鐵騎銀瓶(189)_王度廬

一八九

　　原來前面是一道幹河，裡面伏著二十多個人，早就都準備好了，如今見鐵芳已落了馬，他們就一擁上前，有的掄刀棍，有的抖綁繩，有的將熊熊地正在燃燒著的火把，就向鐵芳，向那匹馬來拋擲。

　　鐵芳雖是很快地就爬起來，可是寶劍已扔在雪裡，而四面八方的人又已將他圍住，並有的用繩子套住他的脖子跟兩腿。他只好不動，而狂笑著。那一條條繩子就如同惡蟒似的，都很粗，就緊緊綁住他的身子。

　　他心裡有點後悔，暗想：我太不謹慎了，所以才上了這些賊的當！但又把心一橫，罵著說：「你們殺了我吧！可是不許侮辱我！」

　　有許多人都用手抓住他的胳膊，膀子，都嘻笑著說：「現在叫你活跟不叫你活，可就得都依著我們啦！哈哈……」還有的人故意往鐵芳的耳朵裡吹氣。

　　鐵芳扭頭看了看，那匹馬也被他們捉住了，他的心中就不由得十分難過。這時在火光中看見了一個人，就是昨日在寶雞縣拐走了安大勇馬的那個黑臉漢子，他似是這些人的首領。他發出了一句話，就叫那幾個人將火把都在雪地上淹滅了，立時火光俱熄，昏沉沉的天，白茫茫的地，更顯得慘黯了。

　　鐵芳就被這些個人推著、架著、捶著、戲弄著，也不知是往哪邊走。他的渾身已完全是雪，被綁得全身都發痛，他真是自有生以來也沒有吃過這個苦，受過這樣氣。

　　他聽這些人管那黑臉漢子叫作「程三爺」，他就喊著說：「姓程的！你手中有刀，就將我殺死在這裡了！那我就佩服你！」程三卻連理他也不理。幾個人仍然推著他走，就聽見了犬吠之聲了，進了一個可以說是不小的莊子。這裡大概就是「星辰堡」，好幾條狗追著他們亂吠，有一條就狠狠地把鐵芳咬了一口，鐵芳雖連哼氣也沒有，可是肺都要炸了。想打既不能伸拳，想踢又不能動腳，他就由著這些人擺佈。他瞪大了眼看著自己被推進了一家莊院裡，雪光映著肅壁的磚牆，和高大的瓦屋內的燈光，他就知道這必是戴閻王新修蓋的莊子。少時，鐵芳被人推到一間屋子裡，有三四口刀都貼住了他的脖子，比住他的前胸，可是並沒有殺他，只是不許他動。在他的腰上仿佛又纏上了一道鐵篋，並聽見「卡」的一聲，似是鎖上了。隨後才有人將他身上、腳上綁的繩子全都解開，所有的人也都向屋外退去。

　　鐵芳四下看了看，並且看看自己的身上，這原來是一間空屋了，四面是石頭跟碑壘成，也像是新蓋好的。靠著後牆有一根很粗但是很短的石樁，堅固的栽在地上，上面釘著鐵環還連著鐵鍊，如今是緊繞在鐵芳的接上，用一個很沉的大鎖頭鎖住了，手跟腳倒還都能夠動，只是身子離不開石樁。

　　眼前的人都站在門外邊，一齊向著他譏笑，還有的抓了雪，捏成冰疙瘩向他臉上打。外面又有人喊叫著說：「走吧！走吧！七爺叫咱們啦！」

　　於是「咕嚕咕嚕」的腳步聲音雜亂，就先後都走了。門也未關，外面仍飄著雪花，屋中黑洞洞地，一點燈光也沒有。鐵芳向下一坐，鐵鍊也隨之「噹啷」地幾聲響，他長長地籲了口氣，這像是做了惡夢。誰想得到大漠草原，天山跟祁連山全都闖過來了，走到這裡竟會吃了這個虧呢，自己雖非甚麼神龍，可也不是個蛇鼠，如今竟叫這些麼魔小鬼給困住了，死既不能死，活也不能活，真真把人氣壞！他摸著那沉重的鐵鍊，揪也揪不斷，砸也沒有東西可砸，最好是一口削鋼斬鐵的寶劍，可是又哪裡去找呢？這個石樁子，他用力搖動了幾下，也是紋絲不動，他又不禁慚愧，發恨。

