再與你們夫婦細談！」

　　說時，拿起馬鞭子來，就走出了屋。只見那店夥抱著他那馬上解下來的行李包袱，正要往這屋裡來送，向他笑著問說：「老爺！我給你騰出一間好屋子來啦，你不去看看嗎？」

　　鐵芳搖頭說：「暫時我不去看，行李你就放在那屋裡，但我要把這東西拿去。」說時，就由店夥的懷抱之中「鏘」的一聲將那口寶劍抽出。嚇得這個店夥「哎喲」了一聲，幾乎坐在地下，鐵芳將馬鞭子插在腰帶上，他提劍就往外走，出了店門就先去找本地最大的酒鋪。

　　不想還未向裡邊走，身後就有人猛力抓了他一把，他回頭去看，見又是呂慕岩、老劉昆手下的人，這人說：「我們也都來啦，走吧！趁著這時候天還早。」

　　鐵芳忿然說：「好！無論往甚麼地方，我都隨著你們去，可是你先把我放開！我不許人揪著我！」

　　說時奪開了手掄掌打去，這人的臉上就撻了一掌，那邊卻有許多人都大聲喊道：「韓鐵芳小輩！你就隨我們走吧！」

　　鐵芳一看，敢情他們全都來了，鎮上沒有店房，所以二十多個人的馬還都未卸鞍，還都擁在那店門的外邊，個個眉騰傲氣，目露兇焰，劍出刀拔，棍揚鉤舉。那老劉昆和呂慕岩大概是才在店裡喝了半杯茶，就一起走出來，向鐵芳點手說：「走吧！」

　　鐵芳也疾忙回到範彥仁住的那店中將馬牽出，范彥仁和蝴蝶紅都驚慌慌地追了出來。此時大街上已經十分亂了，但見鐵芳騎馬揚劍，被二十多人馬包圍著他，就如一陣暴風似的，「忽喇」地一聲都往西去了。他們走後，這條鎮街上立時顯得很清靜了。而西去的大道上卻群馬橫馳，泥漿飛機，不一會，他們就到了虎牢關。

　　這個地方原來也不靠著大道，附近更無村莊，只是一片荒地，有斷斷續續的幾段土牆，但與其說是牆，不如說是土坡或土崗子。這個地方沙礫很多，所以泥水倒少，人一到了這古戰場，不由得就增加了幾倍的殺氣，個個齊都下了馬，舞鉤動棍，掄刀揚劍，立時就將鐵芳困住，就要立時一齊動手。

　　但聽得一聲說：「都閃開！不許亂上手！」

　　這聲音真和霹靂一般，是自那匹棗紅馬上的老英雄劉昆所發出，驚得眾人都拉著馬紛紛向後退去，並且齊都扭著頭看他的神色。

　　老劉昆這時與鐵芳全都沒有下馬，兩人都緊握韁繩怒目相視，真好似古代兩國的名將，就要走馬相殺一樣。

　　但鐵芳從容鎮定，面色如常，老劉昆卻將臉沉得色知青鐵，配以那一部蓬胤的白胡，顯得像貌古怪，神情十分兇狠。

　　他那霹靂一般的嗓子又喊道：「韓鐵芳，你找不來春雪瓶嗎？」

　　鐵芳卻似跟說平常話一樣，搖搖頭道：「我找不來她。」笑笑又說：「何必找她呢？你們要殺要鬧，就跟我來吧！」

　　劉昆卻說：「虎牢關這地方多麼有名！我若跟玉嬌龍，跟春雪瓶，倒還能夠殺個痛快，她們雖都是婦人，但還倒名聞天下。你韓鐵芳究竟是個無名的小輩！我跟著你門，實在覺得不值！」

　　鐵芳發怒駡道：「老匹夫你說這話，顯見你的見聞太窄，大概你在靈賓縣稱霸作惡，一生就沒有怎麼出過你的家門。你沒有到天山、祁連山、迪化、涼州府去打聽打聽，我韓鐵芳的名頭，包管比你的爹還大得多。」

　　劉昆又大喊：「小輩你敢潑口傷人？」

　　鐵芳將劍平掄了一下，點手說：「來！來！來！就是你們齊上手，我也不懼！」

　　劉昆忽又冷笑，說：「還用得著一起上手嗎？我劉昆若是三刀砍下，要不了你的性命，我就……」

　　鐵芳問道：「你就怎麼樣？」

　　劉昆說：「那便算是你贏了。」

　　鐵芳說：「我可不願意那樣贏你。你聽我先把話言明，其實你這般大的年紀，我本不該與你較量，但戴閻王若不是因你護庇，他未必敢那樣為非作歹，獨角牛若不是拜了你這幹爺，他也不敢欺負我家，可見你必不是個好人。我有生以來專打的是不平，除的是強暴。」

　　劉昆狂笑道：「你統共才活了幾年，竟也稱有生以來，還敢以俠義自命，好大的口氣！小孩子！如今我不會可憐你了，你就看刀吧！」

　　老劉昆手中的的刀是特別長，特別的沉重，他舉將起來向著鐵芳就砍，可是他的刀並未落下，只懸在半空中，待看得鐵芳的劍勢突出向他刺來之時，他就驀然落刀向劍擊去，其勢極快，不容鐵芳閃避，只聽「當」的一聲響，迸出了火星。

　　鐵芳手中的這口劍，不但是雙劍的一口，而且是「女劍」雖然鋒利，卻極輕極薄，幸虧是熟鐵，純鋼，不然不被擊斷，也得被打彎，又幸虧鐵芳將劍柄握得很緊，否則也就被磕飛了。

　　這是老劉昆的第一刀，第二刀緊接著就砍了過來，但鐵芳急忙閃開，並且跳下了馬，劉昆就哈哈大笑：「小輩！原來你的馬戰不行呀！這也難怪，我看你這匹坐騎，就先不中用，好！這第二刀不算，咱們重新來！」

　　說時他的腳也離開了鐙，抬腿下了馬，兩匹馬都自行向旁邊退了去，兩旁的人也都瞪直了眼，要看著他們兩個人的步戰。只見劉昆的刀還沒有揚起，鐵芳的劍忽然勢如飛蛇，逼進前來，向劉昆當胸就刺，兩旁的人都驚訝了，劉昆也「呀」了一聲，急展刀法推去，同時身移步轉，而鐵芳便轉劍直取下部。

　　這是「縱身追風伏地劍」，劉昆跳躍了起來，幸未被傷，但他可不敢輕敵了。二目直視，大刀重掄，鐵芳卻一劍緊追一劍，劉昆是一刀接一刀，兩個人就殺住了一起，非但三合，九個往來也多了。

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