鐵騎銀瓶(194)_王度廬

一九四

　　程三搖頭說：「那不會！那成甚麼樣子？莫說那樣對不起韓兄，就是于我們的臉上也難看，顯見不懂得交情。我們明天只想鎖上你的手腳，坐車，叫外人看不著你。可是他們又說了，請你也不要在路上喊嚷，否則，他們說，他們可都預備了短刀！」

　　鐵芳覺得這個東西真惡毒，倘能夠奔過去自己一定要把他劈碎，砍攔。但是性命在他們的手裡，又不得不壓制下了一口氣，只說：「由著你們辦吧！……」

　　黑臉鬼程三就拱手走了。有兩個人都持著刀來看守，把一盞燈放在屋裡，關上門，人卻都蹲在門外邊。

　　鐵芳此時並不憤怒了，只是傷心得要哭，想不到竟因一時的疏忽，落於這種結果。蕭仲遠，神手張都是殘廢的人了，都為救自己而舍了他們的性命。自己若真被這些盜賊殺了，其實沒有甚麼，不過就覺得他們死得更冤了，況且母親趴在沙漠中豈能瞑目，春雪瓶只怕也要傷心的。想到了春雪瓶他又不禁發急，心說：春雪瓶為甚麼不來呢？……到深夜，倒聽見門外有人說話了，並且拉開門，探進來老君牛張伯飛的那副惡臉，並見他拿著晃晃的刀被兩個看守人給擋住，兩人又幾乎打起來，後來張伯飛才悻悻然的走了。

　　寒風吹了一夜，次日清晨的時候，天氣更冷。這時黑臉鬼程三就早已起來了，他先穿上了一件平日不常穿的緞面羊皮襖，青綢棉馬褂，騎馬進城先拜訪了知府衙門的李文案，然後便回來。這時扳倒山陶俊已命人將兩輛驛車備好，那個土鼇老九雖已收拾好行李，可是他又說痔瘡發了，坐不得車也騎不得馬，鐵葫蘆胡虎就端了他一腳，說：「你就是爬著走，也得跟我們到長安去。」

　　鐵葫蘆胡虎就把他的酒店暫時叫人經營，他也要跟著走這一趟，到長安還得玩幾天呢。這「星辰堡」，程三全託付了銀霸王，銀霸王他不能不傲然笑著連說：「沒有事沒有事，你們放心吧！你們走後這裡若是再出一點事，那就問我，就是春雪瓶來了，咱也一點不怕！」

　　其實這是大白天，四邊都是他們自己人，春雪瓶連影兒也沒有，他又沒見過，可是他的心就已「咚咚咚」跳得跟打鼓一般的了。

　　那邊土鼇老九又握著屁股，皺著眉說：「我這痔瘡實在要了我的命啦！上路既難辦，在家裡看家我也還是不好受。」

　　程三卻拿著一串鑰匙嘩嘩地響，帶著幾個拿繩子跟鐵鍊、刀、棍的壯丁到了鎖韓鐵旁的那間屋內。他又拱手說：「朋友！已到時候了！咱們該走了！給點面子！」

　　於是他令人將鐵芳的兩臂向後倒剪，用麻繩綁上。張伯飛也在旁邊了，還給此主意，嫌綁捆得不算太緊，又將鐵芳的雙腿用較輕的鎖鏈絆上，程三親自對準鑰匙開了那連著石樁的大鎖頭，又給鎖在鐵旁的腳下，就跟腳煉似的。

　　鐵芳的臉色都氣白了，可是仍然不發一語，就憑著人連抬帶架給弄到門外的車裡去了。這裡黑臉鬼留下那個鑰匙，將其餘的一串都親至裡院交給了那渾身素服，掩面哭啼的「七太太」。他又到解七的棺材前去辭靈，還乾號了兩三聲。

　　大家用飯畢，這才走，而他們走了之後不多時，老君牛張伯飛騎著馬攜著刀也急追下去了。及至追上了前面的車馬，他可又隱藏起來，他不跟那些人在一起，因他想專等他們疏忽之時或是他們住在店裡睡熟了之時，他就再去結果了韓鐵芳的性命。

　　此時雪後的大道，遍地又是冰跟泥水。程三率領的兩輛驟車，頭一輛車上坐的就是程三，雖穿著便衣，可是車裡預備著一頂紅纓帽，平常不戴，非得用午飯和傍晚投店房，他才戴在頭上，為的是叫人以為他是官人，押的韓鐵芳那是差事，以免使人注意。

　　其實這一條路上的人，即不是他們的朋友，也都非常懼怕他們，可是究竟路上的人雜，遠路來的武師，或由京裡路過的大官，若看見了他們私解人犯，就許要問一問。程三想得最是周到，他就防備下這個了。至於韓鐵芳就那麼捆著胳膊，鎖著腳，放在第二輛車上，由鐵葫蘆胡虎監守著。