　　想起了養父「柳穿魚」韓文佩，他雖是一個強盜出身，可是他的力量真不小，馬圈裡的四根石樁，雖然他結果被打死了，但究竟全都被他給扳開了。可惜自己連這麼一根石樁子也扳不動呀！……他發起急來，就雙手抱住了石構用力去扳，雖然扳開石樁但自己還是不能說開鐵鍊，他想可以抱住石樁，連這間房子都搗毀了，自己也死在這裡，總比這樣死在小人的手中要強得多。於是拼出了一切，瘋狂了似的，並且怨聲吼叫出來。但是忽然看見外面來了一條黑影向裡一探頭，可趕緊又退回去了。

　　這實在令鐵芳驚訝，他周身的氣力也都鬆懈了，心也不再急躁了，反倒發出一些希望。暗想：莫不是春雪瓶來了麼？她來得當然不能這麼快……可是也說不定。回想自己從達板城往東來，哪一次，哪一天，她不是在暗中跟隨著自己呢？如今，真正地盼望，惟一盼望就是春雪瓶能夠到來。可是盼過了許多的時候，那條黑影卻不再來了，門是被風吹得時關時開，倒好像是有人推似的。

　　起先院中還有人來往，後來門前竟沒有人經過了。更鑼當當的響，聽得也很真切，卻都沒到這裡來，可見他們防範得倒是不嚴，只是這鎖跟石樁實在堅固。

　　鐵芳也不敢睡覺，心想：假若這時有人來殺害我，我的性命自然難保，可是我也會先把他端倒，或是搶過刀先殺他一兩個人！……外面的雪也不知止了沒有，三更都敲過了，那屋門「吧」的一聲，又被風吹得關上了。屋中愈黑，鐵芳靠著石樁坐著，歎了口氣，才閉了一會兒眼睛，這時就忽聽得屋門又響，而且響得很怪，是「吱吱」地不像是驀然被風吹開的樣子，他就不由得打了一個冷戰，趕緊瞪大了眼睛。就見屋門果已慢慢地開了，進來了一個很短小的人，十分可疑，仔細一看，才知道這個人是爬著進來的。

　　鐵芳心想：春雪瓶絕不會這樣，若是解七派來殺害我的，可也用不著膽子如此之小，這到底是其麼人呢？此時忽然由門外又進來一個人，一個爬著，一個站著，眼前一共是兩條黑影子。鐵芳就也霍然站起來身，抖得鐵鍊一陣響，他就問說：「是誰？來這裡是要幹甚麼？快說！」

　　這個爬伏的人就說：「韓大爺別疑惑！我是神手張，我特地看你來了！跟著我的這人是好兄弟！」

　　鐵芳一聽，不由倒怔了，想起神手張就是自己在靈寶縣與戴閻王、解七作對，幫助自己救了荷姑的那個性好賭，但是卻頗慷慨有義俠之風的人。他遂就也蹲了了身，低聲問說：「你怎麼也在這裡？」