　　這個濃須如戟的凶賊，手中永遠握著一把牛耳尖刀，暗暗地比著鐵芳的肚子，並且悄聲說：「你只要敢大聲喊叫，我可就是一下子，管叫你的肚子冒出血來！」

　　兩個趕車的也都是「星辰堡」戴家的惡奴，其中一個還是判官解七的族侄，雖然手裡都搖著長鞭子，可是身邊也都藏著短刀。

　　扳倒山陶俊那精悍的小夥子是騎馬帶刀，在後一箭之遠，好像跟兩輛車不是一路的。他跟土鼇老九倒是走在一起，他時時囑咐說：「不要只回頭，留神看著前面，春雪瓶要是來了，也必從對面來！」土鼇老九咧著嘴說：「唉！我的痔瘡可真難受呀！現在一騎上馬，簡直寸步難移了！」

　　陶俊拿鞭子抽他，催著他快走。此時鐵芳困在車中是咬定了牙關，不央求，不喊叫，也不畏懼，只是想如何掙斷了繩子踢開了鎖。

　　車走得很慢，行了兩日才到了扶風縣。他們來到這裡天色已晚，住的一家店中倒還很寬大，黑臉鬼程三進到屋才戴上紅纓帽，隨進來的一個店夥，帶著點畏懼之色說：「幾位老爺們這就吃飯嗎？吃面，還是炒幾樣菜就鍋餅吃？」又扭頭看了看鐵芳，就心說：這個犯人五花大綁，還戴著腳鐐，可知犯的罪一定不小，但是看他年輕輕的又斯文，不像是個強盜呀！

　　坐在炕頭的程三就回答說：「吃面吧！」

　　店夥又指著鐵芳向他問，說：「這個人也是吃一樣的嗎？」

　　程三說：「吃一樣的！別費話！快去給拿去。」

　　這時店主人就從外面進來了，推了店夥一下，令他出去。店夥當出屋去之時，還偷著回頭看了一眼，帶上了門才走的。

　　這個店主人年有四十多歲，身材很高，可有點駝背，向著黑頭鬼點了點頭，悄聲問說：「三爺要往哪裡去？」

　　程三低聲說了，又問：「小陶跟土鼇老九在我們後邊，他們還沒有到嗎？」

　　店主人回答說：「到了，我給讓到南屋裡去了。」向鐵芳努了努嘴，更悄聲地問說：「這個就是……嗎？」

　　程三驚訝地笑著說：「你這小子的耳風真快，怪不得你的買賣發財！」

　　店主人笑著說：「三節莫開玩笑，發財是瞎話，吃喝是夠的，不過近兩天咱們的朋友們從這裡往來的沒有一個，不知為甚麼事？」

　　程三的黑臉就有些變白，又低聲問：「沒看見甚麼岔眼人嗎？娘們，騎著馬的？」

　　店主人連連搖頭說：「沒有！沒有！我也很留心，可是連一個江湖賣藝的毛丫頭也沒看見，咱們哥兒們也得……」說這話時更低聲，又說：「近日可常有眼生的衙門人路過此地，也不知道是往哪個州縣來的，也不知是要拿誰的？」

　　黑頭鬼程三搖著頭笑道：「那倒不要緊！」

　　待了一會，店主人就出去了，少時就有店夥拿來了燈，他們談那些話時韓鐵芳本來沒聽清楚，他一心時時只想的是怎樣逃走，他只要掙斷了繩子踢開了鎖，他至少還得要了黑頭鬼這小子的性命。只是捆綁著他的雙臂的這條麻繩太難掙斷，想在牆壁上磨，但又都是土牆，莫說石頭棱兒，就連個釘子也沒有釘著。如今他看見了這盞燈，心中卻驀然省悟，就想等到夜間，他們都睡熟了之時，自己就悄悄地跳下炕去，這一盞燈，就是把它推在地下，它裡邊的棉花撚子，只要能夠引著了油，它就也還能夠燃燒，但是當然不要作出響聲來把他們驚醒才好，隨後自己就是燒焦了胳膊，也得就著燈焰將身上這綁繩燒斷，那時腳底下的鎖鏈也就好辦了，可以先結果了黑頭鬼的性命，再由他的身上去搜鑰匙。

　　當下，決定了主意，可不動一點聲色，並故意不看那盞燈。少時面送來了，程三端著碗用筷子挑著麵條，他一邊吃著一邊跟鐵葫蘆胡虎說著閒話。待了會，那駝背的店掌櫃又進來了一次，跟他們又說了一些話，這個開店的原來也是畏懼春雪瓶。

　　黑頭鬼程三卻連連搖著頭說：「不要緊！不要緊！我就專等著在路上把她生擒，一塊兒帶到長安送禮去！」

　　他哈哈地笑著。店掌櫃出屋去了之後，他就將門閉嚴，並且用桌子頂上，他又囑咐胡虎說：「你可別睡！你實在困極了的時候，你就先叫醒了我，你再睡！」

　　鐵葫蘆胡虎答應著。程三卻又向著鐵芳一笑，說：「朋友你也歇著吧！沒有其麼，等到了長安，我們大家請你吃酒！」說著，「噗」的一下吹滅了燈，這可叫鐵芳心中的計畫完全失敗了。

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