　　神手張稍微抬起一點頭來，說：「我已經成了殘廢啦！兩條腿都被戴閻王給打斷了！」

　　鐵芳問說：「你不是到洛陽去了嗎？」

　　神手張點頭說：「是！春天的時候，咱們在靈寶縣分了手，大爺往西去了，我就跟著瘦老鴉蕭二一爺，還有毛三，保護著馮老忠的娘跟荷姑，就到了洛陽，把他們婆媳都安置好了，蕭三爺就走了，把我留在你的府上。本來倒有一碗閑飯吃，可是我改不了那愛賭錢的毛病，賭來賭去，我就輸了一大堆賬，我就在那兒又待不住了，想回到靈寶可又怕戴閻王，我只得往西來，只要找著了蕭三爺或是韓大爺，我就有飯吃了。不想我沿路又賭，直走到長安，我就成了乞丐一樣了，幸虧遇見了兩個同鄉，他們可都是戴閻王手下的。他們就說戴閻王現在鳳翔府又搶了兩個老婆，置了很大的田莊，叫星辰堡，他們叫我來這裡混一碗飯，並說戴閻王不常在這裡，他雖仍銜恨著韓大爺，可是對於我這個小人物，他卻沒大往眼裡放。再說就是吃他一年的飯，也不會見他的面。我雖然還不放心，可是沒有法子，我就來了。他們派我打更，我就是白天不用出頭，可是晚上我又常跟他們賭，我也是想贏些錢作路費，我就趕往西去。不想我越贏，他們越不許我走了，我也捨不得走啦。有一天晚上就因為賭錢吵了起來，驚動瞭解七，並有人給我泄了底，所以解七就命人將我捆綁了起來。餓了兩天，等到戴閻王回來，就用鐵棍打折了我的兩腿。」

　　鐵芳忿忿然說：「戴閻王跟解七現在都在這莊裡了嗎？」

　　神手張說：「你聽我說！我成了殘廢之後，幸虧那兩個同鄉可憐我，把我抬到前院茅房那邊的一個小屋裡，每天給我點剩菜剩飯吃。因為我會點賭錢時所要的鬼點子，他們就跟我討教，有時也借給我一點錢作本兒，我爬了去跟他們賭，半年來，我的手裡倒存了幾兩銀子了。可是戴閻王雖不再追究我，我可是不服氣，我要給我的這兩條腿報仇。今天我聽見這裡的打手在上茅房的時候說閒話，我知道韓大爺上了他們的當，已被他們捉住了，我就很著急，我這個好兄弟……」

　　伸手指著他身後立著的那個人說：「這人姓邢，名字叫邢柱子，我們都叫他好兄弟。他也是靈寶縣的同鄉，他的兩個姊姊都是被戴閻王給強娶了去，一個吞金，一個得癆病，都死了。他的母親為兩個女兒，哭瞎了眼，也死了。他假裝向戴閻王來訴苦，戴閻王才給了他點錢叫他葬埋了母親，並用他來這裡面管挑水，他可也時時想殺死戴閻王跟解七，給他的母親、姊姊報仇。」

　　鐵芳聽到這裡，倒不禁囑咐他們說：「小聲！」

　　神手張說：「不要緊，那些人全在前院賭上啦，戴閻王在長安還沒回來，解七另有院子，有個新娶的老婆住著，他也不會出來。現在只有一個由新疆回來的張伯飛。」

　　韓鐵芳曉得張伯飛是在天山上逃了命回來的，跟隨了自己一路，在涼州時就是他給壞事，不然那些人都不會曉得我是韓鐵芳，因就十分的忿恨。

　　神手張又說：「戴閻王手下那些人的武藝，倒沒有甚麼了不得的。只是黑頭鬼程三，他認識字，會來壞心眼，他那人極為驕傲，戴閻王最喜歡他，稱他文武全才，賽過諸葛亮，今天捉住韓大爺的就是他，現在他不定又要出甚麼壞主意處理你啦！還有堡子外的崇元觀，那裡住著個假道士，乃是華州道上打劫官晉犯了大案的鐵霸王侯雄。」

　　鐵芳就問說：「有個金霸王也在這裡了麼？」

　　旁邊那邢柱子答道：「金霸王高越是在長安，那人與他們雖然相識，卻沒甚交情，跟戴閻王還有點嫌隙，可是他們也不敢得罪高越。今天聽說從鐵葫蘆居，捉來的那個安大勇，他們就沒敢錯待了，大概明天就會放走，就因為那個人的身上帶著信，他認識金霸王。」

　　神手張說：「聽說韓大爺也要投金霸王去，所以才跟安大勇在一路走，大概為這個，他們才沒敢當時就殺你。」

